— Ну, после вчерашнего и неудивительно — Питер сделал удивленно-непонимающее лицо, упаковывая термос с горячим чаем в сумку.

— Мы были сильно не в адеквате, да? — выражение лица дяди внезапно стало серьёзным

— Не особо, наверное. Меня больше удивила Мэй.На моей памяти она никогда не напивалась до такого состояния.

— Это…это отдельная тема.Я сам не ожидал что так получится — звучало это так, будто бы дядя оправдывался в чем-то

— Не переживай, случай в Лондоне это не переплюнет

— Охх, не напоминай, у меня сразу голова болеть начинает. Из-за того случая я теперь не доверяю рыжим. Правильно говорят, что у них души нет…

— Не ровняй всех рыжих под один костер дядя — бодро улыбнулся Питер — ладно, мне действительно уже пора. До вечера! — он юркнул за дверь и поспешил на автобусную остановку.

========== Учиться, учиться, и ещё раз учиться ==========

День обещал быть ужасным. Даже одного взгляда на Паркера было достаточно, чтобы понять — у этого человека была та ещё ночка.

Усталый и недовольный, войдя в автобус, он ловил на себе лишь непонимающие взгляды студентов. Это раздражало ещё больше. Обычно он не обращал внимания на косые взгляды и насмешки за спиной, хотя в душе всё же очень бурно и болезненно это переживал, но в это злополучное утро, сам солнечный свет и пение первых утренних птиц, действовали на нервы и выводили из себя. Про людей и речи не было, что уж там.

— «Хорошо хоть Флэша пока не видно.Как всегда опаздывает, наверное. А то клянусь, его тупая рожа — уже оправдание для причинения тяжелого вреда здоровью» — пошутил про себя Паркер. Но то, что должно было вызвать улыбку, вызвало лишь беспокойство и воспоминания, пока ещё сегодняшнего, для Питера, дня.

Завалившись на сиденье он попытался забыться и немного поспать. Ехать было минут десять, не больше, но в такой ситуации, если есть возможность поспать — надо пользоваться. Воткнув наушники в уши, чтобы заглушить внешний мир, Питер, почти мгновенно, провалился в сон.

Из царства Морфея его выдернул резкий запах перегара и табака. Причем крайне дрянного табака. Huff&Puff, судя по всему. Паркер узнал их, потому что точно такие же курит его дядя, в тайне от Мэй. И конечно, в качестве плацдарма для своих тайных встреч с никотином, он использует его комнату. Хотя, там замешано нечто большее, чем просто родственная услуга. За это Бен моет посуду по тем дням, когда должен это делать Питер. Поэтому, всё более чем честно.

— Пааарень, парень!.. Опаздываешь…пары уже начались — слышалось сквозь сон.

Он кое-как продрал глаза и увидел перед собой упитанное, коренастое, полное старческих морщин лицо, водителя автобуса, обрамленное пятидневной щетиной.

— Давай, сынок, опоздаешь ведь — он мягко улыбнулся. Голос его был шершавым, по звучанию. Если прислушаться, можно было даже распознать нотки шепелявости. Или это было из-за отсутствия нескольких зубов и явного пристрастия к алкоголю? Сложно было сказать наверняка.

— Ох, Черт!.. Спасибо вам большое, правда…о Боже…не подскажите точное время? — спросонья Питер едва шевелил языком, а слова путались по смыслу и значению в голове.

— Бурная ночка, а? Студенты… Я был таким же, не парься. Ночью гулял, а днем спал на парах. Вот и доспался. Вожу этот кусок железа, который держится только на добром слове — развел руками водитель — да и платят откровенно говоря, знаешь…

— Извините, но я спешу. Скажите мне время — тонкие нотки вынужденной грубости звучали в голосе

— А, точно-точно. Так, эээм…десять минут одиннадцатого. Ты прости что сразу не разбудил. Я просто за обедом ходил и только потом тебя заметил.

— Ничего страшного.Ещё раз спасибо вам, эмм, мистер…?

— Тумс

— Мистер Тумс — Паркер кивнул в знак понимания и благодарности, а затем вышел из автобуса, прямо навстречу холодному ветру и серому небу. И то, и другое, казалось, пробирало холодом до самых костей и потаённых глубин души, которые отвечают за настроение.

— «И когда это погода успела так быстро испортиться? Словно я проспал чуть больше, чем одну пару — пронеслась ещё одна шальная мысль в сознании — даа, хороши одногруппники. Хотя… Другого я и не ждал. Ну ладно, вперёд» — пронеслись слова в голове Питера перед входом в здание Колледжа Куинса вместе с глотком свежего воздуха.Пора было двигать на учёбу.И извиняться за опоздания.

Паркер учился в, единственном в Квинсе, высшем учебном заведении под названием Queens College. Если не обращать внимания на название, то его запросто можно спутать с обычной средней школой. Как по виду, так и по уровню обучения. Питер думал поступить в какой-нибудь более престижный колледж в Нью-Йорке, но вопрос уперся в финансовые проблемы. Нужно было платить за общежитие, нужно было есть, а значит — работать. А совмещать учебу и работу он был не готов. Поэтому было принято решение остаться и поступить туда, куда позволяли обстоятельства. Питер был довольно умным парнем, и поэтому успехи в учебе не заставили себя ждать. Его быстро подметил почти весь преподавательский состав, он выступал на различных молодежных форумах (это ему давалось сложнее всего, из-за страха перед сценой и толпой), участвовал в научных выставках с собственными изобретениями и работами, многие из которых заслужили свои первые места и призы. Такими темпами он добился повышенной стипендии и обрел кредит доверия среди членов комиссии и деканата. Конечно, этот факт злил некоторых студентов и однокурсников, которые попросту завидовали успехам парня. А заслуженный титул чемпиона по зависти и ненависти к Питеру, можно смело отдать Флэшу Томпсону, который превращал жизнь паренька в ад ещё с начальной школы. Но главное из всего это то, что несмотря на зависть, ненависть и отсутствие друзей Питеру действительно это нравилось. Нравилось познавать что-то новое, быть в чем-то лучше, чем остальные, наполняться знаниями, создавать что-то, двигаться вперед к чему-то большему…

Раздевалка. Уборщик. Школьные коридоры. Кабинеты. Всё было как обычно. Пары обещали быть тем ещё испытанием. Лекция Коннорса проходила в специальной аудитории которая вмещала намного больше человек, чем обычно. Лекции знаменитого биолога и генетика Курта Коннорса всегда собирали аншлаг, даже несмотря на небольшую общую посещаемость колледжа. В этот день приходили все студенты химико-биологического факультета, их друзья и друзья друзей. А иногда и с других факультетов забегали, когда пар не было, чтобы просто краем уха послушать и одним глазком посмотреть. Дело было скорее в самой личности что преподаёт, чем в предмете. Профессор Курт Коннорс — заслуженный профессионал в своей области. Обладатель многих наград и премий за достижения и открытия в сфере строения генома. Когда он читал лекцию, в его глазах всегда горел огонь. Всегда, даже невооруженным наукой взглядом, можно было разглядеть в этом человеке страсть, любовь к науке, невероятную харизму и чувство юмора, но прежде всего можно было разглядеть именно человека. Иногда он намеренно делал ошибки, чтобы студенты поправляли его, а затем хвалил знания всех присутствующих, даже тех, кто мирно страдал ленью на задних рядах. Там обычно промышляли такие кадры как Флэш — люди, не обремененные интеллектом.

И конечно студенты колледжа, особенно женская половина, любили Коннорса. Опрятный, харизматичный, отлично выглядящий мужчина, с ухоженной щетиной, в стильных очках, с шикарными волосами, аккуратно убранными в хвост, длиной до плеч, одетый с иголочки в костюм тройку. Однако Питеру нравился больше сам предмет, чем преподаватель. Паркер считал его чересчур вальяжным и эпатажным эгоистом, которому в свои сорок два нечем заняться, кроме как бесплатно преподавать в самом отстойном заведении Америки.

Войдя в аудиторию, Питер, применив весь свой обширный арсенал стелс навыков, занял свободное место на задних рядах, так как сон сейчас для него был приоритетнее всего. Он мирно спал, как вдруг объявилось ещё парочка опоздавших — Флэш Томпсон и его компания, в виде пары подхалимов, таскающихся за ним везде, где только позволяет пространство, время и физика. Войдя, будто бы к себе домой, шумная братия направилась к задним рядам, по дороге раздавая звонкие оплеухи слабым мира сего, не способным за себя постоять. Представьте удивление Флэша, когда на своём месте, которое он свято считал таковым, он обнаружил спящего Питера. Несмотря на лекцию, Флэш посчитал такой жест личным вызовом и оскорблением.