- Нет, не получилось, - ответил Денис, сумев вставить фразу в Колин монолог. "Болтает, как девчонка, ей-богу, хотя тайны, на удивление, не выдает". - Не та книга оказалась. И вышел владелец соседнего дома, я у него грозу переждал.

- Это хорошо, что не вышло, - живо отреагировал мальчик. - А то я полночи не спал, думал. Ведь пошли вызывать, а что дальше делать не решили. Как назад прогнать, или как сделать, чтобы он послушал. Это я уже потом понял, а тогда в голову не приходило. И ещё за выполнение приказа они плату просят, а чем мы ему заплатить можем даже и не узнали. Это я в книжке прочитал, сегодня в библиотеке все перемены просидел, - пояснил Коля.

"А ведь точно. Об этом мы и не думали, когда пошли вызывать демона. Решили, что если вызовем, то сразу и желание загадывать будем, а нам сразу так его и выполнят", - отметил про себя Денис. Вслух он ничего не сказал, но Коля и не ждал ответа - ему вполне хватало вести беседу сам с собой, и наличие молчаливого слушателя устраивало его как нельзя лучше.

Потом он сменил тему на впечатления от нового боевика, шедшего в кинотеатре, они обсудили качество спецэффектов и уже на подходе к дому закончили спором, кто же победит - навороченный танк или не менее навороченный вертолёт.

Неделя прошла ничем не отличаясь от предыдущих недель, разве что погода стала более теплой и летней. До конца четверти остался всего месяц, но учиться не хотелось уже сейчас. В классе было весьма шумно, кто-то доделывал домашнее задание, кто-то просто громко разговаривал, Денис сидел на задней парте и рисовал в тетради трансформеров, мальчишки побезбашенней устроили бега по партам - начиналась пара по истории, а Нина Олеговна ещё не вышла, и на замену ей никого не нашли.

В класс зашел Реймонд Мирославович и уверенно прошел к учительскому столу. Шум в классе сразу убавился, ученики разбежались по своим местам, но разговоры не прекратились. Денис как-то съежился и низко склонился над партой, стараясь стать как можно незаметней - последнее время он стыдливо избегал даже случайных встреч с учителем.

- Так, класс, - начал Реймонд, дождавшись, когда уровень шума опустится до приемлемого и можно будет говорить не напрягаясь. - Нина Олеговна, ваш учитель истории, не выйдет до конца учебного года, оценки за четверть и за год вам уже выставили по текущим результатам.

Поднялся крик, одни кричали "ура!", радуясь, что истории в этом году больше не будет, другие пытались выяснить, какая оценка пойдет им в табель, некоторые возмущались такой несправедливостью, так как надеялись за последний месяц выправить свои оценки. Денис облегченно вздохнул - у него выходила хилая, но всё-таки четверка и болезнь исторички пришлась как раз вовремя - контрольную Денис явно не написал бы, да и требуемый несделанный реферат мог подпортить результаты.

Учитель подождал, пока особо крикливые успокоятся и продолжил:

- Сейчас я вам зачитаю оценки за четверть и за год, кого не устраивает, в течение недели можете сдать реферат, который вам задавали, вашему классному руководителю.

Реймонд Мирославович начал зачитывать фамилии и оценки по истории. В классе воцарилась напряженная тишина, нарушаемая тихими возгласами радости или наоборот, разочарования, сопровождаемые смешками более удачливых учеников. Денис удовлетворенно расслабился, услыша заветное "три, четыре". Конечно, три за четверть было не очень приятно, но хотя бы четверка за год избавляла от необходимости писать реферат.

Когда формальности с историей были закончены, Реймонд Мирославович не отпустил класс, как того хотелось школьникам.

- Как вы знаете, со следующего года у вас вводятся новые факультативные предметы. Чтобы у вас не было окон в расписании и чтобы не терять время, меня попросили провести уроки по деловой культуре и этикету сейчас, а не в начале следующего года.

Реймонд Мирославович каким-то образом внушал уважение, что даже отъявленные нарушители дисциплины притихли. Рассказывал он интересно и увлекательно так, что оставшееся до конца уроков время прошло быстро.

- Как вы уже поняли, каждому элементу культурного поведения или обычая предшествовало что-то из истории. И, если понять, откуда идут корни, то запомнить, что делать в той или иной ситуации, не составит труда. - Рассказывал учитель, чуть прихрамывая ходя перед доской. - Правда, ко многим есть только предположения или малореальные причины, но и они заслуживают внимания, тем более, что своей цели понимания поведения служат. Например, как вы думаете, почему принято в помещение пропускать даму перед собой?

Тут же из середины класса вверх потянулась рука, желающая ответить на вопрос:

- Это когда двери были тяжелые, мужчины открывали перед женщинами дверь и закрывали ее потом! Вот и привыкли! - сообщила девочка, не дожидаясь, когда её спросят.

"Опять выпендривается", - скривился Денис. - "Вечно ей больше всех надо...".

- Неплохо. Только молодым людям, как я вижу, не очень нравится, - учитель слегка насмешливо посмотрел на Дениса. - Как вариант, есть другое предположение. Когда-то, когда люди еще носили шкуры и жили в пещерах, им часто приходилось менять место жительства. Всем племенем подойдут к пещере пускают вперед женщин и ждут. Если тихо и спокойно, то можно обживать, а если раздастся крик и визг, значит, пещера занята и надо искать другую. Правда, были и накладки, если там жили летучие мыши.

В классе дружно засмеялись. Мальчишки начали решать, кого из класса пускать в пещеру первой - у кого голос позвонче или кого не так жалко. Богатое воображение Дениса сразу нарисовало ему картинку - толпа дикарей с дубинками в мохнатых шкурах стоят у входа в темный провал в скале, а оттуда доносится визг испугавшейся привидения дикарки. Денис засмеялся, но быстро оборвал смех, залившись краской. Он вспомнил события недельной давности, вызванное привидение и его агрессивное поведение. Подумал и о до сих пор не вышедшей на работу Нине Олеговне, и о том, что на прошлой неделе Реймонд Мирославович не хромал. "Это всё совпадение, дурацкое совпадение", - убеждал и успокаивал он себя, стараясь выбросить подобные мысли из головы. Как только прозвенел звонок, Денис выскочил из класса одним из первых, стараясь как можно реже смотреть на учителя или попадаться ему на глаза.

Через неделю Реймонд Мирославович вел урок с перевязанной правой рукой. Денис, в котором опять проснулась улегшаяся было за неделю совесть, абсолютно не запомнил ничего, занятый собственными переживаниями. После урока, дождавшись, когда все выйдут из класса, Денис подошел к Реймонду и смущенно, кивком головы указав на перевязанную руку, спросил

- Он?

- Он, - вздохнул учитель.

- А изгонять пробовали? - осмелел Денис.

- Да... но не помогает. Надо выяснить, кто он такой и что не успел доделать при жизни, но на контакт не идет, и рассмотреть его не получается, - посетовал Реймонд, с явным облегчением, что можно хоть кому-нибудь рассказать о происходящем. - Ладно, хватит о грустном. Иди на урок, перемена уже кончается.

Денис ойкнул, вспомнив, что учительница литературы очень строго относится к опоздавшим, и выбежал из класса.

После уроков Денис пошел сразу домой, где просидел до ночи за компьютером, читая всё, что смог найти про привидения и способы избавления от них.

Прошло чуть больше трех недель с той самой грозовой ночи. Денис положил в ранец распечатку заклинаний, скачанных из интернета, толстую свечу и фонарик. Родители пару дней назад уехали в тайгу в геологическую экспедицию, и Денис мог не бояться, что его будут ругать за позднее возвращение. Слегка поскрипывая седлом на кочках велосипед понёс его к выезду из города. Пока Денис пережидал освобождения железнодорожного переезда, к нему присоединился Коля.

- Привет. Ты опять туда? - без предисловий спросил мальчик.