За время моего нахождения в этом мире у меня были разные пробуждения. И не скажу, что все из них были приятные. Бывало, что я чувствовал себя полностью разбитым, а силы заканчивались давным-давно и приходилось выходить за пределы возможностей своего организма, после чего я валялся на обломках зданий, а вокруг бегали демоны. Бывало, что меня вырубали или прибивали штырями к стене, и я отключался. Разное бывало…

Но конкретно это пробуждение можно по праву назвать самым мерзким.

Мерзкое — это наиболее подходящее слово. Настолько подходящее, что от мерзости хочется поёжиться, разодрать кожу на теле, выпрыгнуть из неё и бежать до ближайшей бани, чтобы как следует отмыться. Прочистить каждый кусок мяса, жилы и отдраить кости. Тереть их так долго, как только смогу. Если бы сейчас открылись ворота в ад и оттуда бы выпрыгнули черти, с предложением засунуть в горячий котел и потереть спинку вилами — я бы согласился и воспринял это как путёвку в санаторий.

Дикое, безумное желание… Но обо всём по порядку.

Последнее, что я запомнил — это как маги Ротен вырубили меня. Не поленились толпой прийти. Был ли у меня выбор? Были шансы отбиться?

Думаю, что нет. Помочь мне никто не мог. Маги нагнали туман, который за пару минут убил бы обычных людей. Я был готов к бою, но вот то, что придёт шестеро магов… Этого я не ожидал. Они же всё своё боевое подразделение ради меня притащили. Видимо сильно я их достал.

Моя уверенность в тот момент базировалась на тех раскладах, что поведал пленный Альберт Ротен, который не пылал любовью к родственникам. Он рассказал, что между московским гнездом и "провинциальным" не такие хорошие отношения, как хотелось бы. Это мягко сказано. Поэтому я и надеялся, что если за мной и пошлют кого-то, то это одного двух магов, да отряд гвардейцев. С ними бы я справился или как минимум свалил. Но шестеро… Ладно Адам, его можно вычеркнуть. Видимо у мужика совсем мозги спеклись, раз он сам пришёл, за что и поплатился головой. Но вот оставшаяся пятерка магов… Они были сильны и загнали меня, как зверя.

Хех… Но разве можно было ожидать иного, если подумать? Просто череда моих удач закончилась и я столкнулся с тем, что оказалось сильнее меня.

Но я всё ещё жив, а значит есть шансы.

Очнулся я в дурном состоянии. Слово "дурное" близко к "мерзкое". Не скажу, что я испытывал боль. Нет, первым я именно ощутил, что чувствую себя дурно. Сознание вынырнуло из безмятежной тьмы и первое, что меня встретило, это именно ощущение дурноты. Которому быстро на смену пришло всепоглощающее чувство мерзости.

Пожалуй, это можно сравнить с тем, что ты засыпаешь у себя в кровати, на свежевыстиранных простынях, перед этим сходив в душ. А просыпаешься… кхм… Пробуждаешься и осознаешь, что находишься в бочке с дерьмом.

Причём сидишь там пару лет. И эта бочка с дерьмом стоит на свалке, куда каждые пять минут гадит толпа бомжей.

Вот я и говорю… Почувствовал себя мерзко.

При этом никакой боли. Зато чувство, будто сдох, тело прогнило, но душа осталась в нём, и постигает все прелести распада клеток и процесса брожения. Тело свободно, как ни странно. Я смог открыть глаза и оглядеться, где же нахожусь. Первое, что увидел — клетку. Обычная такая круглая стальная клетка с толстыми прутьями. Расстояние между ними маленькое, в лучшем случае я смогу просунуть руку, да и то, не факт.

Два-три пальца в ширину точно смогу, а ладонь полностью — уже нет.

Основание у клетки от силы диаметром в метр. Ноги вытянуть не получится.

Я сидел скрючившись, как сваленный мешок с дерьмом.

Где-то так я себя и ощущал. Мешком с дерьмом. Мерзким дерьмом, замечу.

Оно было на моей коже, губах, засохло в волосах, под кожей — везде.

До меня не сразу дошло, откуда такое ощущение, а когда дошло, то захотелось грязно выругаться. Я бы и выругался, но тело ослабло, губы потрескались и из горла вырвался лишь хрип. Но обо всём по порядку.

Второе, что я разглядел — это то, что клетка подвешена к своду в какой-то пещере. Её концов я не увидел. Скудного освещения хватало только на то, чтобы рассмотреть висящий рядом со мной труп. В нём я узнал бывшего главу Ротен. Тот ещё чудак на букву м. Один из трёх братьев основной ветви. Он грохнул своего старшего брата, чтобы захватить власть. Это по слухам, обмолвкам и кое-каким документам у меня в архиве.

Воспоминание того, что я его убил доставляло мне радость. Но вот то, что я увидел его подвешенное тело — не особо.

Я пару минут разглядывал трупешник, пока до меня не дошло. Чернота…

Нити грязи… Я перешёл на магическое зрение и вот тут осознал, откуда ощущение мерзости. Рядом находилась Пасть. Прямо в пещере. До неё метров сорок от силы, я вижу коричневую стену дыхания.

От этой новости как-то резко поплохело. Не очень уютно сидеть в клетке, когда в любой момент могут заглянуть демоны. Это побудило меня проверить свои силы и тут я обнаружил, что едва могу пошевелиться. От чего стало жутковато.

Что Ротены задумали?

Погасив эмоции, я принялся разбираться в происходящем. Разгадка не заставила себя ждать. Почему-то эта Пасть выглядела гораздо мрачнее, чем то, что я наблюдал у себя на земле. Как будто на десяток тонов грязнее.

Именно от Пасти тянулись едва заметные обычным зрением, зато вполне очевидные в магическом плане, нити.

Тянулись и входили в тела. Как в моё, так и в труп Адама. Следующее, что я сделал — это проверил собственную энергетику. Там и нашёл ответ на вопрос, откуда такое ощущение мерзости, что хочется себе кожу разодрать.

Не знаю, сколько я здесь часов или дней пролежал, но мой организм успел пропитаться грязью, что постепенно выливалась из Пасти.

Это объясняло и слабость. Тело находилось в аварийном состоянии. Ещё немного и начнёт разрушаться. Или мутировать. Даже не знаю, что хуже. А может уже начало, мне сложно сказать. Я и до этого сталкивался в этом мире с тем, что "грязь" попадала внутрь. Но это несравнимые дозы. До этого я максимум мог нахватать жалкие капельки. Тут же, такое чувство, что меня несколько лет в этом дерьме мариновали.

Единственно, на что меня хватило — это рефлекторно запустить волну очищения. От чего резко скрутила судорога, а тело выгнуло дугой. В маленькой клетке, замечу. Больно было настолько, что я отключился.

Когда пришёл в себя, то вокруг ничего не изменилось. Чёрная энергия так же наполняла меня и мёртвое тело висело рядом. Оно было подвешено за крюки и, судя по внешнему виду, медленно гнило. Стоит ли говорить, что запашок от него шёл так себе? У этих Ротенов никакого уважения к бывшему главе, как я погляжу.

Дальнейший ход мыслей, как быть дальше, прервал скрежет металла.

Обернуться у меня сил не хватило, поэтому оставалось ждать. Вскоре я почувствовал, что сюда явился один из магов. Со своей грязной энергетикой он здесь выглядел как свой в доску парень.

— Эдди… — прошептал мужчина, подходя к моей клетке, — Как ты тут?

Очнулся? Эй! Эдди! — горячо шептал он, — Ещё не отбросил копыта? Но ничего, немного осталось. Можешь порадоваться, — натурально захихикал он, — Ты первый, кто пройдёт через этот ритуал. Совсем скоро он явится, осталось немного…

Маг надолго не задержался. Он ещё немного пошептал, даже пообщался с трупом бывшего главы, после чего свалил. Долбанный псих! Да они тут все на голову ударенные!

Эмоции улеглись, а в голове гуляло эхо слов мага — осталось немного.

Пора браться за работу, если хочу выбраться отсюда живым. Радует то, что в этом состоянии у меня сохранялась ясность разума, не смотря на обмякшее тело. Поэтому за задачу я взялся основательно.

Что имеем… Тело, пропитанное до последней клетки грязной энергией.

Нужно его очистить быстро и так, чтобы при этом не подохнуть. Я собрал волю в кулак и запустил процесс очистки. Фух… Дело пошло. Моментально выступил пот, и захотелось есть. Так организм намекал на то, что ему нужны силы на очистку. Терпи, дружочек, у меня для тебя ничего нет.