– А что случилось?

– Одна очень неприятная ситуация, о которой я не могу никому рассказать. Но если бы ты мне помог хотя бы что-то вспомнить – я бы был очень благодарен.

– Чёрт, Хиро! Я же говорил, не нужно было уходить с той брюнеткой. Покурили и хватит, но нет же, упёртый баран. Теперь расхлёбывай, будущий папаша.

– Да с чего вы все взяли, что … погоди. Какой брюнеткой? Я что, курил? – нет, нет, нет.

– Высокая, волосы длинные достаточно. Если не ошибаюсь, то представилась как Кэт. Я её где-то видел, но не помню, где. Да, брат, курил. И далеко не обычный табак, - слова собеседника, произнесенные будничным тоном, больно ударили в голову.

Он не хотел, но сорвался на друга:

– Эв, твою мать, неужели ты не мог меня притормозить?

– Хиро, ты забываешься, я не нанимался тебе в няньки. Я предупреждал, но ничего кроме «посыла» от тебя не услышал. Тебе ведь давно не шестнадцать лет, должна быть своя голова на плечах.

Тонкая нить воспоминаний медленно переходила в более прочную, скатываясь в огромный клубок.

– Как, ты сказал, она назвалась?

– Кэт.

– Спасибо, Эв. Я твой должник.

Пазл в голове начал складываться в единую картинку.

На телефон неожиданно пришло смс с незнакомого номера

«Сорок пятая стрит. 0.30 АМ»

Встреча?

***

Мягкое полотенце кремового цвета надежно обхватило влажное тело. Джо вышла из душа и вновь подошла к любимым цветам. Думать, от кого они, совершенно не хотелось.

Именно бордовый цвет таких нежных бутонов казался ей идеальным. Хрупкие, но благодаря ему такие царственные, что хотелось смотреть на них снова и снова. Джо тоже казалась величественной и хрупкой одновременно. Наверное, именно поэтому они ей и нравились.

Пальцы аккуратно коснулись бархатных лепестков, проводя невесомые линии по бутонам. Из всего букета только один был ещё закрытым.

Требовательно зазвонил телефон, нарушая гармоничную тишину номера. Брать трубку совершенно не хотелось, но было предчувствие – какое-то тайное ощущение глубоко в грудной клетке, которое непонятно реагировало на вибрирующий мобильный, будто бы говоря «возьми».

Девушка нехотя пересекла комнату в поисках трезвонящего аппарата. Будто чувствуя, что телефон ищут, звонивший не желал прекращать вызова, ожидая ответа. Но стоило только экрану попасться на глаза, как сердце упало куда-то в пятки, стремясь покинуть тело.

«Unknown»

Когда-то это обязано закончиться. Хватит идти на поводу у психа.

Палец резко проводит по экрану вправо.

– Я уже подумал, что не возьмешь, - ровный, скорее всего мужской, голос доносился из динамика телефона. Спокойный, и от этого кажущийся опасным.

Но Джо не решалась ответить, просто пыталась успокоить бешено бившееся сердце.

– О, моя милая, я даже отсюда слышу, как громко колотится твоё сердце. А я ведь предупреждал тебя… предупреждал же?

И снова в ответ говорящему была только тишина.

«Ну же, соберись, тряпка»

– Мне это порядком надоело. Найди себе другую игрушку, - хотелось сказать что-то угрожающее, но ничего не шло на ум. Да и где гарантии, что после острой фразы не полетит что-то острое в неё?

«Джо, до чего же ты его боишься»

– Ах, видимо, я так и не смог научить тебя манерам. Как нужно разговаривать со старшими, - в голосе явно сквозило раздражение, пугая ещё больше, - неужели я дал настолько плохой урок, что ты его даже не постаралась запомнить?

– Хватит.

Спокойный тон преследователя мгновенно сменился на резкий, грубый.

– Когда хватит – решаю я. А ты, моя милая, запомни, что ни смена сим-карты, ни покупка нового телефона, да даже новой квартиры где-нибудь в старом городишке Америки или Азии не избавит тебя от меня. Вы пешки в моей игре, и правила тут задаю я.

Собери всю свою смелость в кулак. Пора ему дать отпор.

– Ошибаешься, дорогой Т, единственная пешка в этой игре – ты.

В ответ донесся громкий, отчасти юношеский смех.

– Интересно, почему?

– Потому что со мной уже было подобное.

– Аха-ха-ха,- он смеялся. Громко. Его забавляла вся эта ситуация. Но что-то в этом голосе было в этом смутно знакомое, - ты ошибаешься. Я не плод твоего расстройства.

Сердце, отбивающее чечётку пару минут назад резко перестало биться. Откуда он мог знать то, о чём знала только её семья?

– С чего ты, - она остановилась, - докажи.

И вновь из трубки донесся уже зловещий смех, вызов завершен.

Понемногу отходя от стресса, Джо пересела на кровать, бездумно смотря на букет. А что если и он от него?

Телефон, крепко зажатый в руках, провибрировал.

«Сорок пятая стрит. 0.30 АМ»

Не нужно было подписи, потому что и так всё было предельно ясно.

***

Широкая улица оказалась совершенно пуста, напоминая кадры из какого-нибудь клишированного ужастика. Навстречу кто-то шёл.

Джо пыталась найти смысл, пыталась выговорить имя:

– Х…х…хиро? – глаза стали стеклянными, идущий вышел из темноты улицы под горящий фонарь.

– Джо? Если ты хотела встретиться, то зачем…

Но договорить ему не дали.

– У меня нет слов, - и слов действительно не было, потому что представления так тяжело вязались с реальностью, - как ты мог? Откуда ты узнал про мою болезнь?

Механизмы в голове Джо быстро принялись крутиться, сопоставляя факты. Он всегда был рядом. Это он отнёс её в полуобморочном состоянии в постель. После его ухода пропало письмо. Это он проснулся рядом с ней после очередного звонка. Хиро Файнс-Тиффин. Тиффин

Т.

Ему она была небезразлична в самом плохом смысле этого слова.

– Какую болезнь? Почему мы не могли поговорить в отеле?

– Потому что это я так решила.

Голос до безумия знакомый обоим. А для одной даже родной.

– Кэтрин?

Шестеренки закрутились с бешеной скоростью, выходя из строя. Она.

Она знала всё о Джо с самого начала

Про местоположение

Про маму

Про болезнь

Она знала всё

И она была в списках на Дне Рождения.

Но как же быть с Т. , с мужским голосом в телефонной трубке?

– Вот она, Хирофин собственной персоной. Узнаешь, сестрёнка? А ты, любитель расслабиться?

Хиро был в таком же ступоре, как и Джо, но в отличие от девушки всё мгновенно понял.

– Это ты подсыпала мне наркотик в бокал. Это из-за тебя я ничерта не помню.

– Да, любимый, это была я. Скажи же, было весело? Особенно, когда ты наконец осмелился и решился взять мою сестрёнку? – снова смех, только уже не спокойный, а до оглушающего громкий, давно пересекший грань истерики.

В голове Джо был только один вопрос, не дающий Джо покоя:

– Почему?

– Потому что ты младшая. Потому что тебе с детства всегда доставалось самое лучшее. Игрушки, роли, парни. И всё нашей милой Джо.

Джозефин не понимала, что за бред несёт ее собственная родная сестра, с которой она провела детство, деля всё пополам. Всё, даже друзей.

– Тебе всегда было мало.

Пока длился разговор, Хиро аккуратно достал мобильник и включил диктофон, попутно отправив смс своему агенту с просьбой вызвать полицию на указанный адрес. С этим что-то надо было делать.

Тишина больно резала по ушам, ведь никто из них даже не догадывался, на что она по-настоящему способна.

– Знаешь, Джоз, а я ведь должна тебе признаться. Расстройство было не у тебя.

– Что ты хочешь этим сказать? – сердце пропустило удар. Хиро, до сих пор стоящий в

стороне, не должен был знать ничего об этом. Ничего.

– Изначально его нашли у меня,- она нервным движением заправила прядь волос за ухо. Поднимая руку, оголив запястье, частично покрытое какими-то полосами. Ногти были погрызаны, а лак частично отлетел,- но я же не такая жадная как ты, верно? Помнишь, как ты любила пить витамины?

– Ты что, подменила её таблетки на свои?,– наконец, Хиро подал голос, аккуратно спряча телефон в рукав черной толстовки. Так, чтобы его микрофон выходил к точно к кисти.

– Она и не сопротивлялась. Так вошла во вкус, что стало возможным подкинуть ей совершенно любые медикаменты.