Ледяной скривил еще более презрительную гримасу.
- Тебе и твоему другу повезло, что я согласился на условия Ванеды, иначе твой друг и ты были бы уже мертвы.
Я обратилась к Кларк.
- В следующий раз, когда отправишься в добровольные скитания, веди себя осторожней. Не то нам опять придется днями прочесывать леса с целью найти принцессу.
- Я тоже очень рада тебя видеть, Катрина, - Кларк понимающе улыбнулась, - Позаботься о нем. А о себе я как-нибудь сама.
- Было бы хорошо, - я отошла в сторону, освобождая дорогу, - Что-нибудь передать?
Гриффин колебалась долгие пять секунд.
- Нет, не стоит.
- Тогда до новых встреч, - я кивнула Ледяному и побежала туда, где по его словам должен был находиться Блейк.
========== Часть 2 ==========
Мы ворвались в зал, который для себя я нарекла тронный, все разом. Каждый прикрывал спину товарища, держа на прицеле кого-то из охранников. Нас встретили молчанием и недоумением. Я поглядывала в сторону Беллами, который, в свою очередь, не отрывал взгляда от Гриффин. Сегодня она выглядела по истине прекрасно. Кожаная куртка и футболка сменились длинным платьем, а волосы в кои то веки были аккуратно уложены.
Голос Командующей раздался словно гром среди ясного неба. Даже на фоне громил-охранников молодая девушка выглядела устрашающе. Что придавало ей королевский вид сложно было сказать, но какая-то сила питала ее тело.
- На каком основании Скайкрю врываются на собрание и наставляют на моих людей оружие? После такого разве быть хотя бы перемирию? Канцлер Кейн, мы приняли Скайкрю в коалицию, за что они отплатили нам срывом собрания? Что вы скажете?
Я оценивала обстановку. Охранников здесь было достаточно, но против нашего оружия у них не было шансов. Часть послов не представляла угрозу, они не были похожи на тех, кто силен в бою, правда не стоит полагаться лишь на внешний вид. Один из присутствующих показался мне знакомым: длинные волосы, насмешливый взгляд, ухмылка, придающая ему уверенности… Тот самый землянин, ранивший Беллами. Я была удивлена его присутствию здесь. Разве он не хотел доставить Ванеду своей королеве?
Рация Блейка ожила в тот момент, когда Маркус Кейн начал объяснять сложившуюся ситуацию.
- Земляне атаковали гору Везер, - голос Октавии разносился по всему залу. Каждый отчетливо слышал каждое слово, - Наши люди погибли!
У меня перехватило дыхание. Ведь я должна была остаться там. Не напросись я в команду Блейка, сейчас мое тело догорало бы в развалинах. Слева от меня раздался взрыв хохота. Мужчина крепкого телосложения с метками Азгеды на лице смеялся продолжительно и даже счастливо.
- Ледяной народ сделал то, на что Командующей не хватило духу! Вы не должны были приводить своих людей в гору Везер!
Лицо совсем еще юной Командующей исказилось злобой и ненавистью. Под маской спокойствия скрывался настоящий дьяволенок.
- Это акт агрессии! – не осталось и следа от ее спокойного тона. – Часовые, арестуйте делегацию Азгеды. Принц пока может остаться.
- Нужно собираться домой, - голос Эбби сочился тревогой, - Если гору Везер атаковали, Аркадия может стать следующей.
Лекса согласно кивнула:
- Соберите солдат. Мы отомстим вместе.
- Кларк, пора уходить, сейчас, - теперь Беллами вступил в разговор.
Кларк не смотрела ему в глаза, она сосредотачивала свое внимание на чем угодно, но только не на Блейке. Она не ответила на его призыв, вместо нее заговорила Лекса.
- В Полисе останется представитель тринадцатого клана. Таков порядок.
- Тут небезопасно.
- Под моей защитой Кларк будет в полном порядке.
Они будто вступили в словесный поединок. Правда его исход был известен заранее.
Я отвернулась. Меня не интересовала вся эта беседа, в ходе которой Кларк перетягивают с Аркадии в Полис и наоборот. Гриффин уже все решила. По глазам можно прочитать. Но ни Бел, ни Эбби не хотят этого признавать. Мне пришлось вновь сосредоточиться на диалоге после фразы Блейка:
- Тогда Катрина останется с тобой. Хотя бы один надежный человек рядом.
- Но, - я думала протестовать, но точку в этом бессмысленном споре поставил канцлер.
- Решение принято. Кларк остается в качестве посла. Катрина, ты следишь за обстановкой в Полисе и докладываешь ежедневно. Это приказ.
Я криво улыбнулась. Словно вернулись во времена на Ковчеге. Охранник обязан исполнять приказы. Неподчинение карается. Я должна была сказать нет, возмутиться, но как? При Командующей и ее людях? Под умоляющим взглядом Блейка? Катрина, тебя вновь используют.
- Конечно, - выдавила я из себя.
Обо мне тут же забыли. Команда во главе с Блейком удалилась, Маркус и Эбби последовали за ними.
- И зачем я только сюда поперлася, - буркнула я себе под нос.
- Кажется, кто-то не любит исполнять приказы. Слишком уж своенравная, - голос так близко, что я еле удерживаюсь, чтобы не вздрогнуть, - Посмей ты оспорить мой приказ, уже была бы мертва.
Я оборачиваюсь на источник звука. И снова он, представитель Ледяного народа.
- И кто же ты такой, что раздаешь приказы направо и налево? – с вызовом спрашиваю.
- Принц Азгеды, Роан, сын королевы Найи.
- Что же принц делал один в лесу? Почему он лично пустился в поиски Ванеды, когда достаточно было молвить несколько слов?
- Значит, были на то причины, - холодно отвечает он, после чего отходит на другой конец зала.
Что-то в нем есть особенное. Принц Роан выделяется из общей толпы. Быть может, лишь иллюзия. Быть может, узнав, что он принц, мне так стало казаться? Нужно будет приглядеться к этому Ледяному, разузнать о нем больше. Он ведет себя странно. Зачем он доставил Кларк Командующей? Родная мать приняла бы его с распростертыми объятиями… Что-то здесь не так…
Многое прояснилось, когда королева Азгеды потребовала поединка между Роаном и Лексой, однако всеми сведениями я пока не распологала. Мне стало известно, что наследный принц был изгнан из клана, но… Что могло произойти между матерью и сыном, что она прибегла к подобному наказанию? Слишком сложный вопрос. И явно не он должен волновать меня в данный момент. Положение Скайкрю как-никогда шаткое. Если теперешняя Командующая умрет, Коалиция распадется или же расторгнет союз с Небесными людьми.
Я не понимала, почему Кларк так пытается отговорить Лексу от поединка. Если кто и победит Ледяного, то надблида, некогда выигравшая Конклав. Или принц Роан столь искусно владеет мечом, что другим не следует даже пытаться сражаться с ним? При нашей встрече в лесу мне не удалось оценить его боевые навыки. Кажется, сейчас самое время. Из таких соображений я направилась на поиски наследного принца. Именно по этой причине Катрина Вериго стала свидетельницей его разговора с матерью. Хотя он скорее напоминал монолог королевы. Я не скрывала своего присутствия: облокотилась на стену каменного здания и внимательно анализировала тренировку.
В его движениях не было грации, что проскакивала у Линкольна. Основные приемы кардинально отличались от стиля воинов Трикру. Движения принца были резкими, но точными. Он не суетился, не раздавал удары во все стороны, а расчитывал каждый выпад. Он был достойным соперником, но почему-то я не ощущала тревоги за Лексу.
- Что же ты выбрал, принц Роан? - я приблизилась настолько, чтобы он расслышал мои слова, но имел возможность продолжать тренировку. – За кого будешь сражаться до смерти? За королеву-мать или народ?
Он взглянул в мою сторону, но дело свое не оставил.
- Клан превыше всего. Интересы людей превыше собственных.
- Не понимаю, как можно сражаться за тех, кого, по сути, даже не знаешь. Если и отдавать жизнь, то за близких людей: родителей, братьев и сестер, друзей.
Он все же опустил меч. Голубые глаза смотрели пристально, проникая в самую глубину сознания. Я не выдержала и отвела взгляд. Черт, проявила слабость перед противником!
- Ты хочешь сказать, что окажись ты на моем месте, отказалась бы представлять свой клан? Не отправилась бы на битву, в которой отстаивались интересы Скайкрю?
