- Никогда бы не подумал, что придется туда сунуться. – Вздохнул Сириус.
- Да уж, я бы тоже предпочел держаться отсюда подальше. – Согласился с ним Люциус. – Ладно, за дело, а то наши друзья скоро подоспеют. Блэк, где там твои волшебные артефакты?
Сириус достал из кармана мантии продолговатую коробочку и, откинув крышку, предъявил на обозрение круглый овальный синий камень, внутри которого, казалось, находились звезды.
- Это артефакт-портключ. – Пояснил Лорд Блэк, с нежностью оглаживая края камня. – Для него не существует запретных территорий. Вытащить может откуда угодно, стоит только представить конечный пункт.
- Надеюсь, он многократного действия? – Уточнила Белла. – А то для начала нам нужно попасть на тот остров, а потом с него выбраться.
- Конечно, многократного. – С легкой обидой ответил Лорд Блэк. – Когда миссия будет окончена и спасательная бригада вместе с преступниками вернется на базу, мы коснемся артефакта, и тот перенесет нас к ним.
- Люблю, когда есть пути отхода. – Кивнул Люциус. – Тогда палочки вперед и беремся за камушек.
- Это не камушек. – Огрызнулся на него Сириус. – Это артефакт большой силы.
- Хорошо-хорошо, артефакт невероятной силы. – Отмахнулся блондин. – Давай, переноси нас уже.
Цисса с Беллой улыбнулись и, достав свои волшебные палочки, первые прикоснулись к камню в руках кузена. Следом его коснулись Люциус и Диана. Сириус, что-то неслышно пробормотав себе под нос, активировал портключ, и вся компания исчезла со склона, чтобы появиться прямо перед входом в каменный замок. На их месте появилась спасательная бригада, состоящая из шестерых Пожирателей смерти. Они должны были дождаться, когда компания Малфой-Блэк атакует стены тюрьмы, тем самым сняв защитные антиаппарационные чары, чтобы они могли перенестись внутрь Азкабана. Но снятие этих чар активирует сигнал тревоги в аврориате и дает знать защитникам министерства о проникновении. И у нападающих есть некоторое время, пока аврорат координирует и мобилизует свои силы, а также прибудет на место преступление. Впрочем, это время компания друзей должна будет удерживать натиск дементоров, которые своими силами будут бороться с нарушителями их спокойствия.
- Начали. – Выкрикнул Люциус, вставая плечом к плечу с супругой и Беллой и направляя палочку перед собой. Цисса с сестрой повторили его жест, а Диана и Сириус, замкнув круг, взялись за руки, чтобы усилить свои силы. – Экспекто Патронум. – Выкрикнули они вместе, высвобождая белоснежный щит из кончиков своих палочек.
Дементоров оказалось гораздо больше, чем друзья предполагали. Они темной тучей склонились над волшебниками, но ослепляющий щит, образовавший купол, внутри которого и стояли маги, не давал им пробиться. Темные стражи тюрьмы бились о стенки купола, надеясь пробить защиту и добраться до волшебников. Сириус выстрелил невербальным заклятьем в само здание тюрьмы, и посреди стены образовалась зияющая дыра. Защита Азкабана была снята, и вместе с тем у входа появилась компания Пожирателей. Мстительно посмотрев, как Малфои и Блэк удерживают дементоров, они сыпанули внутрь тюрьмы. Бегая по коридорам, они открывали двери камер, выпуская на волю своих товарищей. Те с радостными криками выбегали из здания и с удовольствием вдыхали в себя воздух свободы. Как и сказал Гринграсс, никто из Пожирателей не захотел дольше положенного задерживаться на острове. Дементоры, казалось, не замечали, что преступники покидают свои камеры, они полностью сосредоточились на пробивании купола из общего заклятья Патронуса, защитившего волшебников.
А те, сцепив зубы, дрожащими руками держали древко своих палочек, выжимая из себя всю магию, на которую способны. Диана, вспомнив занятия с Нэнси, направила свою силу в любимого, полностью обмениваясь с ним своей магией. Сириус, почувствовав приток ее энергии, так же «открылся» этому взаимодействию. Купол вокруг них мигнул вспышкой, и дементоры отпрянули, не выдержав сопротивления. Но их место тут же заняли другие, которые облепили купол со всех сторон.
- Все, отступаем. – Крикнул Люциус, краем глаза отмечая, что Пожиратели аппарируют с острова, прихватив спасенных товарищей, которые едва держались на ногах. – Сириус, артефакт. – Приказал он.
Блэку пришлось убрать палочку, чтобы достать камень и не нарушать связи с любимой.
- Вперед. – Крикнул он, видя, как купол слабеет под натиском дементоров, которые удвоили напор, словно чувствуя, что добыча ускользает.
Люциус, Белла и Цисса одновременно вцепились в камень, и Сириус перенес их в зал, где их уже ждал Гринграсс и спасенные Пожиратели Смерти. Оказавшись в безопасности, они рухнули на пол, тяжело дыша, как после многокилометрового забега. Если бы они задержались еще на несколько секунд, то были бы атакованы прибывшим отрядом авроров, которые аппарировали на остров.
Гринграсс, довольно смотря на обессиленных товарищей, улыбался. Некоторые Пожиратели смотрели на Малфой и Блэк с долей уважения, а спасенные преступники с благодарностью.
- Браво. – Показательно хлопая в ладоши, к друзьям подошел Мартин. – Я, признаюсь, не верил, что вы справитесь. Но мне приятно признавать, что я ошибался. Мы все недооценивали вас. Полагаю, я могу сообщить Господину, что вы по-прежнему наши верные соратники. Темному Лорду будет так же приятно, что вы преданы нашим идеалам.
- Да уж… - Тяжело дыша, выдохнул Люциус, не находя в себе силы подняться на ноги. – Сообщи.
Лорд Гринграсс довольно кивнул и, повернувшись к другим Пожирателям, сказал:
- Вы довольно настрадались, друзья. Восполняйте свои силы и ждите, когда Темный Лорд призовет нас, чтобы снова повести к величию. Авроры будут искать вас, поэтому вы можете расположиться здесь. Я организую для вас все удобства.
- Блэк, давай уноси нас отсюда. – Шепнул Люциус, со злостью косясь на Гринграсса, который раздавал приказы, строя из себя главного.
Сириус согласно кивнул и протянул руку, ладонью вверх, на которой лежал артефакт. Друзья прикоснулись к камню и исчезли с места сбора. Услышав негромкий хлопок, Мартин повернулся назад и, увидев пустующее место, где еще недавно находились товарищи, злобно рассмеялся. Именно он предложил Темному Лорду их кандидатуру на эту миссию, и мысленно он надеялся, что Малфои и Блэк не вернуться, схваченные дементорами и аврорами. И, когда маги вернулись, он едва сдержался, чтобы не ругнуться с досады. Теперь Воландеморт снова будет благоволить Малфоям, что очень расстраивало Гринграсса, который был уверен, что те предатели.
Сириус перенес друзей в гостиную Малфой-мэнора. И в другой ситуации Люциус был бы очень недоволен, что с помощью этого камня-артефакта можно «вломиться» к нему в имение без разрешения, но сейчас он только устало привалился спиной к дивану, не найдя в себе силы, даже подняться с пола. К его плечу устало прислонилась Нарцисса, продолжая тяжело дышать. Из нее это миссия «выжала» все силы. Она была бледна и не могла даже пошевелить рукой. Белла тоже была не в лучшем виде, но она все же нашла в себе силы забраться в кресло и только тогда обмякнуть в нем, выронив свою палочку из рук. Сириус и Диана выглядели лучше своих друзей, восполняя свои силы и подпитываясь от самой Магии. Они сидели на диване, все еще держась за руки, словно боясь отпустить друг друга и, разорвав связь, стать слабее.
- Больше я на такой подвиг не отважусь. – Проговорил Люциус. – И пусть Воландеморт хоть убивает.
- Поддерживаю. – Едва ворочая языком, отозвалась Беллатрисса. – Восстанавливаться теперь несколько суток.
- Хозяин, - неожиданно появился посреди гостиной Калеб, рухнув на колени перед Люциусом – чем Калеб может помочь хозяину?
- Выпить неси. – Потребовал блондин, с трудом пытаясь хотя бы сесть ровно, а не сползать спиной на пол. – И закуски. Много и того, и другого.
- Калеб мигом, хозяин. – Быстро ответил домовик, радуясь, что может хоть как-то облегчить участь любимого хозяина. Щелкнув пальцами, он исчез, чтобы появиться через несколько мгновений и быстро сооружая на столе бутылки с алкоголем и блюда со съестным. Хозяева и их гости повели носами в сторону ломящегося от еды стола и, медленно поднимаясь с пола, размещались на стульях вокруг стола. – Калеб желает хозяину и его друзьям приятного аппетита. – Сияя счастливой улыбкой, пожелал домовик, низко кланяясь в ноги Лорду Малфой.
