Среди белоснежного пуха лежал овальный камень, один в один как в «жизнеописании», как на плитах в крепостях.

— Они потрескались, — хрипло произнес Вьюга.

— Это не камень, — в голос произнесли мы с Вереном, — это чье-то яйцо!

Ласково проведя кончиками пальцев по скорлупе, я всем своим некромантским чутьем поняла — кто бы там ни был, он на грани жизни и смерти.

— Вызывай Кигнуса, — коротко приказала я алхимику.

Мы грамотно составили матерный посыл для легендарного. Так грамотно, что он выскочил из телепорта через пять минут. В расстегнутой рубашке и с пятью царапинами через все лицо.

— Что у вас...— рявкнул было он, увидел яйцо пошатнулся и со стоном схватился за виски.

Кигнус опустился на колени и чуть покачивался из стороны в сторону. Верен шепотом пояснил, что это «всплывает» память. На всплывание ушло минут сорок. За это время Лий успел прислать нам вестника с вопросом, не пора ли заказывать поминальную службу. В ответ я послала завуалированное сообщение: «в подвале мы нашли то, о чем читали в ди-ларонской книге».

— Спорим, через три минуты они будут здесь? — захохотал Вьюга. Захохотал и проиграл, Рис и Лию понадобилось полторы минуты.

Правда, если Кариса бросилась смотреть на камни, то Лий присел рядом с Кигнусом и положил ему на затылок ладони.

— Оно боится Карису, — пораженно прошептала я, держа руку над яйцом.

— И правильно делает, — хрипло произнес Кигнус. — У кого-нибудь есть выпить? И сразу хочу сказать — я был против. Но только я, и потому...

Мы ушли в дом оставив сундуки на улице. Там, порыскав по шкафам нашли красное вино и сухофрукты. Кигнус сел во главе стола, выпил залпом стакан вина и, откашлявшись, начал говорить:

— Я был молод, глуп и горд. Самый молодой маг ставший легендой. Первый некромант, ставший легендой. Было от чего потерять голову. И когда все легендарные маги объединились, чтобы создать крепости я с удовольствием к ним присоединился. И даже не задумался о том, что крепости строятся внутри Империи. Да, в мое время Лес был частью Империи, я жил сразу после единственного короля-мага, ставшего Императором. И пусть уже его сын поговаривал о том, чтобы вернуть Лес, это произошло уже после моей смерти.

Кигнус отпил вино, закинул в рот чернослив и продолжил:

— Таур ди-Ларрон принесла шесть драконьих яиц. Где-то написано, что они упали с неба — брехня. Они были украдены в соседнем мире. Портал в который можно построить в строго определенное время.

— Время, в которое теперь на крепости нападает призрачная нежить? — спросила Кариса.

— Да. Клянусь, я не знаю для чего это было сделано. Устроить набег на мир драконов? Но зачем? Дорого, опасно и не окупится. Месть? Это еще бредовей, чем и как могли насолить драконы Таур ди-Ларрон?

— Почему именно ей? — нахмурилась я.

— Потому что она была бессменным придворным магом и постоянно фавориткой сына короля-мага. И именно по ее чертежам строились крепости.

— Так, хорошо, — я хлопнула ладонью по столу, — вы уложили яйца в жаровни и выкачивали из них силу, создавая защиту, так?

— Так.

— Что теперь? Это какие-то особенные яйца, если драконы так рвутся за ними. Посылают нежить или кто это нападает на крепости. Но и я, и все некроманты из здесь присутствующих ощущают их, яиц, скорую гибель.

— Возникает вопрос, — подхватил Лий, — что с нашим миром сделают драконы?

— От них к нам портал открывается редко, — глухо произнес Кигнус. — Но от нас к ним... Я пойду туда и веру яйца на родину.

— А живым ты вернешься? — напряглась я.

— Может быть. Да кому я нужен-то? Собственная невеста, почти жена пожелала мне сдохнуть и никогда не возвращаться назад.

— У Арды есть характер, — я пожала плечами. — Что ты ей сделал?

— Пригласил на прогулку. И предложил вести себя так, как ей хочется, а не так как велит этикет.

— Зато теперь ты знаешь, что она думает о предстоящей свадьбе. Откажись, — попросила я.

— Я хочу видеть ее своей женой.

— Так включи мозги, — фыркнула Кариса. — У тебя козыри на руках. Дуй в столицу, царапины не своди. Расскажи ей в подробностях о нападении нежити. Хотя она и так должна знать, у нее брат где-то здесь погиб. О том, что ты был против, и тебя убили.

— Убили меня по другой причине, — возразил некромант.

— Ой, какая разница? А ты скажи, что именно из-за этого страшно пытали и в итоге сожгли. И вот теперь, наша команда под твоим руководством нашла эти яйца, и ты уходишь в другой мир их возвращать. Вот только на свадьбе у меня погуляешь и уходишь. Потому что никого в живых не осталось, а кто-то должен ответить перед драконами. И потому ты разрываешь помолвку, чтобы не заставлять ее выдерживать год траура. Чтобы она могла вот прям сразу упасть в объятия придворного красавца.

— Хреновый план, — возмутился Кигнус.

— Отличный план. Вернуться и купить ее обратно тебе никто не помешает. Главное, деньги не забирай. А ее отцу тихонько шепни, чтоб значит придержал ее на пару месяцев. Не торопился с рук сбывать, — поддержала я Карису.

— В твоих словах слышу свои собственные, — вздохнул легендарный, — и мне это не нравится.

Сундуки были занесены в дом, на дом накинута охранная сеть. А нас, вместе с коняшей и телегой, Кигнус перекинул к воротам крепости. После чего дал час на сборы и вернул в Шестую.

— Через пять дней приведу ваших гостей.

— Арду пригласи, — предложила Кариса. — Не как свою невесту, а как нашу хорошую знакомую. Пусть посмотрит как ты уходишь. И яйца перетащи сюда. Уйдешь после полуночи, будет красиво.

— Я там может быть сдохну в муках, а ты про красоту, — возмутился некромант.

— А может быть вернешься и получишь впечатленную Арду. Она же по принцу сохла, хоть и не понятно с чего.

— Они вроде как росли вместе, — припомнила я. — А может и не они.

— А может и не вместе, понятно, — кивнул Кигнус. — Эрик, здравствуй. Вот тебе дети, через пять дней приведу еще гостей.

Комендант Лоссен коротко кивнул и велел нам располагаться где и раньше. А Вьюге подойти для разговора. Я украдкой ему шепнула, что он может рассказать все — почему бы и нет? Кигнус был против, он все исправит. А люди должны знать из-за чего погибали. Пусть не все, но Эрик достоин.

Хотя остается много непонятного. Первым делом нежить нападает на Шестую крепость, но это ладно, она закрывает проход к пятой. Но почему они никогда не пытались обойти крепости и напасть на деревню? И почему не пришли сами драконы? Почему не попытались договориться или объявить войну? Надо составить список вопросов для легендарного. Я уверена, что он вернется и хорошо если один. А вот про ди-Ларронскую деву (хотя почему деву, если она была фавориткой?) разузнаем в графстве. Очень уж любопытно кому она так отомстила, и как ей это удалось.

Эпилог 

Пять дней пролетели как пять минут. Никому не пришло в голову, что для жениха тоже нужен хороший костюм. И Вьюга решил надеть парадную форму Департамента Безопасности. Мы захотели последовать его примеру и взвыла Кариса — почему она в платье, а я нет? И вообще, раз уж мы едины... Но тут ее перебил Лий и категорически отказался рядиться в платье.

Кариса истерила три дня, прежде чем нашла устроившее ее решение — она тоже наденет форму. Они с Вьюгой, оба в парадной форме будут стоять перед Эриком. Позади жидким полукругом встанем мы — тоже в форме. За нами остальные гости. И после обряда Кариса быстро переоденется и вернется к гостям уже в платье.

Матушку Марику легендарный доставил заранее и теперь Эрик, счастливый и смущенный, ходил следом за деятельной госпожой Лоссен и повторял «ну ма-ам, ну все хорошо же». Одно хорошо, она очень помогла нам с устройством свадьбы.

Празднование, как и саму свадьбу назначили после заката. Выставили длинные столы с простым угощением: хлеб, жареное мясо, сыр. Выкатили бочки с вином. Мы растратили половину всех имевшихся денежных запасов чтобы снеди хватило и для гарнизона и для гостей. Для тех бойцов, кто стоит на карауле были подготовлены сандвичи и вино во флягах — выпьют за здоровье молодых позже.