— Понимаю, дядя. И такими темпами, я скоро ограничу тебе доступ в медиа пространство — тяжело вздохнул Паркер

— Ну вообще-то…ай ладно, проехали — махнул дядя рукой — а ты чего такой загнанный?

— Да так…по крышам бегал, устал

— Ага, а я Человек-Паук. Рассказывай, Пит

— Дядя, всё хорошо.Серьёзно

Бен встал с дивана, как будто игнорируя его слова, потянулся и громко выдохнул.

— Точно всё хорошо?

— Да — усмехнулся Питер

— Тогда готовность два часа. Пора кончать с этими засранцами.

— Понял. Через два часа на старом месте.

— Давай, Пит. Не опаздывай, как в прошлый раз — направляясь к выходу, бросил Бен в его сторону

— Дядя — неожиданно окликнул он его

Бен обернулся и вопросительно посмотрел на Питера.

— Спасибо — искреннее посмотрев на него, сказал Паркер

— Да…вроде не за что, но ладно. Всегда пожалуйста — ещё раз озарив своей улыбкой полумрак гостиной, дядя вышел за дверь

Питер и сам не знал, если честно, зачем он сказал это спасибо. Почему не рассказал дяде о случившемся. В последнее время, у него начало появляться больше вопросов, чем ответов. Не сказать, что это его беспокоило, просто доставляло небольшие неудобства.

Паркер хотел обрести ясность в мыслях. Хотел понять, почему его ни капельки не гложет то, что он убивает людей, пускай и плохих. Или «плохие парни» это просто прикрытие, чтобы оправдать жестокость?

С этими, и им подобными мыслями, он залип в стену минуты на две. Затем, опомнившись, решил подремать немного до задания, чтобы идти со свежей головой.

========== Старый фонарь и старые раны ==========

Проснулся Питер с чувством, будто бы он опаздывает. За окном уже смерклось, а время на часах перевалило за одиннадцать вечера. Он быстро встал, собрал всё необходимое, схватил лыжную маску, сунул ее в карман, выскочил из окна и на всех парах поскакал по крышам.

Местом встречи у них считался старый фонарь на перекрестке, неподалёку от завода. Под ним Бен и Мэй впервые поцеловались, поэтому для дяди он имел особое значение. Собственно, сам он ждал Питера уже около двадцати минут. Но время не казалось ему чем-то тяжким или удручающим. Он наконец мог позволить себе с головой окунуться в воспоминания, стоя под этим волшебным, старым фонарём.

Забавно, ведь для многих это просто обычная железяка, которую, то ли из-за лени, то ли из-за того, что для жителей это уже что-то вроде местного памятника, всё никак не заменят или не уберут вовсе. Обычный фонарь, хороший ориентир…но не для Бена. Для него это целый период его жизни.

Воспоминания нахлынули сами собой. И вот он уже стоит не в свете старого фонаря, а солнечным весенним днем, описывает круги вокруг только что поставленного, нового фонаря. Он ждет девушку. Он молод, полон сил, амбиций, мечтаний…любви. В тот день, почти двадцать пять лет назад, Бен шел фактически на свидание вслепую. Ричард Паркер, его старый и добрый друг ещё со школы и по совместительству родной брат, уговорил его на эту авантюру.

— Будет весело, доверься мне, я такое уже раза три проворачивал и ни один не пожалел — вспоминал он слова брата

Бен доверился. И вот он видит, как из-за угла выворачивает Ричард, ведя под руку двух девушек. Солнце слепило Бена, поэтому он просто стоял и щурился как дурак, пока они не подошли ближе, а когда подошли…

Девушка. Девушка слева. У Бена резко защемило в затылке, сердце начало непонятно ныть, душа то сжималась, то разжималась, будто бы подражая ритму биения сердца. Глаза начали бешено бегать, потому что он осознавал, насколько в неудобном положении находиться, ведь он не мог и слова вымолвить. В ту секунду он понял — он влюблен. Ричард тогда вывел всё это в шутку:

— О, а это мой горе-брат девчонки. Не обращайте внимание, у него особая…ни то болезнь, ни то фобия…вы знаете, он до жути боится красивых девушек — сказал тогда всё это Ричард, подмигнув той девушке слева, а затем перевел взгляд на Бена и спросил

— Правда, братец?

— Да…да… — ответил Бен, будучи в смятении, не зная что и делать, ибо до этого он не испытывал ничего подобного. Но любовь довольно странная штука. Даже если ты никогда в жизни не любил, ты точно определишь момент, когда стрела Амура войдет в твоё сердце. Такая она, любовь. Непредсказуемая, внезапная, бьющая наповал химическая реакция нашего организма, которая вознесла и погубила не одну сотню жизней.

— Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Мэри, а это моя подруга Мэй — начала девушка слева

На этом моменте кто-то ударил Бена по плечу. Конечно, этим «кто-то» был Питер.

— Дядя, ты чего, призрака увидел? — спросил он, находясь в искреннем недоумении

— Да…вроде того боец

Бен отряхнул голову, а затем добавил

— Аа, не обращай внимания! Будем считать словил Вьетнамский флешбек. Готов?

— Да — недоверчиво протянул Паркер, смотря на дядю полными недоумения глазами

— Ну, чего вылупился, гадкий утёнок? Двинули, мы и так из-за тебя из графика выбиваемся

— У нас нет графика. Время встречи, случайно назначенное тобою, не в счет.

— Отставить отговорки, солдат! А ну, левой, правой, левой, правой… — командирским тоном начал Бен

— Да, да…левой, правой, ага… — саркастически протянул Питер и они оба направились к последнему месту где, по их данным, располагались силы Озборна.

— А если серьёзно, чего это ты? — все допытывался Питер по дороге

— Да так, Господи…зачем тебе знать? — с недоумевающим выражением лица спросил дядя

— Ну, ближайшие метров семьсот нам надо чем-то забить время, правильно? Молчание не вариант, так что… — протянул Питер и скорчил такое выражение лица, мол, «Деваться некуда, выкладывай»

— Вот засранец — вздохнул Бен — ладно

Немного помолчав, он решился начать

— Ну ладно…я просто вспоминал кое-что…да, в общем. Вспоминал

— И…?

— День знакомства с твоей тётей…и твоей мамой

— Ты никогда не рассказывал об этом

— Знаешь, и не особо горю желанием

Питер немного замялся, ведь дядя уже не в первый раз не хочет рассказывать о своей жизни.

— Ну, ладно…может потом, когда домой вернемся?

— Может

Некоторое время они шли в тишине по темным переулкам Квинса. Затем, завернув за угол, они ненадолго остановились

— Так. Ты помнишь как действовать?

— Да, всё по стандартной схеме. Минимум кровопролития, максимум послушания — монотонно проговорил Питер, явно давая понять, что ему не нравиться такой подход

— Вот и молодец, боец. Если всё пройдет так же гладко, как и в прошлые разы, с меня пиво

— Погоди — насторожился Питер

— Что такое?

— Я тут подумал. Тебе не кажется это странным?

— Твой вопрос? Ну есть немного. Что должно мне показаться странным? Мы почти прикрыли их лавочку в Квинсе, остался последний рывок…месяцы работы, Питер…

— Я знаю, знаю, просто…это…

— Ну не томи, Пит

— Что-то не вяжется. Я не знаю что, но мое чутье просто вопит последнее время. Что-то не так. Всё как-то слишком…просто

— Просто?! — от удивления Бен даже вскрикнул

— Дядя, тише! — прокричал шепотом Питер

— Ну охренеть просто, Пит! Может тебе и просто, знаешь, ты у нас по стенам лазаешь, у тебя суперсила, ты можешь предугадать откуда тебе нанесут удар… может, будь у меня такие силы, мне бы тоже было просто! Но у меня их нет

— Я понял, понял…прости…

Дядя проигнорировал извинения Питера

— Ладно, пошли. У нас ещё есть работа

— Ага — сказал Паркер, натягивая лыжную маску

Оба вывернули из-за угла и направились к безобидной на вид, старой бакалейной лавке

— Это точно здесь?

— Да. Это здесь. Приготовься, входить будем быстро. Прикрывай меня со спины — сказал он, доставая пистолет с глушителем и снимая его с предохранителя

— Чем? — усмехнувшись спросил Питер

Дядя сделал тяжелый, глубокий вдох

— Хорошо. Я иду первый, ты за мной. Как спустимся в этот подземный, если верить тому жирдяю, комплекс, ты по потолку как запасной вариант, я как обычно. Вопросы?