Божена вскинулась, готовая грудью встать на защиту сестры, но поняла, что Влада это только насмешит. Или возбудит. В общем, он, как она поняла, просто не воспримет ее слова всерьез. Кроме того, Божена не являлась специалистом в области магии, чтобы вступать в любые споры на эту тему.

— Возможно, стоит привести Божену к Магдалине, раз она тут, пусть всмотрится в ее чакры, поглядит на ауру и определит, та она, кого вы ждете или же нет, — предложила Адель.

— Это так не работает, — заметил Влад. — Каким местом ты училась в университете?

— В магическом университете мы все учимся одними и теми же местами, шовинист, — взъярилась Адель.

— Спокойно, товарищи маги, — хмыкнул шеф. — А то разнесете мне конференц зал. А он мне дорого обошелся.

Мужчина задумчиво уставился в пространство, постукивая пальцами по блестящей деревянной столешнице. Остальные замолчали, не желая сбивать его с мысли.

Божена же ощущала себя не слишком комфортно. Эйфория постепенно начала улетучиваться, кроме того, накатывали неприятные воспоминания о том, что случилось.

И отвратительные картины того, что могло бы произойти, если бы у нее не получилось активировать собственную магию.

Ей не слишком понравилась идея с каким-то пророчеством, так как роль крутой героини ей никогда не удавалась.

Что-что, а представлять себя кем-то, о ком слагают легенды, ей никогда не хотелось и даже в голову ни разу не приходило. Иногда в детстве она воображала себя прекрасной принцессой в хрустальных туфельках и роскошном бальном платье, но уж точно не в рыцарских доспехах и с оружием наперевес.

Кроме того, появился неожиданный страх оказаться ничтожеством, совершенно не соответствующим чужим ожиданиям.

Вздохнув, Божена неожиданно задумалась о том, что теперь Елена ее точно возненавидит. И хотя ее чувства девушку не слишком волновали, все равно было неприятно. Появились мысли и о том, что Зоя теперь тоже может на нее обидеться…

Божена не исключала возможности некоторого охлаждения отношений между ними, ведь раньше Зоя во всем была первой: она была самой любимой дочерью, так как с ее матерью их общий отец жил и был в самых лучших отношениях, кроме того, она была волшебницей, в то время как Божене магический дар якобы не достался. Да и не мог достаться. Не от кого было. Теперь же получается, что было от кого? Почему же тогда она ничего не знала и даже не подозревала о такой возможности?

Божена почувствовала, что голова начала буквально раскалываться, а настроение резко ушло в минус. Поморщившись, девушка слегка помассировала виски пальцами.

— Водички выпей, — прошептала Адель, глядя на нее с сочувствием.

Божена машинально послушалась совета, потянувшись за бутылкой минеральной воды. И ей действительно стало немного лучше.

— Спасибо, — шепнула она в ответ. Адель мягко улыбнулась и устроилась поудобнее на стуле, явно настроившись на долгое ожидание.

— Я полагаю, если вам двоим удалось пересечь охранные чары и при этом не пострадать — как я понял, Влада получила раны раньше — то вас подкинула ко мне на порог сама Судьба, как беспомощных младенцев, — задумчиво произнес мужчина. — И раз ты, Влад, упомянул о сестре Божены, то я полагаю, она и есть та светлая волшебница, которая мне нужна. Пусть она, как ты говоришь, слабая, судьбе виднее. И так как ты, Влад, тоже оказался впутан в эту историю, назначаю тебя куратором моих новых, так сказать, приобретений. Адель, контракты, пожалуйста. Два экземпляра, — добавил он.

Девушка кивнула, странно помахала руками — и на столе перед ней материализовалась небольшая папка. Раскрыв ее, она протянула два контракта Божене.

— Прочти, посоветуйся с сестрой, а когда примешь решение, просто подпиши или разорви его. Результат я узнаю.

— То есть, без сестры вы ее не возьмете? — не удержался Влад.

— Почему, возьму, такие сильные волшебницы мне всегда нужны.

— Ага, мрут часто, — съехидничал Влад.

— Угу, и от слишком длинного языка в том числе, — мрачно заметил мужчина. — Ладно, у меня еще есть дела, Влад, проведешь девушку на выход.

— А что будет с Владой? — не удержалась от вопроса Божена.

— Я еще не решил, — мужчина дернул плечом. — У нее же совершенно нет магических сил. Но помощь мы ей окажем, раз уж так случилось. И домой доставим, — поспешил добавить он, заметив ее взволнованное выражение лица. — Хотя, скорее всего, память придется стереть, не хочу, чтобы на эту стройку, где находится один из входов-порталов в мою фирму, начали шастать глупые детишки.

Когда мужчина встал и вышел из зала, до Божены дошло, что она так и не узнала его имени.

Впрочем, размышлять было некогда. Адель тоже куда-то испарилась, а Влад предложил отвезти ее домой.

Божена решила не выпытывать у парня, зачем он вдруг решил проявить столь преувеличенную заботу. Она догадывалась, что для Влада очень важно хорошо выполнить свои обязанности куратора, но ведь она еще не подписала договор. И даже не знала, с какой стороны к нему подойти. Да и в голове был такой хаос, словно в небольшом городишке после урагана и землетрясения одновременно.

Однако Божена вспомнила, что Влад вообще, с первой их беседы, показался ей вполне милым парнем. Он разительно отличался от современной молодежи, которая ухитрялась на прогулке одновременно курить, материться, плеваться и выделываться, да еще отпивать из бутылки какое-нибудь спиртное.

Не был Влад похож и на лощеных богатеньких мальчиков, которые, если и появлялись в общественном месте, то с надменным видом, глядя словно сквозь остальных людей, старательно не замечая старые многоэтажные дома и грязную мостовую.

Влад, несомненно, относился к "золотой молодежи", но при этом был "своим парнем".

Размышлять о том, показное ли это добродушие или умело натянутая на лицо маска, Божена не стала. И так хватало о чем подумать, а в голове звенела странная пустота. Мысли напоминали тревожные тени, скользящие по глади темного озера в ночную пору.

— Что-то тебе совсем плохо, — с нотками заботы произнес Влад, беря ее под руку и направляя в один из многочисленных коридоров, разветвляющихся внутри огромного — она это уже поняла — здания запутанным лабиринтом.

— Перебрала величия вашей магической фирмы, — криво усмехнувшись, ответила ему Божена.

— Мда уж, ты сейчас почти такая же белая, как я или моя сестричка, — хмыкнул он, продолжая поддерживать под руку. — Ничего, сейчас я тебя в машину сгружу, пристегну и домой отвезу.

Молча кивнув, Божена схватилась за него, когда они вышли из лифта в каменный зал, в котором теперь пахло кровью. Она заставила себя пройти через стройку, стараясь не вспоминать то, что произошло совсем недавно.

Так же молча девушка позволила усадить себя на переднее сиденье и пристегнуть.

— Почему ты мне помогаешь? — не могла не спросить она, когда машина тронулась.

— О, инфери ожил, — преувеличенно-радостно воскликнул Влад. — Ты мне адрес сначала скажи, я так понял, ты не к сестре домой собираешься?

— Угадал, — кивнула Божена со вздохом облегчения. — К сестре я пока не собираюсь, тем более, не хочется на глаза Елене показываться.

— Понимаю, — кивнул он. — Все-таки она была волшебницей, и то, что и ты ею стала, явно не порадует твою мачеху.

Сообщив ему адрес и подробно объяснив, как доехать, девушка уставилась в окно, глядя на самую обычную дорогу с традиционным общественным транспортом и шикарными автомобилями, которые попадались среди пыльных и грязных машин. Этот мир казался ей почти прозрачным, не способным скрыть те жуткие силы, которые таились в тенях и в ночной тиши.

— Я почти ничего не знаю о магии, — созналась она. Впрочем, Владу было легко признаваться, так как он и так уже успел о ней кое-что узнать. — Сложно представить, что я смогу выполнять свои рабочие обязанности в магической фирме. Это все равно, что научить слона летать, и, нет, пример Дамбо не подходит. Я же, в отличие от тебя и Зои, не получила магического образования.