– Прошу прощения, я не представился. Меня зовут Лео – он натянуто выдавил из себя улыбку. – Подождете здесь несколько минут, я сообщу миссис Круз, что вы прибыли.

Он быстро скрылся за дверью, а я осталась в коридоре рассматривать интерьер второго этажа. Все это больше напоминало музей. На стенах были наклеены в темных тонах обои, повсюду висели, какие-то картины, вдоль коридора тянулись вереницы различных, круглых, маленьких столиков и ваз с цветами.

Через некоторое время Лео показался из-за двери.

– Мисс Круз готова принять вас – отчеканил он.

Он открыл дверь и жестом пригласил войти меня вовнутрь. Я вошла в большую, просторную, светлую комнату. Она вся была в дорогих убранствах, включая мебель, фурнитуру, шторы и всякие безделушки украшающие её. Это напоминало царские покои. Видимо, нашей Круз не хватало величественной власти и покорности всех окружающих её людей.

На огромной кровати лежала Эмили Круз. Не знаю, возможно, нужно было преклонить колено или пасть ниц, но я этого не сделала. Честно говоря, меня уже начинало мутить от всего этого «маскарада». Одно только всё оправдывало это, мне хорошо платили. Настолько хорошо, что я была готова всё это терпеть.

Внешний вид Эмили оставлял желать лучшего. Она была бледна как смерть. На ней не было ни грамма макияжа и моему взору явилась сама старуха, которая едва дышала. Рядом с её кроватью горел торшер, а на кровати валялась куча всяких бумаг.

Заметив мое присутствие в комнате, слегка приподняв голову, она произнесла:

– Заходи Абигейл, смелее! – голос едва было слышно, наверное, от того, что ей было трудно дышать. – Берите стул, садитесь рядом, чтобы мне не приходилось повышать голос. Мои легкие ни к чёрту, едва могу дышать –прохрипела она.

Я взяла первый попавшийся под руку стул и поставив его поближе к кровати, села напротив неё. Я начала выражать слова соболезнования и беспокойства, но она жестом запретила мне произносить их дальше.

– Я не умираю Абигейл, всего лишь слегла на пару недель на больничный, так что не особо расслабляйтесь. В моем возрасте опасно переносить пневмонию на ногах, поэтому мой лечащий врач поселился в соседней комнате и теперь как коршун наблюдает за мной каждый час, пичкая меня пилюлями, уколами и сиропами. Если не отлежусь, сколько положено, будут не лучшие последствия, а осложнения. Меня такая перспектива не радует. Поэтому, я приняла решение, отлежаться и отдохнуть. Весь объем работы тебе придется взять на себя. Справишься? – с любопытством она смотрена на меня из под своих тяжелых век.

– Конечно мисс Круз, может не сомневаться.

– Ты принесла материалы по завтрашнему номеру? Я бы хотела взглянуть на них.

– Да, конечно! – я достала из сумки все необходимые бумаги и протянула ей.

Быстро пробежав всё глазами, она отложила папку с бумагами, и смотрела на меня секунд десять не отрываясь, своими крохотными глазками.

– Отличная работа Абигейл! Мое издание в надежных руках – с едва натянутой улыбкой произнесла она.

– Спасибо, за оказанное доверие – гордо произнесла я, будто мне вручили пионерский галстук.

– Если дальше будешь так работать, замолвлю о тебе словечко в «New York Times», им бы не помешал такой руководитель.

Я чуть было со стула не свалилась от услышанного. Не знаю, что меня заставило усидеть на нём. Это огромные перспективы и самый пик карьеры.

– На завтра у меня запланировано много встреч. Как ты уже наверное догадалась, тебе придется вести со всеми переговоры самой. Если возникнут какие-то экстренные вопросы, только в этом случае звони. Но я думаю, ты и так со всем справишься. Возьми Бетт с собой, она пригодиться тебе для бумажной работы – едва договорив, она начала сильно кашлять.

Когда приступ прошёл, мы обсудили еще кое-какие рабочие вопросы, а так же новые задания на предстоящую неделю. Наконец, примерно в начале второго ночи в комнату вошел худощавый мужчина в белом халате. Это был, судя по внешнему виду, её личный, лечащий врач – он резко прервал наше обсуждение.

– Довольно, миссис Круз!!! – возмущенно произнес он. – Вам необходим покой! Я неоднократно предупреждал о последствиях вашей болезни. Если не следовать указанному режиму, вас вынесут вперед ногами в скорм времени – по его взгляду стало ясно, что никаких возражений он не потерпит.

– Я велел вам спать, три часа назад! – повысив тон, сказал он. – А вы чем тут занимаетесь!? – переходя ещё на тон выше, нахмурившись, спросил он.

Я ждала, что сейчас Круз просто пошлёт его куда подальше, за то, что он посмел с ней таким тоном говорить. Но к моему удивлению этого не случилось.

– Прости, Абигейл. Этот чёртов докторишка, в могилу меня загонит, наверное, своим режимом. – Забирай бумаги, завтра позвони мне в обед, доложишь как все прошло на утренних заседаниях.

Я быстро сложила всё в сумку и направилась к двери, уже дойдя до неё я услышала как Круз мне сказала вдогонку:

– Завтра вечером заедь если тебе не трудно, ко мне. Я хочу знать как все прошло и быть в курсе текущих дел.

– Хорошо мисс Круз, не беспокойтесь, в девять вечера я буду у вас. Думаю, к этому времени я уже освобожусь, – я пожелала ей спокойной ночи и выпорхнув из комнаты, с облегчением вздохнула.

Надо признаться я и сама уже с ног валилась от усталости. Я стала искать выход из всех этих лабиринтов второго этажа.

Наконец-то добравшись до лестницы, я стала спускаться вниз. Спускаясь, по массивным ступеням, я услышала едва доносившуюся до меня мелодию. Кто-то играл на скрипке. Оказавшись внизу, звук стал намного громче, мелодия исходила откуда-то с левой стороны дома.

Мне стало очень любопытно, кто в такое время мог играть на этом инструменте? Все это было довольно необычно.

Спустившись до конца по ступенькам, я стала осматриваться крутя головой в разные стороны. На первом этаже было пусто и дворецкого «шарпея» нигде не было видно, поэтому я решила рискнуть и пошла на звук красивой льющейся мелодии. Мелодия разливалась по всему первому этажу и огромному холлу. Наконец, в конце широкого коридора, по которому я шла, я увидела открытую дверь и именно оттуда, исходил звук.

Добравшись потихоньку, на полу пальцах до двери, я заглянула в проём и увидела небольшую комнатку, посреди которой, стоял молодой человек, играющий на скрипке. Перед ним располагался пюпитр на котором стояли ноты. Хотя быстро оглядев помещение, я заметила, что ноты и листы валялись везде. Комната прибывала в творческом беспорядке.

Мужчина был потрясающе красив собой, более сексуального, очаровательного создания, я не встречала за всю свою жизнь. Он был очень молод. Ему наверное, едва было лет двадцать, может двадцать три не более того. Это была сама молодость, грациозность, красота, лучезарность. Всё, от макушки его головы до кончиков пальцев на ногах манило в нём.

Я стояла как зачарованная. Он был в брюках и в белой хлопковой, свободной рубашке с вырезом до груди. Не знаю, где он её он ее отыскал, но выглядело всё это – потрясающе красиво. Будто сам Николо Паганини предстал передо мной.

Не знаю даже как вам и описать его внешность более точно. Скажу утрированно, будто стоял сам греческий Бог спустившейся с небес. Знаю конечно, громко сказано, но это чтобы вы понимали, мое состояние оцепенения. Меня как будто бы пригвоздили к месту. Да, знаю, вы наверняка подумаете и упрекнете меня – «Ну конечно это же герой романа, как и в большинстве книг. Там все герои сумашедше красивые». Но внешность этого парня не могла оставить равнодушной не одну девушку, уж придется вам поверить мне на слово.

У него были черные волосы, слегка смуглая кожа, сильные мускулистые руки, они слегка просвечивали из-под рубашки, так же как и торс. Стройные ноги, упругие ягодицы, достаточно высокий рост и аквамариновые глаза. Именно этого цвета, потому что их цвет невозможно описать еще как-то по-другому и это первое сравнение, которое пришло мне в голову.

Замерев на месте, я стояла в проеме и смотрела на него как завороженная. Он потрясающе играл на скрипке, а эффект которой производила игра такого красавца, был сродни атомной бомбы. Я знала эту мелодию, он играл «Adajio» группы Secret Garden.