— Ванная находится там, — показал он. — А я прямо по соседству, если тебе что-то понадобится.

Он… Бри крутанулась к нему.

— Почему ты делаешь это?

Он приподнял бровь.

— Предлагаю тебе отдельную спальню? — Кейс пожал плечами. — Я подумал, что ты не готова запрыгнуть в мою постель, так что я повёл себя как джентльмен.

Бри ощутила, как её щеки загорелись.

— Я не собираюсь прыгать в твою постель.

Он подарил ей знающий кивок.

— Видишь? Я и не думал, что ты готова.

Её руки сжались в кулаки по бокам.

— У тебя репутация точно не очаровашки и джентльмена. Я не понимаю, почему ты играешь в героя и селишь меня сюда. В том смысле, что ты мог бы просто закинуть меня в самую ближайшую гостиницу. Ты вообще не должен был приезжать и забирать меня. Ты…

Он подошёл к ней ближе. Она сглотнула и слегка откинула голову назад.

— Я говорил тебе, не верь всем историям обо мне. Некоторые из них чушь.

— Но некоторые — правда, — и её работа заключалась в том, чтобы выяснить, какие из них правдивы.

Он подарил ей мимолетную улыбку.

— Некоторые.

Её пристальный взгляд опустился на его рот. У мужчины он был слишком, чёрт его подери, сексуальный рот.

— Я — очаровашка, как ты это назвала, поскольку не хочу обидеть тебя, — такие низкие, глубоко урчащие слова.

Теперь её взгляд поднялся вверх. Он смотрел прямо на неё, и она не смогла бы отвести взгляд.

— Я хочу тебя, — очень прямолинейные слова. — То, что ты находишься в моём доме — даёт мне преимущество. Когда ты внезапно осознаешь, как сильно хочешь меня, я буду прямо за соседней дверью.

Мужчина не остановился.

Его взгляд зажегся.

— Ты находишься под моей защитой. Привезя тебя сюда, я дал понять всему остальному миру — ты моя.

Её сердце застучало быстрее.

— Предполагается, что это обеспечит мне безопасность? — от того, кто бы, черт возьми, не вломился к ней и разгромил её дом?

Его лицо ожесточилось.

— Вообще-то, я боюсь, как бы это сильнее не поставило бы тебя под угрозу.

— Поскольку убийца… где-то там? — она не собиралась ходить вокруг да около. В конце концов, разве она здесь не из-за «Душителя»? Не из-за тех погибших женщин?

— Из-за него, — его рука поднялась, и он костяшками погладил её по щеке. — Кто-то пытается заставить меня выглядеть монстром.

Её охватила дрожь.

— Я не позволю, чтобы тебе причинили боль. Ты останешься со мной, пока я не поймаю ублюдка.

«Подождите…»

— Пока ты не поймаешь его? — её удивление было очевидным. С каких пор он охотился на убийцу? — Ты же имеешь в виду, пока полицейские не поймают его?

Его рука опустилась вниз.

— Нет, милая, потому что копы и федералы просто следят за мной. Они слишком слепы, чтобы увидеть настоящего убийцу. Так что, я должен остановить грёбаного ублюдка. И мой способ будет намного лучше, чем их.

Поскольку он планировал убить парня. Она точно поняла, о чём именно он говорит.

— Отдохни, — убеждал её Кейс. — Завтра мы достанем для тебя новую одежду и всё, что тебе нужно.

Снова герой. Снова добряк.

Он повернулся и направился к двери.

Что это было? Самый плохой парень в городе просто ушёл? Она ожидала… чего-то. Возможно попытки поцелуя. Или, по крайней мере, более сильного давления…

Он оглянулся назад… и рассмеялся.

— Бри, детка, почему ты выглядишь такой разочарованной?

Да нет. Разве она была? О… чёрт. Бри тут же изменила выражение лица.

— Я просто пытаюсь вывести тебя на чистую воду.

Его пристальный взгляд превратился в оценивающий.

— И я пытаюсь сделать тоже самое с тобой, — он подождал мгновение, а затем добавил. — Я хочу тебя в моей постели.

Её дыхание немного больше ускорилось.

— Но, когда мы трахнемся, я хочу знать точно, где твоя преданность.

Шок прокатился по ней. Нет, он же не имел в виду…

— Тебе следует выбрать, ты это понимаешь. В конечном счете.

— Я-я не знаю, о чём ты говоришь, — она хотела бы сказать, что заикается преднамеренно — для создания эффекта непонимания, но в действительности, она нервничала, и заикание просто выдало это.

— Нет, понимаешь, — и он чуть склонил голову набок. — Спокойной ночи, Бри. Сладких снов. По-настоящему горячих, сексуальных снов обо мне.

Её губы приоткрылись.

Но он уже ушёл.

***

Кейс закрыл дверь с мягким щелчком. На мгновение он подумал о том, чтобы запереть дверь. Возможно то, что Бри может свободного блуждать по его дому, не лучшая идея, но…

Леди была полна сюрпризов, и он думал, что она просто сможет взломать замок. Кроме того, он хотел увидеть, что она будет делать сейчас, когда находится в его доме. Он думал, что при последнем разговоре поймал её на блефе. Игре, которая становилась всё более и более опасной для неё.

Кейс направился вниз по лестнице. Обходя четвёртую ступеньку, зная, что она издаст слышимый скрип. В доме не было ни дюйма, о котором он не знал. С того момента как он увидел это место, он знал — что должен обладать им. Он понял, что значит обладать чем-то. Мальчик, выросший на улицах, развлекающий туристов на площади до того, как научился обворовывать их… этот мальчик теперь обладал одним из самых больших домов в городе. Он владел этим городом во всех смыслах.

Да, он увидел дом, захотел его и получил.

Он всегда получал то, что хотел.

«Увидел Бри и захотел её».

Это всего лишь вопрос времени, и он получит её.

Несколькими секундами позже, Кейс вошел в свой кабинет и убедился, что дверь закрылась позади него. Кейс сел в кожаное кресло за столом и вытащил телефон. Реми ответил на втором звонке.

— Босс, что…

— Ты облажался, — прорычал он. — Я хотел, чтобы её дом обыскали. Я не хотел, чтобы его уничтожили, — он открыл ящик стола. Прямо под двойным дном верхнего ящика стола лежал её пистолет. Оружие, как они уже определили, вело к ФБР. — Это полный пи*дец. Скажи мне, почему, мать твою, я не должен прикончить твою задницу прямо сейчас.

***

— Привет, Мари.

Прозвучал голос из темноты. Низкий шепчущий. Она захныкала, потому что голос напугал её, и она попыталась вжаться всем телом в стену.

— Я не планировал забирать тебя. По крайней мере, не так скоро. Но я не закончил с другой девочкой. Не получил полностью время, в котором так нуждался, — голос раздался ближе. — А когда я не получаю то, в чём нуждаюсь — мне трудно сосредоточиться на чём-то ещё. Я осознал… мне нравиться то, что я делаю — очень сильно.

— Пожалуйста… — её губы и язык распухли. — Позвольте мне у-уйти…

Он рассмеялся.

Её руки изогнулись в веревке, которой он связал её. Он связал её запястья и лодыжки вместе. Её запястья превратились в рваные и окровавленные из-за того, что она пыталась освободиться.

— Ты была так прекрасна на лентах. Мне нравилось наблюдать за тобой там. Ты подала мне такую хорошую идею…

Свет ударил в неё — освещая непосредственно лицо. После того, как она так долго пробыла в темноте, свет причинял боль, и ей пришлось закрыть глаза. Что это было?

Вспышка?

— Тебе же нравиться находиться в свете прожекторов, не так ли?

— Пожалуйста…

— Они всегда умоляют. Это никогда не приводит ни к чему хорошему.

Её глаза были по-прежнему крепко сжаты. Она боялась открыть их. Она по-прежнему не видела его лица, а он продолжал шептать.

— Я не смогу… узнать Вас, — её дыхание участилось. Её слова получались прерывистыми из-за того, что горло было таким разодранным и пересохшим. Она кричала и кричала, но никто не пришёл ей на помощь. — Просто позволь мне уйти. Я-я не скажу…

— Я знаю, что не скажешь. Ты не сможешь никому ничего сказать, — его рука потянулась к ней. Она почувствовала его пальцы на своём горле.

Её глаза распахнулись.