Женщина видела изможденные лица, смотрящие ей вслед. Перед глазами снова проплывало лицо любимого мужчины, с отвращением смотрящего на приготовленную ею пищу. Тоже самое чувствовали и жители Святилища.

-Моя дорогая, посмотри какой восход.

Ниган привел Кэрол на самую высокую смотровую вышку, показывая все свои владения. Территория была действительно огромной. Женщина с печалью подумала о людях, которые вынуждены жить в этом месте под гнетом тирана.

Мужчина подвел ее к краю платформы. Всего один шаг… и ты свободна. Кэрол почувствовала, как сильные руки легли на ее плечи. Горячее дыхание обожгло нежную кожу, заставляя женщину вздрогнуть. Пальцы гладили кожу, оставляя следы. Пытаясь побороть отвращение, закрывает глаза, представляя совсем другие руки, руки мужчины, с которым она совсем недавно была счастлива.

-Уверен, ты считаешь меня монстром, но я великодушно дал тебе время на размышление. И вот ты здесь. Ты сама ко мне пришла. И сейчас у тебя есть выбор: будь со мной, наслаждайся роскошью, живи по моим правилам, либо умри.Мне бы не хотелось видеть тебя там, на прутьях, или же одетой в робу.О, Кэрол, ты не представляешь, как давно я искал такую как ты – умную, а ты умна, раз пришла ко мне, красивую, сильную женщину. Да и, честно признаться, мне порядком поднадоели шлюхи, только и умеющие, что раздвигать ноги.

Ниган сделал паузу, закуривая, и продолжил свою речь.

- Они раздражают меня своей тупостью, отсутствием всяческой фантазии.Но больше всего я терпеть не могу их слезы.. Эти шалавы плачут о своей прошлой жизни, об умерших детках, мужьях, парнях, что служат мне верой и правдой. Мне нужна сильная, независимая, настоящая женщина с огнем в глазах.

- Я здесь лишь потому, что ты пригрозил убить моих друзей. - саркастично произнесла Пелетье.

-Люди умирают рано или поздно, я лишь ускоряю этот процесс. Но ведь ты здесь, значит, приняла правильное решение. Посмотри вниз, все, что ты видишь теперь твое. Ты хочешь этого?

Кэрол еще раз окинула взглядом территорию Святилища, понимая, что назад пути нет. Она сыграет эту роль, а затем уйдет в закат с гордо поднятой головой. Повернувшись, она видит улыбку на ненавистном лице, коротко кивает, слыша радостный возглас, подхваченный ветром.

Главарь спасителей тушит сигарету, подходит ближе, притягивая женщину к себе.

-Не стоит сопротивляться.

Кэрол ощущает, как тошнота подкатывает к горлу, когда чужие губы впиваются в ее собственные. Ей всегда нравился запах табака, ибо он ассоциировался с ее охотником, но теперь этот запах ей противен. Но надо держаться!Женщина лишь терпит, молясь, чтобы это прекратилось. Внезапно, Ниган запускает руку под ее рубашку, гладит нежную кожу живота. Женщина сдерживает вздох облегчения, когда их прерывают. Дуайт заявляется с вестями о пропавшем человеке. Главарь раздраженно бросает Биллу, стоявшему за спиной Дуайта: «Отведи Кэрол в ее покои, запри дверь и никого не пускай».

Ниган ушел вместе с Дуайтом, оставив Пелетье в компании своего подручного. Тот проводил женщину глазами, пытаясь понять, зачем ей это все нужно. Они спустились с вышки, направляясь к той части поселения, где жили жены тирана. Целый гарем. Кэрол послушно идет за высоким мужчиной, осматриваясь по сторонам. Вскоре они подошли к серому кирпичному зданию. Первый этаж принадлежал людям Нигана. В коридорах довольно мрачно и душно - Здесь жили и работали помощники главаря. Второй же этаж был отведен под личные покои Нигана - несколько комнат, душевые с горячей водой, личная кухня, которой могли пользоваться только жены.Весь третий этаж принадлежал женам - шикарные комнаты с огромным гардеробом, общая гостиная, где они собирались, чтобы обсудить насущные вопросы. Билл ведет женщину по узким коридорам, замечая ее заинтересованный взгляд.

-Где держат заключенных?

Мужчина мотнул головой, подталкивая Кэрол вперед. Наконец, они добрались до места. Дверь в ее комнату была заперта.Ключ,как оказалось, хранился у ее надзирателя. Несколько поворотов ключа и Кэрол входит в свои покои. Огромная кровать, похожая на ту, что она видела в фильме «Унесенные ветром», занимала пол комнаты, прикроватный столик с вычурной лампой, массивный дубовый шкаф, буквально ломившийся от шикарных нарядов. Старинная мебель пришлась женщине по вкусу. Так же в комнате была душевая, что не могло не радовать Кэрол.

Женщина улыбнулась своему охраннику, прошептав: «Спасибо».

Но тот лишь кивнул головой, уже запирая дверь, оставляя ее в одиночестве. Пелетье тут же сбросила маску, позволяя, наконец, слезам вырваться наружу.

Поворот ключа - она снова прежняя. Билл принес большую конторскую книгу, да ручку. Протянув ее Пелетье, он отошел в сторону. На первой странице была запись: «Я ненавижу этого мерзавца. Я тебя не обижу. Ты можешь рассказать, почему плачешь?»

Кэрол взяла ручку и написала «Я оставила того, кого люблю».

Мужчина лишь улыбнулся, затем начертил кривыми буквами: «Я понимаю. Ниган уничтожил мою семью.Моя сестра – единственный человек, который у меня остался».

Женщина ответила: «Мой мужчина был в плену у этого ублюдка. Можешь пойти и обо всем ему рассказать. Пошло все к черту!».

Билл покачал головой, снова выхватывая ручку из женских рук: «Дэрил?»

Кэрол кивнула, понимая, что натворила глупостей. Рассказать первому попавшемуся человеку, что знает Дэрила Диксона –какая же она идиотка! Но мужчина лишь сжал ее руку, вновь выводя на бумаге: «Идем со мной».

Нет, он не пойдет рассказывать боссу обо всем, как казалось женщине. Они снова покинули роскошную комнату.Наконец, Билл провел Пелетье по мрачному коридору, заставляя пробираться на цыпочках следом за ним. Где-то в конце мигал свет лампы, в камерах слышались человеческие стоны.

Мужчина подвел Кэрол к одной из дверей, открыл, впуская ее внутрь. Это была его камера. В воздухе витал запах испражнений, на полу красовалось застаревшее пятно рвоты.Холодные мрачные стены буквально давили на людей. Женщине захотелось бежать отсюда, забыть все, что она увидела. Она могла думать лишь о Дэриле, о том, какую боль ему причинила…

Кэрол пыталась взять себя в руки, но, безрезультатно. Ее душили воспоминания о том месте, где ее мужчина провел последнее время.Запахи мочи и рвоты врезались в мозг, не желая отпускать. Билл все это время был рядом.Не говоря ни слова, этот человек сумел найти с ней общий язык. Приносил еду, присаживался на край огромной кровати, доставал свою книгу и писал. Странно, но женщина смогла довериться этому человеку, рассказать всю свою историю. Эд, София, Дэрил - она поведала ему все. Пелетье казалось, что они похожи - оба жертвы этого мира.Он так же убивал, оставаясь безнаказанным, как и она. Смерть в этом мире ничего не значит. Биллу тридцать лет, а он уже успел потерять все - его жена умерла при родах, а сын не прожил и трех дней, сестра выбрала путь, через который предстояло пройти Кэрол - стала одной из женщин босса. Ведь это был единственный способ выжить в условиях апокалипсиса. Жены Нигана хорошо одеты, сыты и не сталкиваются с жестокостью нового мира…

Женщина размышляет о своем решении, ожидая появления нового друга, но, неожиданно, вместо него в ее комнату заявился Ниган собственной персоной с подносом в руках. Мужчина был одет в белую футболку, джинсы, и как ни странно, босой. Поставив поднос с едой на прикроватный столик, прислонился к спинке кровати и задал женщине нескромный вопрос: «Дорогая, Кэрол, позволь тебя спросить, как ты предпочитаешь: спереди или сзади?»

-К чему такие вопросы?

-Я же должен знать, как трахать свою будущую жену.

-Я не собираюсь с тобой это обсуждать. К тому же, не все ли равно?

-О, а своему новому другу ты рассказала гораздо больше, чем мне. Досадно. Умей старина-Билл говорить, он бы рассказал мне гораздо больше, чем книга, которую этот идиот спрятал под матрасом. Я так и знал, что гаденышу нельзя доверять.

Главарь совершенно не стесняясь сплюнул на пол.