- Конечно, он не был доволен. Надеюсь, меня не уволят. Он сказал, что нам нужно поговорить.

- Мне так жаль, сладенькая. - Она понизила голос. - Не хочешь приехать переночевать у меня?

Эллисон живет всего в нескольких кварталах от меня, но я и так отняла у нее слишком много времени.

- Нет, со мной все будет в порядке. По правде говоря, я знала, что нечто подобное однажды случится, что столкнусь с кем-то, кого знаю. Я просто никогда не могла себе представить, что это будет он.

- Я могу только представить, как тяжело для тебя было увидеть его снова. - Она вздыхает. - Что ты будешь делать, если он вернется? Ты раскроешь свою настоящую личность?

Я падаю на край кровати.

- Нет. Он больше не является частью моей жизни. Я ему ничего не должна.

- Что, если... он мог измениться?

- Мне все равно. - Я сжимаю кулак свободной рукой. - Немного поздновато для этого.

- Я знаю, что это так, - Эллисон замолкает на несколько секунд, прежде чем снова заговорить. - Я думаю, что лучшее, что ты можешь сейчас сделать, это немного отдохнуть. Утром ты будешь чувствовать себя лучше. Я позвоню тебе перед работой.

- Спасибо. Ты самая лучшая. Поцелуй Леона за меня.

Даже несмотря на то, что я боюсь разговора, следующий человек, которому я звоню, это Гектор. Я не могу дождаться завтрашнего дня, чтобы узнать, работаю ли я все еще на него. Лучше покончить с разговорами.

- Как бы я ни хотел уволить твою задницу, ты произвела сильное впечатление на мистера Блэка. Он хочет увидеть тебя снова через две недели. Надеюсь, ты не облажаешься снова.

- Но...

- Никаких "но". Он хочет только тебя, и ты будешь профессионалом в этом. - Он прочищает горло. - Кстати, он оставил щедрые чаевые для тебя.

- Какие чаевые?

- Триста долларов. Он сказал, что это за то время, которое ты потратила, чтобы дойти до белой комнаты.

- Это...

- Безумие, я знаю. Но этот мужчина, несомненно, при деньгах. - Он посмеивается. - Тебе лучше преодолеть свой страх быть обнаруженной и дать мужчине то, что он хочет.

Когда разговор заканчивается, я падаю на комковатый матрас и нахожу рождественский музыкальный плейлист на телефоне. У меня есть привычка возвращаться к Рождественским песням, когда я расстроена, независимо от времени года. Но этой ночью я позволяю музыке накрыть меня, и слезы просачиваются из уголков моих глаз.

5. Деррик

Бейдж, прикрепленный к униформе в нескольких дюймах от ее правого соска, гласит о том, что ее зовут Джейн Риз. Ее стальные серые глаза говорят мне, что она хочет, чтобы я трахнул ее. Если и существует похоть с первого взгляда - это она.

Еще до того, как она обменивается со мной хоть парой слов, я знаю, что трахну ее.

Мой член становится твердым, когда я наклоняюсь в откидывающемся кресле и наблюдаю, как она движется по узким проходам с ковровым покрытием, разговаривая приглушенным голосом с другими пассажирами, посматривая на меня краем глаза. Когда она наконец поворачивается ко мне, ее взгляд задерживается на моем лице немного дольше, чем необходимо. Наши руки соприкасаются, когда она протягивает мне кофе. Она застенчиво улыбается мне, прежде чем поворачивается к мужчине, печатающему на своем ноутбуке. Забирая его подушку с места, она наклоняется больше, чем нужно. Она знает, что я наблюдаю.

Листая "Нью-Йорк Таймс", я выжидаю, пока она удовлетворит потребности других, прежде чем встретиться с моими. Когда уже самолет комфортно парит над облаками и направляется в Испанию, она возвращается ко мне, ее пышные бедра покачиваются из стороны в сторону, улыбка осветляет сердцевидное лицо.

- Всем ли вы довольны, мистер ЛаКлер? - Аромат ее духов напоминает мне о лете, но он пронизан резким запахом дезинфицирующего средства для рук.

Хоть наша семья владеет несколькими частными самолетами и мои братья постоянно га них летают, я пользуюсь ими только в чрезвычайных ситуациях или для коротких поездок. Каждый раз, когда я летаю на одном из наших самолетов, меня преследуют образы крушения, в результате которого погибли наши родители. Образы, которые навсегда останутся высеченными на поверхности моего разума, отражающиеся в моих снах. Образы разорванных тел и изуродованных лиц. Образы, которые заставляют меня летать по всему миру в поисках адреналина, чтобы затопить их.

Каждый раз, когда я сажусь в самолет, коммерческий или любой другой, я посылаю каждому из своих братьев текстовое сообщение, чтобы сказать им, что люблю их. Мне наплевать, если это считается банальностью. Если вдруг самолет, на котором я нахожусь, рухнет, я хочу, чтобы они знали, что они были одними из последних людей, о ком я думал.

Помимо того факта, что я чувствую себя более безопасно, когда пилот ответствен за большее количество людей, вынуждая его уделять повышенное внимание, я также получаю шанс оказаться среди горячих стюардесс. У меня пристрастие к женщинам в униформе, и я максимально использую их услуги, давая им больше, чем им выплачивают за обслуживание.

- Все идеально, мисс Риз. - Я откидываюсь на сиденье и позволяю своему взгляду скользить от ее гладкого лба к идеальному носу и загорелым губам, мимо ее хрупкого подбородка к ее гладкой шее. - Какое у вас милое ожерелье, - произношу я, пытаясь начать разговор за пределами рамок дозволенного.

Ее пальцы двигаются к горлу, прикасаясь к винтажному кулону в виде компаса, который расположился в углублении ее шеи.

- Моя бабушка дала мне его. - Ее глаза загораются при упоминании того, кого она любит. - Она сказала, что оно поможет мне найти дорогу обратно домой. Она никогда не хотела, чтобы я становилась стюардессой.

- Она, должно быть, сильно скучает по вам, когда вы путешествуете. - Я складываю газету пополам и кладу ее на колени. - Сколько ей лет?

- Девяносто. - Свет в ее глазах тускнеет. - Состояние ее здоровье ухудшается. Хотела бы я быть рядом с ней почаще. - Она бросает взгляд через плечо на одного из своих коллег, женщину с прической остроконечный боб на голове и такими же острыми глазами, которые постоянно стреляют в нашу сторону.

- Вы единственная семья, которая у нее есть? - Мой голос заглушен шелестом упаковки от еды и голосом капитана из динамиков.

Джейн забирает мою пустую чашку от кофе и ставит ее на серебряный поднос.

- Она - все, что есть у меня.

- Могу поспорить, что вы нечасто видитесь с ней.

- На самом деле, нет. Вот поэтому это мой последний полет. Я хочу провести больше времени с ней, прежде чем... - Ее следующие слова растворяются на ее губах.

Я сдвигаюсь на своем месте. Пришло время сменить тему. Разговор идет в том направлении, в котором я не собирался продвигаться дальше. Как бы я ни хотел пообщаться с ней на более личном уровне, расстраивать ее было бы противоположно конечной цели нашего разговора.

Я смотрю через ее плечо на другую стюардессу, которая теперь бесстыдно смотрит на нас, ее лицо напряглось от неодобрения.

- Женщина с прической боб на голове и жемчужными сережками ваш руководитель или что-то в этом роде? - говорю я шепотом.

Джейн заметно вздрагивает, оглядываясь через плечо на женщину.

- Да, а что?

Я наклоняюсь вперед.

- Кажется, она не одобряет наше общение.

- Ага. - Джейн переступает с ноги на ногу. - Я должна вернуться к работе. Вам что-нибудь еще нужно, сэр?

- На самом деле, есть кое-что. - Я удерживаю ее взгляд, общаясь без слов.

- Все, что угодно. - Ее тон кокетлив.

- Вы уверены в этом? - Я усмехаюсь ей, придавая ее бледным щекам цвет.

- Я уверена. - То, как она произносит слова, говорит мне, что она не первый раз будет делать то, что я собираюсь попросить у нее. Плохая девочка. Со сколькими мужчинами она переспала в воздухе? И какое мне до этого дело? Моя единственная задача - убедиться, что я следующий в очереди.