– Повод есть, – буркнул он и взялся за бутылку.

Отнимать её я не стала. Миша давно был взрослым мальчиком, чтобы я ему указывала, когда пить, а когда нет. Но не настолько, чтобы перестать уже ввязываться во всякое дерьмо.

– Какой?

Отпив глоток кофе, я посмотрела на брата, но он тут же отвёл взгляд.

– Весомый, – снова процедил он и, налив себе коньяка, выпил его залпом.

– М-м, ясно.

Несмотря на то, что старалась говорить спокойно, уже чувствовала, что меня начинает потряхивать.

– Ты не сможешь помочь, дело не только в деньгах, – наконец сказал брат, когда я уже допила кофе и собиралась уйти. И мысленно прикидывала, у кого мне разузнать, что же стряслось с Мишей.

– А в чём ещё?

– В том, что… в общем, в этом замешан очень крутой мужик.

– Я его знаю?

– Нет, – отмахнулся брат и снова схватился за бутылку.

– Откуда он взялся?

– Сомов меня с ним свёл. Да и то не напрямую. Через ещё одного человека.

Я поморщилась. Только Сомова во всём этом и не хватало. Уже не впервой он подставлял Мишу, а сам выходил сухим из воды, и брат так или иначе всё равно влезал туда, куда лезть совсем не стоило.

– И что теперь?

– Я не только задолжал бабки, я ещё этого человека и подставил. Ну как подставил? – Брат невесело усмехнулся. – У него власть, деньги, связи… ему моя «подстава», как с гуся вода. Но они же мстительные… такие сучата.

– Ясно. А зовут-то хоть как этого всесильного? – уточнила я, всё ещё перебирая в голове, есть ли кто-то, кто может мне в этом помочь.

– А тебе зачем? – мгновенно вскинулся брат. – Я же сказал, сам решу.

– Ага, нарешал уже. На три жизни вперёд, – напомнила я Мише о его прошлых «подвигах».

Брат, надо отдать ему должное, стушевался и опустил взгляд.

– Титов Владислав, – шепнул он, и я вздохнула.

– Ладно. Разберёмся как-нибудь с этим всем, – заверила я брата и всё же поднялась из-за стола. – И пить бросай, хотя бы с утра.

Вымыв чашку, я отправилась в свою комнату. Владислав… похоже, это имя за последние несколько часов уже стало какой-то кармой. Впрочем, сейчас мне было не до этих мистических знаков. Нужно было помочь Мише, и я собиралась предпринять для этого всё, что смогу.

– Эльчик, мы в гости.

После короткого стука в дверь ко мне заглянула мама. Я как раз сидела за компьютером и составляла примерный список того, что нужно будет обновить в антураже кафе. И заодно отвлекалась от тех мыслей, которые так или иначе меня одолевали.

– Повеселитесь там за нас всех, – улыбнулась я.

– А ты так и не рассказала, как сходили.

Мама зашла в комнату и присела на край постели. С того момента, когда я после смерти Севы переехала обратно в родительский дом, она окружила меня такими заботой и вниманием, что мне даже порой становилось неловко. И конечно, очень хотела, чтобы я снова вернулась к жизни.

– Отлично сходили, – соврала я. – Познакомились с новыми людьми. Я даже потанцевала.

– Вот и здорово, – обрадовалась мама. – А мужчины среди новых людей были?

– Конечно, были.

Я физически почувствовала, как моя улыбка становится такой напряжённой, что даже черты лица застывают. Но мама, кажется, ничего не заметила.

– Потом мне всё расскажешь, – проговорила она заговорщическим тоном. Поднялась с постели, подошла ко мне, поцеловала и вышла из комнаты.

А я схватилась за телефон и начала набирать номер Анжелки. Напрасно думала, что смогу сдержаться и заставить себя забыть о Владе. Один разговор с мамой и всё внутри буквально вскипело от потребности разузнать хоть что-то.

– Анжел, слушай… я хотела про Виктора этого твоего спросить, – начала я издалека, когда мы с подругой обменялись банальными ответами на банальное «как дела?».

– А что? Понравился? – удивилась Анжела. – Вообще я думала, что если тебя кто-то заинтересовал, так это Влад.

Чёрт. Интересно, всем это было очевидно, включая самого Владислава?

– Ну вообще я на него и хотела разговор перевести, – призналась я.

– Тут ничем помочь не могу. Да я и про Виктора почти ничего не знаю. Но могу позвонить ему и спросить, скажем, номер телефона Влада.

– Нет!

Я буквально выкрикнула это слово, когда представила, что Владиславу донесут, что я пытаюсь вызнать о нём личную информацию. Это точно было не по мне.

– Ну ладно, не номер, так что-нибудь ещё.

Я поджала губы, раздумывая над словами подруги. В противовес моим желаниям, понимание, что Влад может подумать обо мне чёрт-те что, отрезвляло.

– Да нет, Анжел… не нужно. Если получится, встретимся ещё. А если нет – значит, нет.

– Ну, как знаешь. Может, и вправду, если судьба, так встретитесь.

Я невесело хмыкнула и, попрощавшись с подругой, положила трубку. Тогда ещё я не знала, насколько она права, говоря о судьбе.

Когда через пару часов в дверь раздался звонок, я крикнула в сторону кухни, где находился брат:

– Миш, к тебе?

И физически почувствовала, как тот затих. Нехорошее предчувствие пронеслось по нутру, но я поспешила прогнать его прочь.

– Миша! Откроешь? – снова поинтересовалась, когда звонок, на этот раз гораздо более настойчивый, повторился.

– Ты кого-то ждёшь? – тихо спросил брат, появляясь на пороге моей комнаты. Выглядел он при этом бледным настолько, будто только что с привидением повстречался.

– Нет, никого. А ты?

Нахмурившись, я подошла к брату и посмотрела на него, но понять ничего не могла.

– Пойду открою, – решила, и уже собралась было выйти, когда Миша схватил меня за руку. В это время раздался ещё один звонок, а следом – стук.

– Это могут быть они. Не открывай. Уйдут, – шепнул брат, и я поняла, что мне передался его страх.

– Глупости, – тихо проговорила в ответ, но к двери всё же подошла с опаской. Взглянула в глазок и судорожно вздохнула. За порогом стоял Влад собственной персоной.

Чёрт! И как он меня нашёл?

– Миш, это ко мне, всё хорошо.

С этими словами я открыла дверь, и стоящий за ней мужчина, прибывший, почему-то в сопровождении из двоих незнакомцев, вскинул бровь.

– Какая интересная встреча. Лина?

Создавалось впечатление, что он уточнял я это, или нет. Это порядком удивило.

– А вы рассчитывали увидеть кого-то другого? – поинтересовалась, не зная, что и думать.

Если после вчерашнего вечера он искал меня и нашёл, то тому должна быть причина, разве нет?

– Я вообще не рассчитывал вас здесь увидеть, – пожал он плечами и кивнул внутрь квартиры: – Можно?

– Заходите, – скопировала я его жест и отступила в сторону.

Они втроём очутились в прихожей, заняв собой всё её пространство. Меня снова окутал аромат парфюма Влада, я даже дыхание задержала, настолько запоминающимся и приятным он был.

Он сказал, что не рассчитывал меня здесь увидеть, тогда зачем приехал? На этот вопрос ответа у меня пока не имелось.

Но не успела я уточнить то, что меня волновало, как Владислав заговорил сам. И чем больше слов произносил, тем более жутко мне становилось.

– Я удивлён, что ты мне открыла. Но теперь, кажется, всё встало на места. Элина… Лина. – Он словно бы покатал моё имя на языке, а потом улыбнулся, опаляя меня холодом, от которого захотелось поёжиться. – Всё верно. Совпадений не бывает. Ты ведь сестра Миши, так?

И тут до меня стала доходить вся абсурдность сложившейся ситуации. Тот самый Влад, которому задолжал брат, он и есть… этот Влад?

– Меня зовут Владислав Титов. Может, Михаил рассказывал обо мне?

Он склонил голову набок, растянул губы в насмешливой улыбке, и я инстинктивно кивнула.

А следом накатило облегчение. Этот человек наверняка не из тех, кто действует грязными или нечестными методами. И если брат ему задолжал, значит, можно будет договориться и отдать долг частями.

– Хорошо, – кивнул Влад и, словно разом потеряв ко мне интерес, повернулся к тем, с кем пришёл. Идём, – махнул он им рукой, и все трое двинулись в сторону кухни.