========== Глава первая ==========
Холодный свежий бриз вовсю гулял на воле, заигрывая с пенными барашками океана, которые то набегали, то отступали, ударяясь о борт красивого эльфийского корабля, рассекающего непослушную водную гладь.
Эйли Д`артоРил незаметно улыбнулся, подставляя лицо влажным брызгам, которые легкими каплями орошали его лицо. Сегодня, на удивление молодого эльфа и всей команды корабля, выдался чудесный солнечный день, радуя лишь всплесками спокойных волн и блеском юрких лучей яркого светила, играющего со стихией.
Молодой принц далекой страны Дартол плыл в этом бесконечном океанском мареве уже больше месяца, но ни на что, включая настигающие их ночные ураганы и бури, не жаловался, терпеливо принимая все сваливающиеся на его команду невзгоды. Впрочем, в таком поведении принца никто не видел ничего удивительного. Потомок древнего и влиятельного рода всегда был очень крепким и сильным, несмотря на свой еще совсем юный, даже детский по эльфийским меркам возраст. Будучи вторым ребенком в семье короля Дартола, Эйли с самого детства знал, какая судьба ему уготована. Стать супругом властелина другой страны - вот его главная жизненная цель. К счастью, король-отец очень любил сына и не стремился расставаться с ним, но в свои девятнадцать лет на праздновании именин, юноша встретил именно того, с кем хотел бы скрепить свою судьбу. Он знал, что король Арин не является его парой, но принц все равно влюбился в него по взаимности, к огромному облегчению короля, который был очень рад за любимого сына. И вот, спустя год, когда омега стал совершеннолетним юношей, он направился в страну своего будущего мужа, чтобы обвенчаться с ним, став его супругом и родителем их общих детей.
Эйли сладостно улыбнулся тем мыслями, что проплыли у него в голове. Он так и представлял себе, как будет любить Арина, как подарит ему чудесных детишек, и они будут жить все вместе в красивом королевском замке. Омежка никогда и никому не признавался, но юноша, начитавшись романтичных поэзий и романов, мечтал давно о том, как сможет назвать возлюбленного своим единственным и любимым, как он всегда будет с ним в радостях и печалях.
- Сегодня чудесный день, Ваше Высочество, - возле принца возник один из его сопровождающих и верный советник отца. - Вам так не кажется?
Орил Вин был и остается самым верным помощником Эйли и его отца. Король не смог отпустить сына одного без какого-либо сопровождения в лице старого друга и помощника. Юноша и не сопротивлялся. Орила он знал с самого младенчества, поэтому даже был рад, что рядом с ним есть мудрый и всезнающий эльф.
- Я не думал, Орил, что солнце порадует нас такими яркими красками, - вежливо на эльфийском отозвался Эйли, посмотрев на своего сопровождающего.
Орил Вин старел. Это было видно по небольшим морщинкам, собравшимся в уголках красивых зеленых глаз и возле некогда вечно улыбающихся губ. В белокурых волосах эльфа, которые он заплел в тугую витиеватую прическу, появились первые белоснежные пряди, посеребрив виски. Сколько себя помнил, принц всегда знал Орила именно таким. Будучи бетой, у него не было ни детей, ни мужа, поэтому он всю свою жизнь посвятил верному служению своему королю и маленькому Эйли.
- Мой принц, - Орил ласково дотронулся до распущенных каштановых прядей волос юного омеги, которые тот перекинул на плечо, чтобы они не перепутались от порывов ветра, - заплетите хоть какую-нибудь прическу. Я переживаю, что они могут стать грубыми и жесткими от морской влаги.
Эйли лишь вздохнул, но выполнил просьбу, собрав свою каштановую гриву в легкую косичку, закрепив ее дорогой заколкой из сапфиров.
- Нам еще плыть несколько дней, - высочество покосился на мельтешащую по палубе команду. - Мне уже не терпится увидеть Арина.
Орил ласково улыбнулся, но промолчал, заботливо погладив юношу по руке, слегка сжав его узкую белоснежную ладонь. Омега был не против такой отеческой ласки. Как никогда принц ощутил, как будет скучать по своим родным и по столице, в которой он провел детство и всю свою осознанную жизнь.
Когда время перевалило за полдень, а солнце начало жарить нещадно, накаляя древесное покрытие всего корабля, принц удалился к себе в каюту, чтобы не мешаться под ногами. Проще говоря, молодой эльф не привык к жаркому солнцу, да и его тонкая, белоснежная кожа не была предназначена для долгого нахождения под палящими лучами и знойными влажными ветрами. Вскоре Эйли посчитал нужным удалиться к себе, чтобы не выглядеть обожжённым, раскрасневшимся и взъерошенным эльфенком, когда они прибудут в пункт своего назначения.
Удобно развалившись на своей небольшой и узкой кровати в каюте, омега замечтался, представляя во всех подробностях своего жениха, вспоминая его. Арин Карлин-дер-Лон был самым выдающимся мужчиной и альфой, которого когда-либо встречал принц. С самой первой секунды, как только глубокие синие глаза омеги встретились с фиалковыми глазами альфы, он понял, что влюбился. Казалось, прошла целая вечность, пока король далекой страны дождался своей очереди, чтобы поздравить именинника. А на следующий день они уже вместе гуляли по тенистым садам королевства, смеясь и веселясь, как дети. Именно Арин сорвал с губ принца первый поцелуй и стон, сделав предложение руки и сердца. Нужно ли говорить, что омежка сразу же, не раздумывая, согласился?
Замечтавшись и уплыв в далекие мысли, Эйли не сразу осознал, что глубоко задремал, оказавшись разбуженным криком и возгласом с палубы корабля. Снаружи что-то происходило, что не очень понравилось принцу, заставив его нахмуриться и приподняться с шелка своих простыней. Возгласы и паника охватили всех на корабле. Кто-то что-то истошно орал; с нижних палуб, вход к которым находился как раз возле каюты принца, доносился непонятный грохот. Весь корабль сотрясался и вздрагивал, как будто бы огромное существо или же непонятное стечение обстоятельств решили перевернуть королевский корабль вверх дном. Начался ужас, но омежка так и не понял, что случилось, но готов уже был кинуться на выход, как к нему влетел Орил, смотря на своего подопечного дикими, почти сумасшедшими глазами. Бесстрашный и ничего не боявшийся Эйли почувствовал, как липкий страх сковывает его тело и сердце, стоило омеге только увидеть бешеный взгляд советника.
- Ваше Высочество, не вздумайте выходить на палубу! - почти прошипел бета, прижимаясь спиной к деревянной двери каюты. - Вы слышите меня - ни за что не выходите!
И только тут принц заметил расплывающуюся по левому боку старого эльфа кровавую отметину. Кровь, алая, кричащая своим видом, окрасила шелковый изысканный камзол советника короля в грязный цвет, превращая зеленую ткань в обычное тряпье. Схватившись за рану, бета попытался взглядом успокоить своего принца, но тут же осел, тяжело дыша.
- Орил! - вскрикнул Эйли и кинулся к быстро бледнеющему советнику, дрожа от страха.
Каким-то чудом принцу удалось запереть засов двери и сесть напротив раненого эльфа:
- Как мне помочь?! - зашептал юноша, не обращая внимания на усилившийся крик и треск древесины снаружи.
Юноша быстро убрал ладони Орила с раны, отмечая тяжесть удара, который явно был нанесен саблей или шпагой. К сожалению, навыков в лекарском деле у молодого принца было очень мало, но стоило ему только взглянуть в побледневшее лицо советника, как он понял, что ему уже не помочь. Рана слишком глубокая, а эльф уже стар, чтобы регенерация быстро вылечила его.
- Все хорошо, Эйли, все хорошо, - протянув окровавленную ладонь, Орил как всегда успокаивающе погладил принца по руке, марая кровавыми разводами дорогую одежду.
Принц только и смог, что обнять королевского советника, ощущая, как силы покидают его так быстро, что становилось очень боязно от того, как смерть может забрать даже бессмертных существ этого мира. Тихо глотая слезы, омежка поглаживал Орила по спутанным волосам, прижимая к себе чужое тело, пока советник окончательно не стих. Тогда принц отодвинулся и, поцеловав эльфа в лоб, встал, чтобы уложить мертвое тело на постель, которая явно омежке больше не понадобится.
