-Начинаю понимать…-Ведьмак снова ухмыльнулся.-Так в чем мое предназначение? Охранять ее до самой смерти?
-Ее будущего ребенка. Пантеон хочет ее ребенка за мой проступок. Чернокнижники вернулись в этот мир, чародеев и ведьмаков недостаточно, чтобы уничтожить их. Даже твоя Йеннифер бессильна. Руна на ее животе-это метка для высших богов.
-Если я верно понял, меня только что убили. Все было подстроено, стрелок знал где я, знал расположение лагеря.
-Ты забываешь кто я.-Санайна улыбнулась.-Твои жизнь и смерть пока еще в моих руках.
-У меня есть вопрос.
-Спрашивай, Белый Волк.
-Почему мой талисман не чувствует магию Анны? Почему меня так тянет к ней?
-Что ты чувствуешь сейчас? Разве твой талисман отзывается в моем присутствии? А тянет тебя так, потому что она не из этого мира. Она, как магнит, будет притягивать к себе всех. Поэтому ее защиту я и поручаю тебе. А сейчас тебе пора, служи мне, Белый Волк, и я вознагражу тебя.
Геральт очнулся на земле под рыдания Лютика, в груди горело огнем. Анна сидела поодаль, по ее плечам было видно, что она плачет. Не так она видела его смерть, сейчас, целиком и полностью, виновата была она.
-Дайте воды…-Еле прохрипел ведьмак.
-Он живой?-Лютик вскочил на ноги.-Боги, он живой!-Бард ринулся к фляге.-Но как? Мы который час оплакиваем тебя.
-Как видишь, мое предназначение не дает мне даже сдохнуть.-Геральт изобразил подобие улыбки, а потом снова простонал от боли.-Дайте мне красный эликсир из сумки. Чертова Даная! Дорого-ли я стоил?
-Живой!-Анна подбежала, завернутая в плащ ведьмака.-Вот уж не думала, что буду так рада снова увидеть тебя живым!-Девушка припала к его окровавленным губам.
-О, боги…-Протянул бард, отворачиваясь.
Рана Геральта еще кровоточила, когда трое вернулись в лагерь. Пленные сидели в самом центре, связанные спина-к-спине. Краснолюды не стеснялись в выражениях, сплевывая прямо им в лица. Анна почувствовала неладное, интуиция снова отдавала в висках. Она обернулась и увидела черного воина в числе пленных.
========== Чернокнижник ==========
-Геральт, посмотри.-Анна говорила шепотом.-Вон тот, в черном? Это же один из них, верно?
-Не вижу, перед глазами плывет. Кто там?
-В плену воин, подобный черным всадникам, которых ты убил. Только у этого плащ с золотым подкладом.
-Не может быть!-Ведьмак остановился.-Это ловушка!-Геральт придавил рану на груди, из которой еще сильнее полилась кровь.
В лагере началась неразбериха. Солдаты кинулись на пленника в черном, но он с легкостью раскидал их в разные стороны и, отнюдь, не оружием, а магией.
-Спасайся, Анна!-Талисман Геральта вибрировал с такой силой, что кровь из раны лилась все сильнее и сильнее.
-Я не брошу тебя!-Девушка встала впереди и насколько смогла закрыла его своим телом.
-А меня? Что делать мне?-Лицо Лютика исказили страх и отчаяние.
Воин в черном приближался. Не нужно было быть магом, чтобы видеть защитное поле вокруг него.
-Я не намерен вас убивать.-Незнакомец остановился в паре шагов.-Вы знаете кто я? Ты, ведьмак, уж точно все понял.
-Зачем ты здесь?-Прохрипел Геральт.
-Анна, верно?-Ответа не было.-В тебе я вижу мою дочь, хоть ты ею и не являешься всецело. Ее дух я не перепутаю ни с чьим.
-Что ты хочешь?-Сквозь страх выдавила девушка.
-Помочь. Ты же знаешь, ведьмак, что даже самые сильные маги Аретузы не справятся с чернокнижниками, уже нет. Когда они изгоняли нас, их были сотни сильнейших, знаешь-ли сколько было нас?
-Сколько?-Заикаясь спросил Лютик, чем привлек удивленный взгляд чернокнижника.
-Всего лишь девять. Троих убитых мы обучили из числа солдат Императора, поместив в них лишь частицу хаоса. Но подобных им остались еще тысячи.
-Как ты поможешь нам, если подобных тебе еще восемь и тысячи обращенных?-Снова прохрипел ведьмак.
-Меня волнуют только восемь, каждый из которых принадлежит определенной стихии.
-А ты?-Геральт пытался сфокусировать взгляд, но ничего не выходило.
-Я их верховный маг.
-Так это же все меняет!-Обрадовался Лютик.-Ты их всех убьешь.-Присутствующие посмотрели на него, как на умалишенного.
-Да будет тебе известно.-Отсек незнакомец.-Это среди чародеев распространено повсеместное убийство друг друга. У чернокнижников это так не работает.
-Начинаю понимать.-Геральт вышел вперед, зажимая рану.-Вы не можете убивать друг друга, подобно богам и божествам. У всего две стороны, если боги-это добро, то вы-зло. Также вы не можете иметь детей, но ты соблазнил мать Анны, когда та была еще человеком. Это после прописали законы, но ваши дети-угроза всем высшим существам, ведь на них не распространяются законы нового мира, значит, тот, на чьей они стороне, обладает безграничной властью.
-Ты правда умен, как я о тебе наслышан, Белый Волк. Выбирай, или вскоре вас уничтожат с лица земли, или я могу вам помочь.
-Какова цена?-Геральт говорил из последних сил.
-Право неожиданности, ведьмак. Ты согласен?
-Договорено.
-Геральт, о чем он говорит?-Бард подошел к другу с недоумевающим лицом уже в который раз.
-Неожиданность-не обязательно ребенок, Лютик. Иногда, это нечто более дорогое.
-Ведьмак, ты не спросил мое имя.-Незнакомец сомкнул руки за спиной.
-Как видишь, я не совсем в форме и рассудке, чтобы помнить все формальности.-Геральт уже понимал, что вскоре сознание покинет его.-Представишься?
-Мое имя Яго. И позволь помочь.-Чернокнижник взмахнул левой рукой, и черный луч пронзил ведьмака, который в распятье вскинул руки.
Яго убрал руку обратно, Геральт упал на землю. Перепуганный Лютик кинулся к другу и принялся переворачивать его на спину.
-Со мной все в порядке.-Прохрипел ведьмак.-Что это за чувство?
-Это хаос, Белый Волк, он внутри. Стрелу тебе послали от одного из моих братьев, лишь так я мог тебя излечить. Санайна вернула тебя, но без меня ты все равно умер бы.
-Что дальше?-Геральт поднялся на ноги, потирая грудь.-Будем жить большой семьей?-Он взглянул на Анну, которая имела бледный вид.
-Нет. Я должен покинуть вас ненадолго. Слишком высокие ставки и слишком могущественные силы на пороге войны. Император хотел получить господство, а теперь на кону весь Мир, а он лишь пешка. Мир, от которого должно хоть что-то остаться, если начнется война между богами и чернокнижниками.
Весь лагерь стоял поодаль и каждый пытался хоть что-то расслышать. Нападение прекратилось без какого-либо логического завершения. Ни победителя ни проигравших, лишь трупы и пленные с обеих сторон. Кто хоть раз бывал на войне, прекрасно понимали, что подобные сражения бессмысленными, или они искали смысл не там.
========== Тьма и хаос ==========
-Анна, идем в палатку. У тебя такой вид, как-будто ты сейчас лишишься чувств.
-Ты прав.-Она прижалась к ведьмаку, удерживая плащ, который прикрывал ее разорванное платье.
Внутри себя ведьмак ощущал всепоглощающую тьму. Она жрала его изнутри, покрывая паутиной всю его сущность. Он прекрасно понимал, что иного выхода не было. Многие века чернокнижников считали исчезнувшими навсегда. Про них не говорили, их магию не изучали. Одно Геральт знал наверняка, эти маги могли повелевать хаосом. Чародеи черпали в нем силу, эти же господствовали над ним.
В палатке было сыро и холодно. Платье Анны было изорвано, и Данаи рядом не было, чтобы снова преподнести подарок. Глазами она отыскала одежду, в которой попала сюда.
-Геральт, отвернись, пожалуйста.-Она подошла к своей койке.
-Если тебе это так нужно.-Ведьмак повернулся спиной, сложив руки на животе.
-Я знаю, что ты видишь в темноте, мне будет не комфортно, если ты сейчас будешь смотреть на меня. И я тебя не поблагодарила. Спасибо, что спас меня и, прости, что ценой своей жизни.
-Ну, как видишь, ты от меня не отделалась. А теперь…-По движениям девушки, он понял, что она переоделась.-Ты будешь спать со мной…рядом со мной, имею ввиду. Раз уж теперь твоя жизнь-моя забота, то сейчас я разведу огонь и вдвоем будет теплее.
