— Да и сама никуда не денусь, — зевнула я.

Еще бы, ведь у нас выходные и запланирован поход в городскую библиотеку. Практикантам из Департамента Безопасности, при предъявлении документов, вход бесплатно. Вот только утром меня настиг долгожданный сюрприз. Как и все долгожданное он случился капитально не к месту. Ракшас.

На самом деле утро началось весьма приятно — тонкий аромат кофе мешался с запахом пекущихся булочек. Так что когда я спустилась вниз, обнаружила всю нашу некромантско-алхимическую группу. И счастливого Верена — библиотечный день настоящий праздник для нашего умника.

Дверной звонок заставил нас недоуменно переглянуться.

— Кто-нибудь кого-нибудь ждет? — удивилась я.

— Да вроде нет, — пожал широкими плечами Вьюга.

— Может, не будем открывать? — предложил Лий.

А я вспомнила про ночной эпизод и пошла в коридор — вдруг потребовались еще зелья? Да и вообще, мало ли кто мог прийти.

Из всех кто мог нас навестить, этого милорда я ожидала меньше всего. И огромный букет лилий нисколько не извинял трехнедельного отсутствия.

— Рысь, ты меня впустишь? — нахмурился Роуэн.

— А почему сейчас? Не через месяц, или через год, — усмехнулась я. — Входи, посмотришь как мы отлично устроились.

Я представила Роуэна госпоже Лоссен, он отвесил пару дежурных комплиментов, и мы все сели за стол. Чтобы вздрогнуть от дверного звонка. Правда встать никто не успел — Кигнус не заморачивался излишними правилами приличий.

— Отвратная защитка, — проворчал легендарный, небрежно пихнул мне в руки корзину и жизнерадостно улыбнулся, — позвольте представиться Кигнус фон Сгольц, глава рода фон Сгольц и ректор Имперской Академии Магии.

— Марика Лоссен, — вежливо ответила домовладелица и вкрадчиво спросила, — а какой из ваших титулов и званий, милорд фон Сгольц, позволяет вам врываться в чужие дома без спросу?

— Я воспользовался дверным звонком, — растерялся Кигнус, — и сэкономил вам силы — вы же не оставили бы гостя на крыльце? Вот я и совместил.

— А спонсор этого показа род фон Сгольц. Род фон Сгольц — логика прямая как зигзаг, — вздохнула я. — Кигнус, пожалуйста, в следующий раз дай нам шанс открыть тебе дверь. Госпожа Лоссен, простите моего родственника, он так счастлив от того, что открыл телепорт...

Сделав многозначительную паузу я развела руками:

— Применяет талант к месту и не к месту.

— Да, простите меня госпожа Лоссен, — Кигнус склонил голову, а мне осталось только гадать, действительно ли легендарный устыдился? Или просто подыграл?

Завтрак выдался напряженным. Ни Кигнус, ни Роуэн есть не стали. Оба цедили жгучий, крепкий кофе, изредка поддерживая ни к чему ни обязывающий диалог. Я пыталась соответствовать, но плетение словесного кружева мне не давалось.

— Я так думаю, что в библиотеку мы пойдем без тебя, — сочувственно произнесла Кариса.

— Да уж, — вздохнула я.

После мучительного завтрака ребята ушли, госпожа Лоссен поднялась к себе и я осталась одна одинешенька на растерзание двум взрослым некромантам.

— Можете начать первым, коллега, — светски произнес Кигнус.

— Расписание для вашей группы, — Рой положил на стол пухлую папку. — Для каждого индивидуальное.

— Мы решили, что так будет лучше, — кивнул Кигнус. — Для каждого разработан собственный учебный курс, учитывающий все особенности.

Я улыбнулась и искренне поблагодарила.

— Рой, — Кигнус выглядел максимально смущенным, — полагаю ты хотел провести время с невестой. Но у нас небольшие семейные трудности.

— Я могу помочь?

Легендарный хмыкнул, неопределенно пожал плечами и кивнул на меня.

— А я откуда знаю? Про обмен я рассказала, — фыркнула я, — а уж что ты решил по поводу маменьки — я некромант, а не мыслечтец.

— Так, рассказывайте, — жестко произнес Роуэн.

— Да что рассказывать? Леди фон Сгольц как-то пронюхала об обмене и перетащила к сюда Лауру, — я скривилась, — магия убивает бывшую владелицу этого тела.

— Нарушение клятв всегда строго карается, — согласился Роуэн.

— Я встряхнул ушастых, — протянул Кигнус, — на тему того, кто открыл проход на Землю. Они пошли в отказ.

— Открыть проход могут и оборотни, — напомнил Рой. — Официально это не подтверждено, конечно. Однако мой, гм, биологический отец мог. И его брат. И много кто.

— А почему не подтверждено? — спросила я.

— Потому что никому это не нужно, я про оборотней. В нашей части леса нет ни школ, ни академий. А значит и научные степени мы получаем только за пределами стаи. А к чему светить способностями?

— Ну в любом случае, косвенно ты в сложившейся ситуации виноват, — подытожил Кигнус. — Был бы завалящим оборотнем-калекой, ничего бы и не было. Но за графа ди-Ларрон можно и побороться. Лауру вернули для того, чтобы отмотать обмен назад. Чтобы она стала графиней, а Рысь... Ракшас его знает, чтобы стало бы с девчонкой без диплома, без связей да еще и вывезли б небось куда подальше. И без способностей — магия в крови.

Роуэн глубоко вдохнул и выдохнул, его глаза блеснули волчьей желтизной. А я только пожала плечами — жажда наживы в леди фон Сгольц неубиваема. И не подчиняется логике.

— Они просчитались, — я провела пальцем по седой прядке, — живокость связывает воедино душу и тело. Меня можно убить, но обмен... Вернуть все назад невозможно. Поэтому Лаура впала в кому. И со всем этим надо что-то решать.

— Я уже все решил, — внушительно произнес Кигнус. — Ты мне нужна исключительно для благого или не слишком благого дела. А вы, граф... А вы разберитесь, пожалуйста, со слухами. Я прекрасно осведомлен о том, что сплетни о ваших, гм, похождениях лживы. Но они есть и это выставляет семью фон Сгольц не в лучшем свете.

Я тихонько перевела дух, ну вот, спасибо легендарному, удалось избежать неловкого разговора.

— Хорошо, я приложу все усилия.

— Рысь, милая, сооруди мне сандвич, на скорую руку.

Едва я вышла на кухню, предок поставил заглушку. Вот что они там обсуждают? Будто я бы им помешала.

В итоге диалог у некромантов подзатянулся. Я успела приготовить целую гору бутербродов и даже два из них съесть. Надо же было хоть чем-то себя занять, пока мужчины выясняют кто из них круче и упрямей.

Снятие заглушки я расценила как приглашение вернуться.

— Рысь, у нас с тобой на вечер заказан столик в ресторане, — улыбнулся Рой. — Как ты любишь, не слишком пафосное, в меру скромное место. Я зайду за тобой в шесть часов.

Он легко коснулся моей щеки губами и вышел.

— И что ты ему сказал? — я сурово нахмурила брови и подбоченилась.

— Грозная какая, не отстанешь?

— Нет.

— Садись. Я пригрозил наложить вето на ваш брак. Ты фон Сгольц, по крови, магии и моему решению. Когда треплют твое имя — тень падает на наш род, мой род. Ты нашла хорошего мужчину, верный, упорный, любящий и не глупый. Но, — тут Кигнус развел руками, — он слишком просто относится к сплетням. Для кого иного так это и правильно. Но не для вас. И эльфы и оборотни щепетильно относятся к собственной репутации. Так что же о вас будут думать, если с попустительства Роуэна вся столица со смаком обсуждает его похождения и твое ангельское терпение?

— Ясно, — вздохнула я. — Но что он может сделать?

— Приструнить девиц. Пусть займет своих недо-учениц, покажет им всю красоту магии смерти. И начнет с разлагающихся трупов бродячих животных.

— Думаешь, сработает?

— Не каждая высокородная дева захочет связать свою жизнь с тем, кто руки по локоть запихивает во внутренности мертвяков, — хмыкнул Кигнус. — И этот же подход поможет найти сильных волей учеников и учениц. А то вся Академия в дурдом превратилась.

— Наверное, ты прав, — протянула я и тут же вспомнила, — у меня просьба есть. Потаскаешь нашу группу по шести крепостям?

— Ближе к дате решим. Или вы сегодня собрались?

— Нет, — с достоинством ответила я, — где-то через полгода.

— Потрясающе, даже я так далеко не планирую.

Кигнус достал из воздуха бутылку темного стекла и две серебряные рюмки.