После обеда Лили, пожелав удачи Рону и Гермионе, направилась в подземелье в кабинет Снейпа на первое занятие по зельям.

Здесь всё было как обычно – огромное количество склянок со всевозможными заспиртованными существами, запасы зелий и ингредиентов, а самое главное – всё тот же приятный полумрак, который никогда не казался ей холодным и пугающим, как остальным ученикам, которым «посчастливилось» отбывать наказания в этом кабинете.

- Добрый день, сэр, — тихо сказала она, поудобнее перехватывая лямку рюкзака, оттягивающего плечо.

Снейп, расставлявший книги на полке, резко обернулся:

- Вы немного рано, мисс Роуз, но ничего, у меня почти всё готово. К нам присоединится еще один человек, если вы не возражаете.

- Надеюсь, это не профессор Слизнорт? Я не выдержу, если он явится сюда и снова начнет меня нахваливать, — испуганно ответила она.

Снейп хмыкнул:

- Нет, общество будет гораздо более приятным для вас.

Лили села за стол и в ожидании уставилась на дверь.

«Кого он позвал? А главное – зачем. Мы ведь договаривались – только я и он, а получается еще один клуб зельеварения, только без пирожных и высшего общества».

Дверь тихонько скрипнула, и в кабинет вошел Драко. Сердце Лили рухнуло куда-то в самую глубокую нору, затаившись, отбивая удары практически бесшумно.

- Вот и мистер Малфой, — Снейп удовлетворенно потер ладони.

- Что, неужели ты тоже бросил зелья? – как можно более спокойным голосом спросила Лили, стараясь не смотреть на его бледное, изможденное лицо. Весь образ Малфоя вызывал в мозгу такие фантастические картины, что ей было неловко от одной только мысли, что Снейп вновь решит покопаться у неё в мыслях, а она не сможет этому сопротивляться.

- У меня есть дела поважнее, чем выслушивать восторженные речи о том, какой Поттер талантливый и замечательный, — процедил сквозь зубы Драко.

Он был явно не в духе, поэтому Лили решила больше не расспрашивать его ни о чем и лишь в ожидании посмотрела на Снейпа.

- Итак, — начал он, - я пригласил вас сюда не для того, чтобы рассуждать о славе, влиянии, богатстве и полезных связях. Вы оба показывали превосходные результаты на моих уроках, и я намерен привнести в ваши головы еще немного знаний, которые, я надеюсь, пригодятся вам в дальнейшем. Мисс Роуз, вам известен способ приготовления яда, парализующего дыхание, в состав которого входят ягоды чемерицы?

- За кого вы меня принимаете, сэр? – возмутилась она, — это незаконно!

- А я думал, что гриффиндорцы только и ждут повода. Впрочем, вы правы, за изготовление этого снадобья грозит очень большой срок в Азкабане, а его использование приравнивается к использованию Непростительных заклятий. Тем не менее, на экзамене вам может попасться вопрос на знание состава, поэтому, сегодня мы его разберем. Не думаю, что профессор Слизнорт вообще сочтет нужным посвящать учеников во все тонкости данного рецепта, — довольно сказал Снейп, кладя перед ними ветхую книгу с таблицей, подробно описывающей весь процесс приготовления.

- Действие этого зелья на организм очень простое, впрочем, в этом и заключается его сила и опасность. Человек перестает дышать в течение пяти минут после принятия, умирая в страшных мучениях, — самозабвенно рассказывал Снейп таким тоном, словно это была всего лишь пузырьковая вода.

Неожиданно мелькнула серебряная вспышка, на мгновение озарившая мрачные стены кабинета, и в воздухе возник Патронус в форме феникса:

- Северус, вы нужны мне, это очень срочно, — сказал он голосом Дамблдора и растворился в воздухе.

Лицо Снейпа помрачнело:

- Боюсь, я должен буду покинуть вас, однако вы должны зарисовать себе таблицу из книги и выучить её к следующему занятию, за невыполнение вы оба лишитесь баллов и права посещать мои дополнительные занятия, так что приложите усилия.

- Сэр, а вы разве не вернетесь? – спросил Драко.

- Нет, мистер Малфой, думаю, директор задержит меня у себя надолго, — ответил он, доставая из ящика стола какие-то склянки и убирая их в карман своей необъятной мантии.

Словно тень выскользнув за дверь, он оставил их вдвоем над книгой в полной тишине.

- Что ж, давай начнем, — неуверенно сказала Лили, нарушив воцарившееся в кабинете молчание.

Малфой лениво открыл тетрадь и повертел в руках перо:

- Я придумал, чем можно заняться вместо похода в Хогсмид, — неожиданно сказал он.

- В каком смысле?

- В таком, что в замке можно тоже повеселиться, ты не против?

- Смотря какой смысл ты вкладываешь в слово «повеселиться». Вообще, я думала, что мы пойдем в «Три метлы» и просто поболтаем.

- Неужели, ты осмелилась бы появиться там вместе со мной?

- А что, с тобой что-то не так? – Лили уже было всё равно на задание Снейпа.

Драко скривился:

- Всякое обо мне рассказывают. Не боишься подпортить репутацию?

- Моя репутация канула в лету еще в прошлом году, хотя меня это волнует меньше всего. А что мы будем делать в пустом Хогвартсе?

- А тебе не все ли равно?

От чего-то ему было крайне необходимо остаться в замке на эти выходные, и Драко даже не пытался это скрывать.

- Что ж, возможно, так будет гораздо лучше. Я, если честно, сегодня думала отказаться от твоего приглашения.

- Всё-таки струсила?

- Да.

«Да, гиппогриф тебя задери, да!»

- Боишься, что Уизли узнает и снова побьет меня?

- Я смотрю, тебе так этого хочется. Тебе было мало в прошлый раз? – ответила она вопросом на вопрос. Их разговор вновь перерастал в словесную дуэль.

- Я бы предпочел быть отравленным. Решать проблемы маггловским способом – убого и недостойно.

Лили неожиданно почувствовала, как уголки рта поползли вверх, а в животе заплясали бабочки.

- Ты говоришь, как моя бабушка, — она улыбнулась еще больше, — странно.

- Ничего странного, во всех чистокровных семьях учат этому. Кстати, я видел вас вместе с ней в Париже, — как бы невзначай добавил он, — она была красивая.

- Спасибо, — смущенно пробормотала она, — послушай, нам всё же нужно сделать то, что велел Снейп.

- Скажи только, ты согласна остаться в воскресенье в Хогвартсе? – Драко придвинул к ней свою ладонь, слегка касаясь её. Казалось, еще немного и их пальцы переплетутся между собой и, возможно, она не сможет освободиться. Да и захочет ли?

Один был за сотни километров от неё. Один-единственный, который имел полное право касаться её. Другой был рядом – сидел напротив. Просто друг, неожиданно занявший все ее мысли. Голова слегка закружилась.

«Мы не должны… я не должна».

- Держи дистанцию – не порть нам воскресный отдых, — Драко тут же одернул руку, словно коснувшись открытого огня. Тень улыбки промелькнула на его усталом лице. Обмакнув перо в пузырек с чернилами, он начал перерисовывать таблицу себе в тетрадь.

- Ты не пожалеешь, — сказал он, не отрываясь от своего занятия.

«Хотелось бы верить»

***

«Дневник»

3 октября 1996.

Фред начал встречаться с Мари – радует, что теперь она оставит меня в покое. Что-то не так, я чувствую. Последнее письмо Лили было каким-то безжизненным, словно она написала его лишь потому, чтобы не обижать меня молчанием. А мама всерьез настроена на нашу свадьбу, чем здорово мне надоела. Ведь нужно ждать как минимум два года, пока Лили закончит школу. Я даже не надеюсь, что она бросит учебу – она не такая, как мы с братом. И что она только во мне нашла?