— Надеюсь, что вы прекрасно понимаете, зачем мы сюда вас пригласили, — проговорил мужчина, сидевший ближе всего к дедушке Райана, парень знал, что он, как правая рука для дедушки, — сегодня утром мы узнали, что есть ещё один наследник компании, который претендует на место главного директора компании и её владельца, так?

— Всё так, — улыбнулся Джордан Кросс.

— Но уважаемый мистер Конорс настаивает на кандидатуре Райана Конорса, — проговорила женщина.

— Мы долго это обсуждали и решили, что будем голосовать за лучшего кандидата, — продолжит тот мужчина.

— Вы правы, — встрепенулся молодой человек, внутренне ликуя, — я полностью поддерживаю эту идею.

— Тогда вы должны подготовить выступление, в котором расскажете о своём проекте, связанном с открытием нового торгового центра,- наконец отозвался старик, — Вам дается на это неделя. По истечению срока мы соберемся в этом зале и прослушаем ваши проекты, от них и будет зависеть за кого мы будем голосовать. Вопросы?

Вопросов конечно же не у кого не нашлось. Райан был сильно обескуражен этой новостью, что никакие вопросы у него в голову не лезли, то есть да, их было дофига, но ни один не был связан с этим проектом. Джордан Кросс же, наоборот, был слишком подготовлен к такому исходу событий, что не задал ни одного вопроса, потому что всё у него было уже подготовлено.

На этом совещание и закончилось. Директора начали вставать со своих мест и покидать кабинет. Также скрыться поспешил и мистер Кросс, растворившись в толпе директоров. Райан подошел к дедушке и посмотрел на него.

— Не здесь, — только и сказал старик, — пройдем в мой кабинет.

Уже в кабинете дедушка налил себе и Райану зеленый чай.

— Ты многое не понимаешь, Райан, — вздохнул старик.

— Например? — поинтересовался парень, сидя на стуле и следя за листочками чая, которые плавали в кружке.

— Я и моя сестра имеем на двоих пятьдесят процентов акций, это означает, что при голосовании наш голос весит лишь пятьдесят процентов, мои тридцать и сабринины двадцать, — начал объяснять он, — совет директоров имеют остальные пятьдесят процентов, по пять на человека, понимаешь?

Райан кивнул.

— Этот Кросс не глупый, видел как он лыбился, когда было объявлено о голосовании? У него всё продумано. Трогать двадцать процентов моей сестры он не будет, знает, что та свяжется со мной и я убежу её проголосовать за тебя.

— А сам ты, дедушка, не будешь ей звонить? — тихо поинтересовался парень.

— Конечно нет, — улыбнулся старик, — она давно отошла от этих дел, не хотелось бы давить на её больную мозоль, да и мы давно не общались. Мы отвлеклись, — опять нахмурился мужчина, — если все директора проголосуют за Кросса, то я буду обязан объявить его наследником. А директора точно проголосуют за него, ведь они знают, что, когда ты станешь директором, ты начнешь от них избавляться.

Райан кивнул, эти скользкие директора никогда ему не нравились, он никогда не думал в этом ключе, ведь никогда не видел себя владельцем этой компании, но именно так бы он и поступил, если бы стал директором. Кажется он начал потихоньку понимать дедушку.

— Кросс сыграет на этом. Я постараюсь что-нибудь придумать, но сейчас ты должен сосредоточиться на выступлении, у Кросса, я уверен, готов какой-нибудь проект, который он поспешит показать директорам. Тебе его не обойти, но ты должен хотя-бы не ударить в грязь лицом, ты меня понял? — старик посмотрел на Райана, тот вновь кивнул.

— Я что-нибудь придумаю, — необычайно мягко проговорил дедушка, и глаза Райана заслезились.

Как он раньше не понимал, что дедушка о нём всегда заботился? Никогда не забывал о своём любимом внуке, пытаясь взрастить в нём твердость, чтобы справляться с жестокостью мира, этого мира, внутри компании. Райан был настолько глупым, что ненавидел дедушку за это, пытался бороться с этим, не учился, ходил по клубам с ребятами, ему нравилась светская жизнь, но он не понимал цену за неё. Он не понимал, что обязан дедушке за то, что он сейчас имеет. Он пообещал сначала себе, потом дедушке, что сделает всё, чтобы директора за него проголосовали. И первое, что он должен сделать, это подготовить хорошее выступление. Этому он и посвятит всё своё свободное время.

Придя после академии домой, Джеймс натолкнулся на мать в коридоре, она сказала ему, что у них планируется ужин с кем-то с работы отца, поэтому парень должен принарядиться, чтобы не показаться в плохом свете.

И вот уже вечер, Джеймс стоит в на пороге своего дома в ожидании родителей. Сегодня он решил не заморачиваться по поводу элегантных костюмов, поэтому надел зауженные брюки и серый джемпер, поверх которого накинул легкую замшевую куртку. Волосы были уложены как всегда, а значит идеально. Кто-то коснулся плеча парня, это была женщина, на которой было черное элегантное платье и серое пальто. Последним подошел глава семейства, попросив всех сесть в машину. Уже через несколько минут, вся семья Морган заходила в дорогой ресторан. Их сразу же проводили за зарезервированный столик. За круглым столом стояло четыре стула, а значит: гость будет один.

«И кто это может быть?» — подумал парень, привыкнув, что все важные гости всегда были в сопровождении своих супругов.

На скатерти пудрового цвета уже стояли столовые приборы, а на белой тканевой салфетке лежало меню. Официанты в дорогих и элегантных костюмах разносили заказы. В таких заведениях всё чересчур. Чересчур богатые и жеманные гости, которые пришли сюда похвастаться своими нарядами, недавно приобретенной недвижимостью или успехами в каком-то деле. Чересчур чинные официанты, которые вздохнуть лишний раз боятся в этом зале. Тут скопление денег, за все эти наряды, которые можно испортить, нужно будет заложить целый дом и все свои драгоценности в дешевом ломбарде. Чересчур строгая охрана, которая не пустит тебя, если на твоей руке не висят дорогие часы, а на твоей даме- ожерелье. Чересчур дорогой интерьер, пытающийся повторить что-то королевское, но никто здесь не король, а значит- это всё бесполезно. И чересчур переоцененная еда, которая стоит как твоя новая машина. Только вкус у неё такой же, как в кафе за углом, но украшено по-королевски, но напомню, королей тут нет, так зачем все эти трудности? А для того, чтобы такие, как Джеймс, могли чувствовать своё превосходство, над людьми, которые не могут себе это позволить. Этот ресторан, как рай, как Олимп, до которого простые смертные не могут дотянуться, а Олимпу нужно соответствовать. Джеймс посмотрел на вход и заметил Эмили, которая шла в сопровождении официанта. Вероятность того, что она пришла сюда по другому поводу и сейчас пройдет их столик, равна нулю, в этом убеждается парень, когда девушка останавливается рядом с ними. На ней красивое платье, аккуратная голливудская укладка и фальшивая улыбка. Она пытается соответствовать этому раю, она пытается вскарабкаться на Олимп, но Джеймс точно знает- она упадет раньше, чем достигнет вершины.

— Ох, Эмили, вы пришли, — мужчина встал и поцеловал девушку в щеку.

Джеймс усмехнулся, зачем вся эта напускная официальность, но он из них двоих с матерью знает правду, а значит всё в порядке.

— Дорогая, это Эмили, актриса, которая сыграет главную роль в новом сериале, — проговорил мужчина, — Эмили, это моя жена Виолетта и сын Джеймс.

— Очень приятно познакомиться. Вы мой кумир и пример для подражания, — улыбнулась девушка и села на своё место.

— Скажешь тоже, — засмущалась женщина, ей так давно не делали комплименты.

Джеймса не тронули эти слова. Нисколечки. Он вообще не понимает, где у отца тормоза? Зачем он привел эту Эмили на встречу? Совсем стыд потерял.

— Я так хотела с вами познакомиться, — Эмили взяла в свои руки меню, — я умоляла босса устроить нам встречу, и теперь, когда два эпизода отсняты, он всё же это устроил.

Женская часть засмеялась, улыбнулся даже мужчина, но не Джеймс. Он готов метать молнии, если бы его взгляд мог испепелять, от мужчины с этой шавкой остался бы один пепел.