— У меня никогда и ничего не было с твоей матерью, — ответил он с некоторым раздражением. — Я вообще тогда был женат, — вырвалось у него.

— Ты женат? — Божена уставилась на него во все глаза, уже жалея, что начала этот разговор.

"Конечно, разве такой мужчина может быть одиноким?" — билось в мозгу. "Такой красивый, умный, сильный".

— Сейчас я в разводе, — ответил он. — Если тебя интересуют сплетни, поговори с Адель. Мне не хочется говорить на эту тему.

Девушка снова кивнула, неожиданно осознав, что если она опять начнет извиняться, он может и вспылить.

— Вот твои ключи, — он достал из кармана связку с двумя ключами. — Один от входной двери нашего офиса, а второй — от двери твоей, так сказать, квартиры.

— А зачем мне ключи от офиса? — Божена приняла их из его рук и покрутила в пальцах. — Я же обычно прихожу на работу через стройку и на лифте. А теперь так вообще буду на одном только лифте добираться, — радостно улыбнулась она, порадовавшись, что мрачный недостроенный дом остался в прошлом.

— Есть и другой вход, я скажу Владу, чтобы он тебе показал. Я как-то позабыл, что ты попала сюда через черный ход. Да, мои работники им пользуются намного чаще, но иногда хочется зайти в приличное место, а не на стройку, чтобы попасть на работу. Вообще, входов в наш офис множество. В том числе и через стационарный портал — лифт. Но ты уже должна об этом знать.

Божена осторожно кивнула.

— Тогда отдыхай. Если захочешь поужинать — волшебное кафе работает круглосуточно. Адель выдаст тебе аванс, чтобы ты смогла купить необходимые для тебя мелочи. Эльвира часто работает по ночам — она тоже живет тут. Говорит, что у нее бессонница. Так что, вдруг что, а меня не окажется на месте, смело обращайся к ней. И к Адель тоже, разумеется.

Божена снова покивала, сжимая ключи. Девушка испытывала смешанные чувства, но главным была благодарность. Но присутствовала и неловкость из-за заданного ею вопроса о его личной жизни, а также она ощущала и смущение.

Когда Джулиан ушел, она направилась в ванную комнату, приняла душ, обрадовалась, когда нашла новую зубную пасту и новую же щетку. Там же был и запечатанный белый махровый халат, который обычно принято надевать после душа за границей. Или в кинолентах.

С одной стороны на нее волнами накатывали покой и защищенность. Она словно бы чувствовала магию, пульсирующую в сердце Места Силы. И ее связывали с ним невидимые, но прочные нити. Это было прекрасное ощущение.

А в другой стороны Божена чувствовала ревность к жене Джулиана. Хотя, конечно, радовало то, что он был разведен.

Кроме того, накатывала усталость, которая отталкивала даже неприятные картины недавней беседы с матерью.

"Надо ж было ляпнуть про его предполагаемый роман с моей матерью. Могла бы, действительно, у Адель спросить. По ней же видно, что она все знает", — с досадой подумала Божена и ударила ладонью по стене.

Вещи она поместила в стиральную машину самой современной модели, которая еще и высушивала.

Покачав головой, открыла встроенный шкаф и там обнаружила постельное белье и несколько ночных рубашек, имелись также полотенца.

Белая ночная рубашка была немного великоватой, но с плеч все же не спадала и по полу не волочилась. И хоть она в ней с распущенными волосами немного напоминала готическое привидение прекрасной леди, вздохнула с облегчением, что не придется спать обнаженной.

Она уселась за туалетный столик и заплела волосы в толстую косу. В одном из ящичков девушка обнаружила несколько резиночек. А еще в одном из ящиков нашлись крема для лица и вокруг глаз, а также для тела и рук.

Мысленно взвизгнув от восторга, Божена дала себе слово завтра же расцеловать Адель (а лучше Джулиана). Она сняла рубашку и принялась привычно наносить крем. Как стало понятно из инструкций на баночках, крема принадлежали к одной серии, были изготовлены эльфийской косметической компанией "Прекрасна, как эльфийка", и могли быть использованы молодыми девушками до двадцати трех лет. А также подходили к любому типу кожу, устраняя мелкие недостатки, как-то: прыщи, веснушки, излишняя жирность или сухость кожи.

Спать не хотелось, хотя усталость проникла, кажется, в каждую клеточку ее тела, сделав мысли тягуче-бессмысленными, словно плавающими в океане меда и патоки.

Божена взяла деревянный стул с высокой спинкой и подтащила его к окну в спальне.

Прекрасный сад погрузился в ночную тьму, но фонтан оказался с подсветкой. Самые обычные электрические лампы, вроде бы ничего сверхъестественного. Ей даже стало интересно, увидит ли она обитателей этого места, и заметят ли они ее в окне.

Внезапно она увидела, как по узкой тропинке, освещаемой светильниками, к фонтану прошла та самая девушка, которую Божена уже однажды видела в своих фантазиях, когда ее магия пробуждалась. Темно-каштановые волосы, которые в синей тьме казались почти черными, большие карие глаза, опущенные длинными ресницами, маленькое личико и красивая, стройная фигура. Средний рост и нежные черты делали женщину моложе, чем она была. На много-много веков.

Божена почти не сомневалась, что это Гера, основательница магии их рода.

"Спасибо, хоть Зевс не приперся", — мрачно подумалось ей.

Чудеса все же до сих пор иногда пугали ее, хоть и вызывали сладкую дрожь предвкушения.

Богиня коснулась маленькой рукой воды в фонтане — и в небольшой чаше появились золотистые буквы: "Будь осторожна". Верховная богиня писала почему-то на английском, но Божена его немного знала, поэтому и смогла перевести надпись.

Она заломила брови, мол, чего именно мне опасаться?

Но Гера только шаловливо улыбнулась, встала на бортик и залезла в чашу с ногами, прямо в босоножках, отодвинув несколько кувшинок.

И с улыбкой прогулялась по дну, мол, жарко же, а все девушки обожают в летнее время купаться в фонтане, хотя это и не разрешается.

Покачав головой, Божена встала со стула и закрыла сначала легкие газовые, словно морская пена, а затем и тяжелые бархатные шторы.

На этот раз предел был достигнут — она буквально валилась с ног от усталости, физической и моральной.

Кровать показалась ей неожиданно мягкой.

Утром ее разбудил звонок телефона, стоявшего на прикроватной тумбочке. Белоснежный стационарный аппарат, когда молчал, походил на прелестного ангела, но когда начинал звонить, то хотелось выбросить его в окно и принудительно научить летать.

Выругавшись спросонья, девушка протянула руку, радуясь, что хоть не придется вскакивать и бегать по всем комнатам, чтобы отыскать телефон.

— Да? — прохрипела она в трубку.

— Черт, Божена, ты что, опять вчера пила полночи? — несколько раздраженно заговорила Адель.

— Нет, — блондинка потерла лоб, сев на кровать и поудобнее пристроив трубку возле уха, — просто я только что проснулась. Благодаря этому милому будильнику-телефону.

— Так через час уже на работу пора, — ворчливо заметила Адель. — Ты бы и вправду завела будильник, что ли.

— Я думаю, я на нем сэкономлю, если ты будешь звонить каждый день мне с утра, — заметила Божена, отчаянно зевая. — Хорошо, хоть мне идти на работу недалеко, раз уж я тут живу. Кстати, спасибо за великолепный дизайн моих комнат, — несколько выспренно добавила она. — Особенно тебе удалась третья комната. Прямо чувствуешь себя на природе, когда ветром сорвало палатку и ты оказалась под звездным небом.

— Хватит ехидничать, лучше давай, приводи себя в порядок и рули ко мне. Будем порталы изучать. Как я понимаю, в библиотеке ты не стала искать нужные учебники?

— А зачем, раз есть лифт? — удивилась Божена. — Он меня и довезет, куда мне надо, как послушный извозчик.

Адель тяжело вздохнула.

— Ну да, удобства — первый враг человека и волшебника. Начинается стремительная деградация, — тяжело вздохнула она.

— Мне сделать вид, что стыдно? — поинтересовалась Божена, снова душераздирающе зевнув. — Правда, это обычный телефон, а не мобильный с видеокамерой. Так что выйдет неправдоподобно.