В одном дворе с детской площадкой в подъезде дома жил маленький котёнок Пушок. Он совсем не помнил, как оказался в этом тёплом закутке под лестницей рядом с батареей отопления. Пушку нравился свой домик. У него была мягкая подстилка, которую добрые жители дома принесли для него, небольшая мисочка с молочком или сметанкой. А иногда, добрые старушки, которые каждое утро выходили во двор и отдыхали на лавочках перед подъездом, угощали его кусочками колбасы или сосиской, которую Пушок очень любил.

Котёнок любил и свой дом и людей, которые здесь жили и заботились о нём. Но иногда ему было очень грустно. Особенно тёмными вечерами. Старушки расходились по квартирам. Дети, поиграв с ним во дворе, приносили его обратно под лестницу и убегали к своим родителям. А Пушок оставался совсем один. Он очень не любил вечера. В подъезде наступала тишина. С наступлением ночи, холод пробирался под лестницу и Пушку становилось зябко. Он плотнее прижимался к стене подъезда, но она была совсем холодной, не то, что руки старушек или детей, которые гладили котёнка днём. Тогда Пушку становилось очень грустно. От того, что он один, котёнок жалобно мяукал, а иногда даже плакал.

– Мяу, мяу, – звал он своих друзей.

Но двери их квартир были плотно закрыты, и никто не слышал его жалобного мяуканья. По утрам котёнка будили быстрые шаги, спускающихся по лестнице людей. Лай собак, которых хозяева выводили на утреннюю прогулку. Пушок очень боялся больших собак. Некоторые подбегали к Пушку и, рыча, обнюхивали его шёрстку.

– Это что ещё за несчастный заморыш такой поселился в нашем подъезде? – лаяли одни из них.

Добрый, толстый спаниель дядюшка Джон с длинными мягкими ушами и большими всегда грустными глазами, иногда останавливался около Пушка, чтобы передохнуть, преодолев тяжёлый для него спуск по ступенькам и грустно тявкал:

– И тебе грустно дружище? Ничего, ничего, потерпи, ты ещё совсем молод. Твоё счастье впереди.

Жильцы дома разбегались кто на работу, кто по своим делам. Мамы и бабушки выводили во двор своих детей и внуков и когда проходили мимо закутка Пушка, всегда их предупреждали:

– Смотри, не трогай котёнка. Не пачкай руки!

Но дети, всё равно садились на корточки и жалобно говорили ему:

– Бедненький котёночек, совсем один, несчастный.

Но так, в основном, жалели его всегда нарядные девочки. В красивых туфельках и с бантиками в волосах. Мальчишки, быстро подбегая к нему, всё-таки успевали погладить котёнка по мягкой шёрстке, пока не видели их родители и успокаивали:

– Ничего Пушок, держись, скоро ты вырастишь и сам сможешь гулять во дворе.

Но Пушку было страшно оставаться одному на улице. Однажды его вынесли во двор и забыли отнести обратно в его закуток. Пушок тогда натерпелся. Его всё пугало. И шум больших, проезжающих невдалеке машин. И спешащие чужие, незнакомые ему люди, незнакомые дети, совсем не обращавшие на него внимания. В тот день, ему пришлось долго сидеть у дверей своего подъезда и мяукать, чтобы кто-то из жильцов его услышал и пустил обратно в его закуток под лестницей. А когда он оказался на своей мягкой подстилке, он долго думал, почему он такой несчастный? Да и каким оно бывает это счастье? Как его найти?

Прошло время, и Пушок немного подрос. Теперь ему было не так страшно оставаться одному на улице. Он привык к людям, угощающим его чем-то вкусным. К доброму спаниелю, который всё также тяжело вздыхал, спускаясь вниз по лестнице. Но всё равно котёнку часто было грустно потому, что ничего не менялось в его жизни. Дети убегали домой к своим семьям, поиграв с ним, старушки уходили со своих лавочек к какому-то загадочному телевизору. А Пушок не знал что такое семья. Он даже не знал, что такое этот странный телевизор, к которому всегда так спешили старушки.

А когда на улице похолодало, и стали часто лить дожди, Пушок совсем загрустил. Старушки реже выходили к подъезду отдыхать на лавочках, а дети стали ходить в школу, детские садики и теперь Пушка редко брали с собой во двор, а сам он боялся выходить на улицу, потому, что день становился короче, а ночи длиннее.

Но вот, осень подарила всем несколько тёплых, солнечных дней и Пушок вместе детьми выбежал во двор. Он бегал за мячиком, который мальчики катали по детской площадке, прыгал за бантиком, подвязанным за ниточку, так девочки играли с ним, а когда устал, то вздремнул на лавочке, рядом с сидевшими на ней старушками.

– Ох, несчастный, ты несчастный, – сказала одна из них.

Пушок почувствовал, как тёплая рука старушки погладила его по шёрстке, – он пошевелил ушками и открыл глаза.

– Плохо быть несчастным, тяжело без него, без счастья жить.

– Да, где же ему счастье это взять? – пожалела котёнка другая старушка и тяжело вздохнула.

Услышав этот разговор, Пушок опять задумался.

– Как они заметили, что я несчастный? – он пошевелил усиками, – выходит, я его не вижу, а они видят, что у меня нет этого счастья? Да, что же это такое счастье? И почему у меня нет этого счастья, без которого так трудно жить? Какое оно? Где его взять, чтобы оно у меня было?

Он поднял свою мордашку и спросил у старушек:

– А где можно найти счастье?

Но они не поняли, что хотел спросить у них котёнок. Они только слышали:

– Мяу, мяу, мяу!

Старушки погладили Пушка по спинке.

– Спи, спи, малыш, погрейся на солнышке, скоро станет холодно, как ты зиму перенесёшь, бедный, несчастный котёнок? –переживала одна из них.

Но Пушку уже не спалось. Ему очень захотелось, чтобы кто-то объяснил ему, что такое это странное счастье, без которого трудно жить. Котёнок опустил голову на лапки и хотел ещё немного подумать обо всём, что услышал, но увидел свою подругу, которую хозяйка вывела во двор на прогулку.

Маленькая лохматая собачка с бантиком на голове, по кличке Ляля, обрадовалась Пушку и весело поприветствовала его своим звонким лаем. Её хозяйка на улице постоянно держала Лялю на длинном поводке, что давало возможность друзьям немного погулять вместе. Друзья всегда играли и бегали по зелёной травке, пока хозяйка Ляли разговаривала со своими подругами. Но теперь травы уже не было, но зато землю, как золотой ковёр, покрывали опавшие с деревьев листья.

Пушок спрыгнул с лавки и подошёл к виляющей хвостиком в знак приветствия Ляле.

– Пушок побежали играть! Смотри сколько опавших красивых листьев? Они так забавно шуршат под лапками, – весело протявкала ему Ляля, прыгая по ковру из ярких, словно раскрашенных красками листьев клёна, берёзы и других деревьев.

Но Пушку сейчас было не до игр.

– Ляля скажи, у тебя есть счастье?

– Счастье? – переспросила его подруга, – конечно.

– И, что у тебя много этого счастья?

– Достаточно, чтобы сказать, что я живу счастливо, – гордо ответила Ляля.

– Тогда объясни мне, что такое счастье, и какое оно?

– Пушок знаешь, счастье, это понятие растяжимое.

– Что, оно ещё и тянется? – удивился Пушок.

– Что тянется? – Ляля присела и с удивлением посмотрела на друга.

– Как что, счастье? Оно что, что-то такое тянучее?

– Почему тянучее? – не поняла друга Ляля.

– Ты же сказала, что счастье понятие растяжимое!

– Как тебе объяснить? – Ляля с умным видом попыталась объяснить Пушку, – понимаешь, оно бывает разным. Большим, маленьким, светлым, – Ляля ещё долго рассуждала на эту тему потому, что считала себя самой умной собачкой во дворе.

Возможно, Ляля и правда, была умной собачкой потому, что хозяйка почти никогда не спускала её с рук и Ляля была в курсе всех событий, разговоров, которые ей приходилось слышать. А ещё одинокая хозяйка смотрела с ней телевизор, а иногда даже объясняла ей некоторые события, увиденные по говорящему ящику.