— Давайте в выходные, — благосклонно кивнула она.

— Во сколько в субботу вас устроит?

— Давайте с утра. Я встаю всегда в половине седьмого. В восемь вполне удобно.

— Благодарю вас, леди, — Лия вдруг разглядела в Минерве… усталость. Красноватые сосуды в глазах, чуть припухлые веки, грустный взгляд.

— Я постараюсь Вас не очень обременять.

Минерва печально пожала плечами и медленно встала:

— Благодарю, но если это нужно для школы, не стесняйтесь…

И Лия впервые подумала, сколько же на самом деле лежит на этих узких плечах. А ведь почти вся школа. Да, теперь смотреть на МакГонагалл она будет совсем, совсем иначе.

«Но… почему вы не попробовали свой собственный щит, Минерва?»

А за дверью уже подпрыгивали когтевранцы с пуффендуйцами…

Через день пришлось открывать и оснащать тир. Поскольку присматривать за этим делом времени не было, Лия вручила Филчу «калаш», представив его всем желающим как главного по стрельбе и начальника тира, выдала короткую инструкцию: мол, «будут плохо себя вести — стреляйте по ногам, вот вам инструкция». Глазки завхоза красиво полыхнули красным, он погладил автомат… Детки дружно сглотнули, и желающих стать снайперами, слава богу, резко поубавилось. Кстати, сквиб первый и единственный выбил три десятки из трех на открытии этого самого тира. Стоит задуматься…

На самом деле, ни о какой стрельбе по студентам речи не было, но инструкция была довольно драконовской: желающие пострелять записывались на определенное время за неделю, и в течение нее не должны были иметь ни долгов, ни взысканий, ни оценок «тролль» и ниже. А в качестве меры пресечения к завхозу временно откомандировывалась Милли.

Для ожидающих своей очереди в соседнем помещении устроили небольшой обычный спортзал, в котором не действовала никакая магия. Для директора это все было оформлено как «помещения для практикума и дополнительных занятий по магловедению», а поскольку денег на это мисс Трэверс не просила… Он даже взглянуть не пришел. Занято-ой. Ню-ню.

Время до пятницы пронеслось, как ветер.

Настроение для знакомства с попечительским советом было самое то: на зельеварении на Лию опять наехали, хоть и за дело, но… не так все должно было быть, не так. Р-р-р.

Лия едва успевала, и Темный путь, тьфу, то есть, аппарация выкинула ее у самой двери директора, так что она чуть не врезалась в спину здоровенной шикарной платиновой блондинки, нагло загораживающей проход.

— Девушка, разрешите пройти, шикарные воло…

Железная хватка на локте развернула Лию на сто восемьдесят… УПС.

— Милорд…

Блин, как она могла забыть о Малфое-старшем!!!

— Вы договаривайте, договаривайте… леди?

— Леди Трэверс, милорд… Милорд великолепно выглядит, — Лия скромно опустила глаза, присев в идеальном реверансе и совершенно натурально покраснев. Ну правда, стыдоба же!

Чувство юмора у лорда, к счастью, не хромало… Как и несколько другое чувство, которое Лия ощутила, когда тот, приобняв ее за талию и чуть прижав («О, что вы, совершенно случайно!» — «Конечно-конечно… — шепотом: — Так я вам и поверила!»), проводил в кабинет.

Люциус любовался темноволосой симпатичной девушкой, азартно отстаивающей свою точку зрения, невзирая ни на какие (сидевшие рядом) авторитеты, — хотя если бы не увидел такой, какой она была сейчас, красавицей бы ее не назвал. Так, хорошенькая. Но сейчас…

Сколько страсти! Сколько силы!

«Жаль, Драко еще мал, — подумал мужчина. — И сам бы не отказался, показал бы ей, какая он «девушка», но… Трэверсы. Далеко не самое мирное и скромное семейство. Скандала не хочется. Но какова!..»

Он внимательно посмотрел на Дамблдора и хмыкнул. Похоже, старик наслаждался ситуацией. И ничего не собирался делать — был уверен, что девушка справится. Да, лично Люциус бы предпочел быть на ее стороне. И как можно ближе… Как бы прибрать к рукам эту силу? Он сделает все, чтобы стать для нее влиятельным лицом… авторитетом. А значит…

И глава попечительского совета взял слово.

Дамблдор усмехался в бороду. Лия вежливо благодарила. Члены совета столь же вежливо недоумевали, что же произошло с не терпевшим маглов и все, что с ними связано, лордом. Лорд Малфой с удовольствием плавал в своей стихии, плетя очередную сеть. Девочка определенно умна и опытна, но где бы она могла этого набраться?

— Мисс Трэверс, — Малфой успел перехватить ее на выходе из кабинета.

Лия насторожилась.

— Не окажете ли честь отобедать в следующую субботу в Малфой-мэноре? Моя супруга будет счастлива познакомиться с преподавателем, о котором так много рассказывает наш сын, и познакомиться с родителями, вырастившими такую удивительную дочь.

— Почту за честь, милорд.

— Прекрасно, я пришлю вам портал в пятницу.

«Ну вот, еще на мою голову, — вздохнула Лия. — Хотя у меня есть отличный козырь. Драко. Нам, определенно, будет о чем приятно поговорить. А вот что расскажут родители… Реальный шанс спалиться. Черт».

Во время отработки по трансфигурации Лие удалось намекнуть на интересующие ее вопросы, что привело, наконец, к конструктивному диалогу. На вопрос о системе в ее предмете Минерва ответила почти как Флитвик:

— Какая может быть система, если не изучается такой предмет как магматерия?!

— Что он собой представляет?

— Магические преобразования материи. Когда я училась, он еще был. Пространственные карманы, уплотнение и разрежение, расчеты по максимальным и минимальным соотношениям размеров трансфигурируемых объектов. Нельзя что угодно сделать из чего угодно, есть определенные пределы. Совершенно разные для неживой и живой материи, конечно. Это был серьезный предмет, с точными расчетами.

— И вы с этим… миритесь?

— С трудом, моя дорогая, с трудом.

— А где можно об этом почитать? Так хочется наконец хоть что-то понимать!

Минерва улыбнулась:

— Должна признаться, мисс Трэверс, вы мне поначалу совершенно не нравились. Но занятие вы провели… просто невероятно. Я помогу вам. Книги принесут домовики. А пока попробуйте посмотреть на вот этот листок через кристалл и сконфигурировать… да что хотите. И снова посмотреть через кристалл.

— Удивительно… — Лия перевела взгляд на стол, потом на стену, осматривая через отлично отшлифованную поверхность то, что ее окружало, одновременно слушая объяснения.

— Переплетения показывают направленность движения частиц. Узлы — скопления частиц, опора всех конструкций. Яркие жилы, похожие на кровеносные сосуды, — энергетические связи, потоки; узлы в них тоже есть, но они непрерывно меняются, если течение будет тормозить — заклинание начнет сбоить, пока не прекратит работать и конструкт не рассыплется или не придет в первоначальную форму.

В этот момент Лия посмотрела на МакГонагалл и ахнула:

— Это надо скорее снять!

— Что?

— Вот это, что-то у вас на запястье… Браслет? Сами посмотрите.

Женщина поднесла к глазам кристалл:

— Не может быть!

И тут же расстегнула и сбросила красивый браслет с пятью переливающимися камнями. У Лии возникло странное чувство, что они жирные и сытые… Бррр.

— Какая гадость… Как он к вам попал, профессор? Что с вами? Как вы себя чувствуете?

— Хорошо. Эмилия… Можно я вас буду называть по имени?

— Конечно.

Профессор прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла:

— Мне хорошо. Так, как давно не было. Благодарю вас, мисс Трэверс. Выпейте со мной чаю, прошу вас.

— Благодарю, с удовольствием.

Эльф сервировал столик моментально. И профессор рассказала о браслете. Подарке от… Министерства. К юбилею. За заслуги и так далее. И, сопоставив время, легко вышла на то, что после этого многим просто перестала интересоваться.

— Мне было все равно. Так надо, говорят мне, — значит, так надо, и я так и делала. Ужасно. Я же была как… как кукла. Сейчас у меня такое чувство, будто я только что проснулась.

— Профессор, вам, наверное, надо побыть наедине с собой? Я пойду?