— Хорошо, иди спать и не волнуйся. Никто из магов, вампиров или людей, пришедшие причинить зло жителям этого дома — не сможет. Ну могут, конечно, попробовать, да вот только внутри их уже будет ждать апостол Пётр, — насмешливо сказала я, так как защита моего дома в действительности была — прокачанной.

— Спасибо, тетя Корделия, — благодарно улыбнулся мальчик, быстро поднимаясь наверх.

Я же быстро одела кроссовки и джинсовую куртку, вышла из дома, закрывая дверь на ключ.

— Что, неужели я тебя теперь не страшу, а? — усмехнулся Кол, приобнимая меня за плечи.

— Пошёл к чёрту, Майклсон, — прошипела я, стряхивая его руку со своего плеча. — Мне срочно надо забыть все то что я услышала, иначе я буду грешна в сестроубийстве и ты мне в это поможешь!

— Убить Летту? Да, с удовольствием!

— Нет, мне нужно выпить… Срочно! — заявила я, пиная жестяную банку из-под «Кока-Колы».

— И всё-таки расскажи мне о жрецах, ненормальная.

Я со вздохом пояснила:

— Избранного ребенка охраняют и берегут, понимаешь? Ведь это не просто носитель магии, а божественной магии, Кол! Именно поэтому ему был не секрет узнать, кто ты. Дети вуду-колдуны — сами по себе ценны, а Киран — ребенок, выбранный самым великим и старейшим лоа… Если в нашем обществе узнают, что сделала Алетта, то её обязаны будут не только лишить магии, но и показательно казнить и душу её никогда не отправят на тот свет. Душа будет долго, но медленно погибать здесь, пока ничего не останется от неё и никто не забудет о ней. Но боюсь, что для начала ей придется пройти ряд страшных пыток, так как она предала не просто собственное дитя, но и отдала самого ценного ребенка среди нас чужим.

— Но мальчик явно не пошёл в сторону Алетты, — усмехнулся Кол.

— И это хорошо, так как я смогу объявить Кирана своим сыном.

— Какого чёрта, ненормальная? — неверяще посмотрел на меня Кол, останавливаясь.

— Я не появлялась в нашей общине более пятнадцати лет, а Алетта бывает на всех наших мероприятиях, так что с этим проблем не будет.

— Ненормальная, ты хочешь спасти задницу Алетты? Но зачем? Она продала собственное дитя! — искренне возмущался Кол.

— А ты зачем не оставил меня в лесу, а? — ехидно спросила я. — Ты мог меня там оставить, и всё! Клауса — нет, меня — нет, печать у тебя в кармане. Круто, а? Вот и я думаю! Только проблема в том, что ты не можешь поступить так со своим членом семьи, как и я.

Кол отвёл от меня глаза, и мрачно пробурчал:

— Ненавижу, когда в твоём изворотливом мозгу пробегает эта проницательность, Корделия!

— Святая сковородка, он назвал меня по имени! — драматично воскликнула я, возделывая руки к звездному небу. — Теперь осталось подождать до рассвета, чтобы четыре волхва спустились и даровали мне терпение… или огромную бутылку виски, что в принципе одно и то же!

— У меня ощущение такое, что в твоей хитрой головушке зародился какой-то коварный план, — вдруг задорно выпалил Кол.

— Хотела бы я отрицать, да вот только артефакт, который накачивал силой убитых ведьм Киран… мне не даёт покоя, — задумчиво протянула я. — Артефакт в виде пересекающихся трех треугольников… Чёрт, да это же валькнут! — воскликнула я.

— Знак, символизирующий три мира, в скандинавской мифологии? — удивленно поднял бровь Кол.

— Но ранее ещё в глубокой древности он символизировал возрождение и только потом его викинги использовали на погребальных кораблях, погибших воинов! — с жаром воскликнула я. Шестерёнки в голове быстро заработали. Мне словно не хватало какого-то кусочка, чтобы увидеть картину полностью. Но вот какого?

— Забавно, что ты говоришь мне о традициях и символах моей родной страны, — усмехнулся Кол. — Хотя, странно, северные боги не относятся к пантеону, которому вы поклоняетесь.

— Мы никому не поклоняемся, — усмехнулась я. — У каждого колдуна-вуду имеется только один покровитель. И это может быть бог из любого божественного пантеона. Кирану повезло, что его покровитель оказался из нашей общины и при том самый могущественный, из всех.

— А твой кто? — полюбопытствовал Кол.

— Ни один колдун-вуду тебе этого никогда не скажет. Связь между нами и нашими покровителями — священна, — улыбнулась я. — Но любопытный факт: если попадется ведьме-вуду разный по половому признаку покровитель, то он может призвать ведьму для разового совокупления. И та просто не сможет отказаться.

— Интим с богами… А в этом что-то есть, — хихикнул Кол.

— И не говори, — весело ответила я.

— Твой покровитель женского пола, да? — проницательно заметил Кол.

— С чего это ты взял? — удивилась я.

— Так как ты, всё ещё девственница, а будь, например, я богом, то точно бы не отказался от подобного лакомства, — хищно улыбнулся вампир.

— Осталось узнать только имя, милый, — хихикнула я. — Что как-то сужает твой круг поиска… Хмм, а в мире всего-то парочка тысяч богинь.

Мы дошли до какого-то круглосуточного алкогольного магазинчика. Я купила три бутылки скотча, две водки, одну виски и четыре бутылки пива. А что? У меня стресс! Ведь, моя сестра оказалось тварью, способной продать собственную кровь!

— Ты всё это собираешься выпить, моя коварная? — иронично спросил Кол.

— Так, большая часть — это пополнение моей аптечки, ясно? — заявила я, идя к ближайшей скамейке в парке и громыхая бутылками в пакете.

Плюхнувшись и сев по-турецки на скамейке, я достала приличных размеров бутылку и с мастерством бывалого алкаша отвинтила крышку одним движением.

— Я верну тебе печать, но при одном условие, — заявила я, через какое-то время.

— Оплатить ремонт премиум-класса? — ехидно переспросил Кол.

— Я хочу артефакт-валькнут, — сказала я, делая глоток водки.

— А я то тут при чём, ненормальная? — иронично поинтересовался Кол, наклоняя набок голову и всматриваясь в меня темными глазами. Затем отобрал у меня бутылку и сам сделал глоток.

— Если у них есть защита от божественной магии, то я значит им — не соперник, а вот тысячелетний кровожадный маньяк-убийца — это мощь, — терпеливо пояснила я, отбирая у него бутылку и делая внушительный глоток, да так, что слезы выступили на глазах.

— Умеешь ты польстить мужскому самолюбию, Корделия, — усмехнулся Кол, вырывая из моих цепких ручек водку.

— И не говори, — улыбнулась я. — Странно, что ты так быстро согласился, — протянула я.

— Вообще-то я ещё не сказал «да», — заметил Кол.

— Но ты и не сказал «нет», — парировала я. — Да ладно, давай ты без выпендрёжа быстро согласишься, а я не буду терроризировать тебя. И всё в шоколаде, а? — улыбнулась я, кладя голову на плечо вампира.

— Ну-у-у-у, я подумаю, — пафосно протянул Кол. На что я тут же закатила глаза. — В принципе я согласен. Время уже показало, что мы с тобой довольно не плохая команда, да и сам артефакт у меня вызывает любопытство, так что…

— Ха! Я была как обычно права! Ура! — торжественно воскликнула я, поднимаясь на ноги. — Да, прибуд…

— Корделия? — знакомый удивленный голос, заставил меня тут же оправить задравшуюся футболку и пригладить волосы.

— Привет, Джереми! — воскликнула радостно я, подбегая к парню и крепко обнимая его. Но как ни странно мускулистые руки парня сжались железными тисками у меня на талии. Блин, и пахло от него жареным мясцом! Клево!

— Давно тебя не видел, — улыбнулся приятно парень. — Да, и на звонки ты не отвечаешь, — с легкой неловкостью проговорил Джереми.

— Странно, у меня ни одного пропущенного, — отозвалась я, глядя в теплые карие глаза. — Хотя, ладно, не важно…

— Какая трогательная сцена! Но трогает только за то, отчего хочется стошнить, — ядовито вставил комментарий Кол, отхлебывая водку из бутылки.

— А этот, что тут делает, — с ненавистью прошипел Джереми.

— Милый, я всё слышал, — промурлыкал Кол. — Корделия, тебе за час отказал вкус! Хотя, я и раньше подозревал о его отсутствии…

— Подожди, пару секунд, — улыбнулась я Джереми, хватая Кола за руку и оттаскивая, но…