Лис кинулся утешать ее, потряхивая головой — в ухе у него что-то скреблось. Роланд брезгливо поддел носком сапога безжизненное тело Чернава и перевернул того на спину. Он уже примерился отсечь противнику голову, но Марушка снова помешала — едва заметив оружие в его руках, все еще содрогаясь от рыданий, она упала плашмя на чародея, разведя зачем-то руки и закрыв его шею своей головой:

— Нет.

— Он сейчас очухается, и попытается нас убить. — Лис попытался сгрести ее в охапку, но девочка упиралась и дрыгала ногой, намереваясь его лягнуть. — Снова.

— Нет.

Роланд устало закатил глаза к небу: тревожно выхватил взглядом яркие солнечные лучи, услышал задорное птичье чириканье, и его будто ледяной водой окатило.

— Убери ее, — рявкнул Роланд.

— Пытаюсь, — прохрипел Лис, баюкая прокушенную ладонь — Марушка не сдвинулась и на вершок, уцепившись за чародеев плащ.

— Убери, не то я сам, — пригрозил воин, наклоняясь к девочке.

— Марь, — протянул Лис устало, — пойдем… Уперся тебе, этот хмырь? Опасный, гад, ты ж сама видела, — веско добавил он.

— Уперся, — пробурчала Марушка. — Я не дам его убить. Чернав помог мне, вел к маковому полю. А ты — с ним! — мотнула она головой, указывая на Роланда.

Лис покачал головой и с безнадегой во взгляде посмотрел на воина:

— Что вы уже не поделили?

Роланд отвернулся, дернув плечом, но опустил меч.

— Давайте просто свяжем ему руки, — примирительно предложил Лис и, придирчиво осмотрев чародея, кивнул: — Обыщем для уверенности, — продолжил он, запуская руку поочередно в карманы плаща, — и рот заткнем. Колдовать он не сможет так, верно?

Роланд кивнул, нехотя пряча меч в ножны. Марушка подняла взгляд на Лиса, и тот ободряюще продолжил:

— Захочет на дорогу выйдет, авось подберет его кто, — подмигнул он девочке.

— Мы дождемся пока он придет в себя, — заявила Марушка, недовольно поглядывая, как Роланд, бранясь себе под нос, перерывает поясную сумку в поисках бечевки, — иначе я никуда не пойду.

— Ты ничего не решаешь, — раздраженно бросил Роланд, наклонившись к чародею и крепко перехватывая его запястья. — Мы вернемся к тракту, там ждут кони и…

— Отправимся к полю, — упрямо закончила за него Марушка.

— Не успеем, — для уверенности воин завязал второй узел, осмотрел свою работу и принялся за третий.

— Но мне надо на поле! — взвыла Марушка, сдерживаясь, чтоб не наброситься на него с кулаками. — Ты врешь мне, ты обещал, что я всё узнаю, а я не понимаю ничего! — она покраснела, растрепанные волосы прилипли ко лбу. — Или мы идем к богине, чтобы она ответила мне, или никуда!

— Тебя никто не спрашивает, — отрезал Роланд.

«Лучше бы вообще я ничего не делала, — вспыхнула Марушка, исподлобья наблюдая, как воин ищет кусок ткани, которым можно завязать чародею рот. — Лиса бы он и так не тронул, а с этим у них, похоже, что-то своё… Вот бы и разбирались. Пожрало б этого предателя чудище — не велика потеря».

Лис сидел рядом девочкой и ковырялся в ухе, жалуясь, что ему все еще слышно, как перебирает там лапками муравей. «Неужели Лис заодно с ним? — поглядывала Марушка на друга. — Разве мог он предать? Но иначе, где пропадал всё время, почему не пришел спасать меня из этой треклятой башни?»

Слабый стон послышался совсем рядом. Чернав пошевелил затекшими пальцами — Роланд вязал на совесть. Марушка бросилась к чародею, но воин оттолкнул ее, обнажив меч и приставив его к горлу поверженного противника — тряпки, чтоб заткнуть тому рот так и не нашлось.

— Дураком ты был, Роланд, им и остался. Дураком и трусом, — выплюнул чародей, холодный металл мешал ему говорить, царапая шею. Чернав прищурился, разглядывая воина, и продолжил: — Я бы призвал тебя потом из земли, если ей так хотелось.

— Затки ему рот, — процедил Роланд, многозначительно глянув на Лиса.

Тот лениво осмотрелся, и безразлично пожал плечами:

— Так нечем же…

— Сними портки, если нечем, — громыхнул воин, и повернулся к Марушке, — не умолкнет — прирежу его.

Роланд уже перематывал раненую ладонь оторванным рукавом рубахи, когда девочка опустилась на колени перед Чернавом — часть ткани от рукава смотали в клубок, который Марушка по велению воина должна была затолкать в рот чародею.

— Прости, — прошептала она, — но он и вправду может убить. Я уже видела… — она запнулась и сглотнула, вспомнив бандита с перерезанным горлом и стычку у реки. «Что я делаю здесь, с этими людьми?» — вдруг подумала Марушка в отчаянии.

— Роланд! — Чернав попытался приподняться на локтях, но ничего не вышло. Воин с остервенением перематывал ладонь, не обращая внимания. — Роланд! У меня есть новости для тебя, — чародей задрал голову, пытаясь углядеть его реакцию. — Но если ты заткнешь мне рот, ничего не узнаешь. Роланд!

— Я не шутил, — Роланд красноречиво глянул на девочку, и та, сжавшись под его взглядом, смяла в руках комок ткани.

— Она в Мальборке, — прошипел Чернав. — Тебе интересно или нет?

Роланд шагнул к нему, но остановился на полпути. Ответом послужило напряженное молчание. Чародей криво пожал плечами, насколько позволяли связанные руки:

— Развяжи меня. Не веришь, спроси у моей спутницы — я говорил ей: несу княгине дурную весть.

Марушка кивнула, подтверждая слова Чернава. Веревку Роланд разрезал, но подняться чародею не дал — уперев острие меча тому в грудь. Чернав размял затекшие пальцы, и со вздохом продолжил, приподняв голову:

— Совет не примет участия в уничтожении Ключа.

— Почему я должен тебе верить? — прищурился Роланд.

— Сложно отказать тому, кто занес меч над тобой, когда ты безоружен, — пробормотал Чернав и, оттолкнув лезвие, поднялся и встал напротив Роланда. — Она прибыла в Мальборк раньше, чем ты с Ключом в Самбор. Наделала шуму, напугала стариков, — неожиданно хохотнул он. — Но они, и правда, ни на что не годятся, только болтают мудрено, да бесполезные пророчества для потомков слагают.

— Одна? — с плохо скрываемым беспокойством спросил Роланд.

— Притащила наемниц из Миабара. Никак не могу запомнить их дурацкие имена, — чародей хлопнул себя по лбу и добавил: — В общем, та, что рыжая — глаза лишилась. Просила весточку передать, что при встрече ты поплатишься за это.

— Там была птица… — Роланд беспомощно развел руками.

— А еще просила передать, что уделает тебя, даже если будет без оружия, — перебив, хохотнул Чернав.

Пока Лис сосредоточенно ковырялся в ухе, про себя радуясь, что для него все закончилось без существенных потерь, Марушка недоуменно поглядывала то на воина, то на чародея.

— Сообщишь Радмиле, что Совет отказался помогать? — наконец спросил Чернав, поглядывая на восходящее солнце. — Мне что-то не очень хочется.

— Так и будет, — кивнул Роланд.

К тракту Чернав вышел вместе с Роландом и Лисом. Лис задумчиво разглядывал воина и чародея, не обмолвившихся больше и словом и, небрежно засунув руки в карманы, шагал рядом с ними. Марушка сопела, раздувала ноздри, кипя от гнева, и плелась позади, пиная попадавшиеся под ногу гнилушки.

Кони щипали траву у самой дороги. Для себя Марушка заприметила пегую лошадку и пошла к ней, но вопрос Роланда остановил ее:

— В седло сама забраться сможешь?

Девочка покачала головой. Деревенские мальчишки, казалось, рождались с умением ездить на лошади — в Малых Луках Марушка наблюдала за ними украдкой, но подходить и просить, чтобы и ее научили, не решалась — угрюмую и молчаливую ученицу знахарки могли и камнями закидать. А Федора лошади не держала.

Марушка ходила вокруг Бури кругами, становилась на носочки, подпрыгивала, цепляясь за гриву, но от помощи наотрез отказалась и не подпустила даже Чернава — с того момента, как он заговорил с Роландом и оказался старым знакомцем воина, Марушкино доверие к нему улетучилось.

— Я пешком пойду. К маковому полю, а с тобой не поеду никуда, — надулась она, и через мгновение оказалась в седле вороного коня Роланда.

Воин отряхнул ладони, и придирчиво посмотрел на беспомощно распластавшуюся девочку.