— Но я же не заслужил, — ухмыльнулся Кол.

— Ты посмел разлучить с тем, что я люблю, — проворчала я.

— И с чем же?

— С моей кроватью! Я жду с ней свиданий намного больше, чем вы с Леттой спали, — ехидно сказала я, надеясь, что его ностальгия по моей старшей сестренке заставит забыть обо мне и этой печати, черти бы её сперли!

Кол аж поперхнулся от такого предположения:

— Вообще-то я с ней недолго встречался и…

— Будто кого-то из вас это останавливало, — пробормотала я, снова проваливаясь в сон.

— Ну предположим, что ты права, но ты сама видела свою сестру, и в этом нет ничего предосудительного.

— Угу, — промычала я, думая, что пускай мне приснятся горячие красавчики верхом на драконах. Именно на драконах, ибо так брутальней!

— Корделия, ты что всерьез подумала, что я куплюсь на эту старую, как мир, уловку? — ласково спросил Кол, гладя меня по голове.

— Угу. — Да, я даже не пыталась этого скрыть. Вот такая я коварная.

— И ты уверена, что я не убью тебя? — всё так же ласково сказал он.

А вот это уже настораживает.

— Убьешь меня, и ни одна из ведьм — не найдёт твою печать, — сухо сказала я, вставая и протирая глаза.

— Именно поэтому я так тебя и не прикончил, — вздохнул несчастно вампир.

— Да, ладно, — весело улыбнулась я, — мы же теперь братаны.

— У меня уже есть братья, — сухо заметил Кол.

— Окей, друзья? — выдвинула другое предположение я.

— Я не завожу друзей женского пола. — Ничем этому кретину не угодишь!

— Товарищи?

— Шутишь?

— Партнеры? — не сдавалась я.

— Это уже ближе, — хихикнул Кол.

— Ну и фиг с тобой, — беззлобно сказала я, поднимаясь наверх.

Для прогулки в лесу решила особо не мудрствовать и напялить на себя — черные джинсы (копать все-равно придется), длинный изумрудный свитер (на случай, если придется прятаться в зеленой листве от взбесившегося вампира), черные, грубого покроя ботинки (представляю, какой бы шок был у вампира, если бы я напялила во-о-он те желтые галоши) и серый длинный плащ (ибо комары не бдят. Интересно, а что будет, если комар куснет Кола? Надо исследовать).

Обычно люди идут рано утром в лес там за грибочками, ягодками, или, как я, собирать траву в нужный день и время, для очень важного обряда, но… Придется оставить все мечты, так как, я уныло волоча свою лопату по земле, попутно пыталась на карте определить в каком месте бродит эта эгоистичная тварь (это я про Кола, если кто не понял). Прикиньте? Бросил меня! Когда, я только собиралась объявить привал! Хотя, может не надо объявлять привал каждые десять минут?

— Святая сковородка! — выругалась я, когда моя нога провалилась в лужу. Вытащив ногу, я дошла до более-менее сухого места и разложив карту на сухом пенечке, достала старый рваный ошейник Тариуса (перегрыз и все дела), затем коробок спичек, засушенный чертополох и кинжал. Разрезав крестообразно левую ладонь, я сжала в руке ошейник и начала шептать слова заклинания: — Фирасс хъеш тэссаи уганор чшара. — Легкий ветерок затрепетал на моих щеках. — Фирасс хъеш тэссаи уганор чшара. — Ветер заметно усилился. Фирасс хъеш тэссаи уганор чшара. — Когда я почувствовала как вокруг все загрохотало, улыбнувшись я нащупала коробок спичек и чертополох. Зажгя траву, я сжала изо всей силы, пылающий, вудуистским огнём, стебель травы, и почувствовав как магия сливаясь с моей кровью падает на карту, закончила обряд рваным: — Рогхе ташь съен!

Раскрыв глаза, и отбросив от себя окровавленный ошейник, я посмотрела на то как капли крови усердно прокладывая маршрут застыли… там, где стояла я! Удивленно оглядевшись, я начала звать:

— Таренька, киса-киса! Я здесь, малыш, иди ко мне!

Две минуты, я тупо вглядывалась в зеленую листву. И первое, что я почувствовала это был запах. Убойный аромат, разлагающихся телес.

— Мяв! — каким-то хриплым голосом мяукнуло что-то сзади меня.

Поворачиваться было страшно, если честно. Мне кажется, я даже поседела так на один волосок, пока поворачивалась.

— Привет, малыш, — улыбнулась я, с ужасом, разглядывая некогда-то то что было моим котом. Кошак, породы мейн-кун, нагло уселся на мою карту, зевая большой пастью, показывая все ещё острые зубки, но так же синевато-черный гнилой язык и примерно такое же нёбо. Шерсти, как таковой, уже не осталось, сгнившее мясо висело на желтоватых костях, а вот хвост уже давно представлял собой подвижный змеевидный скелетик. И на шее всего этого на золотой мощной цепочке висела огромная золотая каплевидная блямба, с застывшей грязью на черных бриллиантах.

Тем временем, кот, разглядывал меня черными провалами глаз и ещё раз мяукнув, спрыгнул и подошёл ко мне, трясь мордой об мои коленки, одновременно пачкая джинсы какой-то слизью.

— Я верил, что ты обязательно найдёшь своего кота, — усмехнулся Кол, выходя из-за дерева.

— А ты вообще, где был? — зло спросила я, гладя по голове кота. Противненько, если честно.

— Неважно. А теперь бери печать с его шеи и сваливаем отсюда, пока…

— Пока что? — тут же вопросительно вскинула бровь я.

Тариус вдруг страшно зашипел и приняв какую-то боевую стойку, не отводя сверкнувших фиолетовым, черные провалы глаз, зло и угрожающе заурчал.

— Пока его жестокий брат-ублюдок не нашёл и не отобрал его опасную игрушку, — ухмыльнулся сзади меня холодный насмешливый голос. — Здравствуй, младший братец. — Глаза Кола зло сощурились от еле сдерживаемого бешенства.

По спине ледяной изморозью пробежались мурашки, я тут же выпалила Колу разумное, с моей точки зрения, предложение:

— Убежим?

— Поздно, ненормальная, — усмехнулся Кол.

— Блин, — посетовала я. Кол мрачно мне улыбнулся, полностью разделяя моё горе.

— Может повернёшься, дорогуша? Или вы так и собираетесь меня игнорировать, только так не получится, — все таким же насмешливым голосом спросило Великое Зло.

— Корделия, а ты что здесь забыла? — слащавый голос сестры я ни с чем не спутала! Поэтому наплевав на ВВЗ (Всемирно Великое Зло), я тоже задала изумленной Летте, как обычно прекрасно выглядевшей (и где справедливость-то, а?) вопрос:

— Ты хоть когда-нибудь начнёшь выполнять обещания?!

— В смысле? — изобразила удивленную дугу, идеально выщипанной бровью, Алетта.

— Ты обещала, что мы увидимся через десять лет! — обвинительно сказала я, нисколечки не обращая внимания на прифигевшее ВВЗ, что не на него обратили внимания. Кинув беглый взгляд на гибрида, ради так сказать “вежливости”, пришлось признать что мужик довольно-таки симпатичный, и даже наглая ухмылочка не портила вида. Вот только у Кола лучше. То есть ухмылка наглее. Стопэ… Это теперь я здесь самая несимпатичная, да? Ну, конечно не считая Тариуса… Господи, я сравнила себя с полусгнившим котом по красоте! Моя самооценка ниже плинтуса.

— Ну уж извини, — прошипела Летта. Я обратила внимания на то, как её пальцы засветились зеленоватым. А ошейник Тариуса слабовато дернулся. И тут меня накрыло осознание… Я же колдунья-вуду, чёрт побери! Плюс не слабая, в отличие от Алетты. А такие как я никогда не играют по правилам, поэтому мы и сильнейшие! Отступив к Колу, я еле заметно ему кивнула. Тот меня, как ни странно, понял.

— Отдадите печать по-хорошему или ваша смерть будет мучительна и долга? — полюбопытствовал Клаус, окидывая нас раздражённым взглядом. Ну, словно мы какие-то букашки, которые его бесят и которых он в любом случае прихлопнет…

— Будто ты в любом случае не грохнешь нас, — ехидно вставила я. За что тут же удостоилась долгого изучающего взгляда от легендарного гибрида. А, пофиг!

Кол, развеселившись, безбашенно посмотрел на меня:

— Ты готова рискнуть, ненормальная?

— Хмыра… — угрожающе начала Алетта, яростно щуря изумрудные глаза.

Клаус Майклсон тоже, явно, что-то почувствовал, двинулся к нам, стремительно пересекая стометровое расстояние.

— Ещё спрашиваешь? — хихикнула я, беря за руку Кола, используя его как магический зарядник для меня. Почувствовав как сила начала наполнять вены, я быстро вскинула руку из-за чего ВВЗ, застывшего в метре от нас откинуло к Летте… ну окей, я прицельно кинула тело первородного гибрида в сестричку (не, ну, а что?). Заодно, эта белобрысина перестала плести заряд чёрной магии.