— Думаешь, он догадался?

— Зелья уже подействовали. Оуэн сбежал и Одри тоже. Плакаты розыска лишь доказывают то, что вся троица осознала правду. А еще, — глаза девушки слегка сузились, выдавая ее задумчивость. — Что-то мне подсказывает, что без Му Алексия не обошлось.

Виола молчала. Она спокойно смотрела на Одри, на ее улыбку и на блеск в глазах.

— Я все равно не понимаю, — Виола стала серьезнее. — Все ваши действия продуманы, но я не понимаю от чего вы отталкиваетесь. Со стороны кажется, будто вы нарочно загоняете себя в ловушку. Аладдин лечит вас, Рахма и Картос учат пользоваться сосудами. При этом вы усугубляете ситуацию только для того, чтобы оторваться на какой-то короткий срок. Так может действовать только человек, которому есть куда бежать, — неожиданно Виоле пришло озарение. Широко распахнув глаза, девочка взглянула на Одри. Та моментально все поняла. — Картос — это джинн времени и пространства. Братик, ты собираешься отправиться в другое пространство?

Наступила тишина. Одри молчала лишь продолжая улыбаться. Она не могла сказать ничего этой прекрасной малышке, которая так легко смогла раскусить ее.

— Тогда, — взгляд Виолы упал на Аладдина, — вы позвали его с собой не только потому, что хотели излечиться, но и потому, что хотели оставить нас с ним? — шокированный взгляд вернулся на лицо Одри, надеясь увидеть в нем хоть каплю отрицания, но все было наоборот. Своей ироничной улыбкой и нежным взглядам Одри сообщала, что все сказанное Виолой было правдой.

На глазах малышки появились слезы. Виола замерла на месте, не в силах сказать и слова. Слезы стекали по ее щекам, а она так и продолжала сидеть на месте не моргая.

— Ох, милая, — Одри подсела ближе и, приложив руки к девичьим щекам, начала стирать с них слезы.

— Ты хочешь бросить нас?

— Виола…

— Мы сделали что-то не так? — девочка не отрывала взгляда от глаз Одри. — Это потому что мы не люди? Ты боишься, что мы можем стать для тебя проблемой?

— Ты и сама знаешь, что это не так.

— Тогда почему? — голос Виолы дрогнул. Девочка начала горько плакать и качать головой из стороны в сторону. Одри могла лишь взять ее на свои руки, прижать к груди и прикрыть рукой рот, дабы не позволить этому горю разбудить остальных.

Только правда заключалась в том, что помимо девушек и перевозчика в этой повозке не спал еще один человек — Хьюг. Мальчик был развернут спиной к девушкам, и потому для прослушивания разговора ему даже не нужно было притворяться спящим. Просто лежать и не двигаться было достаточно, только в такой ситуации это было сложно.

Сдерживая слезы, Хьюг прикусил до крови нижнюю губу. Ему хотелось плакать не меньше, чем сестре, только вот его слезы ничего бы не решили. Напротив, они могли бы принести проблем для старшего брата, которого он так любил и уважал. Чувства казались смешанными. Что-то в груди невыносимо стучало и сжималось от боли, в то время как в голове была лишь одна мысль: «Не плакать. Никто не должен узнать, что ты не спал».

Лишь на секунду, но Хьюг попробовал представить их с Виолой жизнь без брата. В голову лезли только картины из прошлого, и от этого становилось еще страшнее.

***

Прошли еще сутки. Ранним утром повозка с Одри и ее товарищами миновала небольшую деревеньку и двинулась дальше. К вечеру они уже должны были достигнуть моря.

После того случая Виола не разговаривала с Одри. Она лишь молча продолжала делать то, что и раньше. Исчезновение настроения у малышки заметили все, и даже перевозчик. В какой-то момент пугливый парень попытался протянуть девочке какую-то сладость, но она просто проигнорировала его и пошла дальше.

— Как думаешь, — тихо протянул Аладдин, сидящий рядом с Хьюгом, — из-за чего она?

— Не знаю, — резко отрезал мальчишка. — Но думаю, что нам лучше не вмешиваться.

Повозка ехала медленно. По такой неровной дороге ехать быстрее просто физически не получалось. Одри время от времени поглядывала на малышку, но та лишь отворачивалась от нее.

«Я для нее теперь предатель, да?»

На губах появилась грустная улыбка. На секунду Одри задумалась о том, чтобы забрать волчат с собой, но в итоге пришла к выводу, что идея была такая себе.

Мифа все так же спала беспробудным сном. Только сейчас дух лежал на коленях Одри.

Неожиданно, чисто от скуки, в красную голову пришла странная идея. Открыв инвентарь, девушка схватила Мифу за шкирку и швырнула ее в невидимую сумку. Дух испарился в воздухе, вызывая приступ паники у волчат и Аладдин. Вместо исчезнувшего духа в инвентаре появилась ячейка с изображением спящего крылатого создания, под названием «Питомец Мифа». Не прошло и пяти секунд, как Одри засунула руку в инвентарь, вытащила из него Мифу и вернула на свои колени. Дух был цел и невредим, более того, он продолжал спать. Заметив на себе встревоженные взгляды, Одри улыбнулась.

— Фокус-покус.

Аладдин захохотал, а волчата лишь отвели свои взгляды в разные стороны. Такая маленькая выходка никак не перевешивала их печаль.

— Хозяйка! — прозвучал крик перевозчика.

Положив Мифу в сумку, Одри вскочила на ноги быстро подскочила к перевозчику и, выглянув из повозки, увидела на дороге преграду.

Группа людей в темно-фиолетовых мантиях стояла прямо посередине дороги. Возглавляла эту группу девушка с длинными черными волосами, собранными в высокий хвост. Девушка эта была Эмилией и в своем черном обтягивающем костюме выглядела вполне воинственно. Набрав в легкие побольше воздуха, она громко закричала: «Оуэн, выходи».

Одри лишь усмехнулась. Ее пред предпоследний босс появился как раз вовремя, что просто не могло не радовать.

— Хьюг, Виола, Аладдин приглядите за повозкой.

Перебравшись на место кучера, Одри быстро спрыгнула на землю и уверенно пошла вперед. Оказавшись перед своей повозкой, девушка улыбнулась.

— Ты хочешь увидеть облик Оуэна или тебя устроит моя настоящая личность?

Эмилия с какой-то грустью взглянула на девушку перед собой. Облик Одри ей был чужд, а потому и это лицо было ей не знакомо.

— Так это настоящий ты? — ее голос прозвучал менее зловещим и, скорее, задумчивым.

— Зачем ты пришла? — вместо ответа спросила Одри. — Отомстить?

— Сначала я хотела сделать это, — Эмилия медленно направилась вперед, стремясь сократить дистанцию. Одри же осталась на месте. — Но сейчас я просто хочу взглянуть в глаза тому, кто меня предал и подставил.

Девушки оказались друг напротив друга. Их уверенные взгляды, смотрящие глаза в глаза, сообщали о решимости и непреклонности.

— Ты говоришь это так, будто я сделал что-то ужасное, — Одри и сама чувствовала легкий укор вины, но отступать не собиралась. — Однако ты не лучше меня. Разве ты не хотела просто использовать меня и мои знания? Неужели тебе ни разу не прилетала в голову мысль о том, что меня легко можно развести?

Эмилия замолчала. Ее решительным взор сменился удивлением и укором вины.

— Вижу, что прилетала, — усмехнулась Одри. — Не удивлена. Наши отношения с самого начала были чисто коммерческими, а в коммерции самое важное — это деньги.

— Хочешь сказать, что ты думал только о деньгах все это время?

— Нет, — взгляд Одри смягчился. Если раньше она и чувствовала обиду за то, что все вокруг пытаются ее использовать, то теперь ее глаза будто открылись и она начала видеть некоторые подтексты, спрятанные между строк — Лишь под конец, но мне показалось, что мы могли бы стать ближе друг к другу.

Эмилия усмехнулась. Прикрыв лицо руками, она тяжело вздохнула.

— Теперь я понимаю, почему на тебя не работало соблазнение. Очень жаль, что ты оказался женщиной.

— Думаешь, что тогда бы смогла меня развести?

Убрав от лица руки, Эмилия с улыбкой ответила: «Возможно».