========== Как много сил на слабости уходит ==========

Как сказал один учёный канцлер Англии Френсис Бэкон:

Если человек начинает с уверенности, он заканчивает сомнениями, а если с сомнений, то обязательно закончит уверенностью.

Андерсон давно повесила амбарный замок размером с Плутон на своей груди. После определённого жизненного пути, вход туда был закрыт, ключ давно потерян, а все желающие попасть отшиты. Познакомившись со старшим спасателем, девушка ничего не планировала, у агента была четкая установка — их ничего не будет связывать. Это не её вселенная. Самодовольный, уверенный в себе сноб никогда не сможет овладеть ею. Но буквально неделю спустя вся эта уверенность улетучилась, как прах далекого родственника над Бивер Стэдиум. Спасатель овладел ею так, что, закрывая глаза, мысли невольно возвращали её в спальню Брауна. И сама Андерсон уже начала сомневаться, что ей сейчас больше всего нужно.

Всю ночь агент просидела перед окном своей комнаты, выкурив почти всю пачку сигарет. Она не понимала, что является истинной причиной её нервного состояния. Предстоящая слежка, развязка по делу, или то, что вчера после вечеринки ей не хватило ума вернуться к подруге. Она ругала себя за то, что позволила эту слабость. Разве спасатель её слабость? Она отказывалась в это верить, но когда он рядом, эта женщина чувствовала себя по-другому. Она чувствовала себя в безопасности, словно была под прикрытием. Именно таких чувств не хватало агенту, именно их она пыталась так долго изолировать, спрятать, уничтожить. Никто не должен узнать о её слабине, никто не должен посметь этим воспользоваться.

***

— Я к Майклу Стюарту, — Показав свой жетон охраннику, Андерсон прошла на нужный этаж. Сегодня она хотела поделиться с куратором о том, что успела узнать за эти несколько дней. Ей не терпелось выяснить о «Черном Короле» как можно больше, поэтому, как только солнце встало, а двери бюро открылись, агент отправилась к своему шефу.

Секретарь просила немного подождать, и это ожидание для девушки длилось будто бы вечность. Сидя на кожаном диване в пустом коридоре бюро, агент сканировала циферблат часов, не сводя своего взгляда. Стрелка предательски тормозила, словно нарочно задерживая агента. А ей сейчас так нужно поговорить со своим начальником, поэтому, не оставляя больше шанса своему терпению, Ким направилась в кабинет.

— Агент Андерсон… туда нельзя! — Вскочила со своего места секретарша.

Не обращая на неё внимания, Ким распахнула дверь в кабинет Майкла. За его столом сидело несколько мужчин в костюмах, они сразу же устремили взгляды на вошедшую девушку. Перед каждым сотрудником лежали бумаги, кто-то делал пометки в блокноте, до того, как их прервали.

— Агент Андерсон? — Майкл удивлённо посмотрел на девушку. — У меня сейчас совещание…

Агент не дала ему закончить и тут же прервала.

— Что вы знаете о «Чёрном короле»?

Майкл округлил глаза и, встав с места, обратился к заседающим.

— Господа, давайте продолжим после обеда.

Все находящиеся, послушно собрав свои бумажки, тут же поспешили покинуть кабинет. Андерсон все еще стояла на пороге, дожидаясь, когда последний из мужчин захлопнет за собой дверь. И как только это случилось, она прошла к столу Майкла и села напротив, ожидая ответа.

— Значит, слухи о «чёрном короле» дошли и до тебя? — В недоумении начал Майкл.

— Да! Кто он? — Тон девушки был требователен, проницателен и холоден. Стюарт знал, что спорить с ней бесполезно.

— Мы ищем его уже несколько месяцев, — Не скрывая деталей, более уравновешенным тоном начал куратор, опрокидываясь на спинку кресла. — Но кого бы мы не допрашивали, все, как один твердят одно и тоже. Что его никогда никто не видел, — развёл руками Майкл.

— Но почему вы не упоминали о нем?

— Ким, он не будет травить пляж мармеладом, — С досадой в голосе ответил Стюарт. — Это крупная рыба! Как ты вообще о нем узнала?

— Была на его вечеринке, где разливали «волшебные» коктейли.

— Серьезно? — Майкл не верил своим ушам. Гримаса удивления выдавала его негодование, и агент не могла этого не заметить.

— Серьезней некуда! — Парировала Андерсон, удобнее устроившись на стуле. — Если есть мармелад, то что мешает синтезировать вещество в коктейль?

— Ты умница! — Выкрикнул Стюарт, просияв своей безмятежной улыбкой. — Если ты выйдешь на этого короля, узнаешь хоть что-то… Хоть имя или хотя бы первую букву имени, это будет огромным шагом и прорывом по данному делу!

На лице куратора играли желваки радости и предвкушение раскрытия по данному делу. Вообще, эмоции этого человека были довольно странными, он одновременно и радовался приближению к разгадке, но и будто его что-то озадачило. Возможно, он сам хотел полностью заняться «Черным Королем», не посвящая молодого агента в эти дела.

— Я восхищён! — Стюарт продолжал петь молодому агенту дифирамбы. — Ты вся в отца, и Чарли повезло, что ты работаешь в его отделе! Не прошло недели, как ты нарыла больше, чем мои никчемные агентишки за несколько месяцев! — Казалось, эта фраза была произнесена с долей сожаления. Возможно, куратор сожалел, что Ким лишь на одном задании. Ведь ему явно не помешал бы такой сотрудник в штате.

— Ладно, ладно. Все, хватит меня боготворить, — Ким отмахнулась от него, закидывая ногу на ногу. На самом деле, ей это жутко льстило. И если бы он продолжил, она не была бы против.

Обсудив ещё несколько незначительных деталей, девушка покинула кабинет куратора. Выйдя из бюро и закурив сигарету, Андерсон начала размышлять над информацией, которой владела.

Есть некое королевство во главе с «Чёрным Королем». Все ему поклоняются, боготворят, но в глаза знать не знают. Может ли им быть Тео? Почему нет? Но зачем ему говорить своё имя? Возможно, это и не его имя вовсе. Тогда почему он не скрывается? Может быть, он действует по принципу «хочешь что-то надежно спрятать — положи на самое видное место»?

Все эти мысли сводили агента с ума. Вроде бы она обладала нужной информацией, но как её использовать в нужном направлении, девушка не понимала. Про поставку мармелада на днях она не собиралась рассказывать своему куратору. Он бы не позволил ей проследить в одиночку за сделкой, а устраивать облаву на мелкого пушера смысла не было. У Андерсон был свой план. Она собиралась самостоятельно выйти на короля. Сейчас ей казалось, что она находится в каком-то тридцатом королевстве, где снуют герцоги и герцогини, где властвует королевская чета и знать, а Ким маленькая принцесса, что все еще ждет своего принца. Только она сама еще не знала о его существовании.

Находясь в этих сказочных мечтах, Ким очнулась, когда каблук от босоножек провалился в песчаный пляж. Она сегодня не собиралась принимать солнечные ванны, и её черный брючный костюм, отлично сидящий на фигуре агента, был тому подтверждением. Все же сняв босоножки и ступив босыми ступнями на раскаленный песок, Андерсон почувствовала какое-то умиротворение, и сама не заметила, как ноги привели её к уже знакомой компании.

— Ки-и-им! Отлично выглядишь! — Кайла расплылась лучезарной улыбкой, как только заметила агента. — Но где твой красный купальник и спасательный буй? — Девушка удивлённо оглядывала брючный костюм, что был на Ким.

— Сегодня у меня выходной, — Вскинув руки, Андерсон кивнула в сторону сёрфа Кайлы. — Вот, решила встать на доску! Поможешь? — На самом деле это была импровизированная ложь, но раз уж агент больше не сидит на вышке под прикрытием, а до сделки у неё есть пара свободных дней, она решила провести их с пользой. Ей очень понравился прошлый заплыв сёрферов.

— Конечно! Пойдём к ребятам, — брюнетка быстро взяла агента за руку и потянула к компании, что называли себя «Акулами».

— Ты как? — Алек первым приветственно замахал агенту рукой, как только девушки подошли ближе.

— Вспотела, как свинья, а так нормально. — Отмахнулась от него Андерсон.

— Ну тогда быстрее переодевайся, и пойдем в воду, пока есть отличные трубы.