Моя сестра, достигшая шестнадцати лет, вступила в брачный возраст, поэтому родители активно подыскивали ей пару. Но и отец, и мать всегда баловали её. Хотя сестра всегда была добра и уступчива, даже на слуг никогда не кричала, но в вопросе брака она была твёрдая как скала. Множество ухажёров были отвергнуты ей, даже из более титулованных семей герцогов. Со мной сестра всегда вела себя с теплотой и добротой. Вот только, чувство опасности от неё исходило даже сильнее чем от моего старшего брата. Рядом с ней всегда был насторожен, но за множество лет, эта настороженность так и не подтвердилась.

***

   Сейчас мне двенадцать с половиной лет. Хоть я и не высокого роста и не отличался в силе, но в ловкости превосходил взрослых, а в бою щитом с мечом или стилетом, мог победить даже нашего капитана стражи. Хотя бои были учебные, но всё же капитан часто хвалил меня за навыки. Занятия с Кинтором прекратились три месяца назад, так как учитель сказал, что мне больше нечему обучаться у него. На прощание он подарил мне амулет, сказав, чтобы я разбил его, в случае если мне будет грозить опасность. Это был амулет случайной телепортации. Зачарованный предмет, очень ценный и довольно редкий. Этому подарку я был рад. Так как чувство опасности буквально витало в воздухе. Судя по реакции других, они такого не замечали.

   Я не знал, когда эта опасность придёт, а поэтому тренировался ещё более Рьяно. Так как учителей различных наук и учителя магии у меня больше не было, то уделял я время самостоятельному изучению магии и алхимии, а так же боевым искусствам. По вечерам тренировался в лесу, охотясь алмазными иглами на мелких животных и птиц. Попасть белке в глаз с тридцати метров теперь я мог в девяноста девяти попытках из ста. Заодно тренировался в разделке туш и заготовке еды впрок. Лишние тушки приносил домой, на кухню, где наш толстый повар встречал меня с улыбкой. За то, что я отдавал ему свежую дичь, он учил меня готовить, не только чтобы я мог прожить, но и чтобы было вкусно.

   День опасности, который я уже чувствовал, буквально, кожей, настал неожиданно. Среди ночи я почувствовал запах гари. Выглянув в окно своей спальни, обнаружил, что во дворе идёт битва. В саду наши охранники сражались с неизвестными нападающими и, по тому, что я видел, было видно, что наша охрана проигрывает. В ночи красным заревом горела конюшня, в доме были слышны крики, выглянув коридор, я обнаружил труп служанки неподалёку от своей двери. Похоже, что ко мне никто не заглянул. Возможно, увидели другую цель. И как я всё это проспал? Надо будет заняться своим сном, чтобы он был более чутким. Страха я не ощущал, у меня был способ побега. Кто на нас напал? Что им нужно? Что является их целью? Меня эти вопросы не волновали. Хоть я прожил здесь почти тринадцать лет, я никогда не считал это место своим домом, а родителей братьев и сестру родными мне людьми. Теперь их судьба меня мало волновала. По привычке, оружие, щит, походную одежду и мешок с припасами я хранил у себя в спальне, в шкафу.

   Одевался я не спеша, звуки битвы меня расслабляли всё больше и больше. Какое-то непреодолимое желание свободы влекло меня вдаль. Когда же ко мне в спальню ворвались двое неизвестных, я уже был одет и собран. Помахав им рукой на прощание, я разбил амулет. Мир вокруг исказился. Теперь я уже не стоял в шикарной спальне богатого аристократа. Вокруг был лес, вокруг была тьма. Глаза вскоре свыклись с ночной тьмой, но я всё равно не мог знать где я находился. Так, проведём ревизию вещей. Короткий стальной меч, стальной баклер, стилет, лук и стрелы– есть. Походная одежда моего размера и запасная походная одежда, рассчитанная на вырост – есть. Нательная одежда, иначе говоря, нижнее бельё, два комплекта текущего размера и один комплект чуть большего размера – есть. Запас денег в размере тридцати серебряных монет и двадцати медных –есть.  Небольшой запас еды на двое суток – есть. Кольцо дворянина – есть. Кольцо? Точно. Отец говорил, чтобы я всегда носил с собой зачарованное кольцо дворянина, оно позволяло идентифицировать других дворян, чтобы при встрече не оскорбить кого-то важного. Но сейчас, оно мне не нужно, но и выбрасывать его нельзя. Повесив кольцо на золотую цепочку на шее, которую мне подарила мама, я осмотрелся. Ночь, лес, тишина. Что дальше?

Глава 6

Встреча.

   Никого. Вот уже неделю я не встречал не одного разумного существа в этом лесу. Навыки выживания здесь были как нельзя кстати. Мне не известно, что это за лес, в какой части света он находится. Но, животные здесь водились те же, что и лесу неподалёку от моего дома. Зайцы, лисы, волки, олени, медведи. Встречались и более опасные полумагические существа: Варги, Гарлы, Сворги. Но, пока они для меня не представляли опасности: Меч, лук и алмазные иглы в моих руках оставляли от противников лишь груду неживой плоти. На улице была ранняя осень, а вот тёплых вещей я не запас. Поэтому пришлось содрать шкуру с варга. Конечно, в таких условиях обработать шкуру было проблематично, но придётся использовать то, что есть, к тому времени, как она достаточно подсохнет, уже и зима ударит. Проблема в обуви. Но, надеюсь, вскоре я найду какую-нибудь деревню или город. Хотя, можно будет там же закупить и зимнюю одежду, но бережёного бог бережёт… Или боги, как принято в этом мире.

   В этом мире. Постоянно провожу параллели между своим прошлым миром и этим. Пора бы уже этот мир считать родным. Путешествовать в одиночку в лесу не трудно. А вот спать по среди леса, наполненного опасными хищниками не безопасно. Разводя к ночи костёр, ночевать приходилось на деревьях, в нескольких метрах над землёй. Не слишком удобно, за то я не опасался, что проснусь ночью от того, что кто-то грызёт мою ногу… или шею. Шёл я строго на восток, предполагая, что лес рано или поздно закончится и выйду на дорогу, а может и на чьё-то жилище.

   Прошла ещё неделя, с момента моей телепортации. Интересует ли меня судьба моей семьи? Да не особо. Я и семьёй-то их толком не считал. С теплотой ко мне относилась лишь София, моя сестра. Братья относились ко мне холодно, а родители не уделяли мне практически никакого внимания, спасибо на том, что выполняли мои прихоти по обучению. С чего начать новую жизнь? Я уже решил, что подамся в наёмники. Гильдии наёмников существовали во всех странах и каждом городе, они выполняли задание и поручения за вознаграждения. Конечно, одиночки – наёмники существовали, но были крайней редкостью, но доверять кому-либо свою жизнь, я пока не хочу.

– Помогите! – женский крик раздался где-то вдали.

Не видев многие дни разумных существ, я схватил свои пожитки и бросился в ту сторону, откуда доносился крик. По мере приближения женские крики раздавались всё сильнее, к ним добавился мужской смех и низкий бас:

– Зови сколько тебе угодно, никто не придёт. Никуда ты не сбежишь. Вот позабавимся мы с тобой и отпустим. – Голос был явно прокуренный, после смеха он добавил, – а может, и не отпустим. К чему нам свидетели.

   Похоже, что здесь свершается преступление. Пробираясь сквозь заросли и кусты, я внезапно очутился на поляне. Здесь я увидел трёх здоровенных мужиков, двое держали на земле девушку, а третий смотрел на это и улыбался, но заметив меня, крикнул:

– А ты кто такой? – раздался писклявый голос заметившего меня верзилы.

   Бородач, что прижимал своим грузным телом к земле девушку и уже готовый спустить штаны, вскочил и взялся за свой меч. Его товарищи тоже схватились за оружие, а девушка сжалась, мне так и не удалось разглядеть её.

– Можете назвать меня прекрасным принцем, пришедшем вызволить девушку из беды. – и с чего меня вдруг потянуло на сказки.

   В ответ раздался дружный смех.

– Сопляк, тебе видно жизнь надоела. – Голос принадлежал третьему члену их группы, лысому, словно бильярдный шар. – Но ничего, мы решим эту проблему.

   Лысый и бородач двинулись на меня, их не смущало, что я держу в руке лук, готовый выстрелить в любой момент. Скорее всего, считали, что я не смогу убить человека. Но в это они ошибались. На одном из моих уроков выживания учитель говорил, что убить человека просто, а вот найти в себе силы убить человека тяжело. Поэтому, несколько раз мне пришлось платить деньги, чтобы купить право убить приговорённого к смерти преступника. Действительно, найти в себе силы убить человека тяжело. Но я их нашёл. После первой казни я плохо спал и ел, но не отказался от следующей. Вторая казнь далась мне легче, но совесть за убийство человека меня всё ещё глодала. А вот третья казнь была довольно простой. Я изучил дело преступника, узнал, что он вырезал целую деревенскую семью, ради пары медяков, при этом изнасиловав младшую дочь селянина. Жалости на казни я не испытывал. После мгновенного свершения четвёртой казни, учитель посчитал, что больше не требуется обучать меня убивать людей.