— Спасибо за совет Тони, но я не хочу её ломать. Она мне очень нравится и я… — спокойно и размеренно принялся объяснять Ричардс

Тони обернулся на Питера и закатив глаза показал жест выстрела в висок. Это заставило улыбающегося до ушей Паркера усмехнутся, стоя, почти что, в дверях.

— А это… — заметил Питера Брюс

— Результат ваших ошибок, доктор Джекилл и мистер Хайд. Питер Паркер — юное дарование, укушенное одним из ваших подопытных пауков

— Привет — помахал рукой Паркер. Больше в шутку, чем из вежливости

— Рядом со мной — Тони легонько приобнял Рида за плечи — уже не такое юное, но всё ещё дарование мира науки. Рид Ричардс — неисправимый романтик, которому, как мне уже начинает казаться, проще соблазнить научную работу, чем эту несчастную блондиночку — Старк мягко улыбнулся прямо ему в лицо, показывая что он просто шутит.

Рид Ричардс, неоднократный лауреат престижных премий и обладатель дюжины научных степеней, для своих лет выглядел весьма неплохо. Куда лучше, чем он сам о себе думал. Правильное лицо, красивые карие глаза и скромных размеров «утюжок» на голове, вкупе с седыми висками, придавал этому человеку солидности и веса в любом разговоре и обществе. Правда вот, вкус в одежде у него отсутствовал, почти что напрочь. Он везде ходил в лабораторном халате, тапочках с носками, старой белой футболке и потрепанных брюках от старого костюма.

— Её зовут Сьюзи, Тони — с пренебрежением ответил Рид.

— Подумай о том, что я сказал — подчеркнув свои слова указательным жестом в сторону Ричардса, Старк переключился на Брюса — а здесь у нас здоровяк с тяжелой судьбой и талантом в области гамма исследований — Брюс Беннер. Пересмотри записи сражения за Нью-Йорк, Пит, там он в лучшей форме, чем сейчас — подмигнул Тони Паркеру.

— Обалдеть! — нервно усмехнулся от переизбытка эмоций Питер — оу, а я… — Паркер решил выпендриться и прыгнул на стену, прилипнув к ней — я Человек-Паук! — в ожидании реакции, Питер уставился на новых знакомых, но в ответ лишь…

— Кто прости? — сконфуженно спросил Брюс

— Ты сказал, что он результат нашей оплошности с пауками. Так вот, что их этого вышло — задумался на секунду Рид — поразительно! Брюс! — Ричардс обратился Беннеру настолько резко, что тот легонько вздрогнул

— Эксперимент удался — пробубнил Брюс себе под нос, а затем широко улыбнулся — у нас получилось скрестить виды, Тони!

Старк, слегка улыбавшись, смотрел на лица своих коллег и не мог не умилятся тому, как они, словно малые дети, радуются успеху.

— Дорогой Питер, можно будет взять у вас кровь на анализ? — начал восхищенно Брюс

— Частички кожного покрова взять тоже было бы славно — подметил сдержанно Рид

— Я с ним не закончил, в очередь господа — оживился Старк — поверьте, вам ещё предстоит поработать вместе — паренек действительно смышленый. А сейчас нам пора. И поговори со Сьюзи! — на прощание Старк махнул рукой в их сторону и направился к выходу, жестом позвав Питера за собой.

Так не хотелось уходить из столь уютного места, но что поделать. Старк тут босс.

— Ну, как тебе наши блестящие умы? — спросил Старк, слегка приобняв Питера

— Шутите? Я писал о Риде Ричардсе и его исследованиях курсовую! А про Халка вообще молчу — у Паркера горели глаза.

Он никогда не был так близко к чему-то великому. К кому-то великому. Он всегда хотел быть частью большего, всегда хотел быть причастным к чему-то. Чтобы его наконец заметили, признали. И сейчас его мечта претворяется в жизнь.

— Отлично, первое время будешь работать с ними. Они тебя поднатаскают по биологии, уж поверь. В колледже оформим это как стажировку, так что не волнуйся, прогулов не будет… — жестикулируя, Старк обрисовывал недалёкое будущее. Скорее себе, чем Питеру.

— Но, мистер Старк. Я хотел работать с вами, на миссиях. Я умею драться — возразил Паркер

— Ты…мягко говоря не годишься пока для поля, малыш. У тебя есть сила и какие-то навыки, да…но ты не умеешь ими пользоваться

— Но…

— Давай так: Стив тебя поднатаскает. Я замолвлю словечко. А пока будешь затачивать свое основное оружие — ум — Старк коснулся своей головы двумя пальцами

Питер был расстроен. Он рассчитывал на полевую работу. Вместе с Тони, Стивом, Наташей уничтожить организацию Нормана и освободить дядю, который до сих пор там. В голову закрадывались мысли, что, возможно, придется действовать от себя.

— Хорошо… — пробурчал он

— Ну вот и славно — широко улыбнулся Старк — а теперь рассказывай, что там у тебя с Наташей?

— Откуда вы…

— Да брось, она на тебя пялится, ты на неё, плюс эта твоя «мини депрессия» — Питер недоверчиво, приподняв правую бровь, посмотрел Старку в глаза — ладно, ладно, Стив подглядел за вами пару дней назад в спортзале — с ноткой стыда в голосе говорил Тони

— Стив Роджерс? Символ Америки? Шпионит? — рассмеялся Питер

— Я ему говорил, что у него в родственниках были шпионы, а он не слушает — рассмеялся Тони в ответ — так тебе нужен совет или нет? Поверь, я знаю её лучше, чем кто-либо. Я фактически вырастил её

— То есть? Вы что-то вроде её приёмного отца?

— Я забрал её из «Красной Комнаты». Спас, точнее. Долгое время прятал её, тренировал и растил как свою. Мы со Стивом растили. Понятное дело, своих детей у нас быть не могло, а она…она стала для нас небольшим периодом мира и счастью во всей этой супергеройской кутерьме — на глаза Тони непроизвольно навернулись слёзы.

От этого глаза стали слегка поблёскивать, передавая сильную эмоциональную привязанность Тони к Стиву и Наташе

— Воу…я не знал. Просто…ого — Питер был немного в шоке от таких вестей.

Старк так откровенно рассказывал об этом, что сердце невольно ёкало на каждое его слово.

— Ну, я это и не афиширую — усмехнулся Тони — просто хочу чтобы ты знал, что совета, а уж тем более благословления, просить придется у меня — Старк наигранно стрельнул своими прекрасными глазами и ехидно улыбнулся

— Да ладно вам, благословление… — замялся Питер

— Итак, я слушаю. Что у вас с ней за Санта-Барбара?

— Честно, я даже не знаю что делать. Она сказала, ей нужно время, но последние пару дней она будто дразнит меня, вынуждая на действие — попытался неловко объяснить Питер

— Слушай — глубоко вздохнул Тони — она непростой человек и много чего перенесла. Для неё это, по сути, первый серьёзный опыт в таких делах. Я имею ввиду привязанность, симпатию, чем чёрт не шутит, может быть даже любовь. Ты прав, она хочет чтобы ты сделал первый шаг. Покажи ей, на что способен, сыграй в кошки-мышки. По её правилам, но на своих условиях. В общем: будь смелее и решительнее — Старк был тверд и уверен в своих убеждениях.

Вот бы Питеру хоть каплю его уверенности.

— Ладно, я думаю завтра можно попробовать что-то…

— Сегодня! — вскрикнул Старк — и не подведи меня. Если дойдет до дела, то забеги ко мне, у меня есть всё, что вам нужно. И не волнуйся, ты вроде парень неплохой, так что разрешение моё у тебя есть. Тут скорее тебя нужно от неё предостерегать — Старк подмигнул и усмехнулся

— Эмм…ладно, хорошо…ладно — Питер сильно смутился, но вместе с тем, диалог со Старком воодушевил его. Он понял — сегодня или никогда. Он любит её. И черта с два отпустит!

Тони уже собирался уходить, но прежде, чем покинуть Питера, он обернулся и сказал:

— Она одна на миллион, Пит. Не упусти её

— Спасибо, мистер Старк — Паркер широко улыбнулся

— Приятного вечера — Тони развернулся и уверенно зашагал по своим делам.

Питер же, замотивированный, отправился в свою комнату, готовится. Нужно было продумать всё, ошибки непростительны. Сердце бешено колотилось даже при одной мысли о том, что сегодня может случится. При одной мысли о том, что чувства взаимны…

— «Что ж, лиса хочет поиграть — будет ей игра» — думал про себя Питер, заходя в свою комнату с самодовольной ухмылкой на лице, предвкушающей успех сегодняшнего вечера.

Подготовка началась.

========== Can you feel the love tonight? ==========