- Это да. – Рассмеялся Гарри. – А мне мама прислала письмо, что на рождественское празднование нас ждут сюрпризы.

- Какая таинственность. – Улыбнулась Элли в предвкушении. Она знала, что если Диана Малфой-Блэк берется за организацию праздника, тот удастся на славу. – Надо будет посетить Косой переулок, чтобы в лавке прикупить новый наряд для торжества.

Гарри с Драко только весело переглянулись. Хотя Алексис и старалась во всем быть похожей на отца, любовь к нарядам и украшениям у нее была от матери. И чем взрослее становилась девочка, тем больше она старалась подчеркнуть свою красоту. Все-таки она была похожа на свою мать внешне, а по Диане Малфой вздыхала большая половина мужской части Хогвартса. И Алексис явно не хотела отставать в этом от матери.

Драко шел на тренировку в хорошем расположении духа. Ему даже удалось выспаться, хотя практически допоздна он снова засиделся за фолиантами об артефактах. Утром он с аппетитом позавтракал и, насвистывая какую-то мелодию, вышел на поле, забросив метлу на плечо. Издалека он услышал, как кто-то громко ругается и ускорил шаг. Это оказались Вуд и Флинт. Члены обеих команд стояли посреди поля и выясняли, кто же на самом деле сейчас тренируется.

- Профессор Снейп подписал разрешение на то, чтобы мы тренировались сейчас. – Метая грозные молнии из глаз в сторону Вуда, кричал Флинт. – Ты на часы смотрел, Вуд? Сейчас половина первого, как и указано в моем разрешении. – Сказал он и сунул под нос подписанную зельеваром бумагу.

- А мне дала разрешение профессор Макгонагалл. – Парировал Вуд, тоже показывая свое разрешение. – И представь себе, Флинт, тоже на половину первого.

- Ну, обоим командам тут точно не развернуться. – Усмехнулся Флетчли. – Впрочем, можем провести тренировку матча.

- У меня новый ловец и мне нужно провести тренировку. – Стоял на своем капитан гриффиндорцев, указывая на нового члена команды.

Драко с интересом стал рассматривать будущего противника. Новым ловцом оказался гриффиндорец с пятого курса. Он стоял, опершись о древко метлы и ожидал, когда капитан уладит все проблемы.

- Да мне плевать, что тебе там нужно, Вуд. – Огрызнулся Флинт, тоже не собираясь уступать давним противникам. – И ты можешь засунуть себе свое разрешение от вашей дрянной кошки сам знаешь в какое место.

- Это ты можешь засунуть свое разрешение. – Выкрикнул Вуд. – А за оскорбление заместителя директора ты можешь ответить.

- Ты мне угрожаешь, Вуд? – Оскалился слизеринец, делая шаг вперед.

- Ставлю перед фактом, чтобы ты следил за своими словами. – Парировал гриффиндорец, бесстрашно смотря на оппонента.

Остальные члены команды поняли, что назревает дуэль, и полюбовно уже не разойтись.

- У меня есть решение. – Сказал Драко, встав между капитанами. – Если ваш новый ловец сможет поймать снитч раньше меня, так и быть первая тренировка ваша. – Предложил он Вуду.

- Ты что творишь, Малфой? – Вспылил Флинт, удивленно смотря на блондина.

- Хорошо. – Вскинул подбородок капитан гриффиндорцев, ободряюще хлопая по плечу своего нового игрока. – А если наш ловец не успеет, то уступим вам место. По-моему, все честно. Заодно я и проведу тренировку для нового члена команды.

- Ты уверен? – Спросил Флинт, отведя Драко в сторонку.

- А ты хочешь устроить дуэль, чтобы уже через пару минут сюда сбежался весь преподавательский состав, и нас дисклифицировали, опять обвинив в том, что мы нападаем на бедных гриффиндорцев?

- Ты прав. – Признал капитан. – Тогда покажи этому выскочке, кто лучший ловец.

Малфой довольно усмехнулся и, поставив перед собой метлу, заставил ее повиснуть в воздухе. Потом забрался на нее и взмыл в небо, занимая выжидательную позицию. Гриффиндорский ловец тоже не заставил себя ждать и занял положение напротив. Вуд открыл сундук с мечами для игры и достал из специального отделения маленький золотой мячик. Досчитав до трех, он подбросил снитч на ладони, и тот, расправив крылья, молнией взмыл в воздух. Оба ловца синхронно сорвались со своих мест и, крепко держа древко своих метел, устремились за мячиком. Члены команд, задрав головы, внимательно следили за противостоянием ловцов, подбадривая и выкрикивая имя своего товарища. Тут Драко и понял, что действительно раньше времени задирал нос и утверждал, что какого бы ловца не выставила команда Гриффиндора, он все равно будет лучше. Новый ловец «львов» почти не уступал в технике и в скорости Малфою. Он прекрасно чувствовал себя в небе и крепко держался на метле, какой бы финт не приходилось выкидывать. Блондин неосознанно восхитился оппонентом, но тем сильнее он должен был показать, что Вуд рано радуется.

«Черта с два я вам кубок отдам». Мстительно подумал Драко и, поднырнув под нового ловца, задел кончик его метлы плечом, что противнику пришлось потерять драгоценное время, чтобы выровнять свое транспортное средство. Рассмеявшись, Малфой воспользовался этой заминкой, чтобы ускориться и поймать снитч.

- Да. – Выкрикнул Флинт и, вместе с остальными членами команды, громко зааплодировал.

- Это было нечестно. – Возразил Вуд. – Твой ловец сделал подсечку моему.

- Правила этого не запрещают. – Довольно улыбнулся капитан слизеринцев.

- Тренируй своего ловца лучше. – С победной усмешкой сказал Драко, спрыгивая на землю с метлы. – Но не сейчас. Уговор был, и вы проиграли. Очистите поле, чтобы мы могли потренироваться.

- Да-да. – Закивал Флетчли. – Валите.

- Не радуйтесь раньше времени. – Процедил сквозь зубы Вуд и, толкнув плечом Флинта, прошел мимо. Следом за ним также последовали члены команды, бросив напоследок злые взгляды на противников.

- Это не конец, Малфой. – Тоже оказавшись на земле, ловец гриффиндорцев взглядом полным ненависти посмотрел на блондина. – Ты еще пожалеешь об этом.

- Жду не дождусь игры, чтобы при всех скинуть тебя с метлы. – Не остался в долгу Драко, с вызовом смотря в его глаза.

- Молодец, Драко. – Похвалил своего ловца Флинт, провожая взглядом удаляющиеся спины гриффиндорцев. – А теперь по метлам и начинаем тренировку. – Хлопнул он в ладоши, обращаясь к остальным товарищам.

Малфой, уже проведя свою тренировку, занял место зрителя, наблюдая за игроками. Вспомнив взгляд ловца «львов», по его спине неосознанно пробежал табун мурашек. Интуиция, на которую Драко никогда не жаловался, просто кричала, что предстоящий матч будет очень кровопролитным. Возможно, даже в прямом смысле этого слова. Новый ловец гриффиндорцев не спустит противнику такой подлый жест. Наверное, он приготовит что-нибудь этакое, чтобы отомстить за проигранный поединок. Но блондин был не из пугливых. Он не терял времени зря и тренировался все летние каникулы. К тому же на кону была его репутация, и Малфой был готов умереть, но поймать этот снитч, чтобы в очередной раз подтвердить свой статус беспроигрышного игрока.

Накануне матча Драко не спалось. А, наконец, задремав почти под утро, он проснулся в холодном поту из-за кошмара. Во сне ловец гриффиндорцев, обернувшись каким-то чудовищем с множеством рук и глаз, сбросил блондина с метлы и зловеще смеялся, пока Малфой падал в саму бездну, разверзнувшей под ним кромешной тьмой. За завтраком ему кусок в горло не лез и он все оглядывался на стол Гриффиндора, пытаясь унять дрожь.

- Драко. – Обеспокоенно позвала его Алексис, удивляясь такому нервному состоянию кузена. Блондин резко обернулся к ней, и девочка подавила пугающий вскрик, заглянув в его глаза. В них проскользнул страх, словно Малфой самого дьявола увидел.

- Эй, ты в норме, братишка? – Тоже забеспокоился Гарри, похлопав Драко по плечу.

- Дда. – Выдавил из себя блондин, шумно выдохнув воздух и пытаясь успокоиться.

- Слушай, давай, я сегодня сыграю? – Участливо предложил Поттер-Блэк. – Ты сам не свой.

- Нет, я справлюсь. – Отказался Драко, не желая, чтобы его посчитали трусом, если он не выйдет на поле. – Просто плохой сон и волнение. Сейчас приду в себя и выиграю этот матч.