- Мы придумали темную магию? – Удивленно посмотрел на любимую Сириус.

- А разве нет? – Ответно удивилась супруга. – До первых Блэков - Нуаре, никто и понятия не имел о темномагических ритуалах, артефактах, амулетах и тем более крестражей. Все с вашей подачи появилось.

- Правильно, сестренка, все зло от Блэков пошло. – Рассмеялся Люциус, чем заслужил недовольный взгляд со стороны супруги. – Все они. Темные маги. Мерлин, и с кем мы только связались?

- Связались? – Задохнулась от возмущения Нарцисса. – Так, значит?

- Ты бы поостерегся такими высказываниями кидаться. – Усмехнулась Белла. – Этих темных магов, как ты выразился, Люциус, в этой комнате численное превосходство.

- Ну, любимая, не ожидал я такого. – Наигранно обиделся Сириус, поддерживая кузин.

- Ладно-ладно, разошлись. – Недовольно скривилась Диана. – Совсем шуток не понимаете. Но ведь, согласитесь, слишком много совпадений. И люди ничего не говорят просто так.

- Просто Род Блэков самый древний, вот и получилось, что много открытий случилось именно при нашем непосредственном присутствии. – Попытался вступиться за своих предков Лорд Блэк.

- Ага, и участии. – Тут же добавил Лорд Малфой и снова рассмеялся. Студенты тоже уже откровенно хихикали, наблюдая за перепалкой взрослых.

- А вы, Малфои, вообще приветствовали физические пытки и увечья. – Парировал Сириус. – Тоже не ангелы.

- Так мы и не отрицаем. – Усмехнулся Люциус. – Знаешь, до сих пор в подземельях Малфой-мэнора слышны по ночам стенания призраков невинно-убиенных врагов нашего Рода. И призраки водятся.

- Так, все, давайте прекратим выяснять, кто из нас круче. – Попросила Диана, поняв, что это может затянуться надолго. – Оба Рода хороши, потому и нашли друг друга. Потому и переплетаются ветви наших генеалогических древ довольно часто.

«Ох, мам, очень часто». С мысленным вздохом подумалось Алексис, украдкой глянув на Драко.

Закончив встречу на миролюбивой ноте, члены коалиции стали расходиться по домам. С завтрашнего дня им предстояло вплотную заняться поисками и уничтожением крестражей Темного Лорда, чтобы попытаться закончить войну до ее начала.

Беллатрисса Лестрейндж уверенной и быстрой походкой пересекала Косой Переулок, направляясь к высокому круглому зданию в самом его конце. Она не смотрела по сторонам на прилавки магазинов и лавок и надменно смотрела на, как всегда, спешащих по своим делам покупателей. Хотя было только начало лета и до учебного года было еще достаточно времени, тем не менее Косой переулок всегда находил своих покупателей. Хотя он и создавался специально для совершения покупок для подготовки учебы в школе, здесь были лавки и для других надобностей.

Поднявшись по ступеням белоснежного здания, Белла потянула на себя входную дверь и продолжила дорогу вдоль стоек с гоблинами, работниками банка Грингос. Те поднимали на ее взгляды, на мгновение отвлекаясь от своих дел, а потом тут же возвращались к ним обратно. Прошествовав до главной стойки с гоблином, Белла остановилась.

- Я хотела бы посетить ячейку своего покойного супруга Родольфуса Лестрейнджа. – Заявила она, когда главный гоблин поднял на нее взгляд, чтобы узнать, чего желает клиентка.

- Ячейку мистера Лестрейнджа? – Удивленно переспросил он.

- Да. – Подтвердила женщина. – Какие-то проблемы с этим? Так как мой муж умер, не оставив наследников, я и его брат могут в любое время посетить его ячейку в своих целях. Или правила поменялись?

- Нет-нет, миссис Лестрейндж. – Растянул тонкие губы гоблин в подобострастной улыбке. – Я позову поверенного, и он проводит вас по назначению.

Белла благосклонно кивнула, и гоблин, спрыгнув со своего места, отправился в заднюю комнатку. Лестрейндж обернулась по сторонам, осматривая работников банка и пару волшебников, что зашли в банк, чтобы пополнить свои карманы монетами. Главный гоблин вернулся через несколько минут в сопровождении еще одного гоблина. Тот вежливо поклонился Беллатриссе и, попросив следовать за собой, снова скрылся за дверью. Женщина последовала за ним, а главный гоблин вернулся к своим обязанностям.

- Какую операцию вы желали бы совершить? – Спросил гоблин, ведя клиентку по коридору с множеством дверей по обе стороны от себя.

- Я хочу посетить хранилище моего покойного супруга. – Ответила Белла.

- Хорошо, миссис Лестрейндж. Кстати, я хотел напомнить, что вы и брат вашего покойного супруга до сих пор не дали распоряжение по поводу хранилища мистера Родольфуса Лестранджа. Пока вы с мистером Рабастаном Лестрейнджем пользуетесь ею равно, как и своими собственными, но я бы посоветовал вам и ему подойти в ближайшее время ко мне, чтобы либо поделить наследство вашего покойного супруга, либо назначить наследника. В противном случае, если и после вашей с мистером Рабастаном Лестрейнджем смерти не будет объявлен хозяин ячейки, все ее содержимое перейдет в собственность нашего банка.

- Я знаю о ваших правилах, Кормункус. – Ответила женщина. – Я поговорю с Рабастаном.

Гоблин кивнул и, миновав коридор, вместе с Беллой вышел в подземелье. Здесь на рельсах размещались вагонетки, которые по велению сопровождающего гоблина отвозили клиентов к нужной им ячейке. О настоящих размерах огромного подземелья, где находились тысячи хранилищ со сбережениями волшебников, не знали даже некоторые из гоблинов.

Гоблин взял один из фонарей, чтобы освещать себе путь и запрыгнул в ближайшую свободную вагонетку. Подождав, когда следом устроится Белла, гоблин привел вагонетку в движение. Она понеслась на огромной скорости, опасно наклоняясь на поворотах и грозясь скинуть пассажиров. И, если гоблин был уже привычен к таким аттракционам, то Беллатрисса вцепилась пальцами обеих рук в специальные поручни и уперлась ногами в противоположную стенку вагонетки, чтобы не вылететь из нее. Она вообще крайне не любила посещать свое хранилище лично, предпочитая расплачиваться за свои покупки специальными чеками, которые имелись у каждого клиента банка. Ставя подпись в таких заколдованных чеках, волшебник давал согласие на автоматическом списании со своего счета в банке, и продавец сразу получал нужную сумму на уже свой счет. Но в хранилищах волшебники содержали не только свои денежные средства. На сохранность гоблинам так же отдавались драгоценности, бумаги и прочие ценные вещи. И здесь уже требовалось личное посещение. Как и сейчас.

- Прибыли, миссис Лестрейндж. – Объявил гоблин, резко тормозя вагонетку у нужной двери Хранилища.

- Отлично. – Проговорила Белла и на негнущихся ногах выбралась из тележки следом за Кормункусом.

Тот подошел к одной из однотипных огромных дверей с множеством засовов и замков и повернулся к женщине.

- Ячейка за номером 982. Ваш ключ, пожалуйста. – Сказал он и протянул свою ладонь. Миссис Лестрейндж достала маленький обычный бронзовый ключ из кармана своей мантии и передала его гоблину. Тот взял ключик и, вставив его в один из замков, провернул его основание. Когда он вытащил ключик, замок открылся, а следом, словно по цепочке запущенного механизма, стали открываться остальные замки и отодвигаться в сторону засовы. Белла в нетерпении наблюдала за этим процессом. Наконец, последний засов отошел в сторону, и дверь, более не сдерживаемая никакой преградой, приглашающе распахнулась. – Прошу, миссис Лестрейндж. – Отойдя в сторону, чтобы не мешать проходу, проговорил Кормункус. – Я подожду вас снаружи.

Белла кивнула и зашла в небольшую комнатку, от пола до потолка наполненную горами золотых монет, драгоценностей и дорогостоящими предметами обихода. Достав из другого кармана мантии переданный ей кузеном артефакт, содержащий в себе частицу души Темного Лорда, женщина провела над ним ладонью, и АТС зажегся слабым голубым светом. Убедившись, что гоблин находится на отдалении и не смотрит за манипуляциями клиентки, миссис Лестрейндж принялась ходить вдоль стенок хранилища, наводя артефакт то на один, то на другой предмет. Артефакт сканировал каждый предмет, но пока не подавал знака, что его что-то заинтересовало. Осмотрев каждый предмет внизу хранилища, Белла с обреченным вздохом посмотрела наверх. Вытащив палочку, она навела ее на горку золотых монет под своими ногами и превратила ее в ступеньку. Поднявшись на нее, женщина продолжила сканировать верхний ярус, а потом появилась надобность в еще одной ступеньке. Только на третьей ступеньке артефакт в ее руках замигал, а потом стал темнеть, словно давая понять, что необходимая вещь совсем рядом. Воодушевившись, что долгие поиски все же увенчаются успехом, Белла поднялась на еще одну ступеньку и подняла артефакт выше.