В магнитофоне сменилась музыка. Что-то медленное и красивое. Дима насторожился, когда к Арине подошел парень и обнял ее за талию. Здесь сыграла свою роль обычная реакция отца. По следующим жестам подростка он предположил, что сейчас тот пригласит его дочь на танец. Парень явно испытывал влечение к Арине, понял Дима, когда тот поцеловал девушку в щеку, и руки его опустились на ее талию. Но когда Арина обняла молодого человека, повиснув обеими руками на его шее, Дима стал менее напряжен. Дочери было уже восемнадцать, и отношения ее с парнями не должны удивлять.

Следующие несколько минут Дима просто наблюдал, как танцевали дочь и ее друг. Глядя на подростков, он наслаждался тем, как Арина прекрасно танцует. Такие плавные движения в ритм музыки. Партнер четко следует за каждым шагом. Все это вдохновляло его и радовало. И, как ни странно, он вдруг неожиданно вспомнил бывшую жену. Арина была копией своей матери, и в танце она напоминала Диме о Кристине. Он любил бывшую жену, но брак так и не смог сохранить, как ни старался. И вот сейчас он снова вспомнил то, о чем старался меньше думать, пусть хотя бы не сегодня.

Он поправил воротник рубашки, слегка пригладил волосы и вышел во двор к гостям. Затем устремился в сторону дочери. Любопытно было узнать, кто тот парень, что танцевал с Ариной.

Друг немного отступил назад, когда увидел направляющегося к ним отца Арины.

– Твой отец идет к нам, – спокойно выдавил подросток, не выказывая волнения.

Арина посмотрела в глаза партнера по танцу и последовала за направлением его взгляда; отец уже был в двух шагах от них.

На время танец остановился.

– Не волнуйся. Мой отец добрый и хороший человек, – почти шепотом сказала девушка, но так, чтоб парень ее услышал. Она взяла его за руки, чтоб он не волновался. Арина и сама чувствовала напряжение. Но очень хорошо знала своего отца, поэтому уже через пять секунд была абсолютно спокойна. Она была уверена, что тот поддержит ее в любом случае, а если ему что-то вдруг не понравится, он никогда этого не покажет перед незнакомыми людьми, а их здесь был полон двор. Арина только лишь, как дочь, переживала за впечатления отца насчет своего друга.

Первое, на что Дима обратил внимание, – парень твердо стоял на своем месте и при этом выглядел весьма серьезно. Когда два года назад ему приходилось знакомиться с одним из друзей дочери, при встрече казалось, что тот какой-то контуженый, бедного парня трясло как стиральную машинку во время отжима. Новый друг Арины с виду казался совершенно другим.

Со стороны все выглядело именно так, но парень был обязан волноваться во время знакомства, если он, конечно, серьезно относился к дочери этого мужчины, который уже стоял рядом с ними. Сейчас самым главным было произвести хорошее впечатление на отца Арины. Парень хотел было поздороваться, но мужчина опередил его.

– Не возражаешь? – спросил Дима, левой рукой обнимая дочь за плечи.

– Нет, конечно, – не задумываясь ответил парень.

– Хорошо. Я очень признателен!

– Это Андрей, – поспешила представить друга Арина.

– Очень приятно! – Дима смотрел в глаза подростка и вспоминал себя при знакомстве с родителями бывшей жены. Точнее, тот день, когда он просил у них ее руки, потому что знаком с ними был еще с начальной школы, а в детском возрасте не волнуешься о подобных вещах. Он вежливо улыбнулся и протянул парню руку; Андрей последовал примеру.

– И я рад с вами познакомиться!

– Отлично.

В магнитофоне еще играла медленная композиция.

– Я уведу у тебя эту прекрасную даму? – Дима посмотрел на дочь; Арина довольно улыбалась оттого, как красиво говорил ее отец.

– Разумеется. Вам не нужно спрашивать.

– Спасибо. – Дима ухмыльнулся, и парень понял, что сказал какую-то глупость.

Отец и дочь начали танцевать, а Андрей присел за стол с напитками. Он успокоил свое волнение, знакомство с отцом Арины вышло весьма приятным. Тот и вправду оказался хорошим и добрым человеком. Парень взял со стола бокал вина. Теперь наступила его очередь наблюдать, как Арина танцует с отцом. «Прекрасная музыка, прекрасная пара, прекрасный танец», – крутил в своей голове Андрей.

Все гости вокруг тоже обратили внимание на единственного взрослого мужчину на этом празднике. Без всякого сомнения, подросткам он представлялся заботливым и любящим отцом. Танец его с дочерью был прекрасным зрелищем сегодняшнего мероприятия, он отвлек всех, и несколько минут гости пристально смотрели на эту пару.

Праздник продолжался и проходил так, как было задумано, все вели себя спокойно и весело, никто не позволял себе лишнего. Дима знал многих друзей Арины и не особенно обращал внимание на их поведение, дочь хорошо держалась, у нее не было матери, но отец воспитал из нее хорошую молодую девушку. Ко всему этому, в их жизни была милая женщина Оксана Викторовна, няня, которая давала много наставлений и хороших жизненных уроков Арине. Дима был во всем уверен в своей дочери. Арина дружила лишь с теми, кому она могла довериться.

– Ты замечательно танцуешь! Впрочем, как и всегда!

– Спасибо, родная! – поблагодарил Дима. – Я танцую с ангелом!

Они кружились вдвоем под тихую и спокойную музыку.

– Я рада, что ты сегодня здесь – со мной! Что ты смог приехать.

– Я тоже рад!

Дима несколько раз не мог приезжать на праздники Арины. Он пропустил ее день рождения в прошлом году. И пропустил ее выпускной в школе.

Они продолжали танцевать и разговаривать.

Арина чувствовала себя счастливой. Сегодня был ее праздник, и все внимание уделялось ей. Но больше всего ей было приятно видеть на этом празднике своего отца. Она уважала его работу, которая стала причиной их расставания, и понимала, что ему не всегда удается приезжать чаще, как ей хотелось бы, но это все, что он мог сделать. Диму это тоже временами расстраивало, ему трудно было решиться на переезд в Харьков, оставив дочь одну, но все было хорошо, и постепенно они оба привыкли к этому. В свое оправдание он каждый вечер звонил дочери, и перед сном они рассказывали друг другу истории пройденного дня. Тем самым расставание не ощущалось.

Музыка окончилась, и Арина посмотрела на отца. Она поблагодарила его за танец и продолжала смотреть на него, будто хочет спросить о чем-то, но не спешит. Дима разбирался в поведении дочери и заметил эту нерешительность на ее лице. Он мог предположить только один вопрос, который должен был все равно прозвучать рано или поздно. И оказался прав. Не заставляя нервничать себя и Арину, он решил поинтересоваться, что ее тревожит, хотя и без того догадался.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Все хорошо, – ответила дочь и улыбнулась отцу. А через несколько секунд молчания добавила: – Ты когда уезжаешь? – Улыбка вдруг исчезла с ее лица.

Дима помедлил, прежде чем ответить.

– Завтра утром, – с виноватой интонацией в голосе сказал он: знал, что дочь беспокоит именно этот вопрос. Так было всегда.

– Утром?

– Да. Извини.

– Но ведь ты приехал несколько часов назад.

– Я не могу остаться дольше. Я смог приехать только на один день. Мне очень жаль.

Арина стояла молча какое-то время, а потом взяла себя в руки.

– Это грустно. Но я рада, что ты сейчас здесь. – Она вспомнила слова отца, который всегда ей говорил: «Расставания не бывает, потому что его держат мысли, и благодаря им – мы неразлучны». Как бы ни было печально, но Арина привыкла к тому, что отцу все равно придется уезжать. Через день, два, три – это было не так важно, ведь даже недели или месяца все равно не хватило бы. «Отец уедет утром, а скоро приедет снова», – этими словами Арина подбадривала себя каждый раз, когда дело доходило до момента расставания.

Вечер прошел очень быстро, и нужно было провожать гостей. Но только гостей, ведь у Арины с отцом была еще вся ночь для общения.

Дима поцеловал дочь и еще раз попросил ее не волноваться за то, что он с ней только один день. Он решил отлучиться в дом, чтоб там подождать, пока Арина попрощается с друзьями. Посмотрел на скучающего в стороне Андрея.