***

Заместитель командира базы SEALS в Литл-Крик легко стукнулся бокалом с бурбоном командира базы.

- Ну что, Джим, как там наш крестник?

- Пока всё в порядке, - ответил заместитель, - начал стажировку у копов в проблемном районе.

- Проблемы были?

- У копов! – заржал Джим. - Идиоты решили проверить парня на прочность.

- Он их не поломал? – встревожился Юджин.

- Нет, - махнул рукой его собеседник, - всего лишь разрядил в них их собственные тазеры.

Оба военных жизнерадостно заржали, стычки с копами давно стали своего рода спортом и развлечением для тех и других, SEALS пока вели с разгромным счетом. Впрочем, определенных границ никто не переходил.

***

Проснувшись как обычно в пять утра, Гарри вспомнил про бассейн и, целый час, отфыркиваясь, плавал, потом принял душ и сел разбирать документы, краем глаза наблюдая, как просыпается огромный мегаполис. Улицы заполнялись машинами в основном желтыми такси, по тротуарам заспешили на работу разноцветно одетые люди, лавочники выталкивали на тротуары печки для хот-догов и кофе, на газетных лотках продавцы выкладывали свежую прессу, в общем, жизнь кипела и бурлила, а Гарри снова почувствовал укол одиночества в сердце. Стремясь избавиться от неприятного ощущения, он поспешил открыть первую папку.

Через час ему стало понятно раздражение Картера, что ему подсунули стажера вместо опытного детектива. В портовом районе творились странные вещи. Впрочем, странные они были лишь на взгляд Гарри, для полицейских наверно это была рутина. Во-первых, в доках регулярно пропадали люди, по двое, трое, но почти каждую ночь. Во-вторых, в окрестностях портового района действовала какая-то неуловимая банда грабителей, очищавшая карманы и кошельки случайных прохожих. Кроме не слишком значительного финансового ущерба, преступники вреда не причиняли, но легче от этого не было. В-третьих, за последние полгода в районе погибло уже трое полицейских и ещё двое были ранены. И самое главное, что все началось с грабежей, а за ними потянулись и похищения, и убийства копов. Такое впечатление будто действовала одна большая банда, каждая часть которой имела свою специализацию.

Центральное управление полиции Нью Йорка целых три раза проводило глобальный рейд, в район присылали кучу спецназа SWAT, сотни офицеров полиции шерстили всё и вся, и ничего не находили, а между тем преступления продолжались. Поттер закопался в бумагах и нашел самую старую сводку происшествий. Больше года назад в доках произошел сильный взрыв. Взрывотехническая экспертиза так и не смогла дать ответ, что же взорвалось. Гарри рассматривал фотографии раскиданных и порванных контейнеров, чувствуя, что вот она отправная точка происходящего здесь бардака.

Сегодня у Гарри был свободный день, данный ему на обустройство так сказать, и в участке его ждали только завтра. Но обустраивать ему было нечего, вещей и тех один баул, половина из которого оружие и боеприпасы. SEALS ценили своих офицеров из спец полка номер ноль, в который входило три отряда по восемь групп спецназа в каждом. Поттер хоть и не был официально «котиком», но неофициально считался своим потому и получил право на ношение армейского оружия. Забегая вперед, можно сказать, что Гарри впоследствии намолиться не мог на это право.

Гулять сейчас по окрестностям и пытаться найти грабителей, а начать Поттер решил именно с них, смысла не было, поэтому он, одевшись, спустился на улицу и, прислонившись к фонарному столбу, не спеша ел купленный рядом хот-дог, рассматривая спешащих мимо людей. Мужчины и женщины, девушки и юноши, у всех была какая-то цель, какое-то занятие. Он, протянув руку и положив её на плечо, остановил красивую девушку, примерно его ровесницу, которая уткнувшись в читаемую на ходу книгу, почти врезалась в столб, к которому он прислонился. Она остановилась и недоуменно посмотрела на него, на столб, снова на Гарри.

- Спасибо, мистер! Я бы набила шишку, всегда забываю смотреть куда иду, когда читаю, – улыбнулась она.

- Хотите хот-дог, мисс? – Гарри снял солнцезащитные очки, сунув их в карман, ему почему-то постоянно казалось, что разговаривать в них невежливо.

- Ого… - завороженно протянула девушка, глядя ему в глаза, - Хочу, конечно, я не завтракала, - медленно сказала она.

Гарри аккуратно вынул из её рук книгу, положил бумажную закладку в цветочек и, закрыв её, сунул ей в левую руку, а в правую хот-дог в пергаментной бумаге.

- У вас невероятные глаза, мистер, вы знаете? Кстати, меня зовут Лиза, – представилась она и откусила кусочек хот-дога.

- Меня Гарри. Вы наверно студентка?

- Да, - с гордостью ответила та, - Колумбийский университет факультет журналистики, лучший факультет не только в Лиге Плюща, но и в стране! Нахожусь в топе своего потока!

Поттер подумал, что у него карма такая, знакомиться с девушками «в топе своего потока».

- Секунду, пожалуйста, - он шагнул к лотку с хот-догами и сразу же вернулся, - Давайте подержу, - Гарри забрал у неё книгу и взамен сунул в руку бумажный стаканчик с кофе.

- Спасибо, - странно посмотрела на него девушка. Парень был необычный.

- Итак, полагаю раз вы в топе самого лучшего факультета в стране то можно считать, что Пулитцеровская премия у вас в кармане?

- Вы мне льстите, Гарри, - хихикнула она, но, тем не менее, порозовела от похвалы, - Я еще даже учебу не закончила.

- Дайте угадаю, Лиза, собираетесь заниматься журналистскими расследованиями?

- Вы всегда такой проницательный и необычный? – спросила девушка, склонив голову к правому плечу.

- Нет, только по утрам.

- Хорошо я учту, - улыбнулась Лиза, - Мне уже пора, может, обменяемся телефонами? – она сказала это, и сама замерла от несвойственной ей фразы, обычно парни у неё просили номер телефона, а не наоборот.

- Не стоит, - покачал головой Поттер, - Иначе я перестану быть необычным. Но если вы захотите увидеться снова, то я обычно в это время буду здесь есть хот-дог.

- Ладно, - слегка удивленно и уязвленно ответила Лиза, - Пока тогда!

Она обернулась пару раз пока уходила. Утро вышло необычное, встретила загадочного парня, который развлек её беседой, накормил и напоил кофе, отказался взять телефон и вообще вел себя иначе, чем основная масса тех придурков пытающихся её клеить. Решив обсудить все это со своей подругой Эмили, Лиза поспешила в университет.

После ухода неожиданной знакомой Гарри потратил день на знакомство с районом, который примыкал к докам. Гулял по дворам. Американцы порой строили немного странно. К примеру, зачастую две многоэтажки стояли настолько близко торцами друг к другу, что между ними не могла проехать машина, а окна одних жильцов выходили прямо в окна других, поэтому обычно они были наглухо закрыты жалюзи или шторами. Обычно, как заметил Гарри, в это пространство между домами выходила вентиляция и стояли мусорные баки.

Немного углубившись в доки, Поттер передернул плечами от неприятного впечатления, будто его облили холодной и очень вонючей водой. Ощущение было смутно знакомым, но вот вспомнить, где и при каких обстоятельств он испытывал его раньше - не получалось. Решив не испытывать судьбу, суясь туда без оружия, Гарри вернулся в свою квартиру благо уже начинало понемногу темнеть.

Дома, а этот дом был хоть и временным, но ничуть не хуже, а напротив лучше большей части предыдущих, Гарри переоделся в уже привычную тактическую одежду, застегнул лёгкий кевларовый зачарованный бронежилет, сунул в кобуру уже полюбившуюся русскую «Гюрзу», рассовал несколько магазинов в скрытый курткой пояс и попрыгал, проверяя не звенит-ли что-нибудь. Закончив, он достал телефон.

В кабинете командира базы SEALS раздался звонок.

- Юджин это Джим, наш крестник передал код Оскар-7 и отдельно отметил, что пока вмешательство не требуется.

- Хорошо, спасибо Джим. – Юджин О’Лири положил трубку и подумал, что усилия, вложенные в молчаливого британца, начинают приносить плоды. Что-то для себя решив, он поднял трубку телефона и, дождавшись ответа дежурного, распорядился, - Перевести четыре группы из первого отряда нулевого полка на казарменное положение, отпуска и увольнительные отменить до особого распоряжения, контроль выполнения возложить на командира отряда.