Двадцать пять лет назад завершил свое существование Советский Союз. За это время мы многое прожили и, увы, многое забыли. Между дедами – отцами – детьми пролегли не годы – целые исторические эпохи, разорвавшие связь поколений.

Больно читать небрежные толкования правды о войне, идущие от людей, намеренно искажающих историю, принижающих нашу Победу. Бахвалы делают великое ничтожным, страшное смешным, хорошее плохим. Выставляют советского солдата-победителя едва ли не виновником бед тех, кто сам нес рабство и смерть другим странам и народам.

Есть и такие исследователи, которые «сострадательно» представляют нашего солдата бессловесной жертвой тоталитаризма, толкнувшего полуодетых и невооруженных людей под гусеницы немецких танков. Эти лже-историки не возьмут в толк, что война была частью пламенной юности двадцатилетних ребят, с горящим сердцем вставших на защиту любимой Родины. Ребят, игравших на баяне, танцевавших, изобретательных, остроумных, хватких, умеющих дружить и умереть за товарища. Она была частью жизни зрелых людей – отцов и матерей, защищавших своих детей и стариков, свое будущее и прошлое. Подло представлять их потерпевшими, они – Победители.

А еще больно – нынешним солдатам и жителям «горячих точек» – от пуль и осколков современных зомби, формирующих свои взгляды и убеждения на основе источников, которые намеренно отравлены теми, кому корысть ворочать вооруженными толпами обманутых. Таким невыгодно иметь дело с народом свободных, образованных личностей. Подмена горькой правды об ошибках политиков и полководцев обидами на национальной и религиозной почве сегодня физически губит жизни. Жажда мести и реванша делает малограмотных юнцов попугаями чужих лозунгов, состряпанных умелыми пропагандистами по заветам Геббельса, главного нацистского идеолога: «Чем чудовищнее ложь, тем легче в нее поверят».

Стать свободным, во взрослом понимании этого слова, и не знать историю Родины, не умея взглянуть на нее глазами рядового солдата, рабочего блокадного Ленинграда, ребенка, чье детство пришлось на войну, – невозможно. С каждым днем свидетельства наших предков, переживших Великую Отечественную, добывших и выстрадавших великую Победу над фашизмом и нацизмом, становятся все ценнее. Их, знающих историю той войны от первого лица, все меньше. Они – под кинжальным огнем лет, ран, болезней. По их сердцам прицельно бьют как ложь, так и кликушество тех, кто хочет прославиться и нажиться на чужом подвиге.

Нам необходимо сохранять и передавать из поколения в поколение правду о том, как был спасен мир в середине XX века. Наша Победа была одержана над противником сильным, прекрасно оснащенным, верным своим бесноватым вождям и солдатскому долгу, ведомым талантливыми полководцами. На то она и великая, наша Победа.

Молодое поколение, рожденное на осколках огромной страны-победительницы, получило, казалось бы, достаточный доступ к информации в Сети. Казалось бы, печатные книги морально устарели. Но вот одно свидетельство стало недоступным, вот страница не найдена, фотографии сайта вдруг стали платными… Это не случайно. Современные войны стали – не в пример суворовским, жуковским или скобелевским кампаниям и баталиям – прежде всего войнами информационными, гибридными. И на этих войнах тоже устраняют свидетелей. Точнее – свидетельства.

Народное движение «Бессмертный полк» вывело на улицы городов мира миллионы наших соотечественников, с ними будто вновь встали в строй дорогие и любимые солдаты, матросы, труженики тыла – чьи-то дедушки и бабушки, отцы и матери. Но одних фотографий – мало. Нужна память о каждом из них – о тех, на чью долю выпали испытания самой кровопролитной, масштабной и жестокой войны за всю историю человечества. Гордость каждой семьи должна опираться на неоспоримые факты, и факты эти должны стать достоянием общества.

Необходимо бережно распорядиться великим наследием поколения победителей, сохранив документальную память народа об эпохе героической и трагической одновременно. Ведь наследие, которое нам завещали предки, будет неполным, если смотреть только на карты фронтов, цифры и официальные сводки. Важно видеть историю страны сквозь личные истории ее защитников, ведь солдатские истории приживаются в сердце куда лучше глобальных стратегических рапортов и сводок.

Воспоминания поступают на сайт движения «Бессмертный полк России» сотнями тысяч. Про дружбу и самопожертвование, про хитрость и везение, про нечеловеческие испытания и любовь, про курьезы и случаи, о которых невозможно читать без мурашек. Есть истории обычных мальчишек и девчонок, которые с выпускного бала шагнули в самое пекло войны…

Герои этой книги продолжали оставаться людьми, всем смертям назло, жить с огнем молодости и яростью благородной. И побеждали врага умом, талантом, смекалкой, хладнокровием! Они не знали в те годы, кто и когда будет праздновать Победу. Но непоколебимо верили, любили, ждали. Эта вера поныне питает и нас, дает силы жить и работать.

Истории, представленные в этой книге, написали фронтовики, их дети, внуки и правнуки. И если мы сегодня не сохраним их, то эти свидетельства уйдут в небытие.

С благодарностью ко всем, кто постарался увековечить воспоминания родных и близких людей, отстоявших мир, победивших чуму XX века – фашизм и нацизм.

Многие из историй, которые вы размещаете на официальном сайте движения «Бессмертный полк России» polkrf.ru, уже вошли в первые книги проекта «Библиотека Бессмертного полка», перейдя со страниц семейных альбомов в сокровищницу памяти всего общества. Какими будут следующие книги, во многом зависит от вас – они пишутся вашими руками и сердцем.

Борьба с фашизмом объединила многих. Братство народов, победивших фашистскую Германию, должно служить примером для потомков. Это особенно актуально в наше время, когда фальсификация истории приобретает все более угрожающие масштабы. Ведется настоящая информационная война, направленная на расшатывание патриотических основ российской государственности, на разжигание межнациональной розни, агрессии, негативное влияние на сознание молодежи России.

Вот почему очень ценны патриотические инициативы, появляющиеся в последнее время. Так, большую популярность приобрела общественная акция в День Победы, в ходе которой участники идут колонной и несут транспаранты с фотопортретами своих родственников, участвовавших в Великой Отечественной войне, а потом записывают семейные истории своих героев в Народной летописи на сайте движения «Бессмертный полк России».

Участие в движении – сугубо добровольное и подразумевает, что люди выходят на шествие с целью почтить память своего родственника – ветерана армии и флота, партизана, подпольщика, бойца Сопротивления, труженика тыла, узника концлагеря, блокадника или ребенка войны.

История Бессмертного полка началась в 2007 году. Накануне 9 мая удивительный сон приснился тюменцу Геннадию Иванову. Он увидел своих земляков, проходящих с портретами ветеранов войны по одной из площадей города. Заметка «Семейный альбом на параде», опубликованная в «Тюменских известиях» 8 мая 2007 года, рассказала об этой акции, тогда еще безымянной. А в День Победы Геннадий Кириллович взял фотографию своего отца и вместе с друзьями, которые поддержали его порыв, пронес ее по главной улице Тюмени. На следующий год со снимками фронтовиков вышла уже большая колонна потомков солдат. Акция получила название «Парад Победителей».

Через два года парады победителей прошли более чем в 20 регионах нашей страны. В Москве в 2010 и 2011 годах на Поклонной горе провели акцию «Герои Победы – наши прадеды, деды!», на которую вышли с портретами своих дедов и прадедов московские школьники вместе с родителями. И наконец, в 2012 году в Томске тоже прошли с портретами солдат. Тогда-то акция и получила свое нынешнее название – «Бессмертный полк».