«Да что с вами, сэр?».

«Вам так не терпится попасть на эту глупую вечеринку, что вы позволяете себе разговаривать со мной в таком тоне?»

«Мне сегодня 17 и очень жаль, что для вас это не имеет никакого значения! И потом, по-моему, вы уже оставили все приличия, потому что постоянно копаетесь в мыслях моих друзей!».

Малфой многозначительно кашлянул, но он был лишним здесь, всего лишь случайным свидетелем их беззвучной словесной перепалки.

«О, да, разумеется, мысли вашего друга Уизли представляют такую ценность, что я просто не могу пройти мимо!».

«Да вы просто сейчас с ума сойдете от зависти. И знаете почему? Потому что в вашей жизни никогда не было такого, что есть у меня!».

«Покиньте мой кабинет, мисс».

Лили неожиданно широко улыбнулась и едва ли не бегом бросилась в коридор, от волнения забыв учебник и оригами Малфоя. Чувствуя на себе два пристальных взгляда, она как можно аккуратнее закрыла за собой дверь и направилась в гостиную гриффиндора, где её уже ждал ее праздник.

***

- Что это было, сэр?

Снейп опустился на стул, на котором только что сидела Лили, и посмотрел на своего ученика.

- Мистер Малфой, вы готовы к сегодняшнему уроку?

- Перестаньте, профессор, думаете, никто не замечает, как вы разговариваете с ней?

- И как же? – с любопытством спросил он.

- Она нужна Тёмному Лорду больше, чем Поттер. Это не может не интересовать. У вас такой тон, словно вы и сами не против заполучить Лили.

- Надо же, сегодня просто день откровений! – ядовито сказал он, беря в руки бумажного журавлика, - что это?

- Просто мой подарок ей.

- Похоже, она его не оценила, какая жалость.

- Похоже, вам никто никогда не дарил подарки.

- Вы ошибаетесь, Драко!

«Глубоко ошибаетесь, мой мальчик. И, слава богу, что вы не слышите мои мысли!».

На мгновение, он вновь ощутил себя счастливым, вспомнив свой самый лучший день в жизни. Это было на четвертом курсе. Девятое января. День рождения и рядом самый лучший подарок – Лили. Первый поцелуй, веселый смех, глупая игра в снежки в Хогсмиде.

«Я бы отдал все, лишь бы оказаться хотя бы на мгновение в прошлом и остаться там навсегда, каждый день переживая это вновь и вновь, раз за разом чувствуя, что меня когда-то любили. Очень хорошо, мой мальчик, что вы не слышите моих мыслей, их никто никогда не услышит».

Приложив к виску волшебную палочку, он достал из кармана пузырек для зелий и тут же аккуратно погрузил в него серебряную нить, которая красиво взвилась за гладью хрусталя и превратилась в воду.

За окном шел снег – густой и белый-белый. Снейп не помнил и дня, чтобы в его день рождения была ясная погода, и он точно знал, что вот уже шестнадцать лет не чувствовал того, что сейчас.

Всего одно мгновение, но она была здесь. Его милая Лили.

***

Она остановилась на втором этаже, чувствуя, что делает что-то не то, вновь сбегает из-за своей неуемной гордости. Мысленно обругав себя за портящийся с каждым днем характер, Лили облокотилась на перила и спрятала лицо в ладонях. Пульс бился в висках, словно она пробежала несколько километров. Желудок вновь начало сводить от голода.

“Что же это такое?” - она погладила себя по животу. Запахи вновь стали ощущаться острее, а почти зажившие ссадины на плече начали болеть.

“Вверх?” - она подняла глаза и посмотрела на видневшийся вдалеке потрет Полной Дамы, - “Или вниз? Нужно вернуться. Я не должна себя так вести с ним. Он спас мне жизнь, он сказал мне, кто мой отец. Отчего-то я нужна ему сегодня, хотя бы извинюсь”.

Не надеясь на удачу, она вновь спустилась в Подземелье и робко заглянула в кабинет Снейпа. Малфой уже корпел над очередным зельем, а сам профессор как обычно стоял, глядя в окно, как падает снег. Его черный силуэт на фоне белого света выглядел завораживающе сказочно.

- Профессор, - тихо сказала она, остановившись на пороге.

Снейп резко обернулся и посмотрел на неё, словно не веря своим глазам.

- Извините меня, я не должна была себя так вести.

- Ничего, мисс, - спокойно сказал он, - я знал, что вы вернетесь. Можете занять свое место и записать домашнее задание. Я уверен, вам не составит труда разобраться в формулах.

Лили улыбнулась ему и, раскрыв учебник, пробежалась глазами по параграфу.

- Я могу идти, профессор? – спросил Малфой, не глядя на неё, словно она была пустым местом. Но Лили это мало волновало. Сглотнув слюну, она перевернула страницу.

- Да, Драко, вы можете идти, - ровным голосом ответил Снейп, не отрываясь от окна, словно он наблюдал за ним что-то невероятно интересное.

Воцарилась приятная тишина, которую, казалось, не сможет нарушить ничего. Лили, наконец, закрыла книгу и сидела, уставившись в одну точку перед собой, не решаясь оставить Снейпа в одиночестве.

- Мисс Роуз, я знаю, как помочь вам преодолеть волчий голод, - тихо сказал он.

- Откуда вы… а, ну да, - она развернулась вполоборота, приготовившись слушать.

Снейп подошел к шкафчику с зельями:

- Волчий голод - это очень неприятное состояние. Вам крупно повезло, обычно он проявляется в том, что человеку просто необходимо сырое мясо, которое он готов добыть любым способом, даже пойдя на сознательное убийство.

- Да, мне очень повезло, на меня не каждый день нападают оборотни, - съязвила она.

- Вам просто нужно смешать это с каплей своей крови, - Снейп протянул ей запыленный флакончик, которому, казалось, не одна сотня лет. Было даже трудно разобрать, какого цвета жидкость находится внутри.

- Что это?

- Мисс Роуз, вы мне не доверяете? – насмешливо спросил он,

- Нет, что вы, - смутилась она, - просто интересуюсь, не более.

- Это улучшит ваше состояние, поверьте мне. Рецепт слишком сложен даже для вас.

- Сэр, чтобы вы знали, я верю вам, - решительно сказала Лили, глядя прямо ему в глаза.

Тень улыбки промелькнула в его взгляде. Подойдя почти вплотную к ней, Снейп осторожно поцеловал её в лоб, едва коснувшись губами ей кожи, но этого было достаточно, чтобы Лили едва не потеряла сознание. Все внутри перекувыркнулось несколько раз и взорвалось тысячью фейерверков.

- Спасибо, Лили, - шепнул он, - а теперь идите, вас ждут друзья.

Сжимая в руках зелье, она вышла в прохладный коридор и словно в трансе поднялась на седьмой этаж, остановившись возле входа в гостиную.

- Ну что, милочка, будешь заходить или останешься здесь ночевать? – осведомилась у неё Полная Дама.

- Вечеринка, наверное, уже закончилась, - рассеянно ответила Лили.

- Не знаю, не знаю, около пяти минут назад мальчик и девочка Уизли пронесли через меня целую гору еды, так что если ты поторопишься, тебе достанется что-нибудь вкусное!

Разумеется, гриффиндорцы и не думали расходиться. Было немного странно, но, безусловно, приятно, что все это веселье в её честь.

- Ура! – к ней уже спешил Джордж, на голове которого красовалась шляпа в форме курицы, а в руках был бокал с шампанским и тарелка с огромным куском торта, - что это такое у тебя? – спросил он, указывая на флакончик с зельем, который она до сих пор держала в руках.

- Это сделает меня прежней, и я вновь начну ненавидеть школьные завтраки, - улыбнулась она.

- О, это ведь замечательно, - радостно воскликнул он, целуя её в губы под радостные возгласы одногруппников. Лили попыталась его обнять, но угодила рукой в торт, столкнув его с тарелки на пол.

- Боже, я такая неуклюжая, - рассмеялась она, слизывая липкий крем со своих пальцев, - мне нужно наверх – выпить мою отраву, пойдешь со мной?