— Но я никогда не думала, что когда-нибудь встречу, пусть и разбавленную многими поколениями обычных людей, но проснувшуюся кровь самого Зевса и его драгоценнейшей супруги Геры.

— Что, отец моего далекого предка был самим Зевсом? — вычленила главное Божена, хлопая ресницами.

Артемида убрала тонкие, но сильные руки с несколькими кожаными браслетами.

— Вообще-то, простите, что снова прерываю вас, ваша божественность, но мать Божены, леди Аннора Дрим, была из другого мира, не с Земли. Она была темным магом когда-то, и на Землю ее сослали.

— Возможно, по отцу, — пожал плечами Артемида. — Я всегда чувствую кровь потомков богов или богинь из нашего пантеона. А насчет Зевса… Ну да, кто же еще. Гера ему не изменяла. Значит, кого-то из своих детей они так и не представили остальным богам… И сослали на Землю.

— Кого-то еще более слабого, чем калека Гефест? — показала свою начитанность Божена. — Его вроде тоже сбросили с Олимпа.

Ей казалось, что она спит. Несмотря на обилие всего неизвестного и магического, а также прогулок в других мирах, ей было сложно представить, что когда-то давно ее далекими предками были аж целые боги. Пусть и греческие.

— Как бы папа не прибил меня за подобную сплетню, — задумчиво пробормотала Артемида, постучав пальцами по губам. — Впрочем, это дело далекого прошлого. Мир Земли закрыт для нас навсегда. И поэтому я всегда радуюсь, когда вижу капли нашей крови в ваших магах. Да, Влад, передай Джулиану, что я на днях зайду к нему. Он обещал мне ящик вина от темных эльфов.

— Конечно, о, целомудреннейшая, — Влад едва ли не распростерся по полу лифта, так низко кланялся.

Артемида усмехнулась и покачала головой. В карих глазах сверкали озорные огоньки.

Божена подумала, что, в отличие от мифов, эта дева не выглядит кровожадной маньячкой. Однако она понадеялась, что Артемида на самом деле блюдет целомудрие. А то сердце словно бы сжала ледяная рука, когда Божена представила эту почти голую девицу в легких сандалиях и короткой тунике наедине с Джулианом… И ей захотелось ее слегка придушить. Желательно — собственными волосами богини.

— Ходят тут всякие… богини, попами трясут, — проворчала Божена, когда Артемида вышла из лифта раньше их.

— Забей, по сравнению с эльфийками, например, она уже никак не котируется, — сардонически отозвался Влад. — Но можешь не переживать. И ты, и Зоя, и Адель — вы все достаточно хороши, чтобы составить конкуренцию кому угодно из красоток любых миров. Так что можешь и себе трясти попой и другими выдающимися частями тела, — он уставился на ее грудь. — Все окружающие мужчины только порадуются, гарантирую.

— Это да, — мечтательно воскликнул Арчи, уставившись на грудь Божены. Пышное платье — иллюзия — развеялось, и он лицезрел ее в джинсах и облегающей футболке.

Божена только головой покачала, пробормотав: "Самцы", но улыбка все же скользнула по ее губам.

— О, Адель, — радостно улыбнулся Влад и сцапал женщину с красными волосами за локоток. Та была одета в юбку-карандаш, выгодно подчеркивающую ее стройные ноги, и в легкую розовую блузу, расшитую речным жемчугом. Розовый жемчуг красовался и на стройной шее. А волосы были уложены короной вокруг головы, но все же отдельные пряди вырвались из плена шпилек и заколок и подчеркивали красоту лица, алые губы и красные же глаза. Она зашла в лифт и с подозрением уставилась на них.

— Что тебе, шаровик-зайтейник? — устало протянула она, кивая Божене и хмуря бровки при виде Арчи.

— Как это — что? — сделал вид, что обиделся Влад, даже нахмурился, явно копируя женщину. — Мы выполнили задание шефа, подписали договор с принцем русалок, — он потряс бумагой и вручил ее Адель. Та машинально взяла лист бумаги. — А вот и он сам, — Влад показал рукой на Арчи, который вышел вперед, жадно уставившись на красавицу-секретаршу. — Его высочество изволило осмотреть окрестности нашей фирмы. А также желает посидеть в волшебном кафе. Так что, вот, бери и развлекайся. То есть, развлеки нашего высокородного гостя, пожалуйста, — с видимым облегчением Влад слегка подтолкнул Арчи к Адель. Впрочем, русал даже не сопротивлялся, уставившись на огненную красавицу влюбленными глазами.

— Не будет тебе прощения, лентяй, — со смешком заметила Адель, но утащила Арчи за собой ко входу в волшебное кафе, которое на этот раз украшала арка из здоровской радуги с маленькими единорожками, скачущими по ней.

— Ты что, хочешь, чтобы Адель его ублажала? — сделала круглые глаза Божена, уставившись на стройную и очень женственную фигуру женщины.

— Адель ублажает только тех, кого захочет, — сухо и резко ответил Влад, переменившись в лице. — Просто у нее дипломатия лучше развита. В Америке на этом собаку съели. Все эти искусственные улыбки, поддельная искренность, умение торговать. Это наши сектанты и уличные продавцы слишком навязчивы, неубедительны и воздействует только на умы очень слабых или очень больных на голову людей, а американцы уже давно умеют грамотно подлизываться к клиентам, сохраняя солидную дистанцию. Не панибратствуя, как наши доморощенные менеджеры. Адель же, если ты еще не заметила, выполняет большую часть работы на нашей фирме.

— Ты что, влюбился в нее? — захлопала ресницами Божена, невольно лыбясь. — Она же тебя лет на десять старше.

— Хорошо, мне двадцать, как и тебе. И что? — он пожал плечами. — Опытные и сильные ведьмы и в сто лет могут выглядеть максимум на сорок. И вовсе я не влюбился в нее, я же не шестнадцатилетний наивный подросток, который первые взрывы гормонов в яйцах принимает за великую любовь на всю жизнь. Просто она действительно потрясающая женщина, — он мечтательно глянул ей вслед.

— Ладно, это не мое дело, извини, Влад, — повинилась Божена, когда они очутились за столиком, который взмыл ввысь. — Да уж, знаешь, первый рабочий день прошел очень познавательно, — заметила она машинально, взмахивая столовыми приборами. Она нацелилась ножом с вилкой на эльфийский салат, который напомнил ей свежескошеную траву на лужайке. Кинув косой взгляд на напиток с непроизносимым, но очень поэтическим названием, который выглядел как зеленая жижа с вспыхивающими в разных местах серебристыми блестками, она почти пожалела о том, что решила сесть на диету. По крайней мере, поужинать легкой и полезной пищей, способствующей похудению.

А еще девушка ощущала накатывающую усталость и сонливость, боль в мышцах почти всего тела, а также жжение на коже из-за нескольких часов, проведенных на летнем солнышке возле воды без крема для загара.

— Ничего, в замкнутом коллективе все коллеги вскорости знают друг о друге буквально все, включая цвет нижнего белья, — язвительно заметил он, скривившись. — Кстати, а ты на Джулиана заглядываешься, как кошка на сливки.

— И что, вступишься за честь начальника? — хмуро заметила Божена, все же почувствовав смущение и даже немного покраснев.

Влад заржал, едва не подавившись пастой, только с каким-то интересным соусом, постоянно меняющим цвет.

— Детка, я что, похож на дуэнью? — со смехом ответил он, едва не падая со стула. — Знаешь, пусть он сам от тебя отбивается, — он шутливо выставил ладони вперед. — Я тебя боюсь, между прочим. Если хочешь, я даже подержу нашего директора для тебя.

— Смешная шутка, ага, — Божена опустила взгляд в тарелку и решительно отодвинула ее, так как совершенно безвкусная трава не вызывала никакого аппетита. Она подумала, что можно похудеть, просто глядя на это блюдо. Не обязательно даже его есть. То есть, даже категорически не рекомендуется.

— Я не собираюсь сообщать Джулиану о своих догадках, — ровным голосом заметил Влад.

— Я бы тоже не стала болтать. И не буду, — со вздохом заметила она, несколькими глотками допивая не слишком вкусный коктейль с явным травяным, неприятным, горьковатым привкусом.

— Да ладно, моя симпатия к Адель — это не секрет, — усмехнулся Влад.

— И как? Взаимно? Или это секрет? — Божена взглянула на него с интересом. — Хотя ты молодой и красивый, зачем ей тебе отказывать? Да и модного, м-м-м, готического типа. Мазохистки такое любят.