- Очень мило с твоей стороны.

- Не издевайся, – фыркнула она. – Я и так чуть со страху не умерла, когда увидела тебя в компании вампира и мумии!

- Да уж, – воспоминания неприятным комом подкатили к горлу. – Как вы вообще оказались там?

Мэри потянулась.

- Проще некуда. Когда моя сова вернулась с письмом, я решила навестить тебя, а единственный, кого я знала в Ирландии – это твой драгоценный Джери. Кстати, миссис Калахан мастерски владеет заклятием Поиска. Если бы не она, то спала бы ты сейчас в гробу, моя дорогая. Смирись, нормальная жизнь не для таких как мы, Мо. Ты хотела убежать от себя, и что получила взамен?

- Тео казнят из-за меня…

- О, Господи Иисусе, – закатила глаза Мэри, – у тебя совсем рассудок помутился!

- Нет, – не знаю как, но мне удалось приподняться, – я была… счастлива! Да! Определенно! Ты просто не представляешь, насколько чувствуешь себя свободной, когда ты живешь как простой человек!

- Что, было даже лучше, чем с Сириусом? Со всеми нами?

Мэри ужалила по самому больному. Не выдержав, я откинулась на подушки и изо всех сил сдержалась, чтобы не заплакать.

- Я не знаю, кто я теперь, понимаешь? Пока мы были в школе – все казалось таким определенным, но теперь, когда учеба позади, я не знаю, что мне делать. Я не принадлежу этому времени, Мэри. Кажется, удача только раз была на моей стороне – когда мама выбросила меня из окна, а отец поймал меня. Хотя, теперь я даже в этом начинаю сомневаться…

- А я не поехала в Австралию из-за Фабиана, а теперь почти не вижу его.

- Дура.

- Еще какая, – хмыкнула Мэри. – Вот черт! – тут же спохватилась она. – Я забыла о твоих зельях! Миссис Калахан отвинтит мне голову и повесит в прихожей! – с топотом подруга унеслась прочь, а я, перекатившись на бок, попыталась привести мысли в порядок, но подступающая головная боль помешала сделать это. Оставалось только смотреть в дверной проем, видя, как пылинки кружатся в солнечных лучах, ждать свое лекарство и убеждать себя, что все будет в порядке.

Подруга вскоре вернулась, гремя все тем же чемоданчиком миссис Калахан.

- Так, – с деловым видом, она раскрыла его, изучая содержимое, – нужно привести в порядок твою кровь. Твоя бабуля, конечно, вытянула из тебя яд, но нужно убрать последствия отравления. Жуть конечно. Она говорила, что последнее, что нужно будет сделать – дать тебе немного крови. И если тебя стошнит, то ты здорова. Вот, – она вытащила уже знакомый пузырек с бледно-розовой жидкостью. – Сначала это, потом это, – Мэри уже держала наготове фиал с мутно-зеленым зельем.

Я покорно выпила все, что она мне дала. Во рту снова возник уже знакомый вкус железа, но в остальном, почти ничего не изменилось в моем состоянии.

- И долго мне еще так? – совершенно не хотелось валяться в постели, но я не была уверена, что найду в себе силы хотя бы спуститься на первый этаж, не говоря уже о том, чтобы выйти на улицу и прогуляться к утесу.

- Не знаю, но я бы не выпускала тебя из дома, пока ты не поймешь, что твоя жизнь не такой уж и кошмар наяву, дорогая моя. Кстати, вот еще, – она извлекла из внутреннего кармана толстовки мою волшебную палочку. – Тебе пригодится. Мы нашли ее, эм, в вещах этого вампира…

- Тео, – напомнила я, чувствуя, как наполняются теплом пальцы.

Взмахнув, я распахнула окно, впуская в комнату свежий воздух. Немного магии для такого простого действия. Мне так этого не хватало.

На ноги я смогла встать только через неделю. За это время я получила два письма от Лили и Джеймса, которые клялись навестить меня, но были слишком заняты своими Орденскими делами, и приглашение на свадьбу Фрэнка и Алисы. Вполне ожидаемое, хотя, как уверяла меня Мэри, они оба знали, что произошло со мной и не возлагали надежд на то, что я появлюсь на их празднике. Да я и сама не была готова увидеть их всех.

Конечно, свинство с моей стороны, но даже миссис Калахан сказала, что лучше оставаться дома, пока мое лицо станет менее похоже на посмертную маску. Мне же хватило одного взгляда в зеркало, чтобы согласиться с ней. Я стала похожа на Тео. И хотя бабуля уверяла меня, что угрозы превратиться в вампира уже нет, выглядела я не лучшим образом.

В очередной раз я проснулась с уже знакомым ощущением, что кто-то ходит по моей комнате. Казалось бы, сущая ерунда, но это мешало мне спать, вот уже третью ночь я как по щелчку открывала глаза в 2:13, слыша осторожные шаги в сторону окна, где они растворялись в тишине, от которой мурашки бежали по спине.

И снова, еще не открыв глаз, я слышу это. Аккуратная поступь по деревянным доскам по маршруту, который я уже знала наизусть. Стук. Стук. Стук. Легкий скрип. Тишина.

Затаив дыхание, лишь бы не расплакаться от страха, я резко вскакиваю с кровати и в два прыжка преодолеваю расстояние от кровати до окна. Створки плотно закрыты на щеколды, за ними темнота леса, чернильное небо без единого облачка и в слабом отблеске звезд я замечаю внизу фигуру человека. Пришлось даже протереть глаза, чтобы убедиться, что мне не мерещится.

Тео.

Как ни в чем ни бывало, он стоит и словно ждет меня. Он такой же, как и был, загадочный, немного пугающий, такой красивый, что хочется вцепиться ногтями в стекло, чтобы вырвать его оттуда.

Собравшись с силам, я хватаю палочку и, попятившись к дверям, тихонько выбираюсь в коридор, затем по лестнице вниз и на улицу. Если он до сих пор там, если он настоящий, я уверена, он дождется меня. Дождется, чтобы закончить начатое, а я успею попросить прощения.

Мягко хлопнув дверью, я вышла на крыльцо, засветила палочку и обошла дом. На заднем дворе было пусто. Чертыхнувшись, я оглядела траву в том месте, где он стоял, в надежде найти хотя бы какие-нибудь следы, если вампиры вообще умеют оставлять их.

- Ты что-то потеряла? – услышала я участливый голос Джери.

«Рассудок», – едва не ответила я. Как можно было забыть, что он вернулся домой, пусть на несколько дней, но все равно, это не избавляло меня от его заботы.

- Если я скажу, обещаешь не говорить маме? – громко прошептала я.

Папа склонил голову на бок, делая вид, что задумался.

- Хорошо, – пробормотал он, – я не скажу, ты же знаешь.

- Я видела его здесь.

- Кого? – не понял Джери. – Блэка?

- Нет… Тео.

Блэк? При чем тут Блэк?

- Этого не может быть, Мо, – спокойно ответил папа. – Тебе показалось.

- Я уверена…

Вздохнув, папа пересек двор и остановился в паре шагов от меня.

- Этого совершенно точно не может быть, Мо, – ласково сказал он. – Тео мертв уже 48 часов. Окончательно мертв. Дементоры выпили его душу, точнее то, что осталось от нее. Он не вернется.

Колени задрожали от накатившей слабости. Заметив мое состояние, Джери подхватил меня под руки.

- Ничего, – зашептал он, осторожно касаясь моих волос. – Давай, я отведу тебя в дом, хорошо?

Я кивнула, чувствуя подкатывающую тошноту. Джери завел меня в дом, предусмотрительно наложив на лестницу заклятие Муффлиато. Уложив меня на кровать, он подошел к окну, словно надеясь увидеть то, что увидела из него я.

- Мама говорила, что у укушенных может возникать психическая зависимость от вампира, отравившего их. Мо, это пройдет, в этом нет ничего страшного!

- Я видела его, – твердила я, как заевшая пластинка, веря в свою адекватность все меньше и меньше. – Видела так же хорошо, как вижу сейчас тебя.

Джери тяжело вздохнул.

- Он не мог спастись. Во-первых, сбежать из Азкабана невозможно, а во-вторых, я сам видел его тело. Он был мертв, Мо. То, что остается после поцелуя Дементора, невозможно сымитировать. Это высохшая мумия, которую сжигают практически сразу. Ты просто потерпи, хорошо? Это пройдет, я обещаю…

POV Сириуса.

Я опасаюсь, будет хуже,

Чем могло бы быть

Мне говорят, что все, что нужно –

Жить, жить, жить.

А я пью из неизбежности,

Из небытия…

И если выбирать, то нежность