Маргарита взялась за телефон, но тут же помедлила. Она многое не знала, нужно было внимательнее просмотреть документы, прежде чем ставить на уши родных ей людей. В личном деле действительно, в качестве участия в благотворительной программе значилась подработка в частной школе Журавлева. Вишневская вернулась к началу и, прочитав адрес женщины, нашла его на настенной карте города, там где ребята отмечали места преступлений и адреса жертв. Никакой определенной связи девушка не увидела и все же, все же, она знала Вопар как никто из окружающих.

  Рита поспешно подняла трубку и набрала номер Максима. После короткого сухого диалога, она устало опустилась на диван, стараясь переосмыслить и проанализировать то, что только что совершила. Однако некто незримый не позволил ей этого сделать. На столе затрещал рабочий телефон. Нервы Вишневской и без того пребывали на взводе, а потому не реагировать на противный писк старого еще дискового аппарата она просто не могла. Проще было ответить собеседнику о том, что Максима нет и продолжить томиться в ожидании весточки от кого-нибудь из группы.

  Вишневская поднялась с дивана и, подойдя к столу, схватила трубку:

  - Да?

  - Маргарита? - бархатный мужской голос на том конце ввел Риту в некоторый ступор. Она ожидала услышать кого-то кто разыскивает ее следователя, но никак не незнакомца, зовущего ее по имени.

  - Да, - осторожно протянула девушка.

  - Вы умная девочка и замечательно справляетесь с ролью защитницы, но в данный момент являетесь дичью. Хотите спасти себя и своих друзей, сделайте, что порошу. Хорошо?

  - Как в плохом кино, - не удержалась от сарказма Вишневская и тут же пожалела о своей неосторожности. Мало ли кто этот мужчина.

  - Действительно. Но боюсь, что у нас с вами нет иного выхода. У меня своя личная выгода, у вас своя - наши интересы, увы, пересекаются. И никуда от этого не деться. Да и надо мне от вас немногое. У вас в скайпе новое сообщение. Там ссылка, откройте.

  Рита взяла со стола смартфон. В скайпе действительно было новое сообщение от Димы. Пальцы онемели, во рту пересохло. Кто бы ни был этот человек, он намеревался ей угрожать и угрожал он братом. Кажется, в ее жизни был уже один такой человек. Вот только этот новый не был похож на ее бывшего жениха. Слишком уравновешенный, слишком спокойный.

  Так и оказалось, неизвестный, воспользовавшись аккаунтом Димы, показал ей поистине ужасающую вещь - на белом фоне окна браузера темнело прямоугольное изображение. В первое мгновение Маргарита не осознала смысл показанного, но затем, когда на картинке зашевелились две фигуры, у Вишневской онемели пальцы. Дима осторожно укутал спящую Аню, поднялся с кровати и подошел к окну. Свет в палате горел, так что Рита могла различить хмурое озабоченное выражение на лице брата.

  - По вашему лицу вижу, что мое послание впечатлило.

  Вишневская вздрогнула, она уже успела позабыть про существование этого спокойного голоса возле ее уха. Девушка принялась оглядываться в поисках камеры в кабинете Максима, иначе как бы неизвестный еще мог узнать о ее реакции на просмотр ссылки.

  - Нет. Камер нет. Я вижу вас и без них.

  Рита взяла со стола свой телефон и набрала номер брата. Как только прошли первые гудки, Дима на экране сорвался с места, подбежал к креслу и достал из куртки телефон.

  - Не пугайте его. Он будет в норме. Мне нужно одолжение, не более.

  - Да? - проговорил Вишневский. Маргарита прервала звонок и поспешно набрала СМС: "я случайно". Сказать что-либо брату и не вызвать при этом подозрений с его стороны, да и со стороны неизвестного она бы не сумела.

  - Хорошо. Положите трубку. Я перезвоню на смартфон. Никаких посланий в бутылках. Тише воды, ниже травы, и все сложится удачно, не только для вас и Димы, но и для других важных для вас людей. Спуститесь на первый этаж в левое крыло, первая дверь справа - кабинет пустой, он будет открыт и ждите.

  Рита положила трубку, успела свернуть скайп, как тут же раздался обещанный звонок.

  - Идите, - скомандовал неизвестный.

  Девушка взяла свои вещи и тихо покинула кабинет, стараясь лихорадочно сообразить как ей выбраться из сложившейся ситуации, безвыходность которой была совершенно очевидна.

  Олег отключил телефон и отправил его в бардачок с глаз подальше. Он мог выдержать Марину в любое время, но не сегодня. Он чертовски устал от работы, от маниакальной любви собственной жены, ее стремления сделать брак идеальным. Все, чего он хотел сегодня, забраться к Ульяне под одеяло и забыться до утра, просто спать с ней рядом, обнимая и забывая, что есть реальность, которая залезет к нему в голову утром и разобьет хрупкий лед иллюзий и желаний. Он взглянул на темнеющий, затянутый тучами осенний небосвод и, мысленно пожелав солнцу удачи в сражении с демоном зимы, открыл своим ключом дверь и собрался заскочить в подъезд, когда позади прозвучал тихий, мягкий и потрясающе сексуальный голос:

  - Прошу прощения. Мне кажется, вы ищите меня как серийного убийцу.

  Олег развернулся на сто восемьдесят. Усталости и сна словно и не было. Табельное оружие осталось в сейфе, так что единственное, что он мог противопоставить противнику была сила таланта одаренного.

  Невысокая брюнетка в кожаном красном плаще стояла неподалеку и внимательно спокойно рассматривала Степанова.

  - Видимо, стоило прийти к вам раньше, как только появились первые подозрения. Но до последнего не верилось, что подобное возможно. Ну, и поверить, если честно в то, что тебя кто-то считает убийцей, дико и страшно, до паники страшно, - женщина обняла себя за локти и немного поежилась. Резкие порывы ветра раскидывали черные пряди, приводя в беспорядок прическу. Незнакомка осторожно убрала их за уши и смущенно и теперь уже немного испуганно взглянула на Олега. - Полагаю, глупо прозвучит и ужасно избито, и все же... я тут совершенно не при чем. Только боюсь, мне никто не поверит.

  Степанов прислушался к своим ощущениям. Если это была Вопар, а дело шло к тому, то шансов у него не было против нее никаких. Лучше притвориться слушателем и по возможности вызывать ребят.

  - Расскажите подробнее, - кивнул Олег, став внешне более расслабленным, и захлопнул дверь подъезда, возводя между Вопар и Ульяной пусть условную, но преграду.

  Макс ходил кругами вокруг дежурной машины, рядом нервно стучала ладонью по бедру Анна Афанасьевна.

  - Мам Ань, подпиши! - шипел он, готовый порвать упрямую пожилую женщину. Мимо тенью прошмыгнули двое ОМОНовцев из взвода по работе с одаренными. Ребята только что прибыли на место и уже были готовы произвести захват. Ковалев никогда сильнее не ненавидел маму Аню.

  - Ну же! Афанасьевна! Они ее не знают! Никто не знает ее лучше меня! Подпиши, и я смогу пойти туда и не стать причиной смягчения приговора!

  - Нет, - женщина скрестила руки на груди и уставилась на желтые прямоугольники окон в черной глыбе загородного дома, принадлежащего Радаевой Любови Ивановне. - Есть обученные люди. Они прекрасно справятся и без тебя. А тебе официально приказываю: забирай Маргариту, езжайте с ней домой. Проспитесь, и утром ты явишься на работу. Выспавшийся, спокойный, один, а я, увидев это, подмахну, не глядя, бумажку. Согласен? Эта краса от нас никуда не денется.

  - А Катя?

  - Я допросы вела, когда ты пешком под стол ходил. Так яснее? - теперь уже мама Аня начала злиться.

  Макс смял злополучный лист бумаги. Чудовищным усилием воли ему удалось сдержать рвущиеся наружу эмоции, развернуться и молча удалиться к дежурной. И все же, несмотря на самоконтроль, дверью он хлопнул чуть громче обычного.

  - Не пускают? - улыбнулся с водительского сиденья Палыч.

  - Ты дежурный сегодня в парке? - угрюмо процедил Ковалев, не сводя пристального взгляда с лобвого стекла перед собой. В салоне горел свет, так что разглядеть что либо на улице в любом случае было невозможно, но Максу казалось, что в кромешной тьме он различает силуэт ее дома, прямо там, за деревьями.