Открыв холодильник, достал молоко и налил полный стакан, но, когда хотел закрыть крышку, та выскользнула из рук и закатилась под кухонный шкаф. С недовольным стоном опустился на колени, заглянув туда.

— Дорогая, смотри, что нашёл, — позвал я Анжелу, поднимаясь.

Вместе с пробкой достал её браслет.

— Наконец-то, — обрадовалась она, схватив свою безделушку. — Боялась, что потеряла, благодарю, — поцеловала меня ещё раз, обхватив за шею.

— Что со мной не так? — спросил у доктора, когда меня достали из барокамеры. — В последнее время чувствую себя, словно не в своей тарелке.

— Это нормально, — эхом отозвался он, что-то быстро печатая на компьютере. — Вы не привыкли к новому телу.

— Нормально?! — невольно вырвался крик. — Я умер! А теперь мой мозг в чужом теле!

— Себастьян, — доктор развернулся и внимательно посмотрел, сняв очки. — В этом-то всё и дело. Ваш мозг в чужой оболочке. Период адаптации ещё не прошёл. Сознание претерпело шок, смерть. Вы думали, что всё произойдёт, как в компьютерных играх?

— Было бы неплохо, — злость моментально улетучилась, в тот момент почувствовал себя подростком, у которого эмоции переваливают через край.

— Было бы, — согласился Смит. — Но мы пока что этого не достигли. Вы первый, уникальный человек. Уж простите за сравнение, удачный эксперимент.

— Были неудачные? — ляпнул просто так, но посмотрев на изменившееся лицо доктора, понял, что попал в точку.

— Себастьян, — он не стал отвечать, встал со стула и подошёл ближе. — Поймите, всё, что с вами происходит, имеет место быть. Без этого, увы, никак. Единственное, что могу посоветовать, успокоиться, взять себя в руки и вернуть жизнь, которая раньше у вас была. В конце концов, — тут он подошёл вплотную и легко ткнул мне в лоб, — ваш мозг на месте. А у кого-то, — усмехнулся, — его нет отродясь.

— Встречал таких, — улыбнулся, всё же Смит желал добра, ведь я был ценным экземпляром.

— Отлично, — он вернулся на своё место и что-то быстро записал на листочке, выдернул из блокнота и протянул мне. — Вот лекарство, оно должно помочь с душевным равновесием.

— Успокоительное?

— Что-то вроде того.

— Ты доволен? — участливо спросила Анжела, когда мы вернулись домой.

— Смотря чем, — вздохнул и направился на кухню. — У меня остался день, чтобы сдать проект, а тут всякое… — неопределённо помахал рукой. — Неприятное творится.

— Тебе тяжело, — её мягкие руки опустились ко мне на плечи. — Я помогу.

Развернула к себе и страстно поцеловала. Отбросив лишние мысли, обнял её за талию. Не прерываясь, подхватил за бёдра и усадил на стол. Страсть распалялась в нас с каждой секундой. Анжела рванула мою рубашку, пуговицы с весёлым звоном посыпались по полу. Я же задрал подол платья, обнажив шикарные женские ноги.

— Обожаю эту кухню, — прошептала мою любимая. — Обожаю тебя.

— Молчи, — желание перекрывало дыхание, я мог лишь шептать.

После повалил Анжелу прямо на столе, схватив за руки и раскинув их в стороны.

— Да, будь грубее, — шептала она, с наслаждением запрокинув голову. — Не отказывай себе.

Она попыталась обхватить меня, но я резким рывком снова прижал женские руки к столешнице, и тогда послышался лёгкий дзинь. Лишь на мгновение посмотрел на звук, заметив, что браслет снова сорвался с её руки и закатился под кухонный шкаф.

«Пора купить новый», — единственная посторонняя мысль, которая пришла в голову на тот момент.

— Почему? — директор смотрел на меня усталым взглядом. — За что так со мной, Себастьян? Разве было плохо на этой работе?

— Было? — подобная речь не предвещала ничего хорошего.

— Именно, — кивнул он и бросил через стол бумаги. — Подпиши, твоё заявление на увольнение.

Мы сидели в его просторном кабинете, и закатное солнце окрашивало отполированную столешницу кровавыми оттенками. Сегодняшнее собрание провалилось с треском, мой проект был раскритикован по всем статьям, а я не мог понять, что именно им не нравится. Члены совета противоречили друг другу, но были едины в одном — проект не подходит.

— Ты получишь щедрую компенсацию, — директор снял очки и протёр. — Под словом «щедрая» я подразумеваю, действительно, достойную выплату. Всё же ты работал у нас не один год, очень хорошо работал. Был ценным сотрудником, и мне искренне жаль, что всё повернулось таким образом.

Молча кивнул. О чём ещё можно говорить с этой помесью человека и суринамской пипы? Меня уволили, вышвырнули в тот момент, когда мне была необходима поддержка.

Ночь опускалась на город внезапно. Минуту назад ты смотрел на закат, как вдруг не можешь различить свою ладонь. Но только в том случае, если найдёшь неосвещённый закоулок города, коих практически не осталось. Слишком много рекламы, слишком много огней. Они манят простолюдинов, затягивают в мегаполис, который только этому и рад. Пожирает народ пачками, не давясь и не откашливаясь, а неугодных выплёвывает куда-нибудь подальше. К примеру, в окрестности, где болота разрастаются всё сильнее с каждым годом.

Машина привезла в бар. Сам того не ожидая, дал распоряжение привезти туда, где ждут.

«Меня здесь ждут?» — сперва удивился, а потом вспомнил, что даже в искусственный интеллект автомобиля встроена реклама, транслируемая всюду. Казалось, что рекламодатели готовы на всё, даже пускать тебе трансляции напрямую в мозг, будь у них такая возможность.

Выйдя наружу, наткнулся на розовую грудастую азиатку, вновь манящую меня в свои сладострастные объятия.

— Не сегодня, подруга, — отмахнулся от голограммы и прошёл в бар.

Внутри дым стоял у самого потолка, всё же одно из пяти оставшихся заведений, где можно покурить «расслабляющего». За барной стойкой меня встретил высокий мужчина с наполовину кибернетизированным лицом. Правый глаз и всё вокруг него заменила техника. Металлическая пластина выступала из-под кожи, и я не сомневался, что удар по такому лицу окажется плачевным для нападающего. Зелёный светящийся глаз уставился на меня, видимо, сканировал.

— Чего желаете? — голос хоть и грубый, но всё же с нотками учтивости.

— Как обычно, — махнул я, и тут же сообразил, что именно в этом заведении впервые. Хотел было обратиться к бармену, но тот уже повернулся спиной, а через секунду преподнёс мне виски со льдом и долькой лимона.

— Как пожелаете, сэр, — улыбнулся он, и тогда заметил, что половина зубов у него тоже металлическая.

— Секундочку. Разве я тут уже бывал?

— Конечно, — бармен поклонился и ушёл к остальным посетителям.

«Что за чертовщина?»

Сделав глоток, понял, что мне нравится. Видимо, и правда наведывался сюда, но почему тогда ничего не помню?

Прошло несколько часов моего «духовного насыщения». Не обращая внимания на пропущенные звонки от супруги, нежился на мягких подушках, вдыхая сладковатый дым и попивая виски. Розововолосая азиатка всё же оказалась в моих руках и ласкала мелкими поцелуями шею и грудь. От выпитого я плохо соображал, а сил сопротивляться не осталось. Да и зачем, когда рядом такая симпатичная конфетка.

«Анжела не узнает, никто не узнает. Я здесь один, всегда один. Всю жизнь, прошлую и новую».

С этими мыслями несильно сжал шею шлюхи и настойчиво опустил ближе к ногам. Она не сопротивлялась.

«Никто не узнает», — повторял сам себе, с блаженством запрокинув голову.

Но всему приходит конец. Моему блаженству тоже. Вскоре появились «весомые» люди и сопроводили меня до такси, рассуждая по пути о том, что напиваться до такой степени нельзя, ведь в наше неспокойное время можно легко оказаться жертвой вора или убийцы. Я только кивал и улыбался, а когда закинули в машину, махнул рукой. Такси двинулось в путь, а моя крыша вместе с ним.