«В столице империи Ко находится не меньше пяти разных замков. Первый — резиденция, принадлежавшая принцам и принцессам. Она же самая крупная. Второй замок предназначался для официальных встреч и мероприятий. В третий замок был самым обычным гаремом, в котором жили наложницы самого разного происхождения. Четвертый и самый важный для меня — замок императора и императрицы».

Впереди показался перекресток коридоров, в это же время на карте прямо по курсу появилась группа стражников. Их появление было ожидаемо и своевременно, ведь столкнуться с ними Одри намеревалась именно на этом перекрестке.

Резко свернув за угол, девушка вжалась спиной в стену и затаила дыхание. Сердце, казалось, остановилось. Обычно в такие ситуации оно должно было биться учащенно, будто пытаясь выпрыгнуть из груди, но сейчас это был не тот случай.

Стражники, шагавшие практически одновременно, выровнялись с тем коридором, в котором пряталась Одри, выходя в самый центр перекрестка. Однако, прежде чем они успели обнаружить инородный объект, они резко повернулись спиной к Одри и пошли уже по другому коридору.

Одри выдохнула и, тихо выскочив из-за угла, продолжила бежать вперед. На самом деле, охранников она не сильно боялась. Больше всего ее пугала возможность встречи с Гёкуэн или с кем-нибудь из группировки Аль-Сармен.

«Что я буду делать, когда столкнусь с ними? Начну сражение? Нет, наш план пойдет коту под хвост, если я спровоцирую драку. Тогда единственным вариантом останется побег».

По левую сторону от Одри находилась длинная каменная стена, а справа от нее были окна, через которые в коридор проникал лунный свет. Впереди на стене показался огромный портрет. Оказавшись рядом с ним, Одри остановилась и как-то странно улыбнулась. Даже этой непроглядной тьме ее голубо-синие волосы, что с каждым сантиметром вниз становились все темнее, казались каким-то драгоценным камнем. Правда, было в ней что-то, что выделялось больше волос и это были глаза. При виде картины, ее глаза округлились от удивления и засияли еще ярче, чем сами звезды на темно-синем небесном покрывале.

На картине была изображена девушка с длинными русыми волосами и ярко-голубыми глазами. Леди с портрета была облачена в легкое черное платье, обтягивающее фигуру. На ее губах сияла улыбка. Счастливая и в тоже время трепетная, нежная улыбка.

— Да вы издеваетесь, — Одри машинально отступила назад. Вид этой девушки вызвал у нее самый настоящий шок. Теперь уже ее сердце, проявляя самую обыкновенную в шоковых ситуациях реакцию, начало судорожно биться. — Этого не может быть.

Красавица на портрете по виду была старше Одри лет на пять, если не больше. Ее юность уже не была столь видна в розоватых пышных щечках, однако вместо юности пришла элегантность изгибов, пышность форм и уверенность во взгляде.

Девушка, изображенная на полотне, была младшей сестрой Одри. Сама мысль об этом казалась невозможной.

Схватившись за сердце, Одри уставилась в глаза незнакомки. Судя по краскам, а также самому полотну, можно было сказать, что портрет был написан давным-давно. Насколько именно было неизвестно.

Одри ощутила нехватку кислорода. Впервые что-то настолько потрясло ее, что ее сердце, казалось, будто начало разрываться на куски в прямом смысле слова.

Неподалеку послышались посторонние шаги. Бросив взгляд на карту, Одри осознала, что пришло время для патруля. Подойдя к картине ближе, девушка быстро схватилась за золотую раму и, резко дернув ее на себя, открыла потайной проход. Пробравшись внутрь этого скрытого коридора, Одри закрыла за собой проход и затаилась. Сердце все еще ныло от боли, а легкие нуждались в кислороде, но дабы остаться незамеченной девушке просто пришлось проигнорировать свое состояние и даже перестать дышать. Она устало прислонилась спиной к стене и скатилась по ней вниз. Глаза наполнились влагой.

«Коэн сказал, что я увижу портрет основательницы маленького Восточного государства, которое позже и переросло в известную империю Ко, а за ним будет спрятан потайной ход. Если история про ход оказалась правдой, значит, и то, что этот портрет принадлежит основательнице, правда?»

Одри согнула ноги в коленях и прижала их к себе. Голова машинально рухнула вниз, заставляя лоб и колени соприкоснуться.

«Конечно, это может быть и не моя сестра, а просто похожая девушка, но почему мне кажется, что это не так? Если подумать, то присутствие Эль в этом мире возможно. Как этот странный бог похитил меня, так мог похитить и ее, но когда? За утро до моего похищения я еще говорила с Эль и даже позже разговаривала с ней по телефону. Это значит, что похитили ее либо одновременно со мной, либо позже. Но почему же тогда нас отправили в разные эпохи?»

И без того влажные глаза перестали видеть даже силуэты объектов. Слезы падали на колени и, стекая по ним, постепенно становились все меньше и меньше в размерах, оставляя позади себя лишь дорожку влаги.

«На портрете она выглядит старше меня. Значит ли это, что она решила остаться в этом мире?»

Одри не хотела верить, но мысли ее заходили все дальше и дальше. Так она пришла к тому, что империя Ко, существующая сейчас, не смогла бы стать такой какая она есть, если бы ее не вел кто-то один на протяжении долгих лет. Если ее сестра была основательницей, тогда империя смогла выжить и развиться лишь благодаря ей.

Прозвучали всхлипы. До этого момента Одри держала свои эмоции под контролем и пыталась преодолеть все препятствия на своем пути, но этот удар оказался для нее последним и нанесен он был в спину.

«Почему так жестоко? Бог, почему ты поступаешь так жестоко? Мало тех страданий, что мне пришлось пережить, так ты еще и разлучил меня с сестрой, не оставив и единого шанса на нашу встречу».

Одри вцепилась ногтями в свои ноги. Из-за этого на коже появились кровавые царапины, однако физическая боль не ощущалась. Не сильнее, чем душевная.

«Если у меня нет сестры, то у меня нет и причин возвращаться, верно? Так ты думаешь? Когда я попала в этот мир, империя Ко уже существовала, значит, данный план ты придумал еще задолго до того, как я появилась в этом мире».

Одри еще сильнее вдавила ногти в собственную кожу. Резко подняв голову, девушка нахмурилась. В ее глазах была видна ярость, смешанная с отчаянием. Она ненавидела все и вся. И теперь, когда она знала правду, она чувствовала, что была готова собственноручно уничтожить Арбу, Давида, а потом и весь этот мир вместо них.

***

— Кажется, план провалился, — парень с серебряными волосами иронично усмехнулся. Сейчас он находился в белоснежной комнате, посреди которой стоял диван, с восседающим на нем мужчиной. Со спины мужчину видно не было. Только его черноволосая макушка проглядывалась из-за спинки дивана, а так же локоть, что опирался на боковую спинку этого самого дивана.

Напротив мужчины находилась огромная туманная завеса, на которой было будто нарисовано изображение Одри и всего того, что с ней сейчас происходило. Этот взгляд, ненавидящий все и вся, распознать было не сложно. Подобная реакция на эту маленькую хитрость, проделанную богами, даже пугала.

— Да, неприятно получилось. Она не должна была узнать об этом так.

Помимо серебровласого парня, стоящего позади своего господина, в этом комнате стоял еще один незнакомец. Волосами он был похож на своего товарища-слугу, однако его кожа отличается кардинально. Смуглая, даже какая-то темно-коричневая кожа, на фоне серебряных волос казалась необычной. Эти два парня, схожих только цветом волос, имели так же совершенно разные характеры. Один из них был хитер, необязателен и немного безумен. Второй же отличался спокойствием, рассудительностью и наличием вещества под названием «лень» в крови.