Грофф засмеялся, и я ткнула его локтем в бок.

- Ты хочешь разбить мой Финчел, о коварный соблазнитель.

- Конечно, вот вернусь, и твоя аппетитная попка узнает, кто такой Джесси Сэйнт-Джеймс.

Я уткнулась от смеха носом в его грудь, а Джонатан принялся теребить мои волосы.

- Вот тебе, вот тебе.

- Остановись, хватит, я сейчас умру от смеха.

Наша милая возня закончилась, и я, пытаясь изобразить серьезное лицо, посмотрела на друга.

- Спасибо тебе. Я очень благодарна, что ты есть у меня.

- А ты у меня, хотя если бы я не был геем, черт возьми, Кори только бы тебя и видел.

Я чмокнула парня в губы, и легла на его колени, уставившись в потолок. Он принялся насвистывать нашу с ним мелодию:

Hello twelve, hello thirteen, hello love.

Changes, oooh

Down below up above.

Time to doubt

To break out, it’s a mess,

It’s a mess.

Time to grow, time to go

Hello, hello

- Джон?

- Ммм?

- Как думаешь, я буду красиво смотреться в свадебном платье?

- Ты будешь самой очаровательной невестой на свете, поверь мне. Я буду рыдать на твоей свадьбе, так что можешь готовить спасательный жилет.

- Дурак, я же серьезно.

- Честно, ты будешь самой красивой невестой, и этому канадскому засранцу очень не повезет, если он обидит тебя еще раз.

Я закрыла глаза, на секунду представив, как это будет. Маленькая церковь, только родные лица, и я вижу только его улыбающееся лицо. Я под руку с папой, маленькими шажками иду, позволяя длинному шлейфу платья тянуться за мной по проходу. Слезы мамы, слезы Энн, и его улыбка.

Я поняла, что уснула, когда Джонатан подхватил меня на руки, отнес в спальню и бережно укрыл одеялом. Он прошептал на ухо: я верю в тебя, все будет хорошо, ты найдешь компромисс.

На последней фразе я улыбнулась, и, свернувшись комочком, заснула крепким сном.

Только не услышала я, как в моей гостиной раздался телефонный звонок, и мой лучший друг заговорщическим тоном прошептал: Она в порядке, не беспокойся, завтра вы поговорите, все будет хорошо, я практически уверен, что она не скажет нет, но учти, если ты обидишь мою девочку, сделаешь ей больно, или просто я узнаю, что она плакала, как сегодня, я приеду и устрою тебе конец света, понял меня.

В трубке хриплый мужской голос ответил: да.

Кори Монтейт был счастлив, как никогда. Потому что он нашел другое решение, и, кажется, оно устроит обоих.

****

Солнце нещадно палило на улице, я продрала глаза и глянула на часы. О боже, я опять проспала. Это входит у меня в привычку - просыпаться позже положенного, с дикой головной болью, и жутким похмельем. Я вспомнила, как рыдала на плече лучшего друга, как мы говорили о будущем, как я для себя решила, что нужно выбраться из своей скорлупы, и позволить себе стать счастливой.

Телефон как всегда разрывался от сообщений, моя помощница писала, что меня ждут на съемках.

Я надела короткие шорты, топ, нацепила очки, и бросилась к машине. Состояние после вчерашних посиделок у меня было ужасное, такое ощущение, что желудок сжался в комок. Мне нужен был огромный стакан кофе, и аспирин.

Как назло на дорогах дикие пробки, которые я проклинала. В общем, настроение было кошмарное, как я появлюсь перед Кори в таком виде? Для него мне хотелось быть красавицей, всегда такой чарующей, загадочной, хотя он видел меня и не в таких обличиях за столько-то лет.

Только я подумала о канадском мужчине, как на телефоне высветился его номер.

- Доброе утро, - произнес его довольный голос, как ни в чем не бывало.

- Доброе - это мягко сказано, я думала, ты обиделся, и больше не хочешь со мной разговаривать.

- Не неси чепуху Лия, я жду тебя на съемках, одетый как Траволта, зря что-ли меня так гримировали, да и к тому же нам нужно поговорить, ты не считаешь?

- Да, нам нужно поговорить, я хочу тебе кое-что важное сказать.

- Я тоже.

- Ты где?

- Я подъезжаю уже.

Он повесил трубку, мне стало невероятно легко и свободно, от того, что я больше не чувствую страха, я знала, что он что-то хочет сказать насчет этой конференции, насчет наших отношений, и больше не боялась. Как будто внутри, наконец, произошел перелом, и я освободилась от своей фобии.

-Лия, Лия, съемки через двадцать минут, - кричала моя помощница Софи, когда я припарковалась на стоянке, и направилась к трейлеру. Внутри меня ждал небольшой сюрприз. На столике лежало увесистое письмо, и маленькая коробочка.

Открыв ее, я обнаружила серебряное кольцо. Письмо мне было некогда читать сейчас, я решила, что прочту после съемок. Ведь Кори не просто так оставил его здесь.

Вики принялась накладывать грим, ворча, что я опять заставляю ее потрудиться, своими частыми вечеринками. Я пила свой большой каппучино, наслаждаясь вкусом утреннего кофе, да и, учитывая, что кроме вчерашнего шампанского во рту у меня ничего не было, я должна была чем-то порадовать свой изможденный желудок.

- Готово, можно на площадку.

- Супер.

Грим в стиле 70-х, простое черное платье в стиле Рэйчел Берри, и вот я снова на площадке. Кори махнул мне рукой, подошел и поцеловал в щеку.

- Ты прочла?

- Нет, после съемок.

- Хорошо.

Режиссер объявил начало съемок, и я снова превратилась в эгоистичную школьницу, которая рассуждала о том, как прекрасна будет жизнь в Нью-Йорке, держа под руку своего вымышленного бойфренда.

По окончанию съемок, я, уставшая, вспотевшая после танцев, завалилась в трейлер. Душ, мне нужен душ, но вспомнив про свое обещание, я легла на диван и открыла конверт с письмом. Больше я не помнила ничего.

«Любимая моя девочка, я знаю, ты сейчас немного напугана моим решением просто быть счастливыми, быть вдвоем. Это все естественно, и я готов ждать, пока ты примешь свое окончательное решение, ведь я ждал тебя все это время. Ждал, когда ты была с другим, и не мог поверить своему счастью, когда ты, наконец, стала моей. Все эти годы мое сердце билось только для тебя, моя красавица. Все слова, что я говорил тебе на съемках от Финна, я повторял в своем сердце, и каждое «Я люблю тебя», каждый поцелуй, были от всего сердца. Ты боишься, боишься, что все когда-нибудь закончится, но я обещаю тебе, что никогда не позволю этому произойти. Что буду бороться за твою любовь, и каждый день доказывать, что ты - моя жизнь, и без тебя меня нет. Да, может быть, ты подумаешь, что это всего лишь слова, но я готов доказывать это снова и снова, пока ты не сдашься.

Я получил благословение твоих родителей, Джонатана, твоих друзей, они все хотят, чтобы ты была счастлива, счастлива по-настоящему. Я клянусь, что ты никогда больше не прольешь ни одной слезинки, а твоя улыбка не будет сходить с лица. Я готов посвятить всю жизнь тому, чтобы ты просто улыбалась. Представь, как это будет, просто закрой глаза и представь…»

Я закрыла глаза, и, улыбаясь, снова представила нас вместе через десять лет. Мы гуляем по пляжу, держа нашего сынишку за руки.

- Мама, папа, смотрите, как я могу.

Наш маленький сынишка бросает камушки в воду, а мы стоим и смотрим на его, все это так реально, что кажется, если откроешь глаза, окажешься на пляже, держа за руку любимого мужчину.

«Представила, а теперь пойми, все это может стать реальностью, тебе нужно только сделать шаг, переступить через черту, сломать стену, которой ты отгородилась от всего, и позволить мне любить тебя. Просто знай, что я буду ждать тебя всегда, и прими это кольцо, оно не обручальное, нет, просто, это символ моей верности, посмотри гравировку внутри и реши для себя. Я люблю тебя. Кори».

Достав коробочку и вытащив кольцо, я вгляделась и увидела надпись «Always in my heart».