Хаммел, Хамелеон, я знал к кому иду моделью, если бы мне не нужна была сейчас работа, черта с два я бы пошел к нему. Я знал его раньше, хотя мы особо никогда не общались, но его лучшая подружка была моей подружкой. Берри, почему я о ней вообще думаю, она сейчас в Лиме изображает счастливую жизнь с Хадсоном, как я слышал. Почему я вообще злюсь до сих пор из-за ее глупой выходки в школе.

— Рейчел, — вдруг выскочило у меня.

Девица открыла глаза: Милый, я Синди.

А все я вспомнил, вечеринка вчера, блондинка с декольте и кучей выпитых мартини. Я вскочил с кровати, натянул джинсы и футболку, захватил куртку.

-Слушай, мне нужно идти на кастинг, захлопни за собой дверь, когда будешь уходить.

На улице я сел на свой новенький мотоцикл, мотор заурчал. Этот звук был самым любимым для меня.

Куча парней и девушек толпились у входа, ожидая решения. Я сел со старыми приятелями из агентства. Наконец из-за двери вышел мужчина со списком, он произносил фамилии одну за одной. Я услышал свою.

-Сэйнт-Джеймс, проходишь.

Я выдохнул и прошел за дверь, где меня ожидал невысокий брюнет в костюме, я ждал Хаммела, хотел невзначай расспросить о ней. Это, наверное, его знаменитый дружок. Он писал что-то в блокноте.

-Ты Джесси?

-Да.

-Пойдешь седьмым, вот твой костюм. Его помощница подала мне костюм.

Хмм, тигровые шорты и накидка как у Тарзана. Почему мне все время приходится разгуливать в трусах по подиуму, я не понимаю.

-Я могу идти?

-Куда, сейчас на грим проходи, два часа уйдет только на торс.

Я кивнул, опять придется сидеть голодным до фуршета. У моделей из еды только рис с овощами. У брюнета зазвонил телефон. Он поднял трубку.

-Буэнос ночес, любимый (сейчас же утро, странные они)

Боже. Меня сейчас стошнит.

-Она уже приехала, да, я почти закончил кастинг. Скоро поеду домой. Нужно приготовить ей комнату.

Она, ей, о ком они говорят. Сэйнт-Джеймс включи логику. Хаммел, она, подружка. Неужели. Не может быть

-Курт, насчет моделей, я бы хотел, чтобы модели тоже присутствовали на фуршете. Как тебе эта идея? Ну, послушай. Это прекрасно. Да, давай так и сделаем. Люблю тебя.

Он повесил трубку, посмотрел на меня и произнес: «На грим проходи. Лиза, давай следующего.»

Я сел в кресло и позволил рукам мастера по боди — арту заняться моим телом, а в голове крутилось: она, она, она.

***

Я не волновался, мне было не привыкать разгуливать по подиуму в трусах. Только тело жутко чесалось из-за нанесенной краски. Из меня сделали тигра и накидку отобрали, в конце концов. Хаммел пошел на сцену, значит скоро мой выход. Он что-то говорил про джунгли, на экранах за сценой показывали зрителей. Я увидел мельком девушку в красно-оранжевом. Она была прекрасна. Так знакома, сердце забилось очень сильно.

-Сэйнт-Джеймс твой выход, — крикнули мне.

Я вышел на свет фотокамер и софитов, огляделся по сторонам, пошел по подиуму, улыбаясь, как учила когда-то Шелби Коркран в школе, и тут увидел ее. Это был не сон, это правда была она. Берри. Она похорошела, и была чертовски соблазнительна. Я оглядел ее с ног до головы, словно пытался запомнить каждую деталь. Хадсона рядом нет, кажется, демон в моей голове только что ухмыльнулся. Я легонько кивнул ей и ушел, улыбаясь за кулисы, ее глаза округлились. Она явно не ожидала меня увидеть. За кулисами меня дернула Лоис, с которой когда-то я крутил интрижку.

-Джесси, ты на сегодня все уже?

-Ага.

Я вытерся полотенцем. Краска размазалась по телу, оставила пятна на полотенце. Срочно нужен душ.

Хаммел, носился за сценой, нервничал. Как на него было похоже. Ко мне подошла девушка со списком моделей утвержденных на присутствие на фуршете. Мое имя было в списке.

-Но как я пойду на фуршет, в джинсах и майке?

-Вам выдадут костюмы из последней коллекции.

От души отлегло. И я знал, что я увижу ее там, но что я ей скажу и скажу ли вообще.

В это время бойфренд Курта подошел к нему и поцеловал. Блять, ну зачем тут это делать. К ним спешили журналисты. Ну, вот стой ту, пока не свалят. Про душ можно забыть. И тут мой взгляд упал на кулисы, она пробиралась за сцену, поддерживая подол платья в левой руке и осторожно передвигаясь на высоченных каблуках. Я улыбнулся и на минуту вспомнил ее нелепые банты и бабочки на школьных нарядах, и аляповатые юбки в клетку, мне этого не хватает. Но она уже не девочка, и давно выросла. Она кого-то искала глазами и тут мы встретились взглядом. Я сразу же заговорил с Лоис.

-Как тебе показ, твое платье было крутым.

-Да мне нравится, я бы сама такое купила.

Господи, что я несу, какие платья и почему мое сердце так колотится.

-Джесси, ты идешь, сегодня на вечеринку к Тони?

-Вряд ли, я должен изображать интерес к происходящему на приеме.

И тут я услышал ее голос: «Здравствуй, Джесси.»

Я посмотрел в ее сторону, полотенце выпало из рук. Я не мог вообще произнести не слова. Я поднял его с пола и молча, пялился на нее.

-Здравствуй, — повторила она.

-Ты помнишь меня? -Почему я так с ней говорю?

-Конечно помню.

-Лучше б ты забыла. -Идиоооот, — пронеслось в моей голове.

Я пошел в сторону гримерных, нашел свой костюм на вешалке. Взял его и пошел в душевую. А в голове крутилось: «Ну и ты и кретин.»

Когда я принял душ, смыл с себя всю краску и переоделся в костюм выглядел совсем иначе и уверенности в себе прибавилось. Лоис поджидала меня у душевой. Он провела рукой по моим волосам, меня это не тронуло совсем.

-Джесси, что это была за девушка?

-Старая знакомая, — я убрал ее руку от своей головы.

-Бывшая подружка?

-Типа того.

-Ясно, ну ладно, я иду на вечеринку к Тони, если захочешь, приезжай.

Она подмигнула мне. Блять, не буду я с тобой спать. Я хочу сейчас только одного, найти ее и все объяснить.

Я взъерошил волосы и отправился на пафосное мероприятие. Это было сборище гламурных персонажей. Кругом были модели, актриски и певички, которые искали себе новую жертву, и куча журналистов, искавших пищу для сплетен. Я сканировал глазами пафосную публику в поисках девушки в красном, и нашел свою цель у барной стойки.

Хм, как же повезло, что бармен мой старый приятель.

Я двинулся к бару. Она сидела спиной. Вырез на платье так и манил, чтобы прикоснуться к ее белоснежной коже и покрывать ее поцелуями.

-Два мартини Джонни, и побыстрей, пожалуйста. — Он, ухмыльнувшись, понял, кто моя цель и протянул мне два бокала. Я один придвинул к ней.

-Держи, долго будешь ждать еще.

Она повернулась, взяла бокал и коснулась пальцами моей руки. Что-то было не так, я волновался как школьник перед ответственным свиданием. Это же Берри, она всегда волновала меня.

-Как живешь, Джесси, — спросила она.

-Это что, чтобы поддержать разговор, — я ухмыльнулся, -да что со мной такое.

-Мне просто интересно.

-А я думал, что тебе вряд ли будет интересна моя никчемная жизнь после твоей выходки в школе.

-Кто бы говорил.

Мы оба ужалили друг друга словами и теперь могли дальше продолжать эту жестокую игру в гляделки. Глаза в глаза. Нет, она определенно уже не та девочка, которую я любил в школе, она другая, как будто ее что-то сломило, в ее глазах не было блеска как раньше.

-Ты великолепно выглядишь, Рейчел.

-Спасибо, ты тоже.

Она и правда была великолепна, это платье подчеркивало все ее достоинства. Я не мог оторвать глаз от ее груди, ее фигуры. Черт возьми, я же мужчина, я должен так смотреть. Мне, почему-то захотелось сейчас под холодный душ, я начал представлять ее в своих объятьях. Она заметила, нужно сменить тему.

— Я живу в Нью-Йорке уже восемь лет, снимаю квартиру — студию на Манхэттене, работаю моделью, и еще исполняю на Бродвее в «Призраке оперы» главную партию.

-Бродвей?

-Рейчел, ты ведь тоже могла уехать со мной после школы, но ты выбрала другую жизнь.

Да, тогда в тот день, она могла окончательно стать моей, но она предпочла этого недоумка Хадсона. А ведь могла стать знаменитой и выступать на Бродвее. Финн Хадсон убил ее мечты о славе. Хотя она может всегда стать звездой, с ее данными и голосом. Я улыбнулся. Черт, что такое творится со мной, когда она рядом.