- Да уж, к тому же у него нет такого стимула, как у нас. – Вторил ему Малфой. – Мы не можем разочаровать наших отцов, ведь они были лучшими в своем деле. Так что у нас нет другого выхода, как быть, как минимум, такими же.

- А у меня сразу два отца игроки. – Рассмеялся брюнет. – Один из которых как раз и был ловцом.

- И самым лучшим. – Раздалось сзади.

Слизеринцы устало закатили глаза, узнав голос Рона Уизли. Разочарованно посмотрев на вход в Главный зал, до которого не успели дойти несколько шагов, компания повернулась к рыжему сокурснику.

- Чего тебе, Вислый? – Недовольно спросил Драко. – Теперь и поесть нормально не дашь?

- Джеймс Поттер был лучшим ловцом. – Выпалил Рональд, словно названный гриффиндорец был его кумиром. – Потому и ты, Гарри, унаследовал его умения.

- Спасибо, что просветил, мистер Очевидность. – Скривилась Алексис. – Иди уже за свой стол к таким же убогим, как и ты.

- Ты позоришь имя своих родителей, общаясь с детьми Пожирателей. – Проскрипел зубами рыжий и поспешил ретироваться.

- О, прямо оскорбил до глубины души. – Вдогонку крикнула ему девочка. – Нищеброд.

- Чертов предатель крови. – Перекосил Драко свое лицо от злобы. – Весь аппетит отбил.

- Пойдем тогда в Выручай-комнату потренируемся с артефактами? – Предложила Алексис. – Там и попросим ее накрыть нам на ужин.

- Отличная идея. – С готовностью согласился блондин.

- Э, меня не бросайте. – Выкрикнул Гарри и поспешил за братом и сестрой.

В один из вечеров, когда Люциус уже собирался идти домой, закончив некоторые дела в Министерстве, дверь его кабинета открылась, и без приглашения вошел Лорд Гринграсс. За ним показалось виноватое лицо Мередит, секретарши Малфоя, чье присутствие было полностью проигнорировано гостем.

- Лорд Малфой, простите… - Пропищала девушка, смотря на босса.

- Все нормально. – Махнул ей Люциус. – Ты можешь быть свободна, Мередит, и никого ко мне не пускай.

- Хорошо, Лорд Малфой. – Кивнула секретарша и поспешила оставить двух Лордов наедине.

- Мартин, прошу, проходи. – Дружелюбно пригласил блондин, хотя в этом не было необходимости, Гринграсс и сам нашел, где кресло. – Чем обязан? – Спросил Малфой, присаживаясь обратно за свой стол.

- Просто хотел узнать, как поживает мой давний друг и соратник. – Расслабленно улыбнулся Мартин, устраиваясь в кресле, словно это был его кабинет. – Ты ведь еще наш соратник, Люциус? – Спросил он и впился внимательным взглядом в глаза оппонента.

- К чему ты клонишь, Мартин? – Нахмурился Люциус.

- К тому, что твой сын лезет, куда его не просят. – Ответил Лорд Гринграсс. – Что он делал в Тайной комнате?

- Заблудился. – Улыбнулся блондин, спокойно откидываясь на спинку кресла.

- Твой сын явно не разделяет наших убеждений, Люциус. Может, на нем сказывается пагубное влияние чертового Гарри Поттера, в котором так некстати заговорили его гены?

- Он больше Малфой и Блэк, чем Поттер. – Пояснил Люциус. – И твои подозрения беспочвенны, Мартин. Тебе есть, что предъявить моей семье или это пустые угрозы?

- Все должно было пройти четко по плану. – Выпалил Лорд Гринграсс, вскакивая с места и, упершись ладонями в стол, наклонился к Малфою. Тот, прищурив глаза, с вызовом смотрел в его глаза. – Девчонка должна была стать жертвой, чтобы Темный Лорд вернулся. А твой сын вместе с дочкой Блэка все испортили. Мы сомневаемся, что вы так же наши соратники, как раньше.

- Так это ты подкинул дневник девчонке? – Догадался блондин.

- Еще в начале года. – С охотой ответил Мартин. – В отличие от некоторых, я хочу возвращения Лорда. Я верен ему до сих пор.

- Я тоже. – Сказал Люциус. – Твои обвинения…

- Обоснованы. – Грубо оборвал его Лорд Гринграсс. – Второй раз план по возвращению Темного Лорда рушится. И опять вина на Поттере. Только в этот раз он и твоего сына потащил. И не надо мне говорить, что ты понятия не имел, что делает твой сын в школе. Ты и твоя семья очень нас разочаровывают. Вместо того чтобы помогать возрождению Темного Лорда, ты и твоя семья только мешаешь. Либо ты недостаточно четко донес своему сыну, на какой он должен быть стороне. И своей сестре скажи, чтобы она напомнила своей дочери и приемному сыну, что им лучше заниматься уроками и не лезть, куда их совсем не просят. Считай мой визит предупреждением, Люциус. – Сказал Мартин, выпрямляясь. – Если ты все еще на нашей стороне, то докажи. В противном случае, ты такой же враг, как и орден Дамблдора.

Окинув напоследок оппонента насмешливым взглядом, Лорд Гринграсс вышел из кабинета. За ней обнаружилась Беллатрисса. Она с вызовом посмотрела на Мартина, и когда тот ее поприветствовал, коротко кивнула, поспешив скрыться в кабинете мужа своей сестры. Люциус едва сдерживал злость, сжав кулаки до побелевших костяшек.

- Что Гринграсс тут делал? – Прошипела брюнетка, подходя к столу Малфоя.

- Спрашивал: верны ли мы еще Темному Лорду. – Процедил сквозь зубы Люциус, рывком вскакивая со своего места и поворачиваясь лицом к окну. – Это он подбросил дневник Уизли.

- Вот черт. – Выдохнула Белла, опускаясь в кресло. – Откуда он узнал, что произошло в Тайной комнате?

- Из первых уст, я полагаю. – Ответил блондин. – Дух Темного Лорда никуда не исчез, когда был уничтожен его дневник-крестраж. И Гринграсс выразил сомнения относительно наших намерений, учитывая, что Драко и Алексис помогали Великому Избранному мешать Темному Лорду в очередной раз возродиться. Черт, я так и думал, что рвение наших детей не пройдет бесследно. Наша преданность подорвана, Белла. – Сказал он, поворачиваясь к миссис Лестрандж. – Наша конспирация полетела к чертям.

- Погоди, Люц, еще не все потеряно. – Стала убеждать его Белла. – Мы скажем, что это просто был тактичный маневр, чтобы втереться в доверие к Дамблдору и его ордену, чтобы шпионить, как и раньше.

- Мы помешали Темному Лорду возродиться, а то напрямую испортило его планы. – Возразил Лорд Малфой. – Так что никакие отговорки, что это была часть плана, чтобы на самом деле помочь ему, не прокатят. Черт, мы столько работали, чтобы водить за нос Воландеморта так, чтобы он ничего не заподозрил, а теперь все труды кошке Филча под хвост. В третий раз нам этого не простят, Беллс. Нам нужно срочно реабилитироваться, пока нас не причислили к орденоносцам Дамблдора.

- Как?

- Не знаю. – Вздохнул Люциус. – Но для начала поговорить с детьми, чтобы они не строили из себя героев, как в последний раз. В Гарри, к моему величайшему разочарованию, больше преобладает гриффиндорская кровь, раз он всех бежит спасать, не думая, чем его благородство «аукнется» всем нам. Вот далась ему эта девчонка. – В сердцах выпалил он. - Нет, черт побери, жаль ему ее стало. Ладно, я что-нибудь придумаю. Вполне возможно, что Гринграсс меня просто на испуг брал. Не будем раньше времени паниковать.

- Может, попробовать выяснить через Нотта, что вообще мутят наши «друзья»? – Предложила Белла. – У меня с его женой хорошие отношения.

- Вряд ли Фиона в курсе. – Засомневался блондин.

- А вот ты, как и большинство, заблуждаешься. – Усмехнулась женщина. – Фиона Нотт знает все и обо всех. Конечно, муж ей ничего не рассказывает, но она очень наблюдательна и умеет не только слышать, но и слушать. Так что если ее муж в курсе общих планов Пожирателей во главе с Гринграссом, то и Фиона одним ухом слышала.

- Молодец, Беллс. – Довольно улыбнулся Лорд Малфой. – Выясни у миссис Нотт все, что сможешь. Гринграсс не по собственной инициативе подбросил Уизли этот злосчастный дневник. Тут одно из двух: либо шайка Пожирателей, та, что на свободе, перешла к решительным действиям, чтобы вернуть своего господина, либо Темный Лорд как-то общается с ними, и приказал им помочь в своем воскрешении. Кстати, может, потому и вернулся из дальней ссылки Квирелл, о котором мы не слышали более десятка лет. Диана права: нужно найти Петтигрю. Чувствую я, Волан де морт подключает свои скрытые резервы из стана своих сторонников. И то, что мы пока в стороне от всего этого, меня очень напрягает. Значит, доверие к нам действительно подорвано. Темный Лорд нам более не доверяет, но пока лично нам предъявы выставить не может, вот и подсылает своих слуг, типа Гринграсса, чтобы тот «напомнил», на какой мы стороне.