— Из-за предания одним видам особенностей других? Не обязательно даже скрещивать или создавать новый, это бессмысленно. Можно просто модифицировать уже имеющиеся, придавая, например, устойчивость температурам, обостренные чувства, способность отращивать конечности. Единственная проблема это совме…

— Совместимость — договорил Старк

Питер радостно кивнул, еле сдерживая визг восторга.

В голове сейчас представлялось светлое будущее, как он и Тони работают в лаборатории над какими-нибудь технологиями, которые изменят мир. Пререкаются, спорят, затем пьют чай в перерывах и обсуждают супергеройские дела…

— Нет, мистер Паркер. Но ответ интересный. Кто ещё?

Буквально все внутри Питера сейчас рухнуло. Все мечты, ожидания, гордость собой. В чем ошибка? Что было сказано не так? Он жаждал ответов. Ответов на вопросы, которые до этого даже не задавал, что иронично. Но тут, как будто что-то выстрелило в голове Питера. Нет, это было не паучье чутье, скорее осознание. Старк знает его фамилию! Он обратился к нему по фамилии. Это было совершенно внезапно. Откуда? Как? Внутри словно был самый настоящий Кони Айленд из внутренних органов. Сердце решило прокатиться самым коротким и опасным путем до пят, используя американские горки, печень, кажется, прыгала на огромном батуте, вызывая странный дискомфорт, а почки спорили, какая из них откажет первой.

— Что, никто? — усмехнулся Старк — ответ в самом вопросе. Ни в чем. Это слишком опасно и слишком бессмысленно. А теперь все на выход, лекция окончена. До следующей недели. Не забудьте купить кофе на выходе у миссис Торнтон, ей нужно на что-то кормить собаку.

Оживленно разговаривая, народ начал расходится. Питер стоял рядом с выходом, умирая от нетерпения, ненавидя всех и каждого, кто подходил к Тони, чтобы задать вопрос, попросить автограф или сфотографироваться. Наконец, народ ушел, и Питер робко двинулся в сторону сцены.

— Почему вы сказали, что потенциала нет, он же есть — смущенно спросил Паркер

— А почему вы не возразили? — отрезал Тони

— Но я…

— Это и расстраивает — с грустью в голосе заключил Старк — никто из этих остолопов не возразил. Никто! Всем нужны только фото, автографы, деньги на проекты… А ведь это абсурд. Здесь же, в комплексе, есть прекрасная паучья ферма в отделе биологических лабораторий. Были там, мистер Паркер? — Старк прищурился, подойдя ближе, слегка наклонив голову вправо. У Питера ёкнуло в груди, отпираться было бессмысленно, он знает.

— Д-да…да, был

Тони задумчиво хмыкнул и направился мимо него к выходу.

— Не хотите прокатиться? — спросил он, обернувшись

— Эмм, наверное…наверное да. Да. Да, хочу. А куда, мистер Старк?

— Для начала в KFC. Умираю с голоду, хочу чизбургер. Ну, а потом на базу Мстителей.

— Н-на базу? Ч-ч-что? Простите…это…если это шутка, то… — внезапно Питера охватила паника.

Он сам не понял из-за чего, то ли из-за того, что он не знает, что собирается делать Тони, то ли из-за того, что одно из его сокровенных желаний вот-вот осуществится.

— Скажи, ты ведь уже понял, что я знаю, да?

Паркер кивнул.

— Тогда поехали, не ломайся. Нужно поболтать

— Ладно…ладно — Питер поравнялся с Тони и весьма скованно зашагал с ним к выходу.

— Расслабься, паучок, я всего лишь хочу задать пару вопрос — стукнул Старк ему по спине — ну, шире плечи, не робей! Я же не в SubWay тебя веду, Боже

Питер усмехнулся, но это было больше похоже не на смех, а на стон умирающей цапли. Голова кружилась, а руки тряслись. Он идет на выход из «СтаркЛабз» в обнимку с Тони Старком, чтобы сесть в, наверняка дорогущую, машину и поехать на базу Мстителей. Только бы это был не сон!

И это был не сон. На шикарной Феррари они домчались с ветерком, по дороге болтая о разных мелочах. Ну, то есть в основном болтал Старк, Питер пытался не умереть от 220 км/ч. Что хорошо в этой ситуации — чем быстрее едешь, тем быстрее прибудешь на место назначения. Поэтому не прошло и получаса, как оба уже подъезжали к главным воротам базы Мстителей.

Паркер испытывал незабываемое чувство трепета. Будто он въезжает в сад Эдема или вроде того. Все казалось таким…идеализированным, совершенным. Конечно, это было не так. Конечно, это база и люди, что находились здесь, видели и совершали больше ошибок чем Уве Бол за всю свою режиссерскую карьеру. А это значительное число, поверьте.

— А кто ещё сейчас здесь, мистер Старк? — уже более уверенно спросил Питер

— Мало кто. Кэп на задании, кое-кто с ним, кое-кто просто исчез и все, кое-кто опять гоняется за Локи по всему Асгарду. Не будем называть имен, потому что мне крайне не нравится произносить «Тор Одинсон». В горле после этого першит.

Питер засмеялся, при этом не отрывая взгляда от Старка. Он все никак не мог поверить в то, что он сейчас здесь, сидит в одной машине с НИМ. Просто чудо, не иначе.

Внутри веяло величием. И в то же время, атмосферностью. То тут, то там шнырял персонал базы, бывшие работники Щ.И.Т-а, которые согласились примкнуть к Мстителям.

Спешили по своим делам и болтали друг с другом. База жила. Даже несмотря на тяжелые времена после раскола Щ.И.Т-а и превращение Мстителей в самостоятельную организацию, дела похоже шли далеко не плохо. И это не могло не радовать Питера, что, по сути, немного странно. Ведь он не знает всех этих людей, никогда не встречался с ними, но по какой-то причине, видя все это, на душе у него было тепло и радостно.

Поднявшись по огромной парадной лестнице на второй этаж, Старк провел Питера в небольшой конференц-зал и усадил на ближайший, к плазменному телевизору, стул.

— Пятница, экранировать помещение. Перенаправить известные сигналы в радиусе ста метров по зашифрованной частоте обратно адресанту — внезапно затараторил Старк

— Что должно быть в сигнале, сэр? — послышался мягкий женский голос

— Что угодно. Играем в сквош, готовим бельгийские вафли…включи фантазию

— Будет сделано, сэр

Тони, внезапно, совсем переменился в лице. Он стал угрюмым и смотрел на Питера больше с укором, чем с безразличием, как раньше.

— Ч-что происходит, мистер Старк? Я…

— Заткнись и смотри — отрезал он

Тони включил телевизор и на экране появилась запись с камер наблюдения. Сначала Питер не понял, к чему все это и что это значит, пока не разглядел, кто был на записи. Это был он. В ту ночь. На стройке.

— Не хотите объяснить, мистер Паркер? — сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, спросил Старк

— Я не понимаю, что вы хотите от меня…

Внезапно открылась дверь и послышался до боли знакомый голос

— Сотрудничай Питер. Поверь, так будет лучше — Паркер обернулся и увидел Наташу.

Она была одета в специальный черный костюм, в кобуре на бедрах виднелся пистолет, а сама она была необычайно серьёзна и прямолинейна.

— Н-наташа? Какого черта ты тут делаешь? Это что, очная ставка какая-то? — начал возмущаться Питер

— Я всё объясню, Пит, просто…

— Не утруждайтесь, агент Романофф. Я сделаю это за вас. Вы и так уже достаточно сделали, чтобы поставить под вопрос вашу компетентность

— Хватит паясничать, Тони. Ты знаешь, что я…

— Мисс Романофф была приставлена к вам как агент под прикрытием. После твоего визита в «СтаркЛабз» и полного фиаско нашего научного дуэта, за тобой был нужен присмотр.

— Присмотр? — усмехнулся Питер — так себе присмотр! — моя тетя погибла, меня держали в плену, а теперь ещё и выяснилось, что один из самых близких мне людей врал мне в лицо и ни во что меня не ставил! Ну как, присмотрели за мной, агент Романофф?! — перешел на крик Паркер.

Глаза наполнились слезами, он отчаянно пытался скрыть это, но получалось откровенно плохо. Внутри, внезапно, все почернело. Сложно передать словами, что он чувствовал. Гнев. Боль. Предательство. Обиду. Все сразу.

Наташа же, не могла смотреть ему в глаза, она отвернулась. Отвернулась зная, что виновата. Ей было стыдно.

— Разберётесь в своих отношения позже — протянул Старк