Высокие обтекаемые симметричные здания с острыми шпилями, об которые можно уколоться, четко демонстрируют желание потешить тщеславие. Цель покрасоваться роскошью и богатством – выполнена. Но смотрится все же не вычурно и архаично, а как удачный синтез прошлого с современностью.

Замечаю, что нет деревьев и других растений. На мой вопрос босс отвечает:

– Очень трудно выращивать растения, у них нет "переходного состояния" между жизнью и нежизнью, т.к. они существа без разума.

Мы можем позволить себе искусственные оазисы, где создаются условия схожие с верхним миром.

– Нежизнью? Это вы так мило смерть обзываете? – из меня вырывается скептический хмык.

– Смерть – это финальное и бесповоротное состояние существа. А ты видишь тут мертвых?

– Видимо, я вижу тут неживых.

– Жизнь – это только одна из форм бытия, – заумным тоном поясняет босс.

Что-то тут занудной философией запахло.

– Даа, не скучно тут у вас.

Оценив архитектуру, начинаю обращать внимание на мимо проходящих.

Есть, вроде, обычные люди, есть с красным цветом кожи и маленькими рожками, иногда с хвостами. А вон вообще идет угольно-черный с витиеватыми большими рогами, машет хвостом, как у рептилий. Он и ростом выше, и мускулатура посолиднее.

– А что это за рассы?

– Это демоны, цвет кожи зависит от чистоты крови. Чем темнее, тем выше преобладание демонских генов.

– А черти где?

– Занимаются своими прямыми обязанностями.

Я вопросительно поднимаю брови, а Люцифер отвечает:

– Да-да, это именно то, что ты подумала. Варят в котлах грешников и следят, чтоб особо шустрые не сбежали.

Говорит то ли в шутку, то ли серьезно. По его покер-фейсу абсолютно ничего не понятно.

И продолжает свою экскурсию, как ни в чем не бывало:

– У нас дресс кода нет: хочешь в коже ходи, – кивает влево на демоницу в БДСМ-костюме, – хочешь в мехах.

Провожаем взглядом девушку в мизерном костюме с ушками и меховым хвостиком.

– А хочешь в старье ходи или как вы называете, в винтаже, – показывает вправо на девушку в корсете, шляпке, гоглах и короткой пышной юбке, что видны чулки с подвязками.

Я все больше раззевала рот, а этот "чертов босс" продолжал показывать все прелести адской модной индустрии и их носителей.

Представители мужской половины тоже были замысловато одеты. Тут и восточные костюмы а-ля "Алладин", и обтягивающие наряды, похожие на гидрокостюмы, ковбойская тематика.

– А почему вы тогда одеты нормально? – задаю логичный вопрос.

– А ты наблюдательная. Я – представитель власти. Мне по статусу положено, – поясняет Люцифер. – А это – простые обыватели.

– Значит и я, – кашляю в кулак, пряча ехидный смешок, – чтобы не посрамить честь, должна соответствовать имиджу. И могу носить деловую одежду?

– Ну вообщем-то да, твое право. Эх не получилось, а так хотелось… – с самым помороженным видом произносит босс.

Да уж, чувство юмора у него прям на высоте, пока недостижимой для меня.

Часа через два мы вернулись в "офис". Теперь даже не знаю, как это называть. "Офис" – как-то слабовато для приемной верховного представителя зла. А я, значит, верховный секретарь зла. Пафосно и готичненько, хи. Вернулись порталом, что для меня было очень неожиданно.

В один миг Люцифер произносит, что нам пора обратно, поднимает руку с девайсом, похожим на смарт-часы. Нажимает на них и перед нами открывается портал. Я стою и тихонько офигеваю. Гесперович хватает меня за руку и тащит в светящийся прямоугольный проем, я так из него и появляюсь, с еще открытым ртом и не произнесенным очередным вопросом.

– Идём, я покажу твое жилье.

Мы выходим опять через дверь, в которую выходили на прогулку, и попадаем в приемную.

–А как? Где? – не могу сформулировать вопрос.

– Пространственные проводники, – обыденным тоном поясняет Люцифер. к

Как будто теперь понятнее. – Вот эта дверь всегда ведет в мой кабинет. Вот эта – в твое жилье.

Мы заходим в светлую студию с огромными панорамными окнами. Стиль хай-тек, все просто, но функционально и красиво.

Подхожу к кухонной стойке и провожу пальцем по гранитной черной поверхности.

– А если я захочу прогуляться?

– Лучше не стоит самой передвигаться по Нижнемирью, – серьезно предупреждает

"чертов босс" и скрещивает руки на груди. – Доступ вне здания тебе закрыт. По администрации гуляй.

– Окей. Как тогда хотя бы попасть за пределы моей приемной?

– Поверь, когда приступишь к работе, на прогулки тебе уже не захочется. А так, через эту же дверь, просто надо подумать, что ты хочешь выйти в коридор.

Вот она технологичность и эргономика во всем своем действии.

С этими событиями крышечка может на кастрюльке поехать. И я чуть не забыла спросить у работодателя о самом главном. Хотя если он скажет, что в награду я останусь жива, и то будет радость. Но вопрос таки озвучиваю:

– Я немного запамятовала, что вы говорили по поводу оплаты. Напомните, пожалуйста.

В ответ хмык:

–По меркам вашей реальности ты получишь хороший гонорар. Хочешь деньгами, хочешь драгоценностями, а хочешь желанием.

– Желанием? Это любым?

– Любым, но мне бы не хотелось разочаровываться в тебе, – смотрит на меня, как мать на нашкодившего пятилетку, – и выполнять что-либо аморальное.

– Я вообще-то даже и не думала о таком, – с видом обиженной невинности произношу я.

– Молодец, хорошая девочка, – он меня своими странными фразочками, выпадающими из его суперсерьезного образа, просто пугает. Надеюсь, у него не раздвоение личности.

Время на обдумывание желания у меня еще есть. В том, что через три месяца я попрошу именно желание, я была почти уверена. Материальные ценности – это не интересно, они приходят и уходят. Тем более полученные так странно. А вот желание, если с умом загадать, может сделать мою жизнь прекрасной.

Как вариант – красивый муж-миллионер, чтоб любил и холил, и лелеял. Или…

Мои розовые мечты разрушило покашливание. Босс стоял у окна и снисходительно смотрел на меня:

– Квартира устраивает?

– Да, вполне.

– Отлично, устраивайся, завтра жду на рабочем месте. Будем по ходу разбираться.

– Завтра, это во сколько? Мне ж надо будильник завести, чтоб не проспать в первый рабочий день, а то у меня начальник строгий, – попыталась я пошутить, но, по ходу, юмор не зашёл. Босс изогнул уголок рта и произнес:

– Не волнуйся, не опоздаешь. Тут нет часов, нет календарей. Есть забвение и незабвение. Время течет не так, как в вашем измерении. Иначе как бы я смог вернуть тебя на три месяца назад?

– А как вы тогда будете отсчитывать мой испытательный срок?

– Это будет девяносто незабвений, проще говоря, твоих бодрствований.

– Понял не дурак, дурак бы не понял, – пробормотала под нос баянистую фразу из старого то ли кинофильма, то ли сериала.

– Что? – босс вопросительно поднимает брови.

– Нет-нет, ничего. Это я перевариваю информацию.

– Ладно. Дальше, думаю, сама справишься. До завтра, – Люцифер разворачивается и уходит в дверь приемной.

– До завтра, – эхом повторяю.

Хожу по квартире и везде заглядываю, а сама думаю о забвениях-незабвениях. Че это вообще такое?

Тут у нас кухня, вернее уголок со встроенными шкафами, баром и чем-то похожим на духовку и холодильник. Заглядываю в последний и, естественно, ничего там не вижу. Вот оно, о чем я забыла спросить у Гесперовича! Как мне добыть еды? По ощущениям есть не хочется, хотя с утра не ела. Странно… Наверное на адреналине аппетит пропал. Ладно, до завтра продержусь, а там нагоним упущенное.

В спальной зоне нахожу тумбочку с лежащей на ней пижамой. Интересно, ее сам босс выбирал или кто-то из подчинённых чертей? Судя по скучно-бежевому цвету, выбирал все-таки мой начальник.

В ванной комнате стоит огромная навороченная душевая кабина, что очень радует. В предвкушении потираю руки: сейчас будем баловаться гидромассажем. Принимаю водные процедуры, включив в этой бандуре музыку. Подобрана она, видимо, тоже в соответствии со вкусовыми предпочтениями босса, так как звучит что-то похожее на классику.