– Не то, чтобы не понравилось, – она пожала плечами, – просто, я не привыкла тратить деньги впустую.
– Мне кажется, или я слышу в вашем голосе осуждение? – насмешливо взглянул на нее Терсенов.
– И кого же я осуждаю? – Катерина с вызовом посмотрела ему в глаза. Посмотрела… и потерялась в их обволакивающей дымке. Время замерло. Мир растворился. Люди исчезли. Осталось только близкое мужское дыхание и притягательный горьковатый запах. Он манил, окутывал, обещал защиту и любовь. Катя глубоко вздохнула и растерянно улыбнулась, чувствуя, как все сильнее кружится голова и все медленнее бьется сердце. А потом наступила эйфория. Катерине казалось, что она парит где-то далеко, среди самых высоких гор, и теплый, ласковый ветер легонько овевает ее лицо, а сильные руки нежно обнимают за плечи…
– Катерина, вы меня слышите? – сквозь пелену ускользающего видения, донесся до нее встревоженный голос. – Катя! Придите в себя! Ну же!
Она недоуменно моргнула и непонимающе уставилась на обеспокоенного босса. Почему-то его лицо оказалось слишком близко, а губы…
– Катя, ты нормально себя чувствуешь? – громко переспросил Константин, прижимая ее к себе и впервые обращаясь на ты.
– Что? А, да, все хорошо, – отстранившись, ответила Катерина.
Ей стало стыдно за свою слабость. Надо же было так опозориться?! Размечталась, идиотка! Если так пойдет и дальше, Константин решит, что она со странностями. Да что там Константин! Еще немного, и она сама в это поверит! Что с ней, вообще, происходит? Она же никогда не реагировала на красивых мужчин! И, уж тем более, не влюблялась. А тут… Стоит боссу посмотреть на нее, и все. Пиши пропало. Мозги превращаются в желе, а в душе просыпаются глупые надежды.
– Может быть, вернемся в отель? – продолжал допытываться Терсенов.
– Не стоит, – поспешно отказалась Катя. – Со мной все в порядке.
Константин покачал головой, но ничего не сказал на это заявление. Он подвел Катерину к столику открытого кафе и выдвинул стул.
– Садитесь. Видимо, я сделал глупость, отложив завтрак на потом, – задумчиво произнес босс. – Молодой человек! – подозвал он официанта.
– Слушаю вас, – мгновенно отозвался тот.
– Два кофе и что-нибудь сладкое для девушки.
– Одну минуточку.
Парень черкнул в блокноте заказ и исчез, чтобы через какое-то время вернуться с кофе и ломтиком шоколадного торта.
– Что-нибудь еще? – поставив перед посетителями чашки, поинтересовался он.
– Нет, спасибо, – отрывисто бросил Терсенов и, обратившись к Кате, строго приказал:
– Ешьте.
Катя покосилась на начальника, но спорить не стала.
– Голова не кружится? – напряженно глядя на нее, спросил Константин.
– Нет. Со мной все в порядке, – коротко ответила Катя и сделала глоток обжигающего напитка. – Какие у нас планы? Я вам сегодня еще понадоблюсь?
– Не торопитесь, – осадил ее Терсенов. – Сегодня у нас выходной. Отдохнем, подышим воздухом, поднимемся на Розу Пик.
Катя недоверчиво взглянула на босса.
– Вы же не были здесь раньше? – уточнил Константин. – Значит, просто обязаны осмотреть окрестности, – небрежно заметил он.
Катя задумчиво посмотрела на него и перевела взгляд на горы. Кабинки канатной дороги на их фоне выглядели маленькими и хрупкими. Одни медленно поднимались вверх, другие так же медленно ползли вниз, и это непрерывное движение завораживало. Казалось, что где-то там, вдали, невидимые великаны тянут тонкие нити, с подвешенными на них игрушками.
– Пейте кофе, Катерина, – прервал ее размышления Терсенов. – Остынет.
Он уже допил свой и отставил пустую чашку в сторону.
– А вы часто здесь бываете? – отламывая ложечкой кусочек торта, спросила Катя. Она совершенно забыла о недавнем недомогании. На душе было светло и спокойно, и никакие странности ее больше не беспокоили.
– Да, – односложно ответил Константин.
– А я раньше о Розе только от друзей слышала. Правда, они зимой сюда ездили, – задумчиво произнесла она. – Наверное, когда кругом лежит снег, здесь сказочно красиво.
– Обычно, – безразлично пожал плечами Терсенов.
Катя удивленно посмотрела на шефа. Неужели его не трогает окружающая красота? Разве можно остаться равнодушным, глядя на величественные горы, на яркое небо, на шумную, быструю речку? Но Константин спокойно смотрел вдаль, и на лице его не отражалось ни единой эмоции. Катерина внутренне поежилась. На какой-то момент ей стало страшно. Слишком бездушным, каким-то даже неживым, показался сидящий напротив мужчина.
– Хотите еще кофе? – неожиданно спросил Терсенов, и глаза его странно блеснули.
– Нет, спасибо, – поспешила отказаться Катя. Почему-то сейчас она особенно остро чувствовала горьковатый аромат, исходящий от босса, и это ее волновало.
– Молодой человек, счет, пожалуйста, – небрежно приказал Константин, подозвав официанта.
Расплатившись, он помог Катерине встать из-за стола и, взяв за руку, повел в сторону станции канатной дороги.
Они приобрели ски-пассы, загрузились в кабинку, и та плавно двинулась вверх. Внизу оставались зеленые кроны деревьев, тонкие линии дорог, едва заметные лыжные трассы. Канатка останавливалась на станциях, а потом снова тянулась выше, подбираясь к самой вершине. И вот, наконец, Роза Пик.
Стоя на огороженном сеткой обрыве, Катя смотрела вокруг и не могла сдержать счастливую улыбку. Невероятное место! Горные склоны кавказского хребта, покрытые первым снегом; вольнодумец-ветер, бросающий в лицо мелкую ледяную пыль и тут же уносящий ее в сторону; пушистые облака, неторопливо проплывающие мимо. Казалось, протяни руку – и она утонет в их влажной глубине! А воздух?! Чистый, густой, пьянящий! Катя готова была петь и смеяться от счастья. Она впервые ощущала себя по-настоящему свободной. Здесь, на вершине, дышалось и думалось совсем иначе, чем внизу, среди домов и людей. И этот потрясающий контраст – почти летнее тепло долины и снежный, дышащий зимой холод гор, пробуждающий в душе ощущение свободы – пьянил почище шампанского! Стоя на краю площадки, она едва удерживалась от желания раскинуть руки и полететь. Никогда раньше она не подозревала, что можно так влюбиться в высоту!
Катя забыла обо всем, глядя на уходящие вдаль горы, и очнулась лишь тогда, когда почувствовала, как на ее плечи опустился пиджак Терсенова.
– Мне не холодно, – обернулась к нему Катерина. – Не нужно, – попыталась отказаться она. – Вы же сами замерзнете!
– Не говорите глупостей, – недовольно ответил Константин. – Холод мне не страшен, а вот вы запросто можете заболеть.
Босс осторожно привлек Катю к себе и обнял ее.
– Наверное, пора уходить, – задумчиво протянул он. – Вы совсем заледенели.
– Нет, пожалуйста! – встрепенулась Катерина. – Еще хоть пару минуточек!
– Нравится? – тихо спросил Терсенов. Его теплое дыхание коснулось щеки, а губы замерли в миллиметре от ее волос.
– Очень, – так же тихо ответила Катя. Не в силах сдвинуться с места, она неподвижно застыла в руках Константина. Знакомый горьковатый аромат кружил ей голову, крепкие руки осторожно обнимали за талию, а тело остро реагировало на близость мужчины. Катерине хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.
– Ой, вы, наверное, совсем замерзли! – неожиданно всполошилась она, выворачиваясь из рук начальника. – Идемте. Нам нужно попасть в тепло. Вон то кафе вполне подойдет, – и она потянула Терсенова к небольшому ресторанчику, с говорящим названием «Высота».
Уже позже, сидя в зале горного кафе и потягивая горячий глинтвейн, Катя смотрела на Терсенова и не могла отделаться от мысли, что тот думает о ней. Глаза у него такие были… Странные. Оценивающие.
– Не устали? – заметив ее взгляд, спросил Константин.
– Нет, – улыбнулась Катя. – Здесь так здорово! Даже уходить не хочется. Так и смотрела бы на эту красоту!
– Ну, при желании, сюда всегда можно вернуться, – сухо ответил босс.
Катерина кинула на Константина быстрый взгляд и тут же отвела глаза. Его слова больно отозвались в сердце. Вернуться. Разумеется, он может сюда вернуться, и не раз, а вот она… Срок ее контракта через два месяца закончится, и вряд ли ей доведется побывать здесь снова. «Деньги, деньги, дребеденьги». Где их взять на подобные поездки и развлечения? Нет уж. Перебьется она как-нибудь без «красивой жизни», лучше маме путевку в Кисловодск купит. Вот получит зарплату и сразу же выберет самый лучший санаторий для сердечников.
