***

Я была неприятно удивлена. Когда открылся шаттл, прошла на невидимый моим радарам корабль. Не знаю его размеров, но уже одна невидимость многого стоила. Такие системы на дороге не валяются.

Так я это о чём… Пираты не направили на меня оружие, бластеры или прочую фигню… А это означает лишь одно… Им это все без надобности. Для них я даже не противник.

Пираты выглядели не так, как я себе их представляла: неизвестная раса гуманоидов крепкого телосложения, выразительные черты лица, глаза с прищуром, немного глубоко посаженные. Зрачки у них были слишком расширены, из-за этого возникало впечатление очень темного и глубоко взгляда.

На голове на месте выбритых волос по бокам красовались татуировки в форме непонятных завитушек и надписей. Одежда пиратов состояла из униформы белого цвета. Нарядно и необычно. На их фоне я казалась какой-то невзрачной.

Два молчаливых пирата сопровождали меня, их жёсткий взгляд блуждал по всему видимому пространству шаттла. На меня они старались внимание не обращать до тех пор, пока я не споткнулась о борт шлюза, следуя за ними на пиратский корабль.

Расчётливые преступники повели себя крайне нестандартно. С испугом взирали на меня, будто боясь подойти. Интересно…

Мы петляли длинными стальными коридорами. По логике меня вели к главному или тому, кто решит вопрос пребывания землянки на корабле пиратов. Возможно, их заинтересует то, что я энигнум. Если идея с "ценным" товаром не проконает.

Шлюзы здесь были не тяжёлыми металлическими конструкциями, а тонкими раздвижными панелями, работающими по принципу распознавания личности.

Я вошла вслед за сопровождавшими пиратами в большое помещение. Минимализм в интерьере не удивил, все по классике. Вот только обстановка все меньше напоминала борт пиратского корабля. Предчувствия редко подводят!

– Лан мир Атиш, капитан "Варсы", – обратился главнюк пиратов, который появился достаточно резко передо мной, будто возник из ниоткуда. Внешне он отличался от представителей своей расы.

Бросалось в глаза отсутствие татуировок. В плечах капитан был немного поменьше, но все равно достаточно крупным. Радужки этого пирата не были такими уж темными, скорее с темно-синим отливом. А вместо униформы на нем была надета черная футболка на земной манер и темные штаны.

По голосу поняла, что это его  я услышала на своем шаттле.

Лан мир Атиш спокойно стоял, позволяя его изучать. В его действиях не сквозила угроза или опасность, от этого мужчины веяло необычностью и лёгкой предвзятостью. Он был не в восторге от меня, явно.

– Алекс, приятно познакомиться. Я кстати с Земли. А вы? – я протянула руку для символического рукопожатия в стиле межгалактических коммуникаций. Лан мир Атиш смотрел на меня с удивлением.

Через несколько секунд раздумий он преодолел расстояние между нами и аккуратно сжал мои пальцы. Руки капитана оказались тёплыми и приятными на ощупь.

– Мы с Плутона, – ёмко ответил он, поглядывая на меня и явно ожидая бурной реакции.

Дело в том, что в нашей Галактике сотню лет назад Плутон объявили карликовой планетой вне закона. Жители Плутона на тот момент не очень проявляли свою коммуникабельность, не налаживали межгалактические связи. В итоге, про их существование будто забыли, стали все больше и больше замалчивать. Я не знаю, в чем было дело на самом деле. Что там произошло… Честно говоря, землянам тогда нужно было решать собственные проблемы, а не вдаваться в подробности тёрок с другой планетой.

У меня возникали мысли, что Галаком (Галактический комитет) что-то недоговаривал. Возможно, даже сильную сторону или какие-то преимущества плутонцев, из-за которых их отбросили в тень, подальше с галактической поли-арены.

Так что, таким образом, информации о плутонцах в моем арсенале ноль. Мило. А ведь они ещё и пираты – худшие представители своей расы.

– Хмм, хотелось бы побольше о вас узнать. К сожалению, не обладаю необходимыми сведениями о вашей расе, обычаях и культуре.

– Поспешу напомнить, что мы подобрали вас в открытом космосе, а не пригласили на экскурсию, – жёстко ответил он.

– Можно на ты, капитан, – краем глаза заметила, что нас пристально подслушивают двое сопровождавших меня пиратов и ещё один, которого я до этого не видела.

– Ответь всего на три вопроса. От этого будет зависеть то, в качестве кого ты останешься на борту, – я зацепилась за фразу "останусь" и немного расслабилась, – как ты здесь оказалась? Что перевозишь? У тебя есть ментальные способности?

– В рамках курса я перевозила нанодобавки со спутника на Землю. Затем передо мной появилась черная дыра, и она затянула шаттл. Так я и телепалась неделю. Я не знаю, какие у меня способности.

– Заприте ее в каюте, – отдал приказ лан мир Атиш с Плутона.

Я не успела и пикнуть, как меня подхватили под руки и стали настоятельно вести к выходу.

Лан мир Атиш устало опустился в кресло и стал что-то щёлкать на панели управления. Уже смирившись со своей участью, медленно переставляла ноги. Пыталась побольше деталей запомнить о капитане этих плутонцев. Вдруг пригодится.

Резко корабль тряхнуло. Освещение стало мигать, из-за чего в глазах зарябило.

Через пару секунд я увидела в нескольких шагах целую гильдию монстров. Не знаю, что это за существа и какой они расы, но это была жесть. Человекоподобные уроды, покрытые чешуей, как у рептилий, с тремя пальцами на руках и нехилыми такими бластерами. Последний писк моды, блин.

Когда они направили на нас оружие, а плутонцы достали свое, я не придумала ничего иного, кроме как подпрыгнуть и ухватиться за выпирающие поручни близ потолка. Интуитивная реакция сработала.

Началась перестрелка. Я только и слышала треск бластеров, выкрики и звуки борьбы. Повезло, что вверх поднялось облако пыли и тумана от выстрелов. Никто не замечал меня.

Все поутихло так же стремительно, как и началось. Несмотря на страх, пришлось слезть и пойти посмотреть, кто остался живой. И остался ли…

Мда… Вид был не для слабонервных… Парочку чешуйчатых разворотило бластерами, от них воняло жжеными рептилиями. Плутонцам из охраны не свезло, как мне…

А в тот момент, когда я подошла поближе к панеле управления, лан мир Атиш воткнул светящийся клинок в своего помощника-плутонца.

Вся одежда капитана была в голубой крови, а он сам держался одной рукой за бок. Другой же по прежнему сжимал клинок.

Мы встретились глазами. Ни он, ни я не двигались и ничего не предпринимали. Я не знала, подействует ли внушение на плутонца, а рисковать не хотелось.

– Ты с ними? – задал вопрос лан мир Атиш.

– С кем? С рептилиями? – брезгливо переспросила я.

– Помоги мне, а я спасу твою шкуру. Договор? – сжав зубы, прошипел капитан.

– Как можно доверять капитану пиратов? – тянула с ответом я.

– Что за вздор? С чего ты взяла, что я пират?

– Ну, та песня, которую ты напевал…

– Ты тупое земное существо. Если бы ты действительно встретила пиратов, то уже не несла бы тут свою чушь. А песня… Ее постоянно напевал вот этот мой друг, – кивнул на проткнутого клинком плутонца, – вот и прицепилась.

Не успел лан мир Атиш договорить, как завыла сирена. Я аж подпрыгнула, вмиг подлетев к капитану, выбирая меньшее из зол.

– Я согласна. Что делать??

– Полезай за мной в вентиляцию. Нам нужно быстро добраться до моего спасательного шаттла.

– А зачем тебе я?

– Нужно два пилота. С одним – не взлетит, черт бы его побрал.

– Как мило, – скривила рожицу я, понимая, что вариантов особо нет. Да и плевать, кто там этот лан мир Атиш. Сейчас нам обоим необходимо выбраться и оказаться подальше отсюда.

Я резво полезла открывать дверцы. Вентиляция была достаточно узкой. Тем, у кого клаустрофобия, сюда пролаз запрещен.

Пока мы ползли, я продолжала доставать плутонца вопросами, пока была такая возможность.

– А почему эти рептилии напали?

– Если не вдаваться в подробности, то они пособники пиратов. Им нужен был я, так как имею влияние на Галаком.