Вечером, идя к покоям Роуэна, я была спокойна. Твердость принятых решений словно срезала груз беспокойства и неуверенности в себе. У меня за плечами два развода — если в третий раз не выйдет, что ж, вряд ли я от этого сломаюсь.

В покои я вошла не стучась, еще и посмеялась — так обычно застают любовниц.

Лучше бы это была любовница, подумала я, глядя на спину спящего Роя.

— Ракша-ас, — вырвалось у меня, когда я чуть-чуть потянула на себя простынь.

Его спина была сплошной черно-багровой гематомой, а ведь мы еще и повисли на нем. Мамочки, как же ему больно...

— Рысь? Ракшас, выйди. Не надо тебе на это смотреть, — едва ворочая языком, произнес мой любимый некромант.

— Ага, щас. Я к тебе ночевать пришла.

— Студент ни-Сэй, выведите свою безголовую подругу! — Роуэн добавил в голос металла.

— А студент ни-Сэй остался с Карисой, как и поводок. Лежи, я буду за тобой ухаживать.

Рой обреченно притих. Попросил только не поднимать его в виде сосучего зомби.

— Ты думаешь, я ничему не научилась, что ли?

— А ты тренировалась? На ком?

— Я теорию освоила, — огрызнулась я.

— Предлагаешь устроить тебе опрос по трем последним темам? Ох, что это?

— Заморозка, — обиженно буркнула я. — Хочешь, можешь и опрос устроить.

С моих рук на спину мастера стекал фиолетовый дымок. Полностью его исцелить я не могла, но охладить и унять боль — вполне.

— Переломы есть?

— Были, оборот кости срастил, а вот с мясом придется помучиться, — в подушку пробурчал мастер. — Что за неучтенный фон Сгольц объявился?

И я поняла, что сейчас идеальный момент для признания. Во-первых, я готова, а во-вторых, он слаб. Ракшас, будто я на него нападать собралась...

— Скажи, а что ты не сможешь мне простить?

— Измену, — коротко бросил мастер. — Запах чужого мужчины непереносим для оборотня. Наши отношения сразу закончатся. К чему ты это?

И так исподволь, аккуратненько подергал носом и тут же успокоился.

— А если бы я кого-то убила?

— Ты не способна на убийство, — фыркнул некромант. — Только если самозащита.

— А если бы с моей помощью воскрес легендарный некромант?

— Твою мать, Рысь!.. — простонал Роуэн. — Лучше б ты кого-нибудь убила, честное слово... И каковы его цели?

— Он хочет учить детей, — плавно съехала я.

Предок, конечно, еще не хотел. Но говорил об этом, думал об этом. И я буду не я, если он этого не захочет.

— Ракшас...

— Он собирается встать во главе своего рода и вернуться ко двору.

— Два ракшаса, — буркнул мастер и добавил про то, чем оные ракшасы занимаются под кустом азалии.

— Почему азалии? — опешила я.

— Потому что... А хотя, знаешь, наверное все идет так, как и должно. Совет стареет и потихоньку умирает, император — тряпка, что есть, что нет, будущий император — мальчишка. Задатки у него есть, но... — Тут он выразительно вздохнул. — Но это ничем ему не поможет. А тут легендарный появляется.

— Мне еще много чего тебе нужно рассказать, но я даже не представляю, как это сделать.

— Пф-ф, я родился в России, — проворчал Рой и уснул.

И уснул! Оставив меня кипеть от возмущения и любопытства. Что значит — родился в России?! Он, как и я, переселенец? Обменная душа? Путешественник?

— Да сколько ты можешь спать? — взвыла я и, бросив взгляд на часы, смутилась, ведь прошло меньше десяти минут.

Этот гадкий некромант проспал почти три часа подряд. За это время я облазила все шкафы, нарисовала его портрет (на самом деле два), заплела бахрому на всех портьерах и начала петь. Тихонечко, не так, будто я хочу разбудить тяжелораненого, а так, будто для себя.

— Рысь, не вой, умоляю! — застонал Роуэн. — Брось еще холодок? Мне впервые за последнюю неделю не было больно.

И тут все мое желание его допрашивать исчезло — я, конечно, не лучший человек. Но не настолько.

Охладив его спину, я тихонько разулась, расстегнула верхние пуговички рубахи и устроилась с ним рядом. Просто спать. И делать так, чтобы ему не было больно. Чтобы ему никогда не было больно рядом со мной.

* * * 

А утром оказалась сама в роли застуканной любовницы. Алая Тай брезгливо осмотрела спящую меня и ткнула Роуэна веером в плечо.

— Тебя через пару часов вызовут на совет. И не таскал бы ты принцеву невесту по спальне. Его высочество собирается на ней жениться.

— Что за бред? — непочтительно отозвалась я. — Элим сохнет по Тиламине. Но мы над этим работаем. Там есть такая чудесная рыжекосая красавица, просто шик — вот она очень хочет стать императрицей. И явно расположена к принцу.

— Если он сделает твоей, гм, ученице предложение, отказаться она не сможет. У рода фон Сгольц впервые за последние пять лет появился глава рода, мужчина и маг. Стихия воздуха. — Гадкая тетка намеренно меня игнорировала. — Как он решит, так и будет. Не забудь про совет.

Круто развернувшись, она вышла из комнаты. Рой медленно сел и криво улыбнулся:

— Легендарный, чтоб его. Шустрец.

— Он решит так, как захочу я, — жестко отрезала я и осторожно коснулась губами обнаженного плеча Роя. — Слышишь?

Я и пискнуть не успела, как оказалась прижата к постели сильным и тяжелым телом. Рой покрывал мое лицо поцелуями, покусывал шею и мочку уха и хрипло выдыхал:

— Моя... Никому не отдам. Хоть легендарному, хоть принцу. Моя!

— Да кому я кроме тебя нужна-то, — рассмеялась я и коротко застонала в поцелуй.

Ни до чего особо непристойного мы не дошли — ни время, ни состояние Роуэна не позволяли. Но зато нацеловались до распухших губ, да и засосы на шее пришлось прятать. Причем обоим.

Так что, возвращаясь к выделенным практикантам комнатам, я пребывала в самом прекрасном настроении. И совсем не ожидала, что на меня нападет расфуфыренная дамочка. Я даже на секунду подумала, что она и есть наша маньячка. Но через секунду опознала — именно эта блондинистая зараза сказала Роуэну, что такие, как он, не должны размножаться.

— Оставь его в покое! — выдохнула она.

— Ракшас, это самая неоригинальная фраза, сказанная бывшей любовницей, — фыркнула я.

— А мне незачем быть оригинальной, — усмехнулась дамочка, — мне достаточно быть красивой и воспитанной. Посмотри на себя — какая из тебя графиня? Рыжая, страшная, тощая — просто позорище, а не женщина. Что ты можешь ему дать?

— Ему не станет хорошо с тобой, — покачала я головой.

— А с тобой станет?

— Со мной ему уже хорошо, настолько, что тебя он даже не видит.

— Посмотрим. — Она с хрустом переломила свой веер. — Я дам ему то, что ты не в силах!

— Даже интересно стало.

— Я умею то, что тебе и не снилось, девочка. Я умею подчиняться и способна подчинить других. Лучшей графини ди-Ларрон не придумать. И мой сладкий котик скоро это поймет. Нет, если у вас такая любо-овь, ты можешь стать второй женой. Привычная для тебя роль, не правда ли?

— Беги, крыса, пока я тебе морду не раскрасила, — рыкнула я и зажгла в ладони фиолетовое пламя. — Время нас рассудит, но и ждать я не хочу!

Крыса изменилась в лице и шустро бросилась бежать. Вот ведь тварь какая, а? Нет, а что она думала, что я расплачусь, что ли? Поперла на колдунью — получи магией в зубы.

От хорошего настроения не осталось и следа — в комнату я влетела добрая, как голодный вампир.

— Ого, — поразилась Кариса, — я так понимаю, мастер недоволен? Нам пора искать новую страну проживания?

— С мастером все в порядке, это его подстилка прошлая объявилась. Видать, слухи что Рой получил титул, разлетелись. «Я буду отличной графиней», — передразнила я ее. — Ракшас ей в глотку, а не графство!

— Или графином в голову, — предложил Лий. — Выдохни, Рой любит тебя.

— Спасибо. Просто выбесила. Ничего я не тощая, просто стройная. И не страшная. Я — симпатичная, весьма и весьма.

Плюхнувшись на диван, я зло прищурилась. Ну-ну, сочтемся. Я буду не я, если при малейшей возможности не припомню этой красавице все и сразу. И с процентами.