Затем отпустил дверь и вернулся в дом.

* * *

Джо откинул одеяло и улегся на спину на кровать. Как только он лег, я свернулась калачиком рядом с ним.

— Они спят? — Спросила я.

— Кира, — ответил он, обвивая меня рукой и притягивая ближе. — Кейт еще не угомонилась.

— Как она?

— Говорит, что хорошо. Слушает музыку.

— Может мне сходить к ней.

— Соседка, ты не сдвинешься с этой кровати, иначе я привяжу тебя к ней. Спи. С ней все будет хорошо.

Я подняла голову и посмотрела ему в лицо в темноте.

— Мне нужно ее проверить.

— С ней все будет нормально.

— Ей может понадобиться прижаться к маме.

— Вай, это Кейт. У нее есть мама. Она это прекрасно знает. Мы все дома. Мы все в безопасности. В гораздо большей безопасности, чем были вчера. И завтра нам тоже ничего не будет угрожать. Просто, мать твою, будет спокойно. Оставь ее в покое. Ей не нужно, чтобы ты суетилась, у нее и так хватает забот. Не нужно ее беспокоить своей суетой, она будет думать почему ты не спишь. А она должна думать, что тебе ничего не угрожает и ты уже спишь.

Он был прав, и это меня раздражало.

— Меня раздражает, когда ты настолько прав, — пробормотала я.

— Тебе придется привыкнуть к этому, поэтому научись это принимать.

Я закатила глаза и устроилась поудобнее, прижавшись головой к его груди и слушая его сердцебиение.

Мы молчали какое-то время, я слушала стук сердца Джо, и не понимала, как ему все удалось.

— Сегодня я пару часов думала, что ты мертв, — прошептала я.

— Вай…

— Завтра я не выпущу из рук фотокамеру.

— Вайолет…

— Они мне не понадобятся. Все кончено, и теперь мы одни. Но мне нужны воспоминания. Миллион воспоминаний в виде фотографий.

Он молчал.

— Все, что захочешь, соседка.

Я бы подняла голову, но не хотела отрываться от его сердцебиения.

— Все, что я захочу? — Спросила я.

— Все, что угодно.

— Будь осторожен со своими обещаниями, малыш, даже в твоем состоянии.

Его тело слегка задрожало от смеха, а рука на моем бедре сжалась.

Мы снова помолчали, потом я позвала:

— Джо.

— Да, соседка.

— Я никогда тебя не благодарила.

— Милая, за что?

— За то, что подарил мне этот мир.

— Да, ты тоже, — ответил он.

— Я?

— Ты даришь мне мир все время, — сказал он. — Черт, детка, ты и сейчас его даришь.

Боже, как я его любила! Даже больше, чем любила.

— А что находится за любовью? — Спросила я и почувствовала, как тело Джо слегка дернулось.

— Что?

— Что находится за любовью? — Повторила я.

— Не понимаю твоего вопроса, Вай.

Я не стала ничего объяснять. Вместо этого сказала:

— Что бы это ни было, но я чувствую к тебе именно это.

Секунду он молчал, не шевелясь. Затем перекатился, оказавшись сверху на мне.

— Джо... — прошептала я, когда его руки скользнули под мою футболку.

— Заткнись, соседка.

— Джо…

— Заткнись.

И я заткнулась.

23

Падение

— Мамалишез! — Прокричала Кира. — Я пойду на пляж загорать.

— Большой сюрприз, — пробормотал Джо и еще глубже прижался ко мне, когда я посмотрела на тумбочку и увидела, что было только девять часов утра.

Я приподнялась повыше с подушки, насколько могла, так как вес Джо давил мне на спину, удерживая меня на месте, и крикнула:

— Ты позавтракала?

— Тостом! — Крикнула в ответ Кира.

— А где Кейт? — Крикнула я. — Она все еще спит?

— Гм... — пробормотала Кира достаточно громко, что я услышала, и в ответ ее «Гм», почувствовала, как Джо поднял голову, его тело зашевелилось, я повернула к нему голову. — Парень из соседнего домика сейчас на пляже. Она с ним разговаривает.

Я задалась вопросом, когда Тейлор успел стать «парнем из соседнего домика», так как находилась под впечатлением, учитывая то количество времени, которое Кира говорила о нем, что она была в него влюблена. Не говоря уже о том, сколько времени Тейлор проводил на пляже, по моим расчетам, означало, что он был влюблен в Киру. Возможно, я ошибалась, и он был влюблен в Кейт.

Это было нехорошо.

— Облом для Дэйна, — пробормотал Джо, и даже с моими опасениями по поводу подросткового треугольника Кейт / Кира / Тейлор, я усмехнулась.

Прошли месяцы, но Дэйн еще не полностью вернул мое хорошее расположение к нему, как и Джо. Кейт простила его, и они были вместе, вели себя, как и раньше, и мне с Джо нужно было быть с ним поласковей, но мы не могли. Если обидели ребенка, то на прощение требуется время, но Дэйн был настроен решительно, и я подумала, что однажды мы с Джо полюбим его. Главное, чтобы он не вел себя как осел.

— Хорошо, милая, — крикнула я.

— Увидимся на пляже, — крикнула Кира, и мы услышали, как закрылась входная дверь.

Джо устроился поудобнее, и я тоже.

Были рождественские каникулы, две недели мы предполагали провести в его пляжном домике во Флориде. Дом стоял на сваях и был выкрашен в блеклый голубой цвет с белой отделкой. Вокруг была широкая веранда и большой гараж, в котором стояли «Лендровер» Джо, пляжный багги и огромный гриль для барбекю, который Джо первым делом (с помощью Киры) выкатил на террасу. Во всем доме были деревянные полы, даже на кухне. Дом был деревенским, но милым с двумя спальнями, гостиной открытой планировки и кухней, с небольшим водонагревателем с глубокой раковиной, стиральной машиной и сушилкой и кучей крючков для пляжных полотенец, одной ванной. Но спальни и гостиная были огромными и просторными, и вся мебель была очень удобной. И кругом были окна, почти не было стен, а только окна, которые выходили на океан или деревья. Место было потрясающим. (Пляжный багги – двухместная, открытая машина на больших колесах. – прим. пер.)

Каким бы фантастическим это место не было, первым делом я попросила Джо отвезти нас в город, где мы купили рождественскую елку и украшения к ней. Мы также купили яркие плетеные коврики, новое постельное белье и полотенца для ванной и кухни, чтобы оживить дом. Кроме того, я купила огромный флагшток, который Джо установил в углу на веранде. Наконец, я купила несколько «музыка ветра», потому что ничто не сообщает о Флориде (или пляже, если на то пошло) лучше, чем китайские колокольчики. Джо повесил их на балке на террасе.

Мы пробыли здесь три дня, девочки уже загорели, играя в фрисби, загорая и путешествуя по пляжу в багги, Джо всех нас научил водить эту машину.

В основном он был прав. Делать было здесь почти нечего, кроме как ловить рыбу, готовить, есть, спать, читать, и нам с Джо заниматься сексом. Он был прав только в основном, потому что здесь был пляж, а это означало, что девочки могли загорать, кататься на багги, девочки купили фрисби, чем и развлекались. Кухня была оборудована первоклассной бытовой техникой, так что я впала в агонию от экстаза. Прочитала две книги, сидя на веранде или на песке, а в соседнем домике на пляже жил вышеупомянутый симпатичный мальчик-мужчина по имени Тейлор. Поэтому девочки Уинтерс не теряли времени даром и совсем не скучали.

Мне, в частности, не было скучно. У меня было много всего, но скука определенно не была одной из них.

Это были лучшие каникулы в моей жизни, не считая тех, что я провела с Тимом, а это о чем-то говорило. И шел только четвертый день нашего отдыха.

Для этого была причина, и я подняла руку и уставилась на нее. На моем пальце красовалось кольцо с бриллиантом огранки принцессы, которое Джо надел мне на палец вчера вечером, пока мы ели креветки в забегаловке в городе, которая славилась своими креветками. Он сделал это, не говоря ни слова, как и все делал Джо, его выражение лица и его поступки говорили сами за себя. Он одел мне кольцо на палец под взглядами девочек, Кейт тихо заплакала, Кира возбужденно захихикала.

Только Джо Каллахан мог сделать предложение своей будущей жене в присутствии ее дочерей.