========== Глава 1 ==========

Если Ньют собой по-настоящему и гордился, так это от того, что смог снять квартиру. В свои двадцать два, вариант жить с родителями и двумя младшими сёстрами на самом севере Нью-Йорка и каждый день кататься в Лонг-Айленд и обратно, его совсем не устраивал, а учиться ему хотелось куда больше, чем ежедневно завтракать мамиными блинчиками (хоть они и просто божественны). Поэтому, Ньют подыскал недорогую двухкомнатную квартиру в Бруклине, довольно близкую к самому универу, и к концу августа уже перебрался на новое место. И что самое главное — с родителей он не взял ни копейки, приняв твёрдое решение жить полностью на свои шиши.

Первый месяц показался ему сказкой — никакого шума, уединение (только он и стопка учебников — романтика!), полная свобода действий и довольно заманчивая перспектива проживания на значительном расстоянии от семьи — вроде рядом, а вроде и нет. Любить надо на расстоянии — чем дальше, тем сильнее. Нет, конечно, первое время он очень сильно скучал по ним, но потом быстро смог привыкнуть.

Ньют провёл весь август и большую часть сентября в состоянии настоящего детского восторга. Едва ли не шёл и не вопил на весь город: «Все видят? Я один живу! Я большой мальчик!». Сдерживался просто каким-то чудом.

Успешно оплатив оба месяца, Ньют с головой погрузился в учёбу, даже не подозревая о том, что в самостоятельной жизни всё не так радужно, как ему кажется.

Однако к концу октября его радости поубавилось — парень понял, что сам он не вытягивает. Раньше он уже периодически попадал в «пору студенческого кризиса», но рядом всегда были родители, с которыми кризис даже и не замечался. Теперь было сложнее. Надо было либо по-быстрому находить себе соседа, с которым они разделят квартплату пополам, либо доживать этот месяц и возвращаться к маме под крыло.

Ньют выбрал второе.

На его счастье, хозяйке квартиры — пожилой вдове миссис Беннет — было совершено всё равно, и уже где-то через неделю к нему заселился Минхо Эндрюс — спортивный и через чур весёлый парень-азиат, который принял условия разделения оплаты и справедливо занял вторую комнату.

Минхо оказался спортсменом не только по телосложению — он занимался бегом с шести лет, а по окончанию школы решил заняться этим делом серьёзно. И Ньют убедился в его серьёзности, после того, как однажды краем глаза увидел полку в его комнате, до отвала заставленную многочисленными кубками и медалями.

Минхо уходил из дома позже Ньюта, но и возвращался к полуночи, так что пересекались они нечасто. Но блондину так было только лучше — его сосед уж очень любил включать погромче телевизор и подолгу сидеть в душе, горланя песни на разных языках. Ему бы это только мешало, а так, когда Минхо возвращался, Ньют чаще всего уже ничем не был занят, и иногда перед сном даже смотрел вместе с ним какую-нибудь юмористическую бредятину.

А по воскресеньям, если у Ньюта не было заданных курсовых, над которыми он обычно весь день корпел, Минхо брал его с собой на тренировки, где Ньют хоть и чувствовал себя ужасно неуютно среди всех этих качков, но рад был выбраться из четырёх стен, прогуляться по городу и проветрить мысли после трудной недели.

Ньюту нравился Бруклин — несмотря на не самую удачную репутацию, он сам в передрягу ещё ни разу не попал. Всё зависит от людей — если не шататься по улицам в три часа ночи, то риск остаться без кошелька (или жизни) заметно уменьшается. А так, район казался ему более чем хорошим — у него в комнате окна даже на мост выходили, и ночью это выглядело особенно красиво.

Ньют был доволен тем, как сложилась его жизнь — престижный университет, а значит образование у него уже в кармане, своя (ну, или почти своя) квартира, да и жил он теперь более-менее в достатке, по крайней мере, за помощью ни к кому не бегал. И сосед у него неплохой — весёлый, активный.

Но именно этот самый «весёлый и активный» в один прекрасный вечер перевернул всю жизнь Ньюта с ног на голову.

Часов в десять вечера Ньют как обычно сидел на кухне и ждал Минхо после его тренировки. Парень не выспался совершенно, почти до утра дописывая чёртову курсовую. Сейчас он боролся со сном лишь по одной причине: Минхо забыл дома ключи, и, если Ньют не хочет, чтобы он ночевал на коврике перед входом, ему нужно дожидаться.

Глаза слипались. Ньют, мысленно покрывая проклятиями своего соседа, решил заварить себе кофе, иначе упадёт и уснёт прямо здесь. Но только он поднялся с дивана и шагнул в сторону кухни, как раздался долгожданный звонок в дверь.

— Ну наконец-то, ты куда проп…— возмущённо начал Ньют, но, открыв дверь, замер.

Напротив него стоял Минхо, как обычно, улыбаясь во весь рот, но почему-то с лиловым синяком под глазом, а вот из-за его спины осторожно выглядывала девушка. Вид у неё был весьма потрёпанный: одежда порвана чуть ли не в клочья, длинные чёрные волосы взлохмачены, а бледное лицо всё мокрое от слёз. Девушка переминалась с ноги на ногу, обхватив себя руками, и выжидающе смотрела то на Ньюта, то на Минхо.

— Привет! — наконец сказал второй как можно более беззаботно. — Извини, что так поздно. Давай мы пройдём, вот… — Минхо рукой отпихнул ошарашенного Ньюта от двери и провёл девушку внутрь. — Сейчас я тебе покажу, где что, ты располагайся, приводи себя в порядок, что там ещё тебе нужно делай, окей? — заботливо поглаживая её по плечу, проворковал азиат. Девушка кивнула, с интересом рассматривая квартиру.

Ньют наконец отмер. Он посмотрел на довольного Минхо, потом на странную девушку, потом снова на Минхо и недовольно сжал кулаки. Сосед этого как будто не заметил.

— Минхо. — тихо прошипел блондин.— Можно тебя на минутку?

— Сейчас, Ньют, дай всё показать человеку! Так вот, там ванная, тут…

— Минхо, можно тебя на минутку? — с нажимом повторил Ньют. Азиат глубоко вздохнул, пожал плечами и повернулся к нему, вопросительно подняв брови.

Ньют схватил девушку за руку, оттащил её обратно к выходу и, буркнув что-то в роде «Мы сейчас», захлопнул дверь перед её носом.

— Эй, ну ты чего… — начал было Минхо.

— Это ещё кто? — перебил его Ньют. Сосед наконец перестал улыбаться и сложил руки на груди, из-за чего чем-то стал похож на громадного тролля.

— Я только что нашёл её на улице. Она поживёт у нас… Пару недель. — заявил Минхо.

Ньют едва не подавился воздухом.

— В каком смысле: поживёт у нас пару недель? — чеканя каждое слово, переспросил он. — Ты с ума сошёл?

— Ньют, она не местная, осталась без денег, телефона и крыши над головой, что, прикажешь её на улицу гнать?

Значит, эта девушка наткнулась на местный Бруклинский народец. Что ж, это объясняет её внешний вид.

— Если миссис Беннет узнает, то на улице окажемся мы с тобой! — всплеснул руками Ньют.

Родители только начинали признавать его самостоятельность, и если он сейчас потеряет квартиру из-за какой-то там девчонки, которая ночью решила погулять по Бруклину, то лучше тогда жить под мостом, чем возвращаться к предкам!

— Ничего она не узнает, спокойно! — отмахнулся Минхо. — Ну, давай хотя бы она переночует, а завтра ты выскажешь всё, что тебя не устраивает, и мы всё решим. Лады?

Ньют тяжело вздохнул. Он чертовски устал, и спорить у него сейчас просто не было сил.

— Ладно. — наконец буркнул он.

— Отлично! Давай так, её положим в моей комнате, я буду в твоей, а ты поспишь разок на диване, идёт? — азиат снова улыбнулся, но осёкся под грозным взглядом Ньюта. — Ладно, ладно, на диване буду я…

Блондин хмыкнул. Минхо, весь светясь от радости, подскочил к двери и впустил девушку обратно в квартиру. Ньют только сейчас заметил, что одной рукой она тащила за собой небольшой чемоданчик.

— Я извиняюсь. Мы уже всё решили. Проходи.

Она снова пробежалась взглядом по комнате и, остановившись на Ньюте, чуть ему улыбнулась. Тот лишь устало посмотрел на Минхо.

Укладывай её уже, Ирод, я спать хочу!

— Меня зовут Минхо. — снова заговорил сосед. — А это — Ньют.